Force est de reconnaître que même Da Huang était sous le choc : la chance de Chen Chang’an tout simplement sidérait les cieux.
De plus, d’après leur échange précédent, il était évident que personne n’avait remarqué la fillette s’échapper.
« Oncle, Tante. »
« Je voulais juste voir à quoi ressemblait le monde extérieur. »
« Finalement, ce n’était pas si amusant que ça. »
« Heureusement, j’ai rencontré Grand Frère qui m’a ramenée avec beaucoup de gentillesse. »
« Sinon, je ne serais jamais rentrée. »
En entendant ces mots, le regard des deux adultes se radoucit imperceptiblement face à Chen Chang’an, sans toutefois perdre sa méfiance.
N’était-ce vraiment qu’une question de bienveillance ?
« Nous vous remercions d’avoir ramené notre Jeune Maîtresse. »
« Puisqu’elle est de retour, nous ne retiendrons plus vos services. »
« Après tout, humains et démons suivent des chemins différents, alors il vaut mieux que… »
Merde !
Nous virer après avoir rendu service ?
J’ai aidé à ramener votre jeune maîtresse, et au lieu de penser à me rendre la pareille, à peine une hospitalité ? Une simple politesse ?
Du pur renvoi sans façon ?
Est-ce ainsi que les Renards Divins à Neuf Queues accueillent leurs hôtes ?
« Voilà donc l’hospitalité du clan des Renards Divins à Neuf Queues. »
« Vraiment instructif », cracha Chen Chang’an.
À ses mots, ils comprirent qu’ils avaient tort, mais cela ne dissipa pas leur malaise face à la présence de Chen Chang’an.
« Oncle, Tante. »
« Grand Frère est mon ami et une bonne personne. »
« Il se rendait originellement chez le clan des Qilins, mais il a préféré me ramener en premier après m’avoir trouvée. »
« Je lui ai déjà promis de l’aider à rejoindre le clan des Qilins. »
« Vous ne pouvez pas le chasser. »
« C’est un ordre », dit la fillette en levant les bras.
« Jeune Maîtresse ! »
« Voulez-vous vous rebeller contre mes directives ? »
À cet instant, ils ne purent que soupirer d’impuissance. Elle incarnait quand même le Ciel Qingxuan, et la Jeune Maîtresse du clan des Renards Divins à Neuf Queues.
Même si elle les appelait Oncle et Tante par courtoisie, leur statut restait infiniment inférieur au sien.
« Jeune Maîtresse, nous oserions jamais. »
« Ahah. »
« Grand Frère, c’est bon maintenant. On peut y aller. »
Chen Chang’an ne s’attendait pas à ce que cette fillette ait un double visage. Face aux siens, malgré son jeune âge, elle dégagait une autorité naturelle.
« Menez-nous. »
« Oui, Jeune Maîtresse. »
S’ils restaient sur leurs gardes face à Chen Chang’an, ils n’avaient d’autre choix que d’exécuter les ordres de la Jeune Maîtresse.
Ainsi, Chen Chang’an et ses compagnons parvinrent au mont Qingxuan, berceau ancestral des Renards Divins à Neuf Queues.
Dès l’apparition de Chen Chang’an, les membres du clan restèrent médusés ; surtout quand ils le virent tenir la main de la Jeune Maîtresse, leur mâchoire tomba de moitié.
Si elle paraissait douce et innocente autour de Chen Chang’an, elle faisait figure de petite reine des démons au mont Qingxuan.
Comment pouvait-elle témoigner autant de familiarité envers un étranger ?
Et même… affectueuse ?
Serait-il… un bâtard du patriarche du clan, venu réclamer sa légitimité ?
Mais cela n’avait aucun sens. Cette personne… ne dégageait aucune aura démoniaque. Il ressemblait davantage à un humain.
« Tiens ! »
« Ce doit être le fils illégitime du patriarche avec une humaine, c’est pour ça qu’il ne porte pas l’aura de nos Renards Divins à Neuf Queues. »
« Ça s’explique. Le patriarche a toujours adoré les terres humaines, il y séjournait régulièrement depuis des siècles, parfois des millénaires. »
« Il n’y aurait rien d’étonnant à ce qu’il ait quelques bâtards. »
« Maintenant, je comprends pourquoi la Jeune Maîtresse est si proche de lui. Ils doivent être frères et sœurs. »
« Raisonnement brillant ! Absolument magistral ! »
« Mais si la matriarche du clan l’apprend… que deviendra-t-on ? »
« Oh non, la matriarche est d’un naturel jaloux. Ça va pas dégénérer en affrontement monumental ? »
« Ça va chauffer. »
Pff !
Ces membres du clan des Renards Divins à Neuf Queues ne daignaient même pas baisser la voix, évoquant ouvertement le sujet sans retenue.
Leurs suppositions étaient si absurdes que Da Huang eut du mal à réprimer un éclat de rire.
Un bâtard ?
Par quelle idée bizarre leur tête est-elle passée ?
Tout simplement parce que Grand Frère était encore plus beau gosse qu’eux ?
« Es-tu vraiment le bâtard du patriarche ? »
Nom de Dieu !
À ces mots, Chen Chang’an faillit en oublier de respirer. Il jeta un coup d’œil à celui qui avait tenté de les virer plus tôt, se demandant s’il était réellement avisé ou simplement con.
Les autres disent des conneries et lui, il croit leurre ?
« Ouah ! »
« Grand Frère, tu es vraiment mon frère issu du même ventre ? »
« J’ai un frère, maintenant ? » La fillette considéra Chen Chang’an avec stupéfaction.
Super.
Là, il semblait impossible d’en sortir indemne.
Tous ces démons pensent-ils de manière aussi tordue ?
« Je suis humain. Humain. »
« Ni un bâtard, ni ton frère, loin de là », répondit Chen Chang’an avec résignation.
« Tu lui ressembles ! »
« Plus je te regarde, plus tu lui ressembles ! »
« Toi et le patriarche dans sa jeunesse vous ressemblez comme deux gouttes d’eau. »
Putain de merde !
Vous plaisantez, là ?
Comme deux gouttes d’eau ? Ton patriarche serait encore plus beau gosse que moi ?
« C’est pour ça que je me sentais si proche de Grand Frère dès que je t’ai vu. »
« Donc on est vraiment frère et sœur ! »
Hein ???
Chen Chang’an se sentait couvert de lignes verticales métaphoriques. Aucun de vous n’a écouté ce que je viens de dire ?
« Dépêchez-vous, dépêchez-vous ! »
« Allez prévenir le patriarche – le jeune maître est de retour ! »
« Quoi ? »
« Le jeune maître est rentré ? »
« Que quelqu’un prévienne immédiatement le patriarche ! »
« Qui l’aurait cru ? Le jeune maître de notre clan des Renards Divins à Neuf Queues rentre enfin. »
« Snif. Le jeune maître est si beau, vraiment digne d’être le fils du patriarche. »
« Pourquoi pleures-tu sur son apparence ? »
« Je pleure parce qu’il est trop beau gosse, d’accord ? »
« Flûte, quel flagorneur. »
« Et j’en suis fier. »
À ce stade, Chen Chang’an en avait ras-le-bol. Il était juste venu ici pour remettre une personne et obtenir un itinéraire vers le clan des Qilins.
Pas là pour reconnaître une lignée ancestrale quelconque.
Comment en était-on arrivé là ?
« Laissez-moi le dire une dernière fois – je ne le suis pas. Je ne le suis vraiment pas. »
« Si vous continuez comme ça et que votre patriarche arrive en disant que toute cette histoire est une ânerie, vous n’aurez pas honte ? »
« Et vous – pourquoi vous me soulevez ? Posez-moi. »
« Je dis posez-moi, vous m’avez entendu ? »
Chen Chang’an comprit alors que nombre de membres du clan des Renards Divins à Neuf Queues le tenaient en l’air, leur visage rayonnant de joie comme s’il s’agissait d’une immense faveur.
« Oh non ! »
« Je vais pas bientôt me faire virer ? » demanda Yi Tuo, nerveux, en observant la scène se dérouler.
« Pas d’inquiétude, c’est temporaire. »
« Ayez confiance en Grand Frère. Il n’est pas du genre à délaisser l’ancien pour du neuf. »
« Grand Frère reste sentimental », le rassura Da Huang.
« Ah, tant mieux. » À ces mots, Yi Tuo poussa un soupir.
Au même instant, deux auras écrasantes firent leur apparition, redonnant un brin d’espoir à Chen Chang’an.
« Enfin, les acteurs principaux arrivent. »
« À présent, ce malentendu pourra enfin être dissipé ! »