« Guizhi, calme-toi et réfléchis. Regarde ce sang de poulet ; il n'est assurément pas frais. D'ailleurs, tous ceux qui sont ici aujourd'hui sont venus aider à combattre les loups. Qui vous nuirait tout en vous aidant ? Ai-je tort ou raison ? » conseilla quelqu'un.
« Je sais que c'est logique, mais je n'ose vraiment pas laisser tout le monde partir ! » La maîtresse de maison se frappa la cuisse et repartit en larmes. « Dites-moi, si cette personne a pu imaginer une telle méthode pour nous nuire, n'inventera-t-elle pas de nouveaux tours si la meute ne dévore pas toute notre famille ? »
Tous se turent, et nul ne sut qui avait commencé, mais, chose surprenante, tous les regards se portèrent sur Lin Laoda, planté à l'extrémité de la foule.
À mesure que les yeux convergèrent vers lui, Lin Laoda sentit les poils de son corps se dresser. Il posa les mains sur les hanches et cria : « Quoi ? Qu'est-ce que vous me fixez comme ça ? Vous ne croyez tout de même pas que c'est moi ? Je le dis d'emblée : je suis venu aujourd'hui pour aider à combattre les loups, pas pour faire du mal à qui que ce soit ! »
Nouveau silence. Beaucoup détournèrent même le regard.
Soudain, une voix s'éleva dans la foule : « Arrêtez. Toi, combattre les loups ? Je viens de le voir : tu t'étais planqué derrière le mur tout du long, tu n'es sorti qu'après le départ de la meute. Si tu dis que t'es venu aider, moi le premier, je n'y crois pas ! »
« Qui ? Qui a parlé ? Que celui qui a parlé sorte ! Répète ce que tu viens de dire en face ! Sors ! » Lin Laoda fonça dans la foule, bien décidé à dénicher l'auteur de la réplique.
La foule fut jetée dans la confusion par sa charge, et nul ne put dire clairement qui avait parlé.
« Bon, tout le monde arrête de faire du bruit. » Les trois chefs de clan firent tous un pas en avant.
« He Dong, femme de He Dong, soyez tranquilles, nous enquêterons à fond sur cette affaire. Une fois le responsable identifié, nous le traiterons selon les règles du clan, sans aucune indulgence, » les rassura le chef du clan He. « Il est vraiment trop tard aujourd'hui, et tout le monde est épuisé par la lutte contre les loups. Rentrons tous nous reposer, d'accord ? »
He Dong marmonna sans rien dire, pendant que sa femme continuait à sangloter sans discontinuer, et personne ne répondit aux paroles du chef de clan.
Mais au final, tous se dispersèrent, discutant encore par petits groupes sur le chemin du retour pour savoir qui avait pu faire un tel coup.
Le lendemain, quand Lin Xin se réveilla, il était déjà passé huit heures. Lin Tao, à côté d'elle, s'était levé tôt et jouait tout seul avec ses petites mains dans la literie. Dès que Lin Xin bougea, il le remarqua, et son petit visage potelé s'illumina aussitôt d'un adorable sourire. Il fit « ah ah » deux fois pour la saluer.
« Wahou, Tao Tao est trop sage ! Tu t'es réveillé et tu as joué tout seul sans réveiller Tatie ! Plus tard, Tatie te récompensera avec un bol de crème d'œufs à la vapeur, d'accord ? » Qu'il comprenne ou non, Lin Xin le lui dit avec entrain. Elle s'assit, s'habilla, sortit une nouvelle couche et le changea.
Par ce froid glacial, elle n'avait vraiment pas envie de laver des couches en tissu. De toute façon, il y avait un stock de couches de boutique pour mère et enfant entier dans son espace ! Il n'y avait qu'à les utiliser !
Une fois tous deux mis au propre, Lin Xin sortit de son espace un bol de crème d'œufs à la vapeur qu'elle avait préparé à l'avance et le donna à Lin Tao à la petite cuillère.
Lin Tao mangea avec délice et finit vite le petit bol. Devant le bol vide, il fit la moue pour montrer qu'il n'était pas encore rassasié.
Lin Xin ne sachant pas combien un enfant de cet âge devait manger, elle réfléchit un instant et lui prépara un demi-biberon de lait en poudre qu'il tint et but tout seul. Cette fois, Lin Tao fut enfin content, gigotant vigoureusement des petits pieds tout en tenant son biberon.
Pendant qu'ils profitaient de ce moment paisible, le village était déjà en émoi à cause de celui qui avait répandu du sang de poulet devant le mur de la cour de He Dong la veille au soir, et le village lança une enquête.
Après des investigations dans tous les sens, le résultat final pointaまさか vers Lin Xin. Quelqu'un jura avoir vu une personne ressemblant trait pour trait à Lin Xin près du mur de la cour de He Dong en plein jour la veille, mais cette personne dit n'avoir pas vu clairement ce qu'elle y faisait. De plus, elle ajouta que cette personne ne faisait que ressembler à Lin Xin, mais qu'on ne pouvait pas être sûr que c'était vraiment elle.
Cela mit immédiatement le feu aux poudres. Avant que les trois chefs de clan ne rendent leur conclusion finale, la femme de He Dong débarqua chez Lin Xin avec un couteau de cuisine.
« Lin Xin, sors ! Dis-moi, qu'est-ce que je t'ai jamais fait de travers toutes ces années pour que tu nuises à toute notre famille comme ça ? Si tu ne t'expliques pas clairement aujourd'hui, ne m'en veux pas de ne pas être polie avec toi ! »
Lin Tao, qui somnolait, fut réveillé en sursaut par le vacarme. Il pinça les lèvres et se mit à pleurer. Lin Xin le berça longtemps sans parvenir à le calmer, pendant que les cris dehors continuaient, montant même jusqu'à des coups de pied dans la porte.
Lin Xin n'était pas non plus d'une patience d'ange. Elle prit illico le petit Lin Tao emmailloté, se rendit à l'entrée de la cour, arracha le portail et se retrouva nez à nez avec le couteau de cuisine de la femme de He Dong.
Sans un mot, elle envoya un coup de pied de toute sa force, faisant reculer la femme de plusieurs pas avant de la faire choir au sol avec les gens qui se tenaient derrière elle.
La femme de He Dong fit immédiatement une crise, hurlant tout en pleurant et en se roulant par terre, se couvrant de neige et de boue. Son visage était un mélange de morve et de larmes, à la fois comique et pitoyable, et un brin dégoûtant.
Lin Xin ne lui accorda aucune indulgence. Elle fit voler le couteau apporté par l'autre d'un coup de pied de la pointe du pied, puis donna un coup de pied latéral dans le manche, envoyant la lame luire froidement droit sur la femme de He Dong. Avec un « thud », elle s'enfonça dans la neige juste devant elle, à deux largeurs de doigt de son nez.
Les yeux de la femme de He Dong faillirent se croiser de stupeur, et ses pleurs s'arrêtèrent net.
« Assez fait du cinéma ? Assez pleurniché ? Si c'est bon, alors parle. Tu viens faire quoi chez moi si tôt le matin ? » Lin Xin se tenait à l'entrée de la cour, tenant Lin Tao, dégageant une aura meurtrière à faire reculer involontairement de plusieurs grands pas les gens qui se trouvaient près d'elle.
« Toi... tu oses encore me menacer avec un couteau ? Les loups ne m'ont pas dévorée hier, alors tu n'es pas satisfaite et tu veux me tuer au couteau aujourd'hui ? Qu'est-ce que je t'ai fait pour que tu sois si impitoyable avec toute notre famille ! » La femme de He Dong, terrorisée, n'osa plus toucher au couteau, rampant par terre en s'essuyant les larmes tout en parlant.
« Tu veux dire que les loups qui sont entrés chez vous hier, c'est moi qui les ai envoyés ? » demanda Lin Xin froidement. Elle n'avait jamais imaginé que cette affaire retomberait sur sa tête.
« Si ce n'est pas toi ? C'est toi qui as versé le sang de poulet devant notre mur de cour — quelqu'un t'a vue, et tu refuses encore de l'admettre ! »
« Quelqu'un m'a vue ? » Lin Xin haussa les sourcils et balaya la foule des regards. « Qui ? »
« Qu'est-ce que tu veux ? Faire taire le témoin en le tuant ? » La femme de He Dong sembla penser à quelque chose et, changeant du tout au tout par rapport à son attitude craintive d'avant, bondit sur ses pieds et pointa le nez de Lin Xin en demandant.
« C'est toi qui ne dis pas qui est cette personne parce que tu l'as achetée pour me monter le coup, c'est ça ? » Lin Xin fixa intensément la femme de He Dong et demanda.
« N'importe quoi ! Comment aurais-je pu faire ça ? Je n'ai aucune rancune contre toi — pourquoi t'aurais-je montée ? D'ailleurs, si je voulais te monter un coup, pourquoi utiliser quelque chose qui risque la vie de toute notre famille ? Hein ? » Tout en parlant, la femme de He Dong recommença à pleurer de se sentir lésée.
Merci à caroletu, Dao Ba Hong, Lecteur 903416, Luo Ye Zhi Qiu-Ad, Chanson de la Chèvre de Montagne et Histoire des Yeux pour leurs votes ; merci à caroletu pour le pourboire ; merci à tous pour votre soutien continu, merci !