La première chose que fit Chen Chang'an en revenant à la Cité Sans Retour fut de charger le chef de garde de la porte de ville de transmettre quelque chose au Pavillon Joyeux.
En tant que détenteur de la Médaille de Platine, Chen Chang'an avait le droit, selon les règles de la cité, d'ordonner à ces gardes de l'assister pour certaines tâches.
L'instant où Chen Chang'an posa le pied dans la Cité Sans Retour, il attira immédiatement l'attention de nombreux regards.
« Chen Chang'an est de retour ! »
« Putain, il est vraiment revenu ? »
« Merde, je croyais qu'il avait fui. »
« Bien, bien. Ça veut dire que le spectacle d'aujourd'hui ne finira pas en queue de poisson. »
« Quel con. S'il était déjà parti, pourquoi revenir ? »
« Peut-être... qu'il veut mourir à la Cité Sans Retour. Hahaha ! »
Ignorant les bavardages oisifs, Chen Chang'an se dirigea droit vers l'Arène des Médailles. Pendant ce temps, la nouvelle de son arrivée se propagea rapidement.
« Chen Chang'an n'était pas censé être de retour ? Où est-il ? »
« Exact, il aurait dû arriver avant la nouvelle. »
« Peut-être qu'un imprévu l'a retardé ? »
« Pas sûr, mais puisqu'il est de retour, il finira par se montrer. Il suffit d'attendre. »
La nouvelle parvint à l'Arène des Médailles, pourtant Chen Chang'an n'avait toujours pas paru, laissant bien des gens perplexes.
Personne ne s'attendait à ce que, au lieu de se précipiter vers la compétition, Chen Chang'an aille d'abord au guichet des paris de l'arène.
« Je peux encore parier ? » demanda Chen Chang'an au préposé.
Sans lever les yeux, celui-ci désigna le côté et répondit sur un ton indifférent : « Les cotes sont toutes affichées ici. Choisis-en une, donne tes pierres spirituelles, et c'est réglé. »
Chen Chang'an parcourut les options jusqu'à trouver sa cible.
« Chen Chang'an accède à la Médaille Violet-Or — cote à 10 000 contre 1 ? »
« Pas mal comme cote », remarqua Chen Chang'an avec un fin sourire.
« En effet. Intéressé ? Alors parie », répondit le préposé platement.
« D'accord. Je parie sur la réussite de Chen Chang'an — 10 000... pierres spirituelles de haute qualité. »
« 10 000 ? »
« Remplis juste le formulaire. Franchement, tes 10 000... »
Le préposé se figea soudain en plein milieu de sa phrase. 10 000 quoi ?
10 000 pierres spirituelles de haute qualité ?
Au début, le préposé avait supposé que Chen Chang'an parlait de 10 000 pierres spirituelles de grade moyen — une somme conséquente mais pas scandaleuse. Mais la réalisation le laissa stupéfait.
10 000 pierres spirituelles de haute qualité — quelle fortune était-ce ? Qui dans la Cité Sans Retour possédait une telle richesse ?
De plus, la cote de 10 000 contre 1 signifiait que le pari était pratiquement une perte assurée. Était-ce de l'inconscience pure ?
« Vous... vous pariez vraiment 10 000 pierres spirituelles de haute qualité sur l'avancement de Chen Chang'an ? » Le préposé releva enfin la tête, le visage figé par le choc.
« Exactement. 10 000 pierres spirituelles de haute qualité. »
« Les voilà. J'espère que la Cité Sans Retour a de quoi payer », dit Chen Chang'an avec un sourire.
Le préposé resta totalement abasourdi tandis que Chen Chang'an sortait les pierres spirituelles sans hésiter.
Incroyable !
Absolument dingue !
C'était la première fois de sa vie qu'il voyait autant de pierres spirituelles de haute qualité, et l'excitation lui fit trembler les mains.
« Êtes-vous si certain que Chen Chang'an avancera ? » demanda le préposé, encore sous le coup de l'émotion.
« Oui. Je crois en lui autant qu'en moi-même », répondit calmement Chen Chang'an.
« Très bien. Le pari tient. »
Un profit garanti de 10 000 pierres spirituelles de haute qualité ? Il n'y avait aucune chance qu'il refuse.
Ce n'est qu'après avoir finalisé le pari que le préposé remarqua la Médaille de Platine qui brillait sur la poitrine de Chen Chang'an.
Un détenteur de la Médaille de Platine si jeune ? Alors cette personne était —
« Vous... vous êtes Chen Chang'an ? »
Le préposé comprit enfin — Chen Chang'an avait parié sur lui-même.
Pas étonnant qu'il ait parlé avec une telle conviction.
« Dites à vos supérieurs de préparer le paiement. Je reviendrai le chercher. »
Avec un fin sourire, Chen Chang'an quitta le guichet des paris et s'élança vers le deuxième étage de l'Arène des Médailles.
L'instant où sa silhouette apparut sur le champ de bataille du deuxième étage, la foule explosa.
« Il est là ! Hahaha ! Chen Chang'an est enfin arrivé ! »
« Merde, il a mis un temps fou ! Quel ennui ! »
« C'est ça, Chen Chang'an ? Il a l'air si jeune. Comment quelqu'un de son âge peut-il posséder une telle force ? »
« Le vrai spectacle va commencer. J'ai hâte de voir si Chen Chang'an peut vraiment avancer. »
« Autant le trouver arrogant, j'aimerais assister à la naissance d'un détenteur de la Médaille Violet-Or. »
« Moi aussi. »
Contrairement aux spectateurs, les autres détenteurs de la Médaille de Platine regardaient Chen Chang'an avec bien moins de bienveillance.
Leurs regards se plantèrent en lui, chacun chargé d'émotions distinctes — dédain pour certains, dédain pour d'autres, d'autres encore le traitant déjà comme un mort.
« Yan Xiong, tu ne vas vraiment pas faire le premier geste ? Si tu n'y vas pas, tu risques de rater ta chance de donner une leçon à ce gamin », demanda Liu Yan.
Yan Xiong esquissa un ricanement. « Quelqu'un comme lui ne vaut pas mon temps. »
« Si tu veux te battre, vas-y. Tue-le pas tout de suite, par contre. Jouer avec lui sera plus divertissant. »
« Bien. Je vais m'amuser avec lui. »
Les yeux de Liu Yan se fixèrent sur Chen Chang'an, son esprit de combat flamboyant tandis qu'il s'avançait avec empressement vers l'arène.
Wei Fengtang se leva aussi lentement, posa un regard calme sur Chen Chang'an avant de parler. « Il se fait tard. Commençons. »
« Comme vous l'ordonnez, Seigneur Wei. »
D'un geste de la main de Wei Fengtang, le préposé de l'arène forma des sceaux manuels, dissipant la barrière autour de la plateforme de combat.
Voyant la barrière s'ouvrir, Chen Chang'an apparut sur la scène en un éclair — juste au moment où Liu Yan chargeait en avant avec une ardeur égale.
« Merde ! Liu Yan en premier ? Il commence tout de suite ? »
« C'est qui, Liu Yan ? »
« Tu connais pas Liu Yan ? C'est l'un des meilleurs détenteurs de la Médaille de Platine, déjà au septième niveau du Royaume de la Transformation Divine. Sa force est terrifiante. »
« Putain, commencer avec un expert du septième niveau de la Transformation Divine ? Alors Chen Chang'an est fichu ! »
« Aucun doute. Ces types comptent pas laisser Chen Chang'an durer longtemps. Ils veulent l'écraser tout de suite. »
« Alors mon pari sur Chen Chang'an qui gagne dix matchs d'affilée est foutu ? »
« Sérieux ? T'as vraiment parié qu'il gagnerait dix fois ? Survivre à Liu Yan serait déjà un miracle ! »
« Oh non... J'ai mis toutes mes économies là-dessus ! »
L'apparition de Liu Yan plongea beaucoup de monde dans le désespoir. Personne n'avait anticipé un adversaire aussi redoutable dès le premier match.
Personne ne donnait cher de Chen Chang'an. Bien qu'il ait battu un détenteur de la Médaille de Platine lors de sa propre promotion au rang Platine, son adversaire n'était qu'un cultivateur du premier niveau du Royaume de la Transformation Divine qui venait tout juste d'accéder au Platine.
L'écart entre le premier et le septième niveau était immense — Chen Chang'an pouvait-il vraiment continuer à rire jusqu'à la victoire ?
Liu Yan jeta un regard à Chen Chang'an, sans lui accorder une seconde pensée.
« Tu es venu jusqu'ici et tu as fait pas mal de remous — impressionnant, je l'admets. »
« Mais hélas, ton voyage s'arrête ici ! »