Voyant qu'il allait vraiment heurter la roche saillante, Jia Zhangshi se tordit soudainement le corps, changeant inattendument de direction. Pourtant, son large visage plat n'échappa pas au sort d'un contact violent avec le sol. À cause du frottement brutal, le visage de Jia Zhangshi se couvrit de sang. La douleur lui arracha un hurlement perçant.
« Eh, attendez une minute, pourquoi cette scène me semble-t-elle si familière ? »
« Yan Fugui à la Porte Principale. »
« Yan Jiecheng et Jia Zhangshi se ressemblent tant. »
« On dit que ceux qui n'ont pas de bénédictions ne peuvent pas en profiter, mais c'est la première fois que je vois quelqu'un incapable d'endurer la souffrance. »
« Croyez-vous que cette affaire est finie ? »
« Impossible. Si ça s'arrête là, ce n'est pas le style de Shen Aiguo. Ils n'ont même pas encore parlé d'argent. Shen Aiguo adore parler argent avec ces gens. »
Tous avaient l'air d'avoir compris quelque chose.
« Shen Aiguo, tu ne peux pas aller trop loin, non ? La belle-sœur Jia est ton aînée, comment peux-tu la traiter ainsi ? Le monde décline vraiment. »
À ce moment-là, Yi Zhonghai sauta à nouveau sur la scène. Depuis son divorce d'avec la Première Tante, Yi Zhonghai était resté discret un moment. Cette fois, il intervenait parce qu'il pensait que l'incident de Jia Zhangshi, et le fait que la famille Shen ait toujours beaucoup de viande à manger sans se soucier de ses voisins, signifiait qu'avec Jia Zhangshi en tête, il n'y avait aucune raison pour que les autres ne suivent pas. S'ils parvenaient à opprimer la famille Shen et à partager la nourriture de Shen Ai, son prestige et ses capacités n'augmenteraient-ils pas immédiatement ? Alors, peut-être pourrait-il retrouver sa position de Premier Vieux. Si le directeur Wang avait été présent, il aurait sans doute salué les parents de Yi Zhonghai sans la moindre cérémonie. Enfin, il dirait à Yi Zhonghai en riant : « Yi Zhonghai, tu rêves ! »
Auparavant, sur la proposition de Shen Aiguo, le Bureau de Rue avait lancé un programme pilote consistant à faire gérer les tantes au lieu des vieux maîtres. Le directeur Wang découvrit miraculeusement que cette efficacité de gestion avait en réalité augmenté de plusieurs fois. De plus, les disputes entre voisins dans chaque cour étaient bien moins nombreuses qu'à la même période l'année précédente. Mieux encore, dans deux cours, plusieurs tantes avaient même appréhendé conjointement un agent ennemi blessé. Le directeur Wang avait aussi reçu de hauts éloges de la part de ses supérieurs pour cette innovation audacieuse. S'il engrangeait davantage de 성과 politiques, il pourrait être promu bientôt. C'est pour cette raison que les vieux maîtres gestionnaires ne pouvaient plus apparaître dans le siheyuan.
« Oh, qui est-ce ? C'est notre ancien Premier Vieux, l'apprenti ajusteur de l'Aciérie, l'ex-mari de la Première Tante, Yi Zhonghai. » Les qualificatifs que Shen Aiguo accola devant les trois mots « Yi Zhonghai » étaient comme des couteaux, lui transperçant la poitrine un par un. Il savait que chaque étape de son plan, chaque manigance, avaient cessé de fonctionner depuis que Shen Aiguo avait emménagé dans le siheyuan. Même ses ancres avaient été brisées en silence par Shen Aiguo, le laissant dans un chaos total. Il avait perdu une grosse somme d'argent, sa position de Premier Vieux, son statut d'ajusteur de septième grade, et comme sa stérilité avait été exposée, il avait divorcé de la Première Tante. On eût dit que Shen Aiguo était là spécifiquement pour lui faire obstacle, faisant tout capoter. En fait, même s'ils s'étaient retirés du monde martial, Shen Aiguo pourrait encore leur régler leur compte, sans parler de maintenant qu'il sautait à nouveau sur la scène.
« Je me demande juste, où étiez-vous quand cette vieille harpie faisait des siennes tout à l'heure ? Pourquoi n'avez-vous surgi qu'après que la vieille harpie et Jia Dongxu ont subi des pertes ? Dites-moi, quelle est votre intention ? »
« Regardez, la vieille harpie vient d'inviter l'oncle Jia. Viens, Yi Zhonghai, vieille harpie, dites-nous devant l'oncle Jia. Cette vieille harpie est-elle ta maîtresse ? Jia Dongxu est-il ton fils ? »
« Si c'est le cas, vous trois vivez bien ensemble et laissez l'oncle Jia aller pleurer. Aussi, à l'avenir, si Jia Zhangshi a des problèmes, n'ennuyez plus l'oncle Jia. Vous n'avez aucun lien de parenté avec lui, pourtant vous ne cessez de l'importuner. N'avez-vous pas honte ? »
Dit Shen Aiguo sur un ton sarcastique.
« Humph, Shen Aiguo, écoute-moi bien, n'essaie pas d'esquiver tes responsabilités, et n'essaie pas de calomnier les braves gens. On dit que quand le chemin est inégal, quelqu'un l'aplanit ; quand les choses sont injustes, quelqu'un s'en occupe. Nous allons discuter raisonnablement. C'est mal de ta part de te battre avec tes voisins comme ça. Tu dois t'excuser auprès de la tante Jia et de Dongxu, leur payer vingt yuans de frais médicaux, et donner la moitié de tes provisions du Nouvel An préparées à la famille Jia. En restons-là. »
« Si tu insistes pour être déraisonnable, nous pourrons le signaler au Commissariat et au Bureau de Rue. Toi et vos parents êtes des personnalités en vue ; ne laissez pas cet incident nuire à votre réputation auprès des dirigeants. »
Yi Zhonghai était vraiment à la hauteur de sa réputation d'autorité morale, parlant avec droiture en quelques phrases. Shen Aiguo faillit l'applaudir.
« Yi Zhonghai, dis-moi, es-tu définitivement du côté de la vieille harpie aujourd'hui ? » Dit Shen Aiguo sur un ton badin.
La respiration de Yi Zhonghai se coupa.
Mon dieu, l'attitude de Shen Aiguo était trop familière ; c'était le prélude standard à une machination contre quelqu'un. Est-ce que Jia Zhangshi et son fils venaient d'être manipulés par Shen Aiguo ? Le cœur de Yi Zhonghai se mit à battre plus vite.
« Non, non, non, Shen Aiguo, je pense juste, d'un point de vue personnel, que ce que tu as fait est mal. Comment nous trois pourrions-nous être ensemble ? »
Yi Zhonghai recula.
Shen Aiguo était trop perfide. Il n'avait pas peur de la mort de Jia Zhangshi ; il l'avait même encouragée, et il avait pu regarder Jia Zhangshi s'écraser contre la pierre saillante sans la moindre pitié ni intention de l'arrêter. Cela montrait que Shen Aiguo avait des intentions meurtrières et était confiant dans le fait que même si Jia Zhangshi mourait devant sa porte, il pourrait encore s'en tirer blanc comme neige. Certes, les Médailles du Mérite Militaire et de Héros de Combat de Shen Aiguo suffisaient pour que le Commissariat arrête Jia Zhangshi et Jia Dongxu. Quel nerf avais-je touché pour que j'aie soudain envie de prendre la défense de la famille Jia ?
« Puisque ça ne te regarde pas, dégage et ne m'empêche pas de régler les choses. Si tu continues à radoter, fais attention, je m'occuperai de toi aussi. »
Yi Zhonghai raidit le cou, voulant sauver la face, mais face au regard glacial de Shen Aiguo, il renonça immédiatement. Il baissa la tête et s'esquiva, laissant derrière lui une traînée de regards méprisants.
Jia Dongxu regarda le dos s'éloignant de Yi Zhonghai, ses yeux brillant d'une haine inexplicable.
Jia Zhangshi retroussa aussi les lèvres. Un tel homme, pas étonnant qu'il n'ait pas d'enfants.
« Shen Aiguo, dis-moi, comment veux-tu régler ça ? » Je compterai sur moi-même, pensa Jia Zhangshi.