« L'écriture sanglante sur le billet a-t-elle changé ? »
Morris s'exclama en observant la scène qui apparaissait dans le miroir.
À cette vue, l'ombre qui voilait le visage de Rhein disparut.
Elle fut remplacée par un sourire à peine dissimulé.
En effet, la conscience autonome de la boîte magique de la Cupidité n'était pas quelque chose que ces poupées démoniaques mortelles et ridicules pouvaient égaler.
Lynn, oh Lynn, c'est ton arrogance qui t'a perdu.
Une fois que l'échange était jugé réussi par la boîte magique de la Cupidité, sa priorité surpassait les règles des poupées démoniaques mortelles et n'était plus affectée par l'interdiction des phénomènes surnaturels.
À cet instant, Lynn faisait face à une impasse.
Soit libérer assez de sang frais pour satisfaire la boîte, soit supplier la Princesse à l'aide.
S'il choisissait la première option, tant pis pour lui.
La « boîte magique de la Cupidité » portait ce nom parce que sa cupidité ne connaissait aucune limite.
Ce n'était qu'en pressant jusqu'à la dernière goutte de ses os et de son sang que l'épreuve prenait fin.
Quant à la seconde, c'était le scénario que Rhein préférait voir.
La Princesse semblait accorder une grande valeur à ce gaillard intelligent, bien qu'il ignorât ce qui s'était passé entre les deux, c'était sûrement un mauvais signal pour la famille Augusta.
Ainsi, une fois que Lynn choisirait la seconde option, cela diminuerait considérablement la confiance que la Princesse lui accordait, pouvant même aller jusqu'à l'abandonner complètement.
Cette fois, j'ai gagné.
Rhein retrouva enfin son assurance face à Lynn, semblant recouvrer son arrogance habituelle.
« Morris, tu es le plus rapide. Prépare-toi à prévenir la Princesse pour qu'elle vienne nettoyer ce désordre », ordonna-t-il avec indifférence.
En observant le changement radical d'attitude de Rhein en quelques secondes, Milani pinça les lèvres.
Ce type semblait avoir développé une sorte d'illusion le rendant à nouveau capable ?
« Attendez une minute, qu… qu'a-t-il fait ?! »
À cet instant, Morris, qui fixait le miroir, s'exclama sur un ton quelque peu exagéré.
…
Intéressant.
Fixant l'écriture sanglante fraîche sur le billet, Lynn se frotta le menton en réfléchissant.
Selon les schémas résumés auparavant, un échange avec cette chose devait être conclu dans la minute.
Sinon, elle prélèverait le paiement de force sans rien donner en retour.
De plus, la boîte magique augmentait ses exigences à chaque transaction, pourtant la Pièce d'Or restait unique tout du long.
En y réfléchissant, l'échange initial d'une goutte de sang contre une Pièce d'Or était indubitablement un appât, donnant l'impression d'avoir fait une excellente affaire.
Mais peu le savaient, ils étaient tombés dans un piège.
Songeant à cela, Lynn tira un fil fin de la couture de son poignet.
Ayant tiré la leçon de s'être fait menotter précédemment, Lynn avait pris l'habitude d'avoir toujours un fil dans sa manche pour les urgences.
Fixant le fil acéré, Lynn ne l'utilisa pas pour se percer l'index.
Après tout, il n'avait jamais été du genre à jouer selon les règles ou à écouter une boîte délabrée.
Sentant le temps s'écouler, Lynn n'hésita plus.
Il tint le fil comme un stylo entre ses doigts, le trempa dans le sang frais que la poupée venait de verser, et se mit à écrire sur le billet.
« Donne-moi deux Pièces d'Or, et je te donnerai une goutte de sang frais de Lynn Bartleion. »
Lynn écrivit cela.
Après avoir fait tout cela, il remit le billet dans la boîte, car ce n'était qu'alors que le processus serait considéré comme complet.
Puis Lynn plissa les yeux, observant la boîte en silence.
Après tout, le coût cette fois n'était qu'une goutte de sang, même si la boîte magique tentait de le prendre de force, cela ne causerait aucune perte.
Alors pourquoi ne pas essayer ?
Quelques instants plus tard, sous le regard attentif de Lynn, quelque chose changea effectivement.
Avec la disparition de deux lignes d'écriture sanglante, une nouvelle ligne apparut.
« Donne-moi trois gouttes de sang frais de Lynn Bartleion, je te donnerai deux Pièces d'Or. »
Succès.
Regardant l'écriture sanglante sur le billet, Lynn dévoila un sourire profond.
Cette chose possédait bel et bien une intelligence immense, pas inférieure à celle des humains.
Et puisque c'était un marché, il était naturellement possible de marchander.
Ainsi, l'offre de la boîte changea impressionnante, passant d'une Pièce d'Or à deux.
Cependant, dans le même temps, sa demande de sang augmenta également.
Dans l'ensemble, c'était une créature refusant d'affronter la perte.
Un type si cupide.
Lynn calcula le temps.
À ce stade, la limite initiale d'une minute était depuis longtemps dépassée, pourtant la boîte magique n'avait pas tenté de lui prélever le moindre sang.
Serait-ce que les négociations comme le marchandage ne comptaient pas dans la limite de temps ?
Lynn réfléchit.
Il continua donc à écrire sur le billet : « Donne-moi quatre Pièces d'Or, je te donnerai trois gouttes de sang frais de Lynn Bartleion. »
Bientôt, l'écriture sanglante réapparut.
« Donne-moi cinq gouttes de sang frais de Lynn Bartleion, je te donnerai quatre Pièces d'Or. »
Lynn ne céda pas.
« Donne-moi six Pièces d'Or, je te donnerai cinq gouttes de sang frais de Lynn Bartleion. »
Ainsi, le duo semblait être tombé dans un étrange et merveilleux équilibre.
Au fil des lignes d'écriture sanglante inscrites sur le billet, les enjeux entre eux grandissaient sans cesse.
Il semblait qu'il puisse écrire indéfiniment sans payer aucun coût, potentiellement dans une boucle éternelle avec la boîte magique.
Bien sûr, viendrait le jour où cela se retournerait contre lui.
Après tout, Lynn n'était pas une machine, et il ne pouvait pas continuer à écrire éternellement.
Une fois qu'il s'arrêterait, la boîte en bois considérerait l'échange comme réussi par défaut et prélèverait de force.
À ce moment-là, le prix aurait peut-être déjà accumulé des dizaines de milliers, voire des centaines de milliers de gouttes de sang, bien au-delà de ce que Lynn pouvait se permettre.
Face à cette réalisation, une autre spéculation se forma dans l'esprit de Lynn.
Pourquoi cette boîte réclamait-elle continuellement du sang ?
Serait-ce que la conscience résidant à l'intérieur avait besoin de sang pour restaurer son pouvoir et se libérer ?
Lynn jugea cette spéculation très plausible.
D'autre part, la compensation fournie par la boîte en bois était exactement en Pièces d'Or de l'Empire Saint-Laurent, ce qu'il trouvait également trop coincidental.
Si quelqu'un d'un pays voisin trouvait cette boîte, distribuerait-elle encore des Pièces d'Or de Saint-Laurent ?
Ou peut-être… la compensation de la boîte n'était-elle pas limitée aux Pièces d'Or ?
Songeant à cela, Lynn écrivit soudain sur le papier : « Donne-moi une voiture à vapeur, et tu auras dix-huit gouttes de sang de Lynn Bartleion. »
C'était un échange considérablement déséquilibré.
Dix-huit gouttes de sang de Lynn Bartleion n'étaient pas comparables à la valeur d'une voiture à vapeur.
Il voulait juste voir quelle réaction la boîte en bois aurait.
Comme prévu, cette fois, son écriture ne disparut pas immédiatement.
Elle demeura sur le bout de papier un instant, semblant réfléchir avant de s'estomper lentement.
« Donne-moi une goutte de sang de Lynn Bartleion, et je te donne une Pièce d'Or. »
Les caractères sanglants émergèrent à nouveau.
Et cette fois, tout semblait revenir au début.
Était-ce parce que la boîte en bois avait déterminé que la transaction ne pouvait être complétée, donc elle se réinitialisait ?
Après tout, vu la taille de la boîte, il était impossible d'y faire entrer une voiture à vapeur.
Lynn sembla avoir une intuition.
Puis il continua à écrire : « Donne-moi un smartphone, et tu auras une goutte de sang de Lynn Bartleion. »
Son sang ne valait pas non plus un smartphone.
Mais contrairement à la tentative précédente, un smartphone pouvait tenir dans la boîte.
Cependant, le déroulement des événements ne surprit pas Lynn.
Alors que les caractères sanglants émergeaient, la transaction fut réinitialisée une fois de plus.
En effet, les choses qui n'existaient pas dans ce monde ne pouvaient pas être matérialisées.
Pensa Lynn en silence.
Ainsi, le temps passa rapidement, tentative après tentative.
Après un long moment, il s'étira soudain, se redressant.
« J'ai à peu près tout compris », soupira Lynn, « au final, c'est pas très drôle, me faire perdre autant de temps. »
« Ce jeu ennuyeux devrait se terminer maintenant. »
Marmonnant pour lui-même, Lynn craqua un sourire sinistre vers la pièce vide.
Il devait bien y avoir quelqu'un qui regarde maintenant, non ?
Si c'est le cas…
La seconde d'après, Lynn pinça le bout de papier qu'il n'avait pas encore mis dans la boîte en bois, puis le montra dans une certaine direction.
Il y avait une nouvelle ligne qu'il venait d'écrire :
« Donne-moi une Pièce d'Or, et je te promets : Rhein Augusta te libérera. »
Une fois mis dans la boîte en bois, selon les règles, elle compléterait l'échange de force.
Ensuite, c'était l'heure de tourmenter M. Rhein.
…
« … »
Morris transpirait à grosses gouttes, à court de mots.
C'était trop vicieux.
En regardant Lynn jouer avec le cycle et la boîte magique de la Cupidité, Morris était inhabituellement inquiet.
Être capable d'avoir de telles idées tordues signifiait qu'il pouvait le jouer à mort avec les mêmes sales tours.
Qui sait à quel point ce type est vindicatif, et s'il règlerait ses comptes après l'automne.
Pendant ce temps, Rhein observait la scène dans le miroir en silence, semblant lutter pour l'accepter.
« Si j'étais toi, j'irais m'excuser auprès de lui tout de suite », dit Milani, relevant la lèvre en regardant le visage pâle de Rhein.
Les deux n'étaient pas du même niveau ; aux yeux de Lynn, Rhein n'était probablement qu'un clown.
Merde !
Merde !!!
À cet instant, Rhein était rempli de rage.
Il pensait pouvoir se venger, mais au final, cela s'était transformé en une performance solo de ce type.
Rhein ne pouvait pas accepter ce résultat !
Avec sa nature arrogante, comment pourrait-il aller s'excuser auprès de Lynn de bon gré ?
Avec cette pensée, le visage impassible, Rhein s'apprêtait à partir le premier.
Mais juste à ce moment, Lynn dans le miroir dévoila soudain un sourire quelque peu inquiétant dans leur direction.
Ce sourire mit Rhein en furie.
Qu'est-ce que tu as à être si satisfait ?!
Juste au moment où il allait exploser, il vit soudain que Lynn tenait un bout de papier.
Pour une raison quelconque, un mauvais pressentiment traversa l'esprit de Rhein.
Sous le regard de tous, Lynn montra lentement le bout de papier.
Voyant le contenu du papier, l'expression de Milani changea instantanément.
« Vite, allez appeler la Princesse ! S'il met vraiment ce bout de papier dans la boîte en bois, ce sera terrible ! »
« Il essaie de libérer quelque chose de la boîte !!! »