Dans la salle d'interrogatoire, Lynn était assis, somnolant sur sa chaise.
On l'avait conduit ici — dans cette prison, et enfermé dans cette salle d'interrogatoire — après qu'on l'eut emmené de force par les Punishers suppléants du manoir d'Hillena la nuit précédente.
Personne n'était venu l'interroger de toute la nuit, comme s'ils avaient complètement oublié l'existence de Lynn Bartleion.
Lynn en était, en réalité, quelque peu curieux.
Il se demandait aussi quelles méthodes ces gens utiliseraient pour l'interroger.
Cela dit, il savait qu'ils ne disposaient pas de beaucoup de temps pour s'occuper de lui.
Son arrestation était une tentative de ces manipulateurs tapis dans l'ombre pour affaiblir les forces vives d'Ivyst.
Cependant, de telles tactiques restaient, en fin de compte, mesquines et insignifiantes.
Car il n'était ni l'Amputateur Burshman, ni l'auteur de ces meurtres.
Avec un minimum d'enquête, la vérité éclaterait aisément.
Par ailleurs, même s'ils voulaient lui faire porter le chapeau, ce serait vain.
Parce que l'Amputateur Burshman continuait de semer le chaos dans la Capitale Impériale.
S'ils se hâtaient de boucler l'affaire, la prochaine fois qu'un crime surviendrait, le contrecoup du public et de la noblesse les submergerait totalement.
Sans compter que la princesse Hillena exerçait une pression politique depuis l'extérieur.
Par conséquent, ces gens n'oseraient pas outrepasser les bornes.
Même si les Punishers suppléants avaient reçu l'ordre de l'arrêter, ils finiraient par devoir le relâcher s'ils ne pouvaient prouver sa culpabilité une fois le délai dépassé.
C'était précisément parce qu'il l'avait anticipé que Lynn les avait suivis, défiant, dans cet endroit sinistre.
Bien sûr, la raison principale était d'empêcher l'intrigue de dévier davantage.
Avec cette pensée en tête, Lynn posa ses menottes sur la table, expressionless, et tapota doucement le plateau du bout des doigts.
« Toc, toc, toc... »
Dans la salle d'interrogatoire vide, le son monotone résonna.
Il estimait que le moment approchait.
Au bout d'un moment, Lynn pensa soudain que c'était fait.
En effet.
Un instant plus tard, sous son regard, la porte de la salle d'interrogatoire — fermée toute la nuit — s'ouvrit brutalement.
L'air frais de l'extérieur s'engouffra, relevant légèrement le moral de Lynn, qui devint un peu plus alerte.
Il vit alors apparaître au seuil un jeune homme blond en uniforme, escorté par plusieurs militaires et membres des Punishers suppléants.
Lynn plissa légèrement les yeux.
Il ne s'attendait pas à ce que ce soit ce type qui vienne l'interroger.
Après tout, les Punishers suppléants et le Département Militaire relevaient de systèmes différents ; en théorie, ce jeune homme n'aurait pas dû avoir juridiction ici.
Avec une pointe de perplexité, Lynn se redressa et, intéressé, posa son menton sur sa main pour croiser le regard de Xiya.
« Je m'occupe de l'interrogatoire moi-même. Les autres, attendez dehors. »
Xiya s'adressa aux gens derrière lui.
Après avoir reçu un signe de tête affirmatif des Punishers suppléants, la porte se referma lentement.
Ne laissant que le jeune homme blond debout, calme, face à Lynn, le dominant de sa position d'autorité.
Xiya Asolan.
Oui, le jeune homme blond qui venait d'apparaître n'était autre que le Héros que Tiya admirait depuis longtemps, et également le protagoniste masculin du roman original.
L'atmosphère devint quelque peu silencieuse pendant un instant.
Après un court moment, Xiya tira une chaise et s'assit face à lui avec la posture posée d'un soldat.
« Je ne m'attendais pas à ce que notre première vraie rencontre se passe dans ces circonstances. »
« Pas plus que moi à ce que ce soit toi qui m'interroges », répondit Lynn.
Xiya lui lança un regard, une lueur de froideur traversant ses yeux.
Clairement, la simple vue de ce type lui rappelait inconsciemment ce qui s'était passé à la Matrice de Transition par Saut, suscitant inexplicablement une certaine agitation en lui.
Car depuis ce jour, Tiya avait commencé à agir étrangement.
De plus, au vu du banquet de la veille, elle avait reçu une invitation mais ne s'était pas présentée.
Pas seulement cela, mais lorsqu'il était allé la voir par la suite, elle lui avait refusé l'entrée d'une manière très bizarre.
Une chose impensable auparavant.
Ainsi, il était inévitable que Xiya conçoive quelques soupçons désagréables.
Bien qu'il ne crût pas Tiya infidèle, il était certain que depuis l'arrivée de Lynn dans sa vie, les choses autour de lui avaient commencé à partir en vrille.
C'est pourquoi Xiya avait pris l'initiative de demander la tâche d'interroger l'homme face à lui.
« Tu as l'air très calme ? » demanda Xiya d'un ton détaché.
« Bien sûr, parce que je n'ai tué personne », répondit Lynn avec un léger sourire. « Capitaine, je suppose que tu es venu à la prison des Punishers aujourd'hui pour laver mon nom ? »
Xiya ne répondit pas, le visage impassible.
Cependant, au fond de lui, il ressentit un certain mépris.
Ce type était pratiquement un homme mort, pourtant il l'ignorait.
Mais extérieurement, il ne laissa pas transparaître cette pensée, répondant d'une manière très formelle : « Nous saurons si tu as commis un meurtre après que j'aurai fini de poser mes questions. »
En parlant, il sortit une pile de photographies de sa poche et les étala comme un jeu de cartes sur la table devant Lynn.
Lynn baissa les yeux, haussant légèrement un sourcil.
Les photographies montraient des scènes sanglantes, impliquant aussi bien des hommes que des femmes, mais tous avaient été décapités et amputés, disposés dans des symboles représentant le Roi de la Cruauté Kushustan et il manquait des parties de corps.
« Ce sont des militaires récemment tombés sous les coups de l'Amputateur Burshman », dit Xiya en poussant l'une des photographies vers l'avant. « Johnny Viller, lieutenant, travaillait au Service de Renseignement Spécial, et il y a trois mois, pendant ses congés, on l'a retrouvé mort dans son appartement. »