Les membres de la Secte des Immortels Primitifs foudroyaient désormais Chen Chang'an du regard. Pendant ce temps, l'imposteur ressentait une tension inexplicable monter en lui, tandis que Wen Xiuxiu le fixait, le front légèrement plissé.
« Maître, je crois pourtant que c'est notre première rencontre », déclara-t-elle.
« Même si vous nourrissez un certain attrait pour moi, je vous prie de bien vouloir modérer vos ardeurs. »
« Mon cœur n'appartient qu'à frère Chang'an. »
« Renoncez à vos chimères. »
Hein ?
Il se prendrait vraiment pour le roi ?
Chen Chang'an resta un instant sans voix face à ces paroles. Depuis quand avouait-il avoir du goût pour elle ? Comment pouvait-on être aussi éhontée ?
Ressemblait-il vraiment à un naïf énamouré débarquant au mauvais endroit ?
« Hahahaha ! »
« Mademoiselle Wen dit vrai. Certains feraient bien de savoir se tenir. »
« Cela dit, je dois admirer le courage de cet homme. Fou de passion, il va jusqu'à sceller sa perte pour la femme qu'il désire. Ah, le pouvoir de l'amour… véritablement impénétrable. »
« Rien que de l'outrecuidance. Mademoiselle Wen ne le connaît même pas. Quelle plaisanterie. »
« Hum, voyons comment compte s'y prendre pour mourir. »
La foule s'agita en un bourdonnement condescendant, persuadée que Chen Chang'an n'était qu'un imbécile en mal d'amour.
Le patriarche et maître sectaire pensaient exactement la même chose.
Dans ce cas, l'incident d'il y a peu n'avait pu être orchestré par lui.
Comment quelqu'un qui adorait tant Wen Xiuxiu aurait-il pu assister à son humiliation ?
C'était impossible. Absolument impossible !
Face à cette myriade de soi-disant génies, Chen Chang'an n'y tint plus et éclata de rire, vaincu par l'absurdité.
« Vous suranalysez la situation. »
« Je ne suis pas ici pour vous. »
« Vous n’êtes pas déplaisant, mais franchement, vous n'est pas mon genre. »
« Je suis venu pour lui. »
Chen Chang'an désigna du doigt l'imposteur qui usurpait son identité.
Houla !
À peine eurent-elles traversé ses lèvres que la foule explosa de stupeur !
Tous l'avaient pris pour un amoureux transi ; qui aurait imaginé qu'il était là pour Chen Chang'an ?
Serait-ce que…
Il préférait les hommes ?
Chen Chang'an serait-il au point de fasciner non seulement les femmes, mais aussi les hommes ?
« Mes excuses. »
« Je n'ai aucun intérêt pour vous non plus. »
« Mon cœur est exclusivement voué à Xiuxiu. »
« Je vous suggère de repenser votre démarche. »
« Ne vous rendez pas ridicule ici et n'honorez pas mon nom de vos mensonges », lança froidement l'imposteur, son visage se rembrunissant.
« Tch ! »
« Qui aurait cru qu'aujourd'hui offrirait un tel divertissement ? »
« Hahaha, ça c'est du spectacle ! Il aime vraiment les hommes ? Mince, c'est un péchole ! »
« Cela dit, ce jeune homme a le teint clair et les traits fins. Il doit faire beaucoup parler de lui dans certains cercles. »
« Oh ? On dirait que vous connaissez le milieu ? »
« Ah, juste de vagues connaissances. »
« Impressionnant, vraiment impressionnant ! »
Le patriarche de la secte fixa désormais Chen Chang'an d'un regard glacial.
« Aujourd'hui est une grande fête pour notre secte. »
« Qui que vous soyez, tenez-vous correctement et vous serez le bienvenu parmi nous. »
« Mais si vous poursuivez vos provocations, ne venez pas pleurnicher après qu'on aura abandonné toute convenance. »
Un sourire en coin étira les lèvres de Chen Chang'an. « Êtes-vous vraiment certain de ne pas vouloir savoir qui je suis ? »
« N'avez-vous jamais songé pourquoi j'étais venu pour lui ? »
Le visage du patriarche se figea.
Serait-il possible que le Chen Chang'an de leur secte fût véritablement un imposteur ?
Non, impossible !
Combien de chances pouvaient-il y avoir de tomber sur un faux, pour voir aussitôt surgir le vrai ?
Il devait interpréter ses paroles de travers.
Même si celui-ci était un contrefait, à partir de ce jour, il devrait devenir l'authentique !
« Je ne comprends pas ce que vous dites. »
« Et je n'ai aucune envie de savoir qui vous êtes. »
« Considérez ceci comme votre dernier avertissement. »
« Croisez-vous vraiment que je n'égorgerai personne lors d'une telle cérémonie ? » gronda le patriarche.
« Hahahaha ! »
« Vous ne voulez pas savoir ? »
« Ou bien craignez-vous simplement de le découvrir ? »
« Laissez-moi vous poser une question… est-il vraiment Chen Chang'an ? »
Boum !
La foule fut submergée par le chaos. Que signifiait-il ? Remettait-il en cause l'identité de Chen Chang'an ?
En y repensant, beaucoup avaient autrefois douté que ce Chen Chang'an fût bel et bien le premier du Classement de la Fierté Céleste.
Pourtant, la majorité supposait que nul n'osait usurper son identité, tant les conséquences étaient impensables.
Pourtant, un inconnu venait de défier publiquement cette identité, forçant chacun à reconsidérer son opinion.
Jusqu'à leur regard vers l'imposteur commença de vaciller.
L'imposteur Chen Chang'an paniquait intérieurement, mais il s'y attendait depuis le jour où il avait décidé de se faire passer pour un autre.
D'un air calme, il lança un regard à Chen Chang'an et répliqua posément : « En quoi pouvez-vous prouver que je ne suis pas Chen Chang'an ? »
« Pensez-vous sérieusement que quiconque dans le Domaine des Immortels Primitifs oserait m'usurper ? »
« J'ignore quelles sont vos motivations. »
« Mais aujourd'hui est ma journée de gloire, et je ne descendrai pas à votre niveau. »
« Sinon… vous repartirez avec des blessures graves. »
Furieuse, Wen Xiuxiu fusilla Chen Chang'an du regard. « Qui croyez-vous être, pour oser mettre en doute frère Chang'an ? »
« Attendez-vous vraiment à ce que nous le remettions en cause sur votre seule parole ? »
« Vos agissements ne nous toucheront pas, pas plus que vous-même. »
« Vous êtes une risée. Une totale et absolue risée. »
« Oser remettre en cause frère Chang'an… Pensez vraiment sortir vivant d'ici ? »
Ses paroles trouvèrent un écho immédiat dans la foule. Impossible d'accepter ainsi les accusations sans fondement d'un étranger.
Qui savait quels complots ourdissait cet individu ?
Le patriarche n'avait plus aucune patience. Vérité ou mensonge, il refusait de creuser davantage.
Si cet homme connaissait réellement Chen Chang'an, ou s'il s'agissait de lui-même, il lui était interdit de repartir vivant.
Sinon, si l'imposture était dévoilée, ce ne serait pas uniquement le faux qui souffrirait, mais toute la secte qui en pâtirait.
Comment une coïncidence aussi absurde pouvait-elle survenir dans l'étendue du Domaine des Immortels Primitifs ? Et à un moment aussi critique ?
Pourquoi ce scandale n'avait-il pas pu attendre quelques années, ou quelques décennies ?
« Gardes, appréandez cet homme. »
« Je l'interrogerai moi-même pour découvrir qui l'a dépêché ici pour saboter notre cérémonie. »
« Enfermez-le provisoirement. »
Au vu de l'importance de la cérémonie, le patriarche voulait éviter un bain de sang trop flagrant, au risque de susciter trop de soupçons. Mieux valait le retenir avant de trancher.
« M'appréhender ? »
« Avec la force de votre Secte des Immortels Primitifs ? »
« Vous vous surestimez. »
« Et vous surestimez cet escroc. »