« Es-tu malade dans la tête ? Qu'est-ce que je pourrais bien te cacher ? » Mo Qilan lança un regard furieux à Qi Shi et demanda.
« Tu oses encore dire qu'il n'y a rien ? Laisse-moi te demander, comment as-tu géré l'affaire dont l'Empereur défunt a parlé le jour de sa mort ? » Qi Shi ne se souciait pas qu'il soit en colère ou non. L'avenir de son fils allait être ruiné, alors elle était en colère aussi !
« Quelle affaire le jour de la mort de l'Empereur défunt ! » En tant que l'un des trois ducs, Mo Qilan devait veiller pendant la période où le cercueil du feu empereur était exposé. Sa constitution n'était que moyenne à la base, et ces jours l'avaient complètement épuisé. Il ne s'en était toujours pas remis, et maintenant qu'il pouvait enfin dormir, sa femme ne le laissait pas. Il était très irrité intérieurement et ne put se rappeler sur l'instant de quoi elle parlait.
« L'affaire de changer pour faire de Zi Chen l'héritier. » Qi Shi le dit brutalement, sans égards.
« Ah, tu parles de cette affaire ! » Mo Qilan jeta un regard coupable à Qi Shi. La voyant si furieuse qu'elle semblait prête à s'enflammer, il sut qu'elle avait dû entendre quelque chose. Il lui dit simplement : « N'as-tu pas déjà entendu le résultat ? Pourquoi me le demander ? »
Les yeux de Qi Shi s'arrondirent. Voyant Mo Qilan sur le point de se recoucher dans la literie, elle saisit simplement son bras. « Pourquoi ne pourrais-je pas te le demander ? As-tu oublié comment tu m'avais donné ton accord ? »
Mo Qilan, qui voulait désespérément dormir mais était sans cesse empêché, finit par se mettre en colère lui aussi. Il secoua la main de Qi Shi. « J'ai bien donné mon accord, mais à quoi sert mon accord ? Cela requiert l'approbation de l'Empereur. L'Empereur défunt m'a mis en garde devant Sa Majesté. Si nous insistons pour changer l'héritier, le titre nobiliaire de la famille Mo disparaîtra aussi. C'est l'Empereur — que puis-je faire ? »
« Quoi ? Impossible ! Comment l'Empereur défunt a-t-il pu faire cela ? Sur quels fondements ? » Qi Shi fut d'abord stupéfaite. Voyant l'expression de Mo Qilan, elle sut qu'il ne la mettait pas au rebut. Elle s'effondra sur-le-champ et se mit à pleurer et à crier fort.
« Femme folle, tu cherches à faire tuer toute la famille ? » Mo Qilan eut une suée froide de frayeur. Il se hâta de couvrir la bouche de Qi Shi. Voyant son regard frénétique et égaré enfin se clarifier, il la relâcha, sortit du lit, courut à la porte, l'ouvrit et regarda dehors longuement. Ce n'est que lorsqu'il ne vit personne qu'il se détendit, revint au chevet du lit et s'assit.
« Ouah ouah ouah······ » Qi Shi se jeta soudain sur le lit et pleura à chaudes larmes. Mo Qilan, qui avait voulu la gronder une ou deux fois pour qu'elle ne parle pas à la légère, en resta sans voix.
« Assez. Ce qui est fait est fait — pleurer n'y changera rien. Dorénavant, sois plus gentille avec Zi Yuan ! C'est un enfant honnête et il ne te traitera pas······ » Mo Qilan soupira et consola doucement Qi Shi. Mais avant qu'il n'ait fini de parler, Qi Shi se redressa immédiatement et se mit à le frapper au hasard avec ses poings.
« Sur quels fondements ? Sur quels fondements ? Pourquoi la position d'héritier doit-elle être la sienne ? Mon fils ne lui est inférieur en rien. Juste parce qu'il n'est pas né de l'épouse principale, il n'a même pas droit à une chance de rivaliser ? Je ne suis pas convaincue. Je ne suis tout simplement pas convaincue. Et toi — c'est tout parce que tu es inutile, laissant mon fils sans rien······ » Qi Shi pleurait et l'injuriait tout en le frappant.
« Assez ! » Bien que Mo Qilan ne fût pas un général militaire, sa force était bien supérieure à celle de Qi Shi. Il maîtrisa rapidement ses deux mains, les serra et la rejeta sur le lit. « As-tu assez perdu la raison ? Je suis inutile ? Si je suis si inutile, pourquoi as-tu rampé dans ma literie à l'époque ? Et tu as encore le culot de mentionner ton fils ? Ne sais-tu pas ce qu'est ton fils ? Peut-il se comparer à Zi Yuan ? »
« Ah~ Mo Qilan, je te combattrai à mort ! » Son fils, dont elle avait toujours été fière, était méprisé par son mari comme inférieur à l'enfant de son épouse précédente. La corde qu'on appelle la raison dans l'esprit de Qi Shi finit par craquer. Elle hurla et griffa et mordit le corps et le visage de Mo Qilan.
« Je vois que tu es vraiment devenue folle ! » Une douleur cuisante lui vint au visage. Mo Qilan y porta la main et la retrouva couverte de sang. Il entra dans une rage noire, s'avança et donna deux gifles à Qi Shi, une de chaque côté. Elles firent jaillir des étoiles devant ses yeux, sa tête bourdonna violemment, et un instant elle n'entendit plus rien.
Mo Qilan était si en colère qu'il ne la regarda même pas. Il prit une robe extérieure sur le paravent, l'enfila, ouvrit la porte et sortit. Il passa la nuit dans la salle d'étude.
Tôt le lendemain matin, le frère de Qi Shi se leva et découvrit que Mo Qilan était inattendu à la maison et n'était pas allé à la cour matinale. Il ne put s'empêcher de demander curieusement : « Beau-frère, tu n vas pas à la cour matinale aujourd'hui ? »
Mieux valait qu'il n'ait pas mentionné cela. Une fois qu'il l'eut fait, Mo Qilan sentit son visage recommencer à lui faire mal. Il renifla avec mécontentement et revint à la salle d'étude, claquanta la porte avec un « bang ».
Le frère de Qi Shi s'était heurté à un mur et se sentait mécontent lui aussi. Mais lorsqu'il avait fait face à Mo Qilan, il avait clairement vu les griffures sanglantes sur son visage. Il comprit que c'était probablement parce qu'il s'en était pris physiquement à sa propre sœur la nuit précédente. Son visage était en sang, qui savait dans quel état se trouvait sa sœur !
Songeant à cela, le frère de Qi Shi courut en hâte vers ses quartiers. Il vit sa femme assise à la coiffure en train de se poudrer le visage et s'empressa d'aller la tirer pour l'emmener dehors.
« Maître, que faites-vous ? » La belle-sœur de Qi Shi traçait ses sourcils. Elle venait de finir un côté et n'avait pas fait l'autre quand son homme la traîna dehors. Elle tira vivement en arrière et demanda.
« Il s'est passé quelque chose. Va voir ma sœur vite. Cette nuit, elle s'est sans doute disputée avec le beau-frère et ils ont même dû en venir aux mains. Va voir si elle va bien. » Le frère de Qi Shi dit avec urgence.
Sa femme paniqua en entendant cela. Toute leur famille comptait sur cette belle-sœur mariée au Duc pour s'en sortir. Qu'elles se disputent au point d'une grande bagarre — que faire !
Aussitôt, elle ne se soucia plus de son maquillage et courut avec son mari vers la cour arrière.
Arrivé à la chambre de sa belle-sœur, le frère de Qi Shi ne put y entrer pour éviter les soupçons, il ne put que faire les cent pas anxieusement dans la cour.
Les domestiques de la maison avaient reçu un avertissement de la vieille nourrice accompagnatrice de Qi Shi dès le matin. Pas un n'osa souffler mot de l'affaire de la veille et tous s'acquittèrent sagement de leurs tâches.
Dès que la belle-sœur de Qi Shi entra par la porte, elle vit Qi Shi adossée au chevet du lit, les cheveux en désordre. Les deux joues étaient rouges et gonflées, avec des traces de larmes séchées sur le visage. La vieille nourrice accompagnatrice la consolait à côté d'elle, mais Qi Shi semblait ne pas l'entendre, fixant le vide d'un regard sans vie, ne sachant que verser des larmes sans répondre.
« Sœur, qu'as-tu ? » La belle-sœur de Qi Shi s'approcha, saisit timidement la main de Qi Shi et demanda doucement.
On ne sait si ce fut parce qu'elle sentit la chaleur dans sa main, Qi Shi tourna soudain son regard vers sa belle-sœur. Après l'avoir regardée un moment, sans crier gare, ses larmes coulèrent en filets comme si elles ne coûtaient rien. Sanglotante, elle appela : « Belle-sœur ! » et s'enfouit dans ses bras, pleurant à gorge déployée.
La vieille nourrice à côté d'elles poussa un soupir de soulagement en voyant cela. Elle fit un signe de main à la belle-sœur de Qi Shi, indiquant de consoler Qi Shi d'abord et de parler du reste après qu'elle eût fini de pleurer.
La belle-sœur de Qi Shi comprit, attira Qi Shi dans ses bras, l'enlaça d'un bras autour des épaules et caressa doucement son dos de l'autre main.
Après un long moment, Qi Shi finit par avoir assez pleuré et s'appuya contre l'étreinte de sa belle-sœur, reniflant. Ses deux yeux étaient gonflés comme deux pêches.
« Petite sœur, qu'est-il t'arrivé ? » La belle-sœur de Qi Shi ne put se retenir et demanda doucement.
Cette question remit sur le tapis le triste sort de Qi Shi et ralluma sa colère. Reniflant, elle dit : « Belle-sœur, Mo Qilan n'est pas humain. Regarde ce qu'il m'a fait. Va dire à mon frère de le frapper pour moi ! »