« Quoi ? Des invités sont venus chez eux, et en plus, on a donné de l'argent de cadeau. Qui tient le registre des cadeaux ? Pourquoi Shen Aiguo ne m'a pas appelé ? » dit Yan Fugui, un éclair de panique dans les yeux. Était-il abandonné comme ça ?
« He Yushui. C'est He Yushui qui aide Shen Aiguo à noter les cadeaux. Papa, tu ne le croiras pas, avant, on ne faisait pas attention à He Yushui, et pourtant, cette gamine a du talent, son écriture est plus belle que la tienne, c'est vraiment magnifique. » Yan Jiecheng ne remarqua pas l'expression de Yan Fugui, il secoua la tête et soupira.
« Clap — » Yan Fugui ne put se retenir, il gifla Yan Jiecheng derrière la tête.
« Aïe ! » Yan Jiecheng grimça, fronça les sourcils et cria : « Papa, pourquoi tu me frappes ? »
« Eh bien, sale gosse, peu importe à quel point les autres font bien, c'est leur affaire, moi je suis ton père. Si j'aide Shen Aiguo à noter les cadeaux, vous pourrez tous aller au banquet. Si je ne peux pas aller noter les cadeaux, vous ne mangerez que des légumes marinés à la maison aujourd'hui. » Yan Fugui le gronda avec colère.
« Quoi ? Papa, tu n'aurais quand même pas préparé d'argent de cadeau pour Shen Aiguo, si ? Tu sais que toute la cour a donné de l'argent de cadeau à la famille Shen, même la famille Jia, qui ne s'entend pas avec les Shen, a donné un yuan. Papa, tu n'aurais vraiment rien préparé du tout, si ? » Après s'être fait gronder par Yan Fugui, Yan Jiecheng oublia sa rancune et regarda son père avec incrédulité.
On peut manigancer, c'est vrai, mais encore faut-il tenir compte de l'occasion et de l'affaire. Qui est Shen Aiguo ? La étoile montante de toute l'Aciérie, chef du Service de la Sécurité, sans conteste. À présent, il a été nommé directeur de production de l'Atelier 1, et cumule aussi les postes d'inspecteur de sécurité de l'usine et d'observateur pour l'amélioration du rendement, occupant plusieurs fonctions à la fois, son salaire a atteint plus de deux cents yuans. Plus haut que celui de certains directeurs adjoints d'usine. Surtout, Shen Aiguo n'est pas un humain, il n'y a pas un seul procédé dans l'Aciérie qu'il ne connaisse, c'est scandaleux. Pour un seul procédé, une personne, dans sa vie, atteindre le sommet est déjà très bien. Comme Yi Zhonghai, il a trimé presque toute sa vie, et n'est encore qu'ajusteur de septième grade. Peut-être pourra-t-il être promu au huitième grade cette fois. Et Shen Aiguo, vingt-cinq ou six ans, est un expert complet des procédés, et a atteint un niveau très avancé, même Yi Zhonghai est loin derrière. Ce type s'y connaît aussi en machines, presque toutes les machines et équipements de l'Aciérie ont été rénovés sous sa direction, et le rendement a augmenté de plus de deux fois. Par conséquent, Shen Aiguo a une position sans pareille dans l'Aciérie. Pour le dire crûment, même le directeur d'usine n'a peut-être pas autant de poids dans l'usine que Shen Aiguo. C'est un peu terrifiant. De plus, le père de Shen Aiguo serait sur le point d'être muté dans le district de Chengdong pour y devenir chef de commissariat, et sa mère a aussi été mutée au Bureau de Rue du district de Chengdong comme directrice adjointe. La puissance de cette famille est tout simplement terrifiant. Par conséquent, ceux qui s'étaient opposés à Shen Aiguo auparavant, voyant la situation, soit se sont retournés pour s'accrocher à la cuisse de Shen Aiguo, soit l'évitaient quand ils le croisaient. Quant à s'opposer à Shen Aiguo, ils feraient mieux d'y renoncer, Shen Aiguo n'est pas quelqu'un qu'ils peuvent se permettre d'offenser. Maintenant, le banquet de noces de Shen Aiguo, ce n'est pas exagéré de dire que c'est le numéro un dans tout Nanluoguxiang. Les cadres du commissariat, du Bureau de Rue et de l'Aciérie viendront tous, et même certains cadres des entreprises subordonnées de l'Aciérie viendront apporter leur soutien. C'est une occasion que personne ne peut espérer, mais mon père veut maintenir sa soi-disant dignité de lettré. Ta dignité de lettré peut-elle te faire manger de la viande ? Ta dignité de lettré peut-elle te faire fumer des cigarettes Huatong ? Ta dignité de lettré peut-elle te faire boire du bon vin ? Ta dignité de lettré peut-elle te donner une si belle occasion de tisser des liens avec les puissants ? Non, aucune d'elles. Dans cette époque où avoir à manger est la chose la plus importante, s'accrocher encore aux vieilles habitudes de sa soi-disant dignité de lettré, si tu ne crèves pas de faim, qui crèvera ? Qui plus est, quand tu calcules des broutilles, comment as-tu pu oublier ta soi-disant dignité de lettré ? Kong Yiji a dit : « Les actes d'un lettré, peut-on les appeler du vol ? » Camarade Vieux Yan commet la même erreur maintenant.
« Moi, moi, moi, pourquoi est-ce que je devrais donner ? » dit Yan Fugui en serrant les dents. Se marier sans le laisser tenir le registre des cadeaux, en arrangeant une étudiante à la place, n'est-ce pas lui claquer la figure ? Comment pourra-t-il encore tenir tête dans la cour à l'avenir ?
« Toi, toi, Papa, tout le monde dit que tu es Yan Lao Xi, tes talents de manigance sont inégalés au monde. Mais pourquoi es-tu confus quand il s'agit des choses importantes ? » « Papa, dis-moi, combien coûte le porc le jin maintenant ? » Yan Jiecheng se mit à enseigner sérieusement à Yan Fugui.
« Sept jiao, et il faut aussi un jin de bons de viande. Au total, ça coûte environ un yuan cinq jiao pour acheter un jin de porc. » Yan Fugui, comme on s'y attend d'un prof, a l'esprit vif.
« Si notre famille mange sans se retenir, tu penses qu'il en faudra combien, de viande ? » insista Yan Jiecheng.
« Eh bien, trois jin, non, quatre jin. » La voix de Yan Fugui était empreinte de douleur.
« Alors au banquet de Shen Aiguo, il y aura plein de viande, de la volaille, de tout. Tu pourras manger autant que tu veux. Après le banquet, tu pourras aussi emporter des restes, et ces restes pourront se manger pendant plusieurs jours. Papa, tu penses que c'est une perte ou un gain ? » « Surtout, qui est Shen Aiguo ? Il a des relations profondes avec le commissariat et le Bureau de Rue, sans parler de l'Aciérie, sa parole vaut presque celle du directeur d'usine. Un tel personnage se marie dans notre cour, et des cadres de tous bords viendront. Juste montrer ton visage, c'est déjà un gain. » « Si les dirigeants de ton école voient que tu as de si bons rapports avec Shen Aiguo, tu penses qu'il te privilégiera pour l'avancement plus tard ? À l'avenir, quand l'Aciérie recrutera des ouvriers, si on veut y entrer, ce sera plus facile que pour les autres ? » « Papa, tu dis toujours, on ne devient pas pauvre en mangeant ou en buvant, on devient pauvre si on ne sait pas calculer, mais tes calculs ne devraient pas porter seulement sur les petites choses sous ton nez. Vois loin. Un petit investissement peut rapporter gros, ça ne fait pas partie du calcul, ça ? » « Papa, ton proviseur sait que tu habites dans cette cour, non ? » Yan Jiecheng continua son offensive.
« Bien sûr qu'il le sait, c'est tout consigné dans le dossier. » dit Yan Fugui.
« Papa, puisque ton proviseur sait que tu habites dans cette cour, et que la personne la plus capable de la cour se marie, et que toi tu ne comptes pour rien, tu ne t'es même pas montré. Tu penses quoi qu'il pensera de toi ? Que tu n'as pas de bons rapports avec Shen Aiguo ? Que tu ne sais pas t'unir à tes voisins ? » « Alors, ne parle même pas de promotion, peut-être qu'ils oseront même te faire descendre de l'estrade pour nettoyer les chiottes, alors dis-moi, t'as peur ? »