Panthéon.
D'innombrables statues divines veillaient autour du grand palais, solennelles et profondes. Seules quelques Chaînes de l'Ordre restantes pendaient du vide, scellant l'existence terrifiante qui faisait trembler le monde entier de peur.
La femme froide en robe noire aux cheveux blancs n'était pas assise au bord de l'escalier à lire un livre comme d'habitude.
Au contraire, à cet instant, elle semblait avoir perdu son calme habituel. Le front plissé, elle arpentait le sol de ses pieds nus, tendres et pâles, allant et venant.
La peau de ses pieds touchait par moments le sol, émettant un bruit de « tap tap », d'une clarté exceptionnelle dans le grand hall silencieux.
Elle avait fini par agir sur une impulsion.
Après un long moment, la Sorcière poussa un léger soupir.
Même après cent mille années de temps sédimenté, elle ne parvenait parfois toujours pas à réprimer les impulsions au plus profond de son cœur.
Mais c'était inévitable.
Puisque la Déesse de la Lune Brillante avait renforcé le Scellement, sa capacité à interférer avec l'espace-temps de ses fidèles était extrêmement affaiblie pour l'instant.
Sans la marque des Éternels Élus qui maintenait le lien entre eux, elle n'aurait peut-être même pas pu répondre à ses prières.
Désormais, seul un infléchissement significatif du destin de Tiya Yohusti permettrait à Lynn de desserrer à nouveau le sceau.
Ainsi, la Sorcière usa de ses ultimes forces pour transmettre son message confié dans l'esprit de Lynn.
Bien sûr, ce n'était pas tout.
Outre cela, elle y joignit impulsivement une image.
Bien que la situation réelle ne fût pas telle, la Sorcière renversa la vérité, transformant la Déesse de la Lune Brillante, qu'elle avait vaincue, en victorieuse qui la torturait.
Elle se fit même apparaître sans défense et pathétique sur l'image.
D'un point de vue esthétique humain, face à une telle scène, nul homme aux inclinations normales ne serait resté indifférent.
Lynn ne fit pas exception.
Pourtant, cette affaire était quelque peu honteuse.
Mais un intense sentiment de crise poussa tout de même la Sorcière du Jugement Dernier à commettre un tel acte.
Rien d'autre n'importait.
Car son adversaire était « elle-même ».
Le jour où elle descendit dans le corps de Lynn et livra une bataille féroce contre Ivyst à l'intérieur de la Porte de Sang, elle l'emporta d'un mince avantage. Pourtant, au vu de la tactique de « retraite feinte » de la femme, elle semblait avoir légèrement perdu.
Car la réaction de Lynn était intrigante.
Il en était même venu à soupçonner : « Mademoiselle la Sorcière a-t-elle vraiment altéré mes souvenirs ? »
Cela indiquait que le sceau de mémoire était sur le point de se briser.
Malheureusement, à ce moment critique, les Chaînes de l'Ordre avaient été renforcées par la Déesse de la Lune Brillante, et elle ne put prolonger la durée du sceau, ne pouvant que regarder les événements dépasser ses prévisions.
Sans autre choix, la Sorcière recourut à cette mesure désespérée.
'N'est-ce que jouer la victime ?'
'N'est-ce que feindre la retraite ?'
'N'est-ce que susciter l'instinct protecteur et le sentiment de culpabilité d'un homme ?'
'Ce n'était pas difficile.'
'N'oublie pas, je suis toi, cent mille ans plus tard.'
'Ce que tu sais, je le sais.'
'Ce que tu ne sais pas, je le sais encore.'
'Quoi ?'
'En tant que Sorcière du Jugement Dernier, faire une telle chose, ne te semble-t-il pas honteux et avilissant ?'
'En effet, un peu.'
'Cependant, puisqu'il est mon unique croyant, ce n'est pas grave.'
'De plus, si l'on dépouille les identités de prisonnière du Panthéon et de Sorcière du Jugement Dernier et qu'on ne la regarde pas avec les yeux d'un dieu, alors elle a une autre identité qui a peut-être déjà été oubliée de beaucoup.'
'Une femme.'
'Oui.'
'Avant de rencontrer Lynn, elle était une femme qui n'avait jamais ouvert son cœur à aucun homme.'
'Et étant une femme, il est parfois très normal de vouloir faire un petit caprice sans raison.'
…
« Êtes-vous réveillé ? »
Lorsque Joshua se réveilla lentement de son inconscience et'ouvrit les yeux, il entendit une voix familière près de son oreille.
En regardant la vieille usine sombre devant lui, son cerveau n'avait pas encore raccroché les wagons.
'Quel est cet endroit ?'
'Pourquoi suis-je ici ?'
Joshua inspira profondément, pour s'étouffer avec la poussière épaisse qui emplissait l'air.
La qualité de l'air dans le Quartier de la Ville Basse était vraiment mauvaise, absolument incomparable à celle des nobles dans la Ville Haute.
Une quinte de toux violente le ramena enfin pleinement à la conscience.
Il se souvenait vivement avoir entendu Lynn dire une phrase juste avant qu'il ne perde la mémoire.
« Je suis le connecteur de membres. »
'Ce type est le connecteur de membres ?'
'Comment est-ce possible ?!'
L'expression du Quatrième Prince Joshua était pleine de choc et de colère.
D'un côté, il avait peur pour sa situation actuelle ; après tout, chaque nuit, au moment où il fermait les yeux, il voyait l'image d'Eunice tuée violemment sous les yeux de tous.
Bien qu'il ne voulût pas l'admettre, au fond de lui, il était rempli de crainte envers Lynn.
De l'autre, cela lui semblait parfaitement ridicule.
'Même en faisant un million de concessions.'
'Même s'il est le connecteur de membres, ne réalise-t-il pas ce que signifie enlever un prince ?'
'Surtout puisqu'il est classé cinquième à l'Institution de Sélection du Chêne Sacré !'
'Il pourrait fort bien devenir le roi de ce pays !'
L'acte de Lynn, particulièrement l'avoir emporté devant de nombreuses personnes, publiquement, était indubitablement une gifle monumentale pour la Famille Royale !
Même Saint Laurent VI, qui entretenait des rapports très distants avec ses enfants, n'aurait jamais permis une telle chose !
La ville était peut-être déjà sous loi martiale, toutes les grandes puissances commençant à le traquer et l'acculer.
'Dans de telles circonstances, ce type avait encore le loisir de lui parler ?'
Le Quatrième Prince Joshua tenta immédiatement de se libérer de la chaise, mais découvrit que ses membres étaient solidement liés par des fils noirs.
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