D'un « bang », Fu Jing fut projeté au sol par un coup de poing de Mo Ziyuan.
« Tu es fou ? Après tant d'années de fraternité, tu me frappes pour une femme d'origine inconnue ? » Fu Jing s'essuya le sang du nez et fixa Mo Ziyuan avec colère en hurlant.
Gao Yong et les autres restèrent tous stupéfaits devant le coup de poing soudain de Mo Ziyuan, ne réagissant que lorsque Fu Jing eut parlé à haute voix, et se précipitèrent pour l'aider à se relever dans la confusion.
« Fu Jing, je pense que tu vas vraiment trop loin. Mademoiselle Lin n'est vraiment pas ce genre de personne », Gao Yong prit la parole le premier pour Lin Xin.
« Ouais, moi non plus je ne pense pas qu'elle ait d'autres motifs comme tu dis. On a tous vu de nos propres yeux ce qu'elle a fait ces dernières années. Je trouve vraiment que tu te fais des idées », enchaîna Chu Yu.
« Ça... » Meng Yixuan venait de commencer quand il sentit le regard meurtrier de son cadet à ses côtés. Il toussota et dit : « Tout le monde, calmez-vous. Ne commencez pas à vous battre entre vous avant que l'ennemi ne bouge. »
Bien qu'il ne l'ait pas dit explicitement, Meng Yichen et Zhou Qi saisirent tous deux son sous-texte, et leurs expressions changèrent légèrement. Il prenait le parti de Fu Jing.
« Puisque vous ne croyez pas Xin'er, il n'y a plus rien à dire. J'amènerai Son Altesse tout de suite, et on le ramènera à la capitale nous-mêmes ! » lança Mo Ziyuan sans expression, puis se retourna et sortit.
Lorsqu'il fut presque à la porte, Meng Yixuan le retint. Il afficha un sourire amer : « C'est moi qui ai mal parlé tout à l'heure. Ne te mets pas en colère d'abord. Discutons posément ! »
« Discuter ? » Mo Ziyuan ricana : « Discuter de quoi ? Discuter de comment vous avez manifestement besoin de la force de combat de Xin'er pour protéger Son Altesse, pourtant vous spéculiez sur elle avec les pensées les plus sales ? Discuter de comment utiliser Xin'er pour envoyer Son Altesse à la capitale, puis brûler les ponts une fois traversé et dire qu'elle a des arrière-pensées ? »
« Cela... » Le visage de Meng Yixuan rougit de gêne un instant : « Non, comment pourrions-nous faire ça ! »
Bien qu'il le niât vite, aucun des présents n'était dupe. Même Gao Yong vit cet instant de malaise et sut que ses pensées et celles de Fu Jing étaient probablement exactement comme Mo Ziyuan l'avait décrit.
« Putain, non ! Vous êtes même humains ? » Gao Yong regarda les deux comme une pile d'ordures. « Meng Yixuan, t'as oublié ? Si Mademoiselle Lin n'était pas allée en montagne profonde chercher ce ginseng, tu ne serais pas juste à moitié mort au lit là — tu ne serais peut-être même plus en vie. Et maintenant tu complotes contre ta sauveuse avec Fu Jing ? »
« Frère Jing, Frère Xuan, vous avez regardé tant de complots que vous ne pouvez plus croire personne ? » demanda Chu Yu.
« Frère, je suis très déçu de toi ! » Meng Yichen regarda Meng Yixuan avec un visage plein de déception.
Zhou Qi et Cui Shi ne parlèrent pas, mais leurs expressions disaient tout.
« Hmph ! » Mo Ziyuan lança un regard glacial à Fu Jing : « La seule raison pour laquelle vous vous opposez à ce que Xin'emmène Son Altesse partir plus tôt, c'est que vous avez peur que ce mérite ne tombe pas dans vos propres mains. »
Le visage de Fu Jing devint instantanément rouge betterave. Il pointa Mo Ziyuan du doigt tremblant, une bouchée d'air coincée dans la poitrine, ni haut ni bas. Il lui fallut un grand effort pour extirper une phrase entre ses dents serrées : « C'est comme ça que tu me vois ? »
« Ai-je tort ? » Mo Ziyuan regarda son état excité sans changer d'expression, tira une lettre de son sein et la posa sur la table. « C'est de ta sœur. Elle insistait pour que je t'aide à obtenir ce mérite. La dit aussi que si je peux t'aider, elle est prête à apporter une énorme dot pour m'épouser, et elle peut m'aider à régler le compte de ma belle-mère, assurant que je ne perdrai pas le titre d'Héritier du Duc Dingguo. »
Si le visage de Fu Jing avait été rouge de colère avant, après avoir entendu les mots de Mo Ziyuan, il devint d'une pâleur mortelle. Il saisit la lettre, mais sa main tremblante échoua plusieurs fois à la sortir de l'enveloppe. Meng Yixuan ne put supporter de regarder et l'aida.
Fu Jing lut la lettre des mains tremblantes. Il réalisa que Mo Ziyuan lui avait en fait laissé un peu de dignité. L'écriture sur la lettre était indubitablement celle de sa sœur, et le contenu le rendait extrêmement honteux.
La lettre utilisait un langage extrêmement explicite pour décrire les avantages que Mo Ziyuan obtiendrait après l'avoir aidé dans cette mission, comme elle apportant la moitié de la dot de la famille Fu pour entrer dans la famille Mo, ou aidant Mo Ziyuan à s'occuper de Qi Shi — jusqu'à la tuer si nécessaire. Elle fantasme même sur leur bel avenir après avoir hérité du Manoir du Duc Dingguo.
Le visage de Fu Jing devint cendré. Il froissa la lettre en boule de papier inutile, serrant sa poitrine de l'autre main, incapable de dire quoi que ce soit.
Mo Ziyuan sembla trouver que le choc ne suffisait pas et parla à nouveau : « Bien que je n'aie pas caché mes mouvements en quittant la capitale, peu de gens connaissaient mon but. Pourtant ta sœur le sait si clairement. Ne penses-tu pas que tu devrais t'expliquer ? Comparée à ta sœur sans vergogne, Xin'er n'est-elle pas bien plus digne de confiance ? »
À ces mots, les expressions de tous changèrent à nouveau.
« Zi Yuan, quand as-tu reçu cette lettre ? » demanda sérieusement Meng Yichen.
« Je l'ai trouvée en faisant mes bagages », répondit Mo Ziyuan.
« C'était Zhao Jie ? »
« Je ne sais pas. Après tout, je ne peux pas porter mes bagages sur le dos tous les jours en voyage, mais pour qu'elle passe inaperçue tout le trajet, il n'y a que deux possibilités. »
« Lesquelles ? » demanda Gao Yong.
« L'une est que la personne a été extrêmement méticuleuse, posant la lettre sans bouger aucun objet dans les bagages, et a choisi un moment très astucieux. L'autre est qu'elle a été placée après mon arrivée au village de la Forêt de Saules. » Mo Ziyuan parla en fixant intensément Fu Jing des yeux.
« Toi... tu me soupçonnes ? » demanda Fu Jing, la poitrine soulevant violemment.
Mo Ziyuan ne parla pas, se contenta de le fixer sans cligner des yeux. Tous les regards passèrent de l'un à l'autre, ne sachant qui croire.
« Ce n'est pas moi », dit Fur Jing avec colère. « Tu n'as aucune preuve pour prouver que c'est moi qui l'ai placée ! »
« Je n'ai pas dit que c'était toi. Tu sautes si vite parce que tu as la conscience coupable ? »
« Toi... » Fa Jing faillit s'évanouir de rage. « Qu'est-ce que j'ai à avoir sur la conscience ? Si je ne l'ai pas fait, ce n'est pas moi. Si tu me soupçonnes, alors montre les preuves ! »
« Des preuves ? » Mo Ziyuan ricana froidement. « En avais-tu quand tu as soupçonné Xin'er ? Tu as juste clapet des lèvres et déversé une bassine d'eau sale sur sa tête. Maintenant que la bassine d'eau sale est sur la tienne, tu me demandes des preuves ? »
« Toi... tu fabriques exprès cette lettre pour l'innocenter et m'incriminer ? »
« Vieux Cui », Mo Ziyuan l'ignora et se tourna vers Cui Shi, « Quand tu as le temps, examine ses yeux. C'est si évidemment l'écriture de sa sœur, pourtant il ne la reconnaît même pas. »
« Toi... » Fu Jing se retrouva sans voix face à la moquerie de Mo Ziyuan.
« Maintenant, tout le monde vote. Ceux qui sont d'accord pour que Xin'emmène Son Altesse partir plus tôt, levez la main. » Mo Ziyuan jeta un coup d'œil à Fu Jing et dit, levant sa propre main le premier.
Tous se regardèrent. Gao Yong leva la main en second, suivi par Chu Yu, Meng Yichen, Cui Shi et Zhou Qi. Seuls Meng Yixuan et Fu Jing ne levèrent pas la leur.
« Vieux Chu, cette fois tu pars avec Xin'er et les autres, au cas où il y aurait une urgence sur la route et que Son Altesse soit en danger. » Mo Ziyuan baissa la main et dit à Chu Yu.
« Compris. Je vais faire mes bagages tout de suite. » Chu Yu n'hésita pas, sortit directement de la pièce, et ne jeta même pas un regard à Fu Jing ni à Meng Yixuan.