Le Prince Héritier et son groupe étaient partis, et ce ne fut qu'après ne plus entendre le bruit des sabots que Lin Xin regarda Mo Ziyuan. « Ne vas-tu pas me donner une explication ? »
« Hé hé, » fit Mo Ziyuan avec un sourire gêné. « Rentrons d'abord, et nous en parlerons en chemin ! »
Lin Xin jeta un coup d'œil au ciel et estima que s'ils roulaient vite, ils devraient atteindre la ville avant l'aube, alors elle hocha la tête. « Allons-y ! »
Au retour, Lin Xin conduisit très vite. Mo Ziyuan serrait fermement le panier dans ses bras, fixant droit devant lui sans cligner des yeux, le cœur rempli de surprise face à la vitesse de cette grosse masse de fer, de choc face à sa stabilité, et de curiosité sur les origines de Lin Xin mêlée à un fort désir d'enquêter.
Elle possédait la capacité de l'Univers de Manche, et à l'intérieur se trouvaient bien des choses qu'il n'avait jamais vues, dont ce sac de nourriture appelé pain et l'eau dans le contenant transparent. Il brûlait de le savoir, mais n'osait pas demander, et n'osait même pas deviner l'intention de Lin Xin de ne pas lui cacher cette capacité.
Mais une chose était certaine : elle ne le tuerait absolument pas pour ce secret. Une fois cette pensée surgie dans son esprit, elle grandit de façon incontrôlée, formant finalement un vaste Filet dense qui lia solidement son cœur. Non seulement il ne voulait pas s'enfuir, mais il était même heureux de partager ce secret commun.
En conduisant, Lin Xin réfléchissait aussi. La dernière fois, quand Meng Yichen était là, elle avait utilisé sans hésiter la Fleur Magique pour lui faire oublier cette expérience, mais face à Mo Ziyuan, elle hésita un peu.
« Oublie, laisse-le garder sa mémoire. Le Petit-fils Impérial suscitera forcément des questions de la part de tous quand il le ramènera, alors qu'il se creuse la cervelle pour trouver comment répondre. » Lin Xin se donna une large échappatoire. C'était bien ça, c'était pour ça qu'elle avait la flemme de réfléchir à ces problèmes épineux !
Quand le ciel commença à peine à s'éclaircir, Lin Xin ramena enfin la voiture à l'endroit où ils étaient montés dedans. Sa jambe qui avait appuyé sur l'accélérateur tout le long était presque engourdie, et quand elle descendit, elle faillit ne pas tenir debout. Ce fut Mo Ziyuan qui la soutint, lui permettant de justesse d'éviter l'embarras.
« De retour, quand on te demandera, tu t'expliqueras toi-même. Si j'apprends que tu as dit ce qu'il ne fallait pas, je te trainerai dans la Grande Montagne pour nourrir les loups. » Lin Xin attrapa le bras de Mo Ziyuan et le menaça férocement.
Mo Ziyuan fut presque transporté de joie à l'intérieur. Quand Lin Xin était allée à la Capitale auparavant, ce devait être un ou plusieurs membres de la famille Meng qui l'avaient emmenée, mais aucun ne semblait s'en souvenir, ce qui signifiait que Lin Xin avait un moyen de faire oublier le souvenir à ceux qui l'accompagnaient.
Mais maintenant, elle avait gardé sa mémoire et lui avait même confié la tâche importante d'expliquer à tous, ce qui devait signifier qu'il était différent des autres dans son esprit. Certainement.
Mo Ziyuan accepta joyeusement. S'il avait eu une queue derrière lui, elle se serait certainement dressée haut et aurait remué comme un ventilateur électrique à cet instant !
Lin Xin y réfléchit et estima que si elle apparaissait chez les Meng avec Mo Ziyuan, tout le monde la bombarderait de questions, alors pour éviter les ennuis, elle choisit résolument de se séparer de lui.
« Toi, ramène le Petit-fils Impérial en premier. J'attendrai l'aube, trouverai une auberge pour dormir, et rentrerai plus tard. Si Nan Nan demande de mes nouvelles, dis juste que je n'étais pas avec toi, compris ? » Ce n'était pas tout à fait un mensonge ; après avoir conduit toute la nuit, elle était vraiment très fatiguée.
« D'accord, j'ai compris. Tu y vas ! » Le regard que Mo Ziyuan posa sur elle était si doux qu'il en aurait fait couler de l'eau, et son ton était d'une douceur inhabituelle.
« Va de ton côté, moi je vais trouver un endroit pour manger un petit-déjeuner et puis j'y vais. » Le bras de Lin Xin était engourdi, alors elle le frotta. Parmi les quelques étals vendant le petit-déjeuner, elle en choisit un qui vendait des wontons, commanda un bol, et s'assit là pour le manger avec délice.
Mo Ziyuan la regarda manger avec cette manière « hardie » sans prétention, sourit, secoua la tête, puis prit le panier contenant le Petit-fils Impérial et se dirigea vers la famille Meng.
Hormis Meng Yichen, les autres étaient tous des artistes martiaux qui s'étaient levés tôt pour pratiquer le kung-fu. Aussi, quand la porte de la cour fut poussée et que Mo Ziyuan apparut portant un panier, tout le monde se rassembla curieusement autour, demandant où il avait été ces deux derniers jours, comment allaient ses blessures, et ainsi de suite.
Qu'il se soit réveillé, qu'il ait faim, ou qu'il ait besoin de faire ses besoins, en tout cas, au milieu des inquiétudes de tous, le Petit-fils Impérial se réveilla et annonça sa présence sans hésiter par un vif vagissement.
Les plusieurs grands gaillards furent tous saisis. Le plus exagéré, Gao Yong, recula même d'une dizaine de pas d'un bond, regardant Mo Ziyuan comme s'il avait vu un fantôme. « En ces deux jours, ton kung-fu a-t-il même produit un enfant ? »
« Pfft~ » Toute l'ambiance fut totalement ruinée par cette remarque.
Mo Ziyuan l'ignora, souleva soigneusement le Petit-fils Impérial qui hurlait hors du panier, tenait la bouteille en verre que Lin Xin lui avait donnée dans sa paume et la réchauffa doucement avec son énergie interne, puis la fourra dans la bouche du Petit-fils Impérial. Avec de la nourriture, les pleurs de ce dernier cessèrent immédiatement.
« Zi Yuan, ceci… ceci ne pourrait pas être… » Chu Yu fut choqué au fond de lui. Il venait du Manoir du Duc de Lu Guo à la Capitale. Son propre frère aîné avait once été Compagnon de Lecture du Prince Héritier, et lui-même avait eu la chance de voir le Petit-fils Impérial à deux reprises.
« C'est exact, exactement ce que tu penses. » Mo Ziyuan lui jeta un coup d'œil calme et confirma.
Les sourcils de Chu Yu se froncèrent immédiatement. « La situation à la Capitale a-t-elle déjà empiré à ce point ? Le Prince Héritier ne peut même plus protéger son propre enfant ? »
« Son Altesse ne fait que prévenir pour un jour de pluie. Il ne veut pas que le Petit-fils Impérial devienne un outil pour que d'autres le mettent en échec. »
Tous comprirent le sens de ses mots et tombèrent dans le silence.
« Devons-nous retourner à la capitale pour assister Son Altesse ? » Au bout d'un moment, la voix étouffée de Gao Yong se fit entendre.
Mo Ziyuan secoua la tête. « Quand nous sommes partis, Son Altesse nous a donné des prétextes parfaits. Revenir maintenant ne servirait à rien et n'apporterait que des ennuis inutiles à Son Altesse. D'ailleurs, nous avons nos propres missions à accomplir. Peut-être qu'un jour, dans le futur, nous pourrons devenir la stratégie surprise de Son Altesse. »
« Zi Yuan a raison. Nous sommes ici depuis un moment et nous nous sommes assez reposés. Il est temps d'accomplir notre mission, » dit Zhou Qi.
« Et alors, le Petit-fils Impérial ? Nous ne sommes qu'une bande de grands gaillards ; aucun de nous ne sait élever un enfant ! Et c'est le Petit-fils Impérial — le moindre accident ne serait pas pardonnable même par la mort, » dit Ling Qing, regardant le garçon potelé dans le panier qui tétait vigoureusement le lait.
« J'y ai déjà pensé. Pour l'instant, confions le Petit-fils Impérial à Mademoiselle Lin ! J'ai entendu dire qu'elle avait élevé Nan Nan toute seule, donc elle devrait avoir de l'expérience dans ce domaine, » dit Mo Ziyuan.
« Mademoiselle Lin ? » Ling Qing resta un instant stupéfait, lui tapa sur l'épaule. « Tu dis que tu as réfléchi, mais Mademoiselle Lin, elle, a-t-elle réfléchi ? Ce n'est pas un chaton ou un chiot ; c'est un enfant, et le Petit-fils Impérial qui plus est. Si elle n'est pas à la hauteur, elle en sera coupable. Mademoiselle Lin accepterait-elle ? »
« Exactement ! Mademoiselle Lin est une brave personne, et Nan Nan est si mignon. Zi Yuan, ne l'embêtons pas, d'accord ? » Chu Yu essaya aussi de le persuader.
« Ouais, » renchérit Gao Yong.
Depuis qu'il s'était séparé de Lin Xin, Mo Ziyuan ruminaient comment expliquer qu'il avait ramené le Petit-fils Impérial de la lointaine Capitale jusqu'à la famille Meng en si peu de temps. Mais il n'avait jamais imaginé qu'ils ne poseraient pas de questions là-dessus ; au lieu de cela, ils se mirent tous à le conseiller de ne pas confier le Petit-fils Impérial à Lin Xin pour l'élever.
Il resta totalement sans voix.