« Fouillez, tout le monde, fouillez soigneusement, voyez s'il y a des pièces secrètes ou des caves souterraines. »
Liu Tao organisa rapidement les recherches.
Une heure passa, et les policiers ne trouvèrent rien.
« Frère , il n'y a rien dans cette cour », dit Liu Tao en regardant .
« Ce n'est pas qu'il n'y a rien, c'est que vous ne l'avez pas encore trouvé », répondit calmement .
« Impossible, on a creusé presque un mètre dans le sol », dit Liu Tao, un peu vexé.
« Vous voyez le puits, dans la cour ? » désigna le puits au milieu de la cour.
« On a vérifié ce puits depuis longtemps, il n'a rien de bizarre. » Tout en parlant, Liu Tao s'approcha du puits et l'examina attentivement.
« Alors déroulez entièrement la corde du treuil, pour voir », dit .
Moitié convaincu, moitié sceptique, Liu Tao déroula toute la corde du treuil.
« Tiens, la corde s'arrête encore à deux mètres environ de la surface de l'eau. Comment voulez-vous puiser de l'eau avec ça ? » dit Liu Tao en regardant la corde dans le puits.
« Grand frère, je vous conseille de changer de métier : vous n'êtes vraiment pas fait pour être policier. » lui tapota l'épaule.
« Non, Frère , ne m'insultez pas comme ça. Je n'ai pas raison, peut-être ? » Liu Tao faisait un peu grise mine.
« Si, si, si, vous avez raison », dit .
« Allez, Frère Liu, je vous pose une question : cette cour, à votre avis, depuis combien de temps est-elle abandonnée ? » désigna la maison délabrée.
« Vu l'état de délabrement de la maison, ça fait au moins trois ou cinq ans », estima Liu Tao.
« Exact. Cette maison est abandonnée depuis trois ou cinq ans, elle se trouve en plus à la lisière de la commune, et il n'y a aucune autre maison autour. Dites-moi : la corde du treuil de ce puits est flambant neuve. Vous trouvez ça normal ? »
avait désigné la corde du treuil en souriant.
« Ça... » Liu Tao resta sans voix.
Que les policiers n'aient pas remarqué ce détail pendant leur fouille, passe encore, mais lui ?
l'avait déjà mis sur la voie, et il avait lui-même déroulé la corde. Il n'avait vu que sa longueur, sans penser à son état neuf. Et même s'il y avait pensé, qu'aurait-il pu en déduire ?
« Frère Liu, tout est délabré dans cette cour, mais la corde de ce puits est neuve. Ça montre qu'on s'en sert souvent. On s'en sert souvent, mais apparemment pas pour puiser de l'eau. Frère Liu, vous savez ce que ça signifie ? »
avait regardé Liu Tao en posant la question.
« Ça signifie quoi ? » demanda bêtement Liu Tao.
se frappa le front : « Frère Liu, vous trouvez toujours que ce que je vous ai dit tout à l'heure était une insulte ? »
Sur ces mots, sauta dans le puits et, en tenant la corde, en atteignit le fond en un instant.
« , qu'est-ce que vous faites ? Votre grand frère ne vous en voulait pas ! » s'écria aussitôt Liu Tao. Mais quand il regarda de nouveau au fond du puits, il découvrit, oh là là...
avait appuyé sur une brique de la paroi du puits, et une porte dérobée venait de s'ouvrir dans la paroi.
se glissa par la porte dérobée.
Liu Tao avait l'air abattu et esseulé.
l'avait mis sur la voie à ce point, et il n'avait toujours pas compris où il voulait en venir. Se pourrait-il, se pourrait-il qu'il ne soit vraiment pas fait pour être policier, comme le disait ?
Mais ce n'était pas le moment de s'en soucier. Même s'il ne restait pas policier à l'avenir, il devait suivre cette affaire jusqu'au bout.
Il faut toujours finir ce qu'on a commencé.
Sur cette pensée, Liu Tao posta deux policiers en embuscade à l'extérieur, tandis que les autres sautaient dans le puits, attrapaient la corde, se laissaient glisser et franchissaient la porte dérobée.
« Faites attention, il y a des mécanismes dans ce passage. » attendait Liu Tao à l'entrée du tunnel.
« D'accord, nous ferons attention. Faites attention à vous aussi », dit Liu Tao, à la fois nerveux et excité.
Après tout, des mécanismes, ça restait des mécanismes. Un moment d'inattention, et on pouvait finir criblé de flèches comme un hérisson : c'était terrifiant.
De plus, cette affaire n'avait rien à voir avec ; c'était lui qui l'y avait entraîné. S'il arrivait quelque chose à , comment oserait-il regarder sa famille en face ?
« Ne vous inquiétez pas, aucun mécanisme au monde ne peut me blesser. Vous n'avez qu'à marcher dans mes pas », dit .
Heureusement, quand la porte dérobée s'était ouverte, deux rangées de lampes s'étaient directement allumées de part et d'autre du passage. Dans les pas de , tout le monde progressa lentement vers l'intérieur.
Après une centaine de mètres, l'espace s'élargit peu à peu.
« C'est une tombe ancienne ? » La voix de Liu Tao tremblait.
« Ça saute aux yeux », répondit avec indifférence.
Car devant eux se trouvait une porte, et la pierre de blocage dite « pierre qui arrête le dragon » au-dessus de l'entrée montrait qu'il s'agissait d'une tombe ancienne.
Visiblement, la victime et l'assassin avaient des liens étroits avec cette tombe ancienne.
« Il ne faut pas toucher le sol sur cinquante centimètres sous la pierre qui arrête le dragon. Dès qu'il sent une pression, la pierre au-dessus de la porte tombe d'un bloc et de la fumée toxique se répand depuis la chambre funéraire. Tout le monde y passe. »
Tout en parlant, sortit une brindille d'on ne sait où, traça une ligne horizontale devant la porte, puis fit un pas vif, bondit de soixante centimètres et traça une autre ligne horizontale de l'autre côté.
« Il faut sauter de l'extérieur d'une ligne à l'extérieur de l'autre, sinon c'est dangereux », dit .
Il ne se doutait pas que ce petit talent, montré en passant, venait de stupéfier Liu Tao et les deux policiers restants.
Il faut savoir que les pierres employées dans la construction des tombes anciennes sont pour la plupart d'une dureté extrême. Même au burin de fer, on a peu de chances d'y laisser une marque.
Et pourtant, avec une brindille fine et souple, avait tracé une ligne profonde de trois bons centimètres. Pas étonnant que ait l'air de tricher dans tout ce qu'il entreprend. En fait, cet homme maîtrisait de vrais arts martiaux, et à un niveau qui n'avait rien de modeste.
« Sautez. Qu'est-ce que vous avez à me regarder ? J'ai quelque chose sur la figure ? » les regarda d'un air soupçonneux et s'essuya le visage.
« Non, Frère , vous, vous... vous surprenez vraiment trop votre grand frère », dit Liu Tao avec un sourire impuissant.
« Allez, pas de bavardages inutiles, venez voir. » Avant d'entrer dans la tombe ancienne, avait déjà récupéré la plupart des objets funéraires.
avait gardé les bijoux en or et en argent, et ramassé toutes les antiquités. Après tout, même si on pouvait les exhumer, elles seraient difficiles à préserver dans la catastrophe à venir ; mieux valait les récupérer lui-même et trouver plus tard un moyen de les remettre à l'État. Ce serait aussi une contribution au développement de l'archéologie du pays.