« Mademoiselle Lin, il neige aujourd'hui de toute façon, alors est-ce que ça va si je vais chercher du vin pour qu'on boive ensemble ? » Chu Yu déboula de la cuisine et demanda à Lin Xin.
« Boire, c'est bien, mais tu ne dois pas t'enivrer et faire n'importe quoi, sinon je te bats. » Lin Xin agita son poing devant lui en souriant.
« Ne t'inquiète pas, nous avons tous une bonne tenue à l'alcool. Peu importe combien on boit, on ne s'enivrera absolument pas et on ne fera pas n'importe quoi. » Chu Yu garantit.
« D'accord, alors buvez ! » Lin Xin accepta franchement.
Chu Yu revint chercher le vin, et Gao Yong et les autres se hâtèrent de balayer la neige devant la maison de Lin Xin, puis déblayèrent un chemin de la salle principale à travers la cuisine jusqu'à l'entrée de la cour.
Quand Chu Yu revint, il portait deux jarres de vin de dix jin dans ses mains, avec Meng Yichen et Cui Shi enveloppés dans de épaisses capes de fourrure qui le suivaient.
« Petite puante, qu'est-ce que tu as fait de bon pour que ce vieux mange aujourd'hui ? » Cui Shi appelait Lin Xin « petite puante » à chaque fois qu'il la voyait, et Lin Xin s'y était peu à peu habituée, répondant très calmement : « On mange le pot-au-feu aujourd'hui. J'ai déjà fait revenir les ingrédients et les ai répartis dans deux marmites. Tu veux celle qui pique ou celle qui ne pique pas ? »
« Oh, le pot-au-feu, c'est super. Les jours de neige sont parfaits pour manger le pot-au-feu. Petite puante, tu me comprends vraiment ! » Cui Shi fit tourner sa moustache et la loua distraitement deux ou trois fois avant de filer droit vers la cuisine, si vite qu'on aurait dit qu'un chien le poursuivait.
« Tout le monde est là, mangeons ! » Lin Xin referma le portail de la cour et entra dans la cuisine pour l'annoncer.
Les grands gaillards mangèrent presque comme s'ils volaient la nourriture, et Lin Xin le savait depuis longtemps, alors elle avait spécialement préparé un petit pot yin-yang pour elle, Lin Nan, Cui Shi et Meng Yichen. Quant au petit loup blanc, qui avait grandi jusqu'à lui arriver aux genoux, il mangeait de la viande crue.
Quand tout le monde eut à peu près mangé son soûl, la table entama un concours de boisson.
Chu Yu attrapa un grand bol et fit le tour pour trinquer avec chacun un par un, sans se soucier de combien les autres buvaient — il descendait un bol plein d'un trait à chaque fois.
« Qu'est-ce qui lui prend, à Chu Yu ? Il a l'air un peu bizarre ! » Lin Xin demanda discrètement à Meng Yichen.
Meng Yichen jeta un œil par là et répondit tout bas : « Il a une amie d'enfance avec qui il a grandi. Les deux familles avaient à peu près tacitement accepté leur mariage, il ne restait qu'à attendre qu'ils grandissent. Mais il y a deux jours, Chu Yu a reçu une lettre de la capitale — la fille s'est fiancée. »
« Ah, sa copine s'est mariée, mais le marié n'était pas lui, alors il noie son chagrin dans l'alcool ! » Lin Xin acquiesça avec compréhension et lui lança un regard compatissant.
Comme on s'y attendait d'hommes qui avaient marché dans l'armée — leur tolérance à l'alcool était extraordinaire. Ils vidèrent les deux jarres, et tout le monde n'était que légèrement éméché. Bien que Chu Yu ait bu plus que les autres, il gardait encore la tête claire.
Après le repas, les flocons de neige recommencèrent à tomber drus. N'ayant rien d'autre à faire, tout le monde resta simplement chez Lin Xin, prévoyant de partir après le dîner.
Lin Nan tira Meng Yichen vers sa chambre, disant que puisque le monsieur était là de toute façon, la leçon d'aujourd'hui ne devait pas s'arrêter. Meng Yichen ne put que le suivre avec un sourire amer. Mo Ziyuan aida à ranger la cuisine, prépara une théière et l'apporta dans la salle principale. Tout le monde se rassembla autour du poêle et se mit à discuter.
Au fil de la conversation, Chu Yu regarda soudain Lin Xin et demanda : « Mademoiselle Lin, je veux vous demander — aux yeux des femmes, la réalité est-elle toujours plus importante que les sentiments ? »
Dès qu'il eut parlé, la pièce entière tomba dans un silence total. Les yeux de Mo Ziyuan brillèrent de colère, tandis que les autres avaient l'air gênés. Zhou Qi fit même une salutation des mains vers Lin Xin : « Mademoiselle Lin, excusez-le. Chu Yu a des soucis de famille et le moral bas. Ne le prenez pas à cœur. »
Lin Xin secoua la tête pour dire que ce n'était rien, puis regarda Chu Yu sérieusement et dit : « Je pense que "vivre d'amour et d'eau fraîche" n'existe que dans les livres. Dans la vraie vie, c'est absolument impossible. Même si un couple abandonne la réalité pour les sentiments, la réalité leur fera bientôt comprendre à quel point ils étaient naïfs. »
« C'est vraiment ça, alors ! » Chu Yu parut recevoir un gros coup, s'affala de nouveau, la tête baissée, sans rien dire.
« Vieux Chu, pourquoi tu ne dis pas tout à Mademoiselle Lin ? Ce sont toutes des jeunes filles qui pensent pareil. Demande-lui ce qu'elle en pense, ça t'évitera de ruminer tout seul. » Gao Yong, assis à côté de Chu Yu, lui claqua l'épaule en disant ça.
« Moi... » Chu Yu semblait hésiter à parler, mais il ne pouvait pas lâcher l'affaire, paraissant agité.
« Vas-y, si tu me fais confiance. » Lin Xin dit en posant sa joue sur sa main.
« C'est pas grand-chose. Elle m'a écrit une lettre en disant qu'elle ne voyait pas d'avenir pour nous, alors elle s'est fiancée selon les arrangements de la famille. » Chu Yu le dit légèrement, mais Lin Xin sentait qu'il prenait cette relation assez au sérieux.
« Je vais te chanter une chanson ! » Lin Xin réfléchit un instant et dit soudain.
Tout le monde fut perplexe — ils parlaient du problème de Chu Yu, alors pourquoi elle allait soudain chanter ?
« Hé, super ! Chante ! » Gao Yong était toujours celui qui apportait la plus grande valeur émotionnelle.
Lin Xin s'éclaircit la gorge et commença à chanter :
« Quand tu n'auras plus d'attaches, permets-moi d'errer par le monde Quand tu auras réussite et gloire, permets-moi fleurs au clair de lune Quand tu n'auras plus d'elle, permets-moi repas simples Quand tu auras richesse et honneurs, permets-moi fleurs de pêcher sur des lieues Regrets comblent une vie de splendeur perdue, jamais remboursée d'un foyer Impuissants, les gens s'écoulent comme l'eau, le vent d'est vole les années Flocons dérivent au début, cœur emmêlé, foyer en désordre S'avère que ton cœur n'est pas le mien, enfin posant cette nostalgie »
Quand la chanson finit, tout le monde tomba silencieux.
« Tu vois, les serments que tu croyais vrais peuvent facilement ne plus rien valoir à la fin. Cette fille avait probablement peur de perdre le pari ! » Lin Xin semblait parler à Chu Yu, tout en résumant : « On dit "les montagnes et les mers entre les amours peuvent s'aplanir", mais ce n'est qu'un beau vœu. Le monde est plein d'amours non partagés. »
Chu Yu resta silencieux un moment avant d'acquiescer : « Je comprends. En ce moment, je ne peux vraiment pas lui offrir un foyer non plus. Mademoiselle Lin, merci ! »
« Pas la peine de me remercier. Tu comprends toi-même cette raison ; tu n'arrives juste pas à tourner la page. » Lin Xin dit avec un sourire.
Tout le monde consola Chu Yu encore quelques fois. Zhou Qi changea de sujet, et Chu Yu participa, ayant l'air vraiment apaisé.
Dans un coin où personne ne voyait, Mo Ziyuan desserra son poing serré. Sa paume portait les empreintes profondes de quatre ongles, dont deux étaient cassés.
Lin Xin remplit le thé de tout le monde et s'assit à écouter attentivement leurs histoires d'anciennes batailles, totalement captivée. Soudain, sa main fut saisie. Elle tourna la tête, et Mo Ziyuan la fixait avec des yeux noirs profonds et sans fond, son regard tourbillonnant d'une infinie plainte.
Elle comprit tout de suite ce qui n'allait pas chez lui et ne put s'empêcher de pouffer doucement, grattant légèrement sa paume du bout du doigt.
Les pupilles de Mo Ziyuan se contractèrent soudain, sa main se raidit. Lin Xin rit encore plus joyeusement, pencha la tête et lui chuchota : « Ne t'en fais pas. Je ne suis pas comme cette fille. »