Quand Lynn aborda les affaires officielles, Ivyst devint instantanément plus grave.
Son attitude semblait retrouver celle de la redoutable Princesse Impériale, imposant le respect à son entourage.
« Bien sûr, » Ivyst croisa les bras et regarda Lynn de haut depuis sa position surélevée, « Réponds aussi à une question de la Princesse Impériale. »
« Cette femme du futur… est-elle devenue l'Impératrice de ce pays ? »
À ces mots, Lynn hésita un instant.
Voyant son expression, Ivyst devina immédiatement la réponse.
Contre toute attente, en apprenant qu'elle n'avait pas remporté la victoire à l'élection du Roi, les émotions qui parurent dans ses yeux ne furent ni regret ni colère, mais plutôt soulagement.
« C'est une bonne nouvelle, » dit Ivyst en s'appuyant légèrement sur le bord du bureau avec un rire léger, « Dans ce cas, l'élection du Roi a encore plus de valeur et de défi pour moi. »
En d'autres termes,
Si elle accomplissait ce que la future Sorcière du Jugement Dernier n'avait pas fait, alors entre elles deux, qui était la pièce défectueuse et qui était le véritable trésor ?
L'avenir était changeable.
D'ici là, ce ne serait pas Ivyst qui deviendrait davantage comme elle,
Mais la future Sorcière du Jugement Dernier, sous son influence, qui deviendrait ce qu'elle imaginait.
Les rôles s'inversèrent instantanément.
« De plus… j'ai ton aide, n'est-ce pas ? » Ivyst tendit lentement le dos de sa main, invitant à un baiser, « Lynn Bartleion, tu feras tout ton possible pour aider la Princesse Impériale à gagner l'élection du Roi, n'est-ce pas ? »
Comment répondre à cette question… Pour une raison quelconque, Lynn avait toujours l'impression qu'on l'envoyait à l'abattoir.
S'il la laissait vraiment gagner à la fin, Miss Witch en serait-elle satisfaite, ou furieuse ?
Lynn ne connaissait pas ces réponses.
Cependant, à cet instant, plongeant dans les yeux confiants et rayonnants d'Ivyst, il s'inclina impulsivement et déposa un baiser sur sa main.
« Vos souhaits sont ma volonté. »
« Très bien. »
Pour une raison quelconque, une rougeur traversa le visage d'Ivyst, et un regard étrange apparut dans ses yeux, mais elle le réprima vite.
« Alors, retournons à la Capitale Impériale immédiatement, » dit-elle en allant vers le bureau et en sonnant une clochette, « Le voyage en train à vapeur prendra environ douze jours. »
« C'est trop long. »
Lynn secoua la tête instinctivement.
Il sorti une lettre de sa poche et en regarda la date.
La dernière lettre, arrivée il y a environ deux mois, avait été suivie d'un silence total de la part de la Capitale Impériale.
En fait, peu après être devenu subordonné d'Ivyst, il avait demandé à la Princesse de s'occuper de sa famille à la Capitale Impériale.
Cependant, la plupart de ses subordonnés n'étaient pas très capables, et la majorité avait aussi été emmenée à Orn City.
S'il arrivait quelque chose, ceux qu'elle avait laissés à la Capitale Impériale seraient totalement sans défense.
Lynn aurait dû rentrer directement à la Capitale Impériale, mais fut retardé à cause d'un Objet Scellé.
Bien sûr, comme l'avait décrit Miss Witch, le flux du temps là-bas était extrêmement chaotique ; une simple heure ou deux de temps subjectif pouvait égaler un mois dans la réalité.
Il pouvait aussi arriver que plusieurs années passées au Panthéon ne correspondent qu'à quelques secondes dans la réalité.
Néanmoins, Lynn n'avait pas encore fait cette expérience.
Entendant sa remarque inconsciente, Ivyst ne se fâcha pas mais l'observa pensivement : « Il existe un moyen plus rapide. »
« Je vous en prie, Altesse, dites-le-moi ! »
Lynn demanda.
À ces mots, Ivyst acquiesça légèrement : « Nous pouvons prendre un train à vapeur jusqu'à Troy City, le domaine du duc Tierus. Avec une lettre personnelle de lui, nous pourrons utiliser la Matrice de Transition Magique du Département Militaire. »
« Compte tenu de la distance, elle doit être activée personnellement par un Demi-Dieu de 6e Rang, seulement alors pourrons-nous arriver instantanément à Glostin. »
« En incluant le temps de trajet jusqu'à Troy City, cela devrait prendre environ trois jours. »
Lynn regarda Ivyst, surpris.
C'était comme si on lui tendait un oreiller juste au moment où il voulait dormir !
Maintenant qu'elle venait de retrouver ses forces, n'était-elle pas parfaitement apte à utiliser la Matrice de Transition par Saut ?
« Qu'ai-je à offrir en échange ? »
Lynn s'inclina légèrement.
Ivyst fronça les sourcils, visiblement mécontente de sa formalité et de sa distance, puis secoua la tête : « Bien sûr que non. »
« S'il n'y a rien à préparer, nous pouvons partir ce soir. »
« Merci pour votre générosité, Altesse ! Je vais faire mes bagages alors ! »
Sur ces mots, Lynn quitta le bureau avec entrain.
« Vas-y. »
Ivyst pinça les lèvres.
Il y avait quelque chose qu'elle n'avait pas clarifié à Lynn.
Bien qu'elle ait retrouvé ses forces, activer la Matrice de Transition par Saut restait problématique.
Après tout, c'était une matrice de téléportation à grande échelle et longue distance nécessitant une quantité massive de ressources pour alimenter les nœuds, et qui drainait même la majeure partie de la puissance extraordinaire d'un Demi-Dieu de 6e Rang.
Et puisque un Demi-Dieu était un atout stratégique pour n'importe quel pays, comment pouvaient-ils se permettre de gaspiller leur force pour de telles futilités ?
Ainsi, même le Département Militaire utilisait rarement ce genre de matrice.
Dans son état actuel, bien qu'Ivyst puisse l'activer de force, c'était encore quelque peu forcé.
Le moment venu, sous les regards de nombreux témoins, il y aurait probablement des séquelles.
Par exemple… une faiblesse musculaire sévère et autres.
Et à ce moment-là, son chiot bien-aimé resterait-il indifférent ou l'enlacerait-il, proclamant sa souveraineté sous les yeux de ceux de la Capitale Impériale ?
Elle avait hâte d'essayer.
Même si elle perdait, peu importait.
Tout comme elle l'avait dit à Lynn plus tôt.
Elle était déjà habituée à être une perdante.
Regardant le jeune homme partir joyeusement, une lueur de chaleur et de morbidité affleura lentement dans les yeux cramoisis d'Ivyst.
Depuis l'instant où Lynn était entré dans la pièce, elle réprimait ces émotions en son cœur, essayant de paraître normale pour qu'il baisse sa garde.
Mais la vraie nature d'une personne peut-elle changer si facilement ?
« Tu seras toujours à moi… »
Dans le souffle précipité de la femme, on aurait dit que des murmures affectueux s'éloignaient lentement.
…
Cité impériale de Glostin, Département Militaire Saint Laurent, Division des Communications.
Le vaste bureau était en désordre, divers documents et boules de papier s'entassant sur les bureaux et le sol, ne laissant presque aucune place libre.
À cet instant, un homme d'âge moyen, une cigarette au bec, était assis, abattu, devant une machine à écrire, regardant les vieilles touches mécaniques rouillées rebondir sous des pouvoirs mystérieux.
À chaque empreinte d'encre, des bribes d'informations militaires en provenance de divers lieux étaient résumées sur le papier de la machine.
C'était un Objet Scellé spécial, grossièrement équivalent à un fax d'une époque révolue.
Outre l'homme à la cigarette, plusieurs collègues en uniforme militaire étaient aussi de service dans le bureau.
Cependant, sans doute à cause du travail monotone et de la routine quotidienne de pointage, leur passion s'était peu à peu émoussée.
« Des nouvelles du front sud ? »
« Pff, les mêmes vieilles histoires, petites frictions en cours, mais aucune idée de quand ça dégénérera en guerre totale. »
« À mon avis, hormis le Clan Démon, ces monstres venus de la mer sont la vraie menace pour l'Empire. Regardez, ce matin encore, le port de Gavin a été attaqué par des Êtres Transcendants de 5e Rang. Tous les voiliers et navires de guerre ont coulé, et la ville entière a péri dans le tsunami. »
« Ces chiots de Toutânkhamun au sud-ouest ne valent pas mieux. »
« À vous entendre parler comme ça, on dirait qu'on va être envoyés au front demain. »
« Difficile à dire. »
Plusieurs vétérans des communications spéculaient sur la situation nationale.
Soudain, la machine à écrire Objet Scellé se bloqua un instant.
« Elle n'est pas cassée, j'espère ? »
L'homme d'âge moyen la tapa doucement.
Peu après, la machine reprit son fonctionnement.
Cependant, le texte en cours de transmission s'arrêta net, remplacé par un message urgent surligné en rouge.
« À 3h15, heure impériale, le capitaine Xiya Asolan a poursuivi un Grand Démon sur le champ de bataille du Clan Démon pendant trois jours, et avec l'aide de deux coéquipiers, a abattu avec succès le "Seigneur des Âmes Mortes", une Légende de 5e Rang classée trente-huitième sur la liste des plus recherchés de l'Empire ! »
« Cette mission de décapitation s'est achevée avec succès. Le capitaine Xiya et ses coéquipiers rentreront au quartier général via Matrice de Transition par Saut dans trois jours, pour recevoir la récompense de l'Empire. »
« Putain… »
L'homme d'âge moyen inspira brutalement.
Voyant sa réaction, ses collègues se rassemblèrent immédiatement autour de lui, curieux.
Puis, presque simultanément, ils laissèrent échapper des exclamations de choc et d'admiration.
« Ce gamin n'a pas la vingtaine ? À peine 4e Rang et il chasse déjà une Légende de 5e Rang ? »
« On dit que sa lignée remonte à une ère ancienne, apparemment le Maréchal l'a personnellement vérifié. »
« J'ai entendu dire qu'il est favorisé par les dieux, donc il a plusieurs fois et un nombre bien plus grand de Facteurs Divins que les gens ordinaires. »
« Il vient d'être promu capitaine il n'y a pas longtemps, non ? Va-t-on en faire un commandant ? »
« Qui sait, mais nous, on ne peut pas l'envier. »
Le groupe discutait, leurs paroles pleines d'admiration pour la jeune étoile montante.
« En fait… si ce type était resté, peut-être n'aurait-il pas été moins bon que Xiya. »
Soudain, le fumeur d'âge moyen lâcha cette phrase.
L'atmosphère devint instantanément silencieuse.
Cependant, depuis cet incident, le jeune homme avait été dépouillé de son pouvoir et expulsé de la Capitale Impériale, et sa famille avait décliné à cause de lui.
Ce n'était un secret pour personne au Département Militaire ; même certaines discordes cachées derrière étaient assez connues.
Malheureusement, sur ordre d'en haut, il était strictement interdit aux soldats ordinaires d'en discuter.
Voyant les visages fermés autour de lui, l'homme d'âge moyen soupira.
Puis, une seconde plus tard, un autre message urgent marqué en rouge fut imprimé.
« La Troisième Princesse Impériale, Ivyst Laurent Alexini, rentrera à la Capitale Impériale via Matrice de Transition par Saut dans trois jours, ci-joint la liste du personnel l'accompagnant… »
Alors que la machine à écrire défilait lentement, des noms, familiers et inconnus, apparurent progressivement sur le papier.
À un moment, l'homme chargé de surveiller l'Objet Scellé écarquilla soudain les yeux, la cigarette tombant de sa bouche.
C'est lui ?
Comment est-ce possible ?!