« C'est la même heure tous les jours, j'ai l'habitude. Pourquoi es-tu levée si tôt, toi aussi ? Tu n'as pas l'habitude ? » demanda Shen Aiguo en chauffant une serviette.
« Non, les conditions ici sont infiniment meilleures que quand j'étais à la campagne. Je pensais juste me lever pour préparer un repas pour tout le monde. Je ne peux pas continuer à manger et boire gratis. Je veux moi aussi faire ce que je peux. » répondit Du Jinrong.
« Ne te prends pas la tête. Chez nous, il n'y a pas tant de règles qu'on croit. On se lève tôt parce qu'on veut faire de l'exercice, et aujourd'hui tout le monde est en repos, pas besoin de travailler, alors naturellement personne ne se lèvera trop tôt. »
Shen Aiguo s'était déjà lavé le visage, alors il ouvrit la porte de la Cour Ouest. Puis il alla sur l'espace libre de la cour et commença à pratiquer la boxe.
Du Jinrong regardait Shen Aiguo faire ses formes, elle l'aimait de plus en plus à chaque regard, elle était totalement captivée.
Peu de temps après, He Yuzhu et Xu Damao arrivèrent.
Du Jinrong resta simplement assise dans la cour, observant les trois hommes boxer.
« Damao, Zhuzi, quels sont vos projets pour aujourd'hui ? » Ayant fini son enchaînement, Du Jinrong lui avait déjà tendu la serviette chaude. Shen Aiguo la prit, s'essuya le visage, puis demanda à He Yuzhu et Xu Damao.
« Frère Aiguo, je compte aller voir mon père. Je n'y suis pas allé depuis plusieurs jours. C'est un jour de repos, j'ai le temps. » dit Xu Damao.
« D'accord, dans un instant tu pourras prendre mon vélo. C'est loin à pied. J'emballerai des trucs, tu les porteras à l'oncle Fugui. » dit Shen Aiguo.
« Frère Aiguo, c'est pas bien. » dit Xu Damao, gêné.
« Tu fais encore le cérémonieux avec moi ? » Shen Aiguo le dévisagea.
« Bon, alors je ferai pas le cérémonieux avec Frère Aiguo. On dirait que Frère Aiguo veut me faire belle figure. » dit Xu Damao en grimaçant.
Il savait que Shen Aiguo n'était pas radin. Les trucs qu'il pouvait sortir étaient introuvables sur le marché.
« Moi j'ai rien de prévu aujourd'hui, juste ranger la maison et faire le ménage. » He Yuzhu se gratta la tête.
« Yu Shui n'a pas fait le ménage ces deux derniers jours ? » Shen Aiguo fronça les sourcils.
« Yu Shui a nettoyé la maison, c'est pas convenable que ce soit Yu Shui qui lave mes vêtements. » He Yuzhu sourit.
« Hum, pourquoi tu ne fais pas tremper tes vêtements d'abord, et tu les laveras en rentrant cet aprèm. Une fois que j'aurai réglé mes affaires ce matin, on ira faire les courses ensemble et on préparera des provisions pour le Nouvel An. À midi, on ira manger de la fondue de mouton. » dit Shen Aiguo.
« D'accord, j'écoute Frère Aiguo. » dit He Yuzhu.
« Frère Aiguo, j'irai manger la fondue de mouton moi aussi. Vous allez dans quel resto ? » En entendant ça, Xu Damao ne put se retenir.
« Vous connaissez Quan Yang Fang ? » demanda Shen Aiguo.
« J'y vais ! » Les yeux de Xu Damao s'écarquillèrent. Quan Yang Fang, dans tout Pékin, c'était la fondue de mouton la plus authentique. Bien sûr, c'était aussi la plus chère.
Sans parler de Xu Damao, même les yeux de He Yuzhu brillaient.
Ensuite, Shen Aiguo fit faire du congee de millet à Du Jinrong, pendant que lui et He Yuzhu préparaient des chaussons fourrés bœuf-porc-ciboulette.
Du Jinrong, qui faisait mijoter le congee, ne cessait d'avaler sa salive en humant l'arôme.
« Tiens, Jinrong, goûte voir le goût et l'assaisonnement ? » Shen Aiguo tendit un chausson au bœuf à Du Jinrong.
« Merci, Frère Aiguo. » Du Jinrong ne fit pas de manière, elle le prit et, sans se soucier qu'il soit brûlant, en croqua une grosse bouchée.
Sss——Sss——
Le chausson brûlant fit haleter Du Jinrong, mais elle n'était pas prête à recracher le chausson dans sa bouche.
« Petite gloutonne, personne va te le piquer, pourquoi tu manges si vite ? » Shen Aiguo ne put s'empêcher de la gronder en riant.
« C'est juste que les chaussons de Frère Aiguo sont trop bons ! » Quand ce fut moins brûlant, Du Jinrong mâcha vite fait quelques fois et avala.
« Donc c'est de ma faute. » taquina Shen Aiguo.
« Bien sûr. » Cette fois, Du Jinrong ne mangea pas si vite.
« Vous vous êtes levés si tôt, on dirait que je suis devenue une femme paresseuse. » À ce moment, Niu Ruolan entra dans la cuisine, se moquant d'elle-même.
« Ma femme n'est pas paresseuse, ma femme est une petite fée. » Shen Aiguo vola un baiser sur la joue de Niu Ruolan.
« T'es con, y a du monde, t'as pas honte ? » Niu Ruolan rougit et lui donna un petit coup de poing.
« Bon, j'ai compris, je t'embrasserai quand y aura personne la prochaine fois. » répondit Shen Aiguo.
« N'en parle même pas, Zhuzi, Damao, vous devez surtout pas apprendre de votre Frère Aiguo plus tard, être aussi effrontés. » Niu Ruolan regarda He Yuzhu et Xu Damao et les mit en garde.
« Hé hé, Belle-sœur, inquiétez-vous pas, si j'avais les compétences de Frère Aiguo, je me ferais pas de souci pour trouver une femme. » dit Xu Damao en souriant.
« Damao, t'es bien meilleur que ton Frère Aiguo, toi tu sais baratiner une fille facile. Mais, je te préviens, il faut rester sur le droit chemin, sinon j'irai pas te voir à la ferme. »
« Et puis, pour éviter de pas avoir de descendance, ménage-toi dans tout. »
Shen Aiguo profita de l'occasion pour donner un avertissement à Xu Damao.
De peur que ce gamin ne parte en vrille à la campagne.
« Inquietez-vous pas, Frère Aiguo, je vous écouterai. » dit Xu Damao avec un sourire gêné.
« Zhuzi devrait se trouver une femme après le Nouvel An. Tant que Père Shen et Mère Li sont là, je lui trouverai une fille à rencontrer, ça vous va ? » À ce moment, la voix de Shen Haifeng vint de hors de la cuisine.
« Mes affaires c'est Père Shen qui décide. » Le visage de He Yuzhu rougit de honte.
« Oncle Shen, pourquoi vous me trouvez pas une fille, à moi ? » sourit Xu Damao.
« Trouver une fille pour Zhuzi, c'est parce que Daqing n'est pas à Pékin, et que Yu Shui et eux deux nous appellent Père Shen et Mère Li depuis tant d'années, qu'on s'occupe des affaires de Zhuzi comme un fils, et de celles de Yu Shui comme une fille. »
« Fugui et Xiaofen sont tous les deux dans le coin, si je m'occupais de tes affaires, tu crois que je te trouverais une fille le matin, et que ton père viendrait me chercher avec un couteau l'après-midi ? »
Shen Haifeng taquina Xu Damao.
Xu Damao pouffa : « Oncle Shen, ça c'est pas possible. »
He Yuzhu, qui étalait la pâte pour les chaussons, se mit soudain à pleurer.
Son père était parti à Baocheng avec la Veuve Blanche et ne s'était jamais occupé de lui et de sa sœur. D'habitude, c'était Shen Haifeng et Li Ruifang qui les aidaient le plus, lui et Yu Shui.
Mais quand Père Shen et Mère Li ont eu des ennuis, lui ne s'en est jamais soucié.
Même comme ça, après l'arrivée de Frère Aiguo, il a pris si bien soin de lui, lui a même enseigné ses techniques culinaires et son art de se défendre sans rien cacher. Il s'est aussi occupé de sa pitance, même s'il payait avec son carnet de rationnement. Mais comparé à la qualité de la bouffe ici chez Frère Aiguo, son carnet de rationnement valait quoi ?
Il avait vraiment été une bête avant.
Mais plus maintenant. Dorénavant, quiconque voudra s'en prendre à Oncle Shen et Frère Aiguo devra passer par-dessus son cadavre.
« Yo, Zhuzi, t'as quoi, pourquoi tu pleures ? C'est pas le He Yuzhu qui saignait mais pleurait pas. » Xu Damao fut le premier à remarquer l'anomalie de He Yuzhu, et ne put s'empêcher de le chambrer.