Il allait devoir affronter, non pas une réunion mondaine sans conséquence, mais un banquet truffé de lames dissimulées et de trahisons.
Lynn plissa les yeux sans répliquer, stabilisant Eleanor au moment où ils descendaient de la voiture.
À cet instant, la fillette s'était totalement transformée en bonbec collant de son frère, agrippant sa taille avec force, son petit visage caché derrière son dos.
Eunice et le quatrième prince Joshua étaient déjà entrés depuis un moment, fort probablement pour porter les premières accusations.
Pourtant, Lynn ne paniquait pas — il recherchait précisément cet effet.
Alors que les grandes portes s'ouvraient lentement, la lumière dorée pâle inonda le visage de Lynn.
Et… les innombrables regards qui se tournèrent vers le bruit.
…
Au moment où les portes à bas-reliefs de la salle du Conseil s'ouvrirent, Ivyst tourna la tête par réflexe pour regarder.
Lorsque la silhouette familière apparut dans son champ de vision, une lueur de joie brilla dans ses yeux.
Bien qu'ils n'aient été séparés que quelques heures, cela lui avait paru une éternité.
Elle aurait voulu se jeter immédiatement dans les bras de Lynn, savourer goulûment l'adorable parfum qui n'appartenait qu'à son petit chiot… hein ?
La seconde d'après, son expression se figea soudain sur son visage.
Le garçon devant elle était bien son adorable chiot, pourtant il y avait quelque chose de différent chez lui aujourd'hui.
À présent, une jeune fille délicate et menue s'accrochait à sa taille, se cachant timidement derrière lui avec un air innocent qui réclamait la pitié.
En observant cette petite silhouette serrant Lynn de toutes ses forces, une jalousie furieuse monta en elle, comme si ses droits exclusifs lui avaient été arrachés.
Cela faisait combien de temps qu'il était revenu à la Capitale Impériale ?
Déjà importuné par cette maudite femme du futur, n'était-il pas satisfait ? En avait-il trouvé une autre en seulement quelques heures ?
Donc tu préfères ce type délicat, dépendant ?
Il semble que l'erreur vienne de moi, Princesse Impériale.
Je ne me suis pas conformée à tes goûts, n'ai pas pris l'image que tu préférais.
Très bien, très bien.
Ivyst serra les dents, et une morosité inédite affleura dans ses yeux cramoisis.
En un instant, une intense intention de tuer s'abattit sur toute la pièce comme si elle avait une substance physique !
Tous sentirent la température ambiante chuter apparemment, se serrant instinctivement les bras et frissonnant.
Y compris les chevaliers d'Aile d'Argent et de puissants experts comme Xiya, avec leurs sens aiguisés, tous se tournèrent instantanément vers Ivyst avec une vigilance marquée.
Clairement, un solide méfiance envers cette Troisième Princesse Impériale d'une force monstrueuse habitait le cœur de chacun.
Bien qu'un Demi-Dieu de 6e rang ne suffise pas à dominer l'Empire Saint Laurent, tuer tous les gens de leur acabit présents ici serait d'une facilité déconcertante.
Aucun d'eux ne comprenait quel événement cataclysmique avait pu déclencher une telle intention meurtrière terrifiante de la part de cette princesse monstrueuse.
Lynn inspira profondément, conscient de l'état mental quasi explosif de la Princesse.
Peu derrière Ivyst, Glaya le regarda avec une expression grave, affichant un regard d'impuissance.
Même Aphia tourna la tête.
Cependant, après avoir vu Eleanor, elle roula des yeux et souffla, puis détourna le regard.
Clairement, face à cette invitée inattendue proche de Lynn, ces femmes manifestaient un rejet sans précédent.
Les frissons d'Eleanor s'intensifièrent.
Juste à ce moment, depuis une estrade lointaine, Saint Laurent VI porta sur eux un regard hautain.
Son regard mêlait domination et examen, un simple coup d'œil suffisant à terrifier la personne moyenne jusqu'à la prosterner au sol.
Peu après, le comte de la Cour chargé des annonces proclama d'une voix forte : « Sa Majesté somme Lynn Bartleion de s'exprimer ! »
En entendant cela, Lynn tapota doucement la petite main d'Eleanor.
Toutefois, ce geste intime attira un autre regard acéré d'Ivyst.
La température autour d'eux chuta de plusieurs degrés supplémentaires.
Sentant l'alarme de la fille derrière lui, Lynn dit doucement : « N'aie pas peur, Eleanor. Rappelle-toi ce que ton frère t'a dit dans la voiture. »
« Tant que tu gagnes la reconnaissance de Son Altesse, personne ne pourra te toucher. »
Il n'avait jamais mentionné ses affaires de famille à la Princesse.
La raison était simple.
Eleanor était une femme.
Même si Lynn croyait qu'ils étaient liés par le sang, donc que rien ne se passerait, il connaissait le tempérament d'Ivyst — elle était condamnée à trop y réfléchir.
Par conséquent, c'était la première fois qu'Eleanor apparaissait sous les yeux d'Ivyst et des autres.
Néanmoins, Lynn ne considérait pas cela comme un souci ; après tout, il était inévitable qu'elles finissent par se rencontrer.
Sentant la réticence d'Eleanor à le lâcher, Lynn soupira.
« Bonne fille, Sa Majesté m'appelle ; je dois y aller d'abord. »
Disant cela, il se dégagea doucement de l'étreinte d'Eleanor, ignorant les visages autour de lui — familiers ou étranges — et avança avec assurance.
À cet instant, le quatrième prince Joshua se tenait déjà nonchalamment à côté de la Grande Princesse Impériale Hillena et des autres, comme s'il était un spectateur sans lien, l'observant avec décontraction, une pointe de moquerie dans les yeux.
Eunice, les yeux rougis, serrait sa jupe et se tenait près d'un homme âgé en tenue militaire, sanglotant doucement.
Sentant le regard perçant de l'homme, tel un faucon, Lynn comprit.
C'était l'actuel chef de la famille Mosgla, le marquis Fred Mosgla, cumulant la fonction de ministre des Affaires militaires par intérim.
Autrefois ami proche de son père, il avait trahi à un moment crucial par appât du gain.
En noble de la Capitale Impériale au nom éminent ces dernières années, lui aussi avait été invité à assister à la cérémonie et posait désormais sur Lynn un regard sombre.