Le jeune frère de Zhou Shi était à l'origine un voyou qui craignait les forts, et la raison pour laquelle il avait choisi de venir semer le trouble chez Lin Xin, c'est qu'il avait toujours su que Lin Xin et son petit frère étaient les cibles que la famille de sa sœur aimait maltraiter. De plus, après la mort de Lin Lao Er et de sa femme, certaines des choses que sa sœur avait emportées de la maison de Lin Xin avaient aussi fini entre ses mains, aussi se sentait-il parfaitement en sécurité face à Lin Xin.
Hier, quelqu'un de leur village était venu rendre visite à des parents au village de la Forêt de Saules, et au retour, il avait colporté les événements récents de la Vieille famille Lin comme une rumeur, qui enflait à chaque reprise. Au bout du compte, on en était venu à dire que Zhou Shi n'avait plus que le souffle, qu'elle allait mourir. Leur mère, terrifiée, l'avait chargé d'aller voir.
La belle-fille de la branche aînée de la famille Lin ne l'avait jamais regardé d'un bon œil, et son regard était bizarre lorsqu'il franchit le seuil. Avant qu'il n'ait le temps de réfléchir, sa nièce l'entraîna dans la chambre.
Voyant de ses propres yeux l'état misérable de sa sœur, et entendant sa nièce lui affirmer avec fermeté que tout cela était causé par Lin Xin, sa sœur acquiesçant tacitement à ces dires, il repartit immédiatement pour son village et appela quelques-uns de ses compagnons de beuverie, avec l'intention d'aller créer des ennuis à Lin Xin.
Qui aurait cru qu'ils ne verraient même pas son visage et qu'ils se feraient rosser si humiliant, en prime on leur dit que ce que sa nièce et sa sœur racontaient n'étaient que des mensonges, juste pour l'utiliser. Cela brisa net l'image qu'il se faisait depuis longtemps de sa sœur aînée et de sa nièce, et dépassa ce qu'il pouvait supporter, d'autant que les amis qu'il avait appelés avaient aussi été battus et lui mettaient maintenant la pression.
À présent, il ne sentait qu'une bouffée de malice bloquée dans sa poitrine, et il s'étouffait s'il ne la laissait pas sortir.
« Relevez-vous, relevez-vous, vous m'écrasez ! » dit le jeune frère de Zhou Shi avec peine.
« Frangin, quand on est venus, t'as dit qu'on partagerait l'argent récupéré. Maintenant on n'a rien eu et en plus on s'est fait taper. Qu'est-ce que t'en dis ? » Les compagnons descendirent de dessus lui et se mirent à le questionner.
« Attendez que je rentre demander à ma sœur. Ne me pressez pas. » Le jeune frère de Zhou Shi resta assis par terre, haletant en parlant.
« Humph, je le savais bien que ta nièce n'était pas un bon lot. Elle ose même pousser sa propre mère biologique et nous raconter un mensonge aussi gros pour nous tromper. Si c'était ma fille, je lui aurais déjà collé deux belles baffes depuis longtemps. C'est purement nous pousser à aller nous faire battre ! Bah ! Quelle petite garce au cœur noir ! »
« Exact. Si elle n'avait pas sans cesse remué le couteau dans la plaie, on aurait au moins pu leur parler poliment ! Qui aurait cru qu'on se ferait taper direct ? Aïe, ça fait trop mal. » Celui-là parlait en se frottant sa lèvre tuméfiée.
« Allons-y, rentrons régler son compte à cette garce ! » Le jeune frère de Zhou Shi était lui aussi plein de colère, aussi se releva-t-il et ramena tout le monde vers la famille Lin.
« Lin Duo ! Sors d'ici ! » Dès qu'il franchit la porte, il hurla.
Lin Duo restait assise sans expression, serrant ses genoux contre elle à côté de Zhou Shi, ignorant complètement le rugissement de son oncle.
« Toi, ton oncle il, il est······ » Zhou Shi dit avec difficulté.
« Hé, besoin de demander ? Il a forcément pas gagné le combat ! Déchet inutile. Tant de gens n'ont pas pu battre une seule Lin Xin, et il a encore la face de revenir ! » Lin Duo dit avec mépris.
« Tu, comment tu peux, dire ça······ »
« Pourquoi je ne pourrais pas le dire ? » Lin Duo porta son regard sur sa mère biologique. « Tu ne dis pas toujours qu'une fois mariée, la famille maternelle est le soutien d'une femme ? D'habitude, tu envoyais tant de bonnes choses de la maison vers ta famille maternelle. Maintenant qu'il y a des ennuis, il ne devrait pas venir te soutenir ? Qui aurait cru qu'il était inutile, gâchant toutes les bonnes choses de la maison pour rien. »
« Toi, toi cette, morte, morte fille, qu'est-ce que tu, dis······ » Zhou Shi, folle de rage, leva la main pour frapper Lin Duo, mais son corps trop faible ne put la lever qu'à mi-hauteur avant de retomber sans force.
« Quels mots ? La vérité ! » Lin Duo claqua des mains et se leva, la regardant de travers avec une épaisse joie mauvaise dans les yeux. « Ton jeune frère non plus n'a rien tiré de bon de Lin Xin. Devine à quel point Père sera encore plus furieux ? »
Une fois dit, elle sauta du lit de brique chauffé et marcha vers la porte. Elle n'avait pas eu de bonnes intentions quand elle avait poussé son oncle à aller créer des ennuis chez Lin Xin plus tôt. Maintenant qu'il revenait si furieux, il allait forcément lui demander des comptes, alors mieux valait esquiver d'abord.
Qui aurait su qu'au moment où elle atteignait la porte, la porte de la chambre fut enfoncée d'un coup de pied. Elle se trouva nez à nez avec son oncle, le visage tuméfié. Dès qu'il vit que c'était elle, sans un mot, il lui colla une gifle. Avec un « pa » sec, elle culbuta sur le lit de brique chauffé, et la moitié de son visage devint immédiatement engourdie par la douleur.
« Frères, on s'est fait taper pour rien aujourd'hui, donc on doit absolument reprendre quelques avantages. Ce qui vous plaît dans cette chambre, prenez-le. Si cette petite garce ose vous arrêter, tapez-la. » Après avoir dit cela, il fut le premier à aller au bord du lit de brique chauffé, vida tout le contenu de l'armoire encastrée, l'emporta sur l'épaule et s'en alla en fanfaronnant.
Les autres se regardèrent, puis prirent aussi les gros meubles de la chambre et suivirent pour partir. Le dernier, n'ayant vraiment plus rien à prendre, finit par emporter en l'enlaçant une épaisse couette de coton qui venait d'être sortie de l'armoire encastrée, marmonnant en chemin qu'ils étaient lents et qu'il subissait une grosse perte.
Xu Shi était cachée dans la pièce et vit tout. Elle pinça les lèvres et pensa en elle-même que cette famille devrait probablement se séparer. Sinon, vu la façon dont la troisième branche semait le trouble, on avait l'impression que la famille allait être déchirée par eux.
Elle oublia complètement qu'elle avait aussi été l'une de celles qui semaient le trouble de tout cœur à l'époque.
Les gens partis, la porte de la chambre grande ouverte. Zhou Shi regarda la pièce vide et le chagrin lui monta au cœur. Elle se mit à sangloter.
Lin Xin ignorait encore les événements de la famille Lin. Elle emmena Gao Yong et les autres directement à l'endroit où ils avaient trouvé plusieurs racines de ginseng sauvage la fois précédente. Bien qu'il n'y en ait pas de plus de cent ans, il y en avait toujours de soixante à soixante-dix ans. Elle ne savait juste pas s'ils pouvaient les utiliser.
« Whoa, y en a vraiment ! Mademoiselle Lin, vous êtes trop incroyable. On dirait que ce truc pousse dans le jardin de votre famille. Vous en voulez, et c'est là. » Ling Qing dit en déterrant soigneusement le ginseng.
« C'est la montagne profonde, et généralement les villageois n'osent pas y entrer, donc ils peuvent y rester. Ces années ne sont pas si longues. Je ne sais pas s'ils conviennent à vos besoins. » Lin Xin regarda les trois plants de ginseng sauvage : un autour de soixante-dix ans, et les deux autres probablement trente à quarante ans.
« Ça ira. Yi Xuan est réveillé un peu plus longtemps maintenant. Vieux Cui a dit que la dose peut être légèrement réduite par la suite. Trop de tonifiant n'est pas bon non plus. » Ling Qing répondit.
« Tant qu'ils peuvent servir, vous creusez ici d'abord. J'irai voir par là s'il y a du gibier. » Lin Xin désigna distraitement une direction et dit.
« Et si Yong Frangin t'accompagnait ! Et si tu tombais sur un sanglier ou une meute de loups ou quelque chose ? Ce serait dangereux. » Chu Yu dit avec bienveillance.
« Ouais, et si j'allais avec toi ! S'il y a vraiment un sanglier ou quelque chose, ça pourra faire un plat de plus pour nous. » Gao Yong dit aussi.
« Pas la peine. S'il y a vraiment un sanglier ou une meute de loups ou quelque chose, qui est en danger n'est pas certain ! » Lin Xin agita la main et marcha d'un pas vif dans la direction qu'elle avait indiquée plus tôt.
La forêt dense pouvait cacher des dangers inconnus pour les autres, mais pour Lin Xin, c'était son endroit préféré. Une riche énergie de bois pénétrait son corps par les pores, et après qu'elle l'eut raffinée avec sa capacité surnaturelle, elle la renvoyait vers la forêt. Les deux parties en retiraient d'immenses bénéfices.
Soudain, un long hurlement de loup vint de pas loin devant, empli de chagrin, d'une profonde impuissance et d'attachement.
Hmm ? Y a un loup ?
Elle venait juste de songer à trouver un garde du corps pour Lin Nan. Ce pourrait être lui ? Mais qu'est-ce qui arrivait à ce loup ? Pourquoi hurlait-il si misérablement ?
Lin Xin réfléchissait tout en courant rapidement par là, apercevant bientôt une toute petite grotte. À l'entrée se tenait un Grand Loup Blanc dont la fourrure blanche était presque trempée de sang. Face à lui, une vingtaine ou une trentaine de hyènes laides, les dents découvertes, guettaient une occasion pour l'attaquer.