« Beuargh... »
« Beuargh... »
Avant même d'entrer dans la grotte, à peine arrivés à l'entrée, une puanteur suffocante s'en échappa.
Derrière , les villageois, qui se croyaient si endurants, vomirent sur-le-champ.
« Héhé... » sourit en secouant la tête.
Qui n'écoute pas les bons conseils en paie le prix.
Ils pensaient qu'à force de travailler la terre et les engrais chimiques tous les jours, ils supporteraient cette odeur infecte.
Mais ils ignoraient que l'entraînement que avait subi à l'armée était bien plus rude que tout ce qu'ils vivaient à la campagne. Si ne le supportait pas, d'où leur venait cette assurance ?
De plus, c'était après que eut dégagé l'entrée de la grotte pour laisser entrer l'air frais. Au tout début, ils n'auraient même pas osé y mettre les pieds.
« Ouah, j'ai oublié d'écouter tout à l'heure. C'est quoi, cette odeur ? C'est atroce ! »
« Héhé, regarde ceux qui l'ont écouté. Eux, au moins, ne se sont pas ridiculisés. »
« On aura encore besoin de lui, la prochaine fois. Pourquoi est-ce qu'il a fallu faire les fiers tout à l'heure ? C'était bien la peine ? »
Après avoir vomi un moment, leur estomac cessa enfin de se retourner ; ils s'enroulèrent alors discrètement une serviette autour de la bouche et du nez avant d'entrer dans la grotte.
« Ouah, ça, ça... une petite tanière de sangliers, et il y a autant de grain dedans ! »
En arrivant à la grotte où le sanglier stockait sa nourriture d'hiver, tout le monde fut stupéfait par le spectacle.
C'était pratiquement un grenier.
En plus, le sanglier entreposait sa nourriture ici, où c'était très sec et bien aéré. Le grain s'était donc bien conservé.
« Qu'est-ce que vous attendez tous ? Dépêchez-vous de charger le grain ! » s'écria Du Chuangen en hâte.
« Bien, chargeons le grain. Maintenant, on n'aura plus à craindre de mourir de faim avant la moisson du blé. Tout ça, c'est la bonne fortune d' ! »
« Oui, il faut remercier . »
Tout en chargeant le grain, ils exprimaient leur gratitude à .
Les citrouilles étaient énormes, chacune comme une petite meule. On les porta directement dehors pour les poser sur des charrettes et des chars à bœufs, avant de les transporter au village.
Au milieu de ce dur labeur, tout le monde semblait avoir oublié la puanteur de l'entrée de la grotte.
Après tout un après-midi de travail acharné, ils finirent enfin de déménager le grain.
De retour au bureau du village, le maïs, les citrouilles et les patates douces formaient déjà de petites montagnes. Il y en avait plus que ce que le village avait récolté à la moisson d'automne.
Les villageois ignoraient cependant que la plus grande partie de ce grain, c'était qui l'avait sortie du Royaume Secret Qianlong.
À ce moment-là, le festin de porc du bureau du village était prêt, et le fumet des plats flottait de tous côtés.
« Tout le monde, silence. » À cet instant, Du Chuangen monta sur une estrade et cria.
La foule bruyante se calma peu à peu, et tous levèrent les yeux vers Du Chuangen sur l'estrade.
« , monte ici. » Du Chuangen regarda .
« Oncle Chef du village, si vous avez quelque chose à dire, dites-le. Moi, je ne monte pas », dit en souriant.
« Ton oncle te dit de monter, alors monte. Vite, ne fais pas attendre tout le monde le ventre vide. » Du Chuangen prit un air faussement sévère.
se toucha le nez. Il comprenait où voulait en venir Du Chuangen, mais devant son insistance, il n'hésita plus.
Ce qui doit arriver finit toujours par arriver.
À présent, toute la famille de Du Dajun était détenue au poste de police. Les deux belles-filles, mariées depuis peu, n'avaient pas trempé dans leurs sales affaires et avaient échappé à la sanction.
avait aussi appris des villageois que les deux femmes avaient bonne réputation au village, et il comptait les aider davantage. Même s'il partait plus tard, si les gens gardaient de lui un bon souvenir, on ne leur rendrait pas la vie difficile au village. Et puis, le vieux Du et la vieille Du auraient encore besoin de leurs soins.
En voyant sur l'estrade, Du Chuangen le tira à ses côtés.
« Chers villageois, frères et sœurs, ce jeune homme qui s'appelle est le mari de Jinrong et le gendre de notre Du Zhuang. C'est aussi notre bienfaiteur. Tout le monde à Du Zhuang, qu'on le connaisse ou non, doit graver dans son cœur. »
« Le festin de porc de ce soir, le sanglier, c'est qui l'a chassé, mais il ne l'a pas gardé pour lui. Il l'a partagé avec nous tous. Et le grain sur notre place, c'est qui l'a découvert en chassant. Il en a fait don à Du Zhuang, et il a sauvé notre village. Exprimons notre gratitude à . »
Sur ces mots, Du Chuangen s'inclina profondément devant , et les villageois l'imitèrent.
« Oncle Chef du village, chers villageois, vous me faites trop d'honneur. Moi aussi, je suis de Du Zhuang ; là, vous ne me traitez pas comme l'un des vôtres ! » releva vite Du Chuangen et parla d'une voix forte.
« Qui a dit ça ? Si quelqu'un ne considère pas comme l'un des nôtres à Du Zhuang, je serai le premier à m'y opposer », dit Du Chuangen en souriant.
« C'est vrai, quiconque osera traiter en étranger sera l'ennemi de Du Zhuang. »
« Oui, tout Du Zhuang s'y opposera. »
Les villageois parlaient tous en même temps.
« Bien, maintenant, laissons dire quelques mots à tout le monde, d'accord ? » lança Du Chuangen pour chauffer la foule.
« Oui, , dis quelques mots. »
« Quelques mots ! »
« Quelques mots ! »
L'enthousiasme de la foule montait.
D'un côté de l'assistance, Du Jinrong fixait sur l'estrade d'un regard tendre et amoureux, sans jamais cligner des yeux.
« Jinrong, à force de le fixer, tes yeux vont finir par tomber », la taquina une jeune femme à côté d'elle.
« Hihi, belle-sœur Yan Ge, tu ne trouves pas que grand frère est beau ? » demanda Du Jinrong avec sérieux.
« Beau ? Le camarade est beau sous toutes les coutures », dit une autre femme en levant les yeux au ciel.
« Je trouve que grande sœur Li Fang a raison », approuva Du Jinrong de tout son cœur.
Li Fang et Yan Ge échangèrent un regard plein d'impuissance.
Li Fang et Yan Ge étaient les deux belles-filles de Du Dajun.
De l'autre côté, le vieux Du et la vieille Du regardaient sur l'estrade, l'air partagé.
S'ils s'étaient montrés plus aimables avec Du Jinrong et à leur arrivée à Du Zhuang, tout ce grain et les deux sangliers ne leur seraient-ils pas revenus ?
À présent, ils étaient rongés de regrets. Si envieux qu'ils fussent, ils n'osaient pas faire d'histoires, car ils ne pouvaient pas se permettre d'offenser .
« La vieille, laisse tomber. Désormais, il va falloir apprendre à filer doux. Regarde ce jeune homme. Ça ne fait que deux jours qu'il est à Du Zhuang, et il a déjà gagné le cœur de tout le monde ici. On ne peut pas se permettre de s'en prendre à lui. »
Après ces mots, le vieux Du sembla avoir pris d'un coup bien des années.