Sous quelque angle qu'elle se place, Ivyst ne saurait se comparer à sa future version.
C'était une chose qu'elle refusait d'admettre, mais une réalité objective.
Pour autant, un produit défectueux ne pourrait-il jamais l'emporter sur une perle ?
Il n'existait pas de telle règle au monde.
Seul l'amour est aveugle et déraisonnable ; il n'est pas écrit d'avance qui tombera amoureux de qui.
C'était l'idée que les « Chroniques de Xino » lui avaient insufflée.
Puisqu'elle et sa future version pouvaient coexister et que, aux yeux de Lynn, elles étaient deux femmes différentes, Ivyst jugea préférable de faire table rase.
Une fois qu'elle l'eut véritablement fait, la nature même de la situation changea.
Même si tout ce qu'elle entreprenait la rapprochait progressivement de sa future version, peu importait.
Tant qu'au bout du compte Lynn tomberait amoureux de l'actuelle elle, cela suffisait.
De plus.
Ivyst ne se croyait pas totalement démunie d'atouts.
Avec sa connaissance d'elle-même, si peu familière que devînt sa future version, une chose ne changerait absolument jamais.
Dès qu'elle développait un désir pour quelque chose, elle s'en emparait par tous les moyens et la gardait auprès d'elle toute sa vie.
Une telle personne pourrait-elle tolérer que son passé s'adonne à toutes sortes de choses avec ce gars ?
Quelle que soit la manière dont elle l'habillait, Ivyst possédait beaucoup de « premiers » de Lynn : la première nudité, le premier baiser, la première étreinte, la première fois partageant un lit…
Pourtant, sa contre-attaque était si faible.
N'impliquait-ce pas exactement que sa future version se trouvait dans quelque situation délicate, incapable d'interférer trop fortement avec la réalité, et ne pouvait que regarder tout cela se dérouler ?
Par ailleurs, il était resté à ses côtés plus longtemps, en fin de compte.
Forte d'un tel avantage sans pareil, elle était convaincue que son adorable petit chiot finirait par revenir remuer la queue dans ses bras pour se faire dorloter.
En y songeant, la langue rose d'Ivyst lécha doucement, provoquant une légère accélération du souffle du jeune homme dans ses bras.
Une lueur de triomphe brilla dans ses yeux rouge vif.
Pour celle du futur, cet instant pouvait fort bien être considéré comme une sorte de direct, non ?
Cette fois, c'était sa victoire.
Au moment même où cette pensée surgissait, parallèlement à l'apaisement récent de ses luttes mentales internes, elle ressentit une clarté rafraîchissante et une lucidité inédites.
La seconde d'après, accompagnée d'une intense lumière rouge montante comme jamais auparavant, les deux amants enlacés furent soudain enveloppés par cette puissance jaillissant de l'intérieur d'Ivyst.
C'était…
Une pointe de surprise traversa ses yeux.
Son monde intérieur, naguère aride et silencieux, cette source de force puissante dont elle tirait fierté et de nombreux Pouvoirs Extraordinaires, venait tout à coup de revenir à la vie !
Ce n'était pas seulement elle ; même Lynn fut grandement choqué.
Il avait cru que les pouvoirs de la Princesse n'avaient pas récupéré à cause des forces correctrices du monde.
Après tout, il avait changé son destin, lui permettant d'échapper à l'issue tragique qu'auraient provoquées les propriétés fondamentales du Bocal des Vœux.
Donc, selon ses calculs, pour empêcher ses pouvoirs de monter trop vite et de devancer le groupe principal, peut-être pour très longtemps à l'avenir, Ivyst ne pourrait pas utiliser le Pouvoir Extraordinaire.
Mais à présent, il semblait que ce n'était pas le cas.
Tout cela tenait-il uniquement à son propre blocage mental ?
Une fois le blocage mental levé, la puissance était-elle revenue dans son corps ?
C'était vraiment…
Lynn poussa un soupir de soulagement.
Il avait pensé que le retour à la protection de la Capitale Impériale serait diminué parce qu'Ivyst avait perdu son pouvoir, mais maintenant il semblait que la confiance était encore plus grande.
Songeant à cela, Lynn estima qu'une occasion si sérieuse ne devait pas comporter ce genre de comportement, aussi repoussa-t-il doucement la Princesse par les épaules.
« Princesse, félicitations… »
Avant qu'il n'ait fini, Ivyst le reprit en enlaçant sa nuque, refermant à nouveau la distance.
Maudit.
Il n'était qu'un subordonné, après tout.
Être séduit par une supérieure, que signifiait cela ?
Regardant la femme enveloppée de lumière rouge, sentant son apparence envoûtante et séductrice à cet instant, le cœur de Lynn s'emballa involontairement.
Longtemps après,
alors que ses lèvres douces se retiraient doucement, la femme devant lui rouvrit les yeux.
Leur proximité restait remarquablement étroite.
Assez pour sentir les battements de l'autre.
« M'aimes-tu, ne serait-ce qu'un peu ? »
Ivyst souffla doucement, sa voix un murmure tandis qu'elle se penchait vers l'oreille de Lynn.
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« … Non », serra les dents Lynn, « D'ailleurs, je ne suis que votre subordonné, Princesse. Mieux vaudrait vous en souvenir. »
En effet.
Ce n'était qu'un acte banal.
Même si c'avait été Milani ou Aphia qui l'avait fait, il aurait eu une réaction similaire.
Pensant cela, Lynn se sentit un peu moins coupable envers Miss Witch.
« Je vois… »
Les yeux d'Ivyst s'assombrirent instantanément, comme emplis de perte.
« … »
Pour une raison quelconque,
Face à ce regard, Lynn eut subrepticement envie d'expliquer quelque chose.
Mais il réalisa alors qu'une femme ayant atteint son niveau de compréhension et de stature après l'épreuve du dragon ne pouvait pas afficher une attitude aussi pitoyable et juvénile.
C'était comme il le soupçonnait.
La seconde d'après, il vit une lueur de malice et de plaisir dans les yeux rougis d'Ivyst.
Les femmes.
C'est tout du théâtre.
Lynn retira la main qu'il avait presque tendue, et parvint à se libérer de l'étreinte d'Ivyst.
Juste à cet instant, il ressentit soudain une brûlure cuisante sur la langue.
« Siff ! »
Lynn inspira vivement, saisissant vivement un miroir sur le bureau voisin pour examiner.
Il crut avoir été mordu par cette femme pendant leur baiser.
À sa stupeur, sous son regard intense, une marque rouge visible apparut lentement sur le bout de sa langue.
« Qu… qu'est-ce que c'est ?! »
Demanda Lynn, stupéfait.
« C'est ma marque », Ivyst, ayant recouvré sa force, ne semblait plus avoir besoin de fauteuil roulant et se releva, s'approchant doucement de lui, « La précédente a été effacée par cette femme, il fallait bien en faire une nouvelle. »
Elle posa les mains sur le bureau, se penchant légèrement en avant, fixant le jeune homme aux cheveux noirs courbé sur le bureau.
Cette femme…
La douleur sur sa langue s'estompa vite, mais l'expression de Lynn s'assombrit.
Il venait à peine de commencer à revoir son jugement sur Ivyst, pour le voir voler en éclats l'instant d'après.
« À quoi sert cette marque ? Pourquoi sur la langue ? »
Demanda Lynn d'un air sévère.
À ces mots, la langue rose d'Ivyst effleura légèrement ses lèvres, encore luisantes de salive brillante, on ne savait de qui.
« L'effet… tu le sauras le moment venu. »
Dit-elle, un léger sourire courbant le coin de sa bouche.
Maudit.
Lynn inspira profondément, tentant de calmer son cœur légèrement irrité.
Puisque cette femme ne voulait rien dire, insister ne ferait que le mettre mal à l'aise.
Bien que Lynn sache que dire « Si tu ne me le dis pas, je demanderai à Miss Witch » serait un coup décisif, il jugea que ce serait trop.
De telles provocations passent une ou deux fois.
Si on en abuse, un jour Ivyst pourrait véritablement exploser.
Avec cette pensée, il poussa un doux soupir.
Ivyst, rétablie, semblait normale maintenant, son état antérieur réprimé, peu susceptible de rechuter bientôt, ses formidables pouvoirs pleinement restaurés.
Si tel était le cas, ils pouvaient aborder les choses sérieuses.
« Princesse, avez-vous des projets pour retourner à la Capitale Impériale ? »
Lynn plongea la main dans sa poche, tripotant la lettre qu'Eleanor lui avait envoyée.