« Avez-vous entendu ? Il s'est passé quelque chose d'important dans notre Cité Sans Retour. »
« Comment aurais-je pu l'ignorer ? Tout le monde ne parle que de ça. »
« Incroyable ! Ce Chen Chang'an est vraiment un monstre — il a atteint le rang de la Médaille de Platine en une seule journée. »
« Ce n'est rien. Savez-vous ce qui est vraiment terrifiant ? Il a écrasé tous ses adversaires en un seul coup. En dessous du Platine, personne n'a pu tenir ne serait-ce qu'un seul échange face à lui. »
« Un seul échange ? Vous plaisantez ? J'y étais — savez-vous ce que "Un Coup, Cent Victoires" signifie ? »
Un Coup, Cent Victoires ?
Qu'est-ce que cela veut dire ?
« Allez, dites-nous ! Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Un coup. Un seul coup. Du Bronze au Platine, Chen Chang'an a affronté au moins cent adversaires à chaque rang, les a tous anéantis d'une seule frappe et a progressé sans effort. »
« Sa culture n'est qu'au Royaume Transcendant, premier niveau, mais je vous jure que sa puissance de combat rivalise avec le sommet du Royaume des Capacités Divines. »
« Dégénéré. Monstre absolu ! Un cultivateur du Royaume Transcendant qui déploie une force au pic du Royaume des Capacités Divines ? »
« Dommage, toutefois. Poursuivre sa série de cent victoires ne sera plus si facile à partir de maintenant. »
« Les vrais experts sont tous détenteurs de la Médaille de Platine. La plupart ont atteint le Royaume de la Transformation Divine, et j'ai entendu dire que certains ont même percé jusqu'au sommet de la Transformation Divine. »
« Mon pronostic ? Il s'arrêtera probablement là. Mais son potentiel est fou. »
L'ascension fulgurante de Chen Chang'an au rang de détenteur de la Médaille de Platine en une seule jour envoya une onde de choc à travers la Cité Sans Retour.
Après tout, c'était sans précédent. Tout le monde voyait que l'objectif de Chen Chang'an était la Médaille Violet-Or.
Cela mit le feu aux poudres chez tous les détenteurs de la Médaille de Platine — ce qu'ils n'avaient pas pu accomplir, ils ne laisseraient personne d'autre l'accomplir.
Sur son chemin vers cent victoires consécutives, ils useraient de tous les moyens pour briser sa série.
S'il échouait à compléter les cent victoires en un mois, la Médaille Violet-Or lui resterait à jamais inaccessible.
« Tiens, tiens, si ce n'est pas le nom le plus brûlant de la Cité Sans Retour en ce moment ? »
« Déjà de retour ? »
Dès que Chen Chang'an rentra au Pavillon Joyeux, la tenancière l'accueillit d'un sourire narquois teinté de sensualité.
Son nom s'était répandu comme une traînée de poudre dans la ville, et la tenancière, qui avait toujours eu l'œil sur lui, n'était guère insensible aux nouvelles.
Pour dire vrai, elle n'était pas surprise qu'il ait atteint le Platine aussi vite.
Ce qui la déconcertait, c'était son origine — pourquoi le test de culture ne montrait-il que le Royaume Transcendant, premier niveau ?
Elle avait toujours soupçonné qu'il cachait sa vraie force, mais les tests ne mentent pas. Avait-elle eu tort tout ce temps ?
Même ainsi, le potentiel de Chen Chang'an était sans limites — Royaume Transcendant, premier niveau, et pourtant sa puissance de combat défiait les cieux !
« Tu sembles terriblement investie dans mes affaires. »
« Tu as un faible pour moi ? » taquina Chen Chang'an.
« Oh ? Tu t'en rends compte seulement maintenant ? »
« Alors, qu'en dis-tu ? Tu as du temps aujourd'hui ? Devrais-je… te tenir compagnie ? »
Le tenir compagnie ?
Merci bien. Cette femme n'était pas une sainte — même si elle n'était pas ouvertement malveillante, elle avait assurément des arrière-pensées.
« Il y a quelque chose que je veux demander. Pourquoi les officiels de l'Arène des Médailles ne me laisseraient-ils pas continuer mes défis aujourd'hui ? » Chen Chang'an fronça les sourcils.
« Bien sûr que non. »
« Tu as retourné l'Arène des Médailles sens dessus dessous en une seule journée. En plus, les combats de Médaille de Platine ne s'organisent pas sur un coup de tête.
« Plus important encore, tu es l'attraction du moment. Tout le monde sait que tu vises la Médaille Violet-Or. Ouvrir les paris maintenant rapporterait une fortune.
« Et ces détenteurs de la Médaille de Platine ? Ils ne traînent pas à l'arène. Ils ont besoin de temps pour être avertis.
« Mon estimation ? Tu recevras l'appel dans trois jours environ. »
L'estimation de la tenancière correspondait à ce que Chen Chang'an avait entendu des officiels de l'arène.
« Tu en sais long là-dessus. Tu dois être bien proche du seigneur de la Cité Sans Retour, hein ? » ricana Chen Chang'an.
« Tu cherches à percer mes secrets ? »
« Sois sage et cède-moi. Je te dirai tout, d'accord ? »
La tenanciera lui lança un regard séducteur, prenant une pose qui aurait fait bouillir le sang de n'importe quel homme.
Dommage, pour Chen Chang'an, c'était parfaitement inefficace.
Autrefois, Mu Yunyao avait mis les bouchées doubles pour tremper sa volonté — des méthodes qui avaient fait passer Chen Chang'an par tous les enfers.
Mais avec le temps, il s'était forgé un cœur aussi calme que l'eau, inébranlable que la montagne.
Comparée à Mu Yunyao, la tenancière ne faisait tout simplement pas le poids. Ce qui pouvait être une tentation irrésistible pour d'autres n'était qu'un jeu d'enfant pour Chen Chang'an.
« Ah, quel dommage. »
« Cela fait si longtemps que Maître n'a pas testé ma discipline. Ces jours me manquent. »
Chen Chang'an soupira intérieurement. Pour tout dire, ces moments avaient été exaltants — même s'il passait chaque jour soit à se faire rosser, soit en route pour se faire rosser.
Le processus… avait été beau !
Remarquant le regard distrait de Chen Chang'an, l'expression de la tenancière s'assombrit.
Ce gamin la regardait vraiment de haut ?
Son charme était-il si mince qu'il puisse s'évader dans ses pensées sans vergogne ?
« Ingrat ! Comme si je pourrais jamais te trouver à mon goût ! »
Sur cette réplique glaciale, elle monta l'escalier en trombe.
La regardant partir, Chen Chang'an pouffa d'impuissance. Les femmes — des créatures vraiment énigmatiques. Faisait-elle vraiment une crise pour si peu ?
Pendant ce temps, dans un coin isolé de la Cité Sans Retour, se dressait une misérable cahute en bois.
À l'intérieur, un homme enveloppé d'une robe noire s'adressa à deux figures à genoux.
« Qu'avez-vous découvert sur ce Chen Chang'an ? »
« Rapport au Seigneur Asura, les origines de Chen Chang'an restent floues. Nous avons seulement confirmé sa récente apparition dans la Zone Chaotique.
« Son identité et sa force sont toutes deux insondables, mais les rumeurs suggèrent qu'il est venu ici pour chercher des informations — d'où sa poursuite de la Médaille Violet-Or. »
Nul n'aurait deviné que le seigneur de la Cité Sans Retour se terrait dans une si humble demeure.
« Chercher des informations ? »
« Compris. Poursuivez votre enquête et surveillez le moindre mouvement de Chen Chang'an. »
« Oui, Seigneur Asura. »
Une fois ses subordonnés partis, Asura quitta sa robe noire et sortit de la cahute.
Peu de temps après, Chen Chang'an arriva avec Da Huang en tow.
« Da Huang, c'est bien ici ? » demanda Chen Chang'an.
« Ouais, devrait être. Y a un truc qui cloche chez cet endroit, » acquiesça Da Huang.
Chen Chang'an s'approcha et poussa la porte sans peine.
L'intérieur sentait l'abandon, encombré et mal entretenu.
Il fronça les sourcils. Quelqu'un vivait ici ?
« Quelqu'un était définitivement là récemment, mais il est déjà parti.
« On dirait qu'on est arrivés avec un pas de retard.
« Tu penses que cette personne pourrait être le seigneur de la Cité Sans Retour ? »