Chen Chang'an était un prodige sans égal, d'une puissance de combat inégalée : c'était un fait incontesté.
Mais qui aurait pu imaginer que ses disciples et ses servantes soient tout aussi monstrueux ?
Un grand prodige à la tête d'une meute de petits prodiges ?
Les avait-il choisis parce qu'ils étaient des prodiges, ou bien le seul fait de fréquenter Chen Chang'an suffisait-il à les transformer en prodiges ?
« Bon sang, si je le pouvais, j'accepterais volontiers d'être le chien de Chen Chang'an, si ça devait faire de moi un prodige. »
« Pitoyable. Il a déjà des chiens autour de lui. »
« Et alors ? Où est le mal à en ajouter deux ou trois ? »
« Hmpf, moi c'est différent. J'accepterais d'être n'importe quoi, du moment que Chen Chang'an l'autorise. »
« Même s'il fallait manger de la merde ? »
« Un vrai homme ne recule devant rien. »
À cet instant, personne n'était plus exalté que les membres de la Secte Immortelle des Neuf Nuages. Après tout, c'était leur Aîné Suprême : ils avaient décroché le gros lot.
« Au fait… »
« Vous ignorez vraiment où se trouve l'Ancêtre ? » demanda Chen Yunxuan, qui refusait de renoncer.
« E-eh bien… nous l'ignorons. Peut-être… peut-être qu'il cultive quelque part en ce moment même. »
« Ah… soit. »
Domaine de l'Abîme Céleste
« Grand frère, à ton avis, qu'est-ce qu'ils fabriquent ? »
« Hmm, on dirait qu'ils manigancent quelque chose de louche. »
« En pleine nuit, un homme et une femme… ce ne serait pas… ? »
« Chut, continuons de regarder et nous le saurons. »
« Hé… Qingqing, tu ne pourrais pas au moins t'accroupir ? Plantée là comme une statue, tu nous rends beaucoup trop visibles. »
À cet instant, Chen Chang'an et son escouade des « Trois Idiots » étaient couchés sur un nuage, en train d'espionner la scène.
Chen Qingqing, comme à son habitude, restait immobile, au grand désespoir de Chen Chang'an.
« C'est quoi… ce passe-temps ? » Chen Qingqing lui lança un regard étrange. Ils voyageaient tranquillement : pourquoi s'arrêter d'un coup pour épier des inconnus ?
Elle n'avait aucune curiosité, aucun goût pour les ragots, et ne comprenait absolument pas la conduite de Chen Chang'an.
« Tu ne peux pas comprendre. »
« Les ragots sont l'un des plus grands plaisirs de l'existence. »
« Tu n'es pas curieuse de savoir ce qu'ils mijotent ? » demanda Chen Chang'an.
« Non. Ce qu'ils font ne me regarde pas. »
« Très bien, alors reste plantée là. »
Chen Chang'an savait qu'il ne changerait pas Chen Qingqing de sitôt. Du moment qu'elle ne gâchait pas son divertissement, cela lui allait.
« Mais… grand frère, pourquoi est-ce que ces deux-là t'intéressent ? »
« Ils n'ont rien de spécial, en apparence. »
« Ils ont simplement une liaison, non ? » demanda Da Huang, perplexe.
« Tu me crois comme toi ? Si ce n'était qu'une liaison, tu penses que ça m'intéresserait ? »
« Je ne suis pas aussi superficiel. »
Hein ?
Superficiel ?
Il était superficiel, lui ?
« Pourquoi vous hochez la tête, tous les deux ?! » Da Huang allait protester quand il remarqua que Xiao Qiu et Yi Tuo acquiesçaient de concert.
« Silence. »
« Contentez-vous de regarder. »
Si Chen Chang'an s'intéressait à ces deux-là, c'est qu'il avait perçu chez eux quelque chose d'anormal.
« Où en es-tu ? »
« Tout se déroule sans accroc. D'ici quelques jours, j'entrerai par mariage dans la famille royale de la Dynastie Immortelle de Yongyang. »
« Bien. Très bien. »
« Une fois entrée dans la Dynastie Immortelle de Yongyang, nous aurons une chance de faire de toi son Impératrice. »
« À ce moment-là, la Dynastie Immortelle de Yongyang tout entière tombera entre nos mains. »
« Et avec elle, le Domaine de l'Abîme Céleste passera sous notre contrôle. »
« Oui, Commandant. »
« Le Seigneur Démon a-t-il donné d'autres ordres ? »
« Ce n'est pas à toi de le demander. Notre mission est de prendre le contrôle du Domaine de l'Abîme Céleste en secret. »
« La Dynastie Immortelle de Yongyang est la puissance la plus forte d'ici. La contrôler, c'est contrôler le domaine entier. »
« Compris. »
En entendant cela, Da Huang et les deux autres restèrent abasourdis.
Le Seigneur Démon ? Ces deux-là étaient donc des démons ?!
Mais ce qui les déconcertait davantage, c'était ceci : comment Chen Chang'an l'avait-il deviné ?
Les démons sont maîtres dans l'art du déguisement. À moins d'inspecter leur âme de fond en comble, il est presque impossible de les repérer.
Or Chen Chang'an avait non seulement remarqué l'anomalie, mais il avait même choisi de les espionner ?
« Grand frère, tu es fou ! »
« Comment as-tu pu repérer ça ? »
« Mais… que préparent les démons ? »
« Pourquoi ne contrôler qu'un seul Domaine de l'Abîme Céleste ? Cela n'a aucun sens. »
« Avec leur puissance, ils n'auraient pas besoin d'en passer par là. »
Da Huang n'arrivait pas à s'y retrouver. Ce n'était pas la manière habituelle des démons. À l'époque, ils ne juraient que par la force brute : ils pillaient ouvertement, sans jamais comploter ni s'infiltrer de la sorte.
Même Chen Qingqing fut surprise. Elle n'avait rien détecté d'anormal chez ces deux-là.
Mais les mots suivants de Chen Chang'an les laissèrent tous sans voix.
« Ce sont des humains. Pas des démons. »
Hein ?
Pas des démons ?
Alors ce ne sont que des traîtres ?!
Des humains au service des démons ?!
« Enfin, pas exactement. »
« À l'origine, c'étaient des humains. Mais aujourd'hui, ils sont devenus des démons. »
« Ils ont sans doute offert leur âme au Seigneur Démon en échange de puissance, ou de quelque autre chose qu'ils désiraient. »
Depuis sa dernière rencontre avec les démons, Chen Chang'an était perplexe.
Quand les autres tenaient les agissements des démons pour habituels, lui n'y avait jamais cru.
Cette fois-ci n'était qu'un hasard, mais à leur conversation, Chen Chang'an devinait que les ambitions des démons dépassaient de très loin le simple pillage.
« Voilà pour un seul Domaine de l'Abîme Céleste, et nous sommes tombés dessus par accident. »
« Qu'en est-il des endroits que nous n'avons pas vus ? »
« La même chose pourrait-elle être en train de se produire ailleurs ? »
« L'objectif des démons, c'est le Domaine Immortel Primordial tout entier. »
« Ce que je suppose, c'est qu'avec leur puissance actuelle, ils n'osent pas encore lancer une invasion à grande échelle. »
« Leurs manœuvres précédentes avaient l'air de simples intimidations mais, en réalité… il s'agissait de détourner l'attention des Neuf Clans Immortels. »
« Leur faire croire que les démons n'ont pas changé, pour qu'ils se concentrent sur la préparation d'attaques frontales. »
« Pendant ce temps, les démons s'infiltrent tranquillement dans le Domaine Immortel Primordial. »
« Le moment venu, d'innombrables humains seront déjà sous leur contrôle. » La voix de Chen Chang'an se fit glaciale.
En entendant cette analyse, même Chen Qingqing fronça les sourcils.
Depuis quand les démons étaient-ils devenus aussi retors ?
« D'après ce que je sais du Seigneur Démon… il n'est pas si intelligent. »