La famille Zhou
Zhou Yuanxiong regarda les cinq personnes qui se tenaient devant lui. Son sourire était si éclatant qu’il glaça la nuque de Chen Yunxuan et des autres.
« Une véritable surprise. »
« Absolument inattendu. »
« Qui aurait cru que vous parviendriez à accéder au domaine supérieur en un temps si bref ? »
« La famille Zhou règne sur le Royaume Tai Xuan depuis si longtemps, et pourtant vous êtes les plus... »
« Hum, à part Chen Chang’an, les individus les plus doués que j’aie jamais rencontrés. »
« Seriez-vous... intéressés par notre proposition, à nous, la famille Zhou ? »
« Point de souci : nous ne limiterons pas votre liberté ni n’interférerons avec vos choix. »
« Nous espérons simplement qu’une fois fortifiés, vous daignerez porter secours à la famille Zhou en cas de pépin. »
Zhou Yuanxiong était à la fois excité et nerveux, craignant sincèrement qu’ils ne refusent son recrutement et ses investissements.
Les cinq devaient tous être des génies monstrueux, et aux yeux de Zhou Yuanxiong, ils ne faisaient pas mieux que les prodiges du Domaine des Immortels Primitifs, peut-être même les surpassaient-ils.
Surtout, gagner Chen Yunxuan et les autres signifiait tisser un lien avec Chen Chang’an.
Chen Chang’an était une personne que la famille Zhou ne pouvait se permettre de provoquer, surtout compte tenu de ses liens avec Mu Yunyao, sans compter l’instant présent.
Bien que le nom de Chen Chang’an ne fût pas encore connu de tous, il avait déjà secoué le Domaine des Immortels Primitifs.
Beaucoup connaissaient son nom, mais peu l’avaient réellement croisé.
Chen Yunxuan et les autres échangèrent un regard. Leur unique motif pour s’acharner afin d’accéder au Domaine des Immortels Primitifs était de rattraper Chen Chang’an et de marcher sur ses traces.
Au fil des années passées dans le Royaume Tai Xuan, ils s’étaient entièrement consacrés à la culture, négligeant toute prétention terrestre.
Heureusement, en l’espace de quelques décennies seulement, ils avaient réussi leur ascension.
« Patriarche Zhou, nous en avons déjà discuté avant de venir. »
« Nous pouvons accepter votre proposition. »
« Mais nous tenons à décider nous-mêmes comment et quoi cultiver. Tout le reste relève de notre seul jugement », déclara Chen Yunxuan avec un sourire.
« Naturellement. »
« Soyez tranquilles, nous n’empiéterons nullement sur vos affaires. »
« Pour être honnête, vous étiez introuvables dans le Royaume Tai Xuan, mais voici le Domaine des Immortels Primitifs. »
« Votre force actuelle vous laisse encore vulnérable. »
« Si cela ne vous dérange pas, vous pourriez d’abord méditer ici afin de renforcer vos bases. »
« Dès que vous serez prêts, vous pourrez partir. »
« Que pensez-vous de tout cela ? » demanda Zhou Yuanxiong avec un sourire.
Chen Yunxuan et les autres en étaient parfaitement conscients, ce qui expliquait qu’ils aient justement sollicité le soutien de la famille Zhou.
Avoir des relations facilitait grandement les choses, bien mieux que de divaguer à l’aventure comme des mouches sans tête.
De plus, la famille Zhou n’était pas un clan insignifiant dans le Domaine des Immortels Primitifs. Sa fondation était solide, ce qui en faisait un excellent choix.
« Patriarche Zhou, il y a une chose que je souhaiterais demander. »
« Avez-vous… des nouvelles du jeune maître ? »
« Comment se débrouille-t-il dans le Domaine des Immortels Primitifs ? » demanda anxieusement Gu Xian’er.
À peine eut-elle fini que Chen Yunxuan et les autres se tournèrent vers Zhou Yuanxiong, tendus d’impatience.
Zhou Yuanxiong prit une grande inspiration, sa voix tremblante d’excitation. « Le jeune maître Chen… est redoutable ! »
« Démesurément redoutable ! »
« À son arrivée dans le Domaine des Immortels Primitifs, il est parti immédiatement, nul ne sait où il est allé. »
« Pourtant, qui aurait cru qu’en à peine plus d’une décennie, il secouerait l’ensemble du royaume ? »
« Premier du Classement de la Fierté Céleste ! »
« On murmure qu’il n’est toujours qu’au Royaume de l’Immortel Doré, mais sa puissance égale celle d’un Empereur Immortel ! »
« Comptez les années : cela fait trois décennies qu’il occupe la première place. »
« À présent, sa puissance doit frôler la mienne pour le rattraper. »
« Ah, une prouesse vraiment remarquable. »
En apprenant les exploits de Chen Chang’an, Chen Yunxuan et les autres rayonnaient de joie.
À leurs yeux, Chen Chang’an était leur unique divinité : nul autre ne pourrait jamais remplacer sa place.
Il semblait que tout ce qui arrivait à Chen Chang’an fût parfaitement logique.
Leurs regards ne reflétaient aucune surprise, uniquement du respect et de l’enthousiasme.
« Il semble donc que nous devions nous dépasser davantage si nous voulons suivre les pas de l’Ancêtre. »
« Sinon, nous n’aurons jamais la chance de nous tenir à ses côtés », dit Chen Yunxuan sur un ton solennel.
« C’est exactement ça ! »
« Actuellement, nous ne sommes même pas dignes de paraître devant Maître. »
« Cultivons de toutes nos forces. »
« J’espère qu’à notre prochaine rencontre, nous ne le décevrons pas », ajouta précipitamment Ye Zhiqiu.
« Patriarche Zhou, nous risquons de vous déranger pour certaines dépenses. »
« Pourriez-vous nous procurer dès maintenant des ressources de culture ? »
« Nous souhaitons progresser rapidement et sortir au plus vite. »
Zhou Yuanxiong refuserait évidemment une telle demande. Qui repousserait de tels génies motivés ?
C’était une opportunité en or pour la famille Zhou !
Sans perdre de temps, Zhou Yuanxiong organisa immédiatement ressources et lieux de méditation pour eux.
Chen Chang’an, quant à lui, ignorait encore l’ascension de Chen Yunxuan et des autres.
À l’heure actuelle, il était en retraite depuis trente ans, une durée frôlant la somme de toutes ses périodes précédentes de culture !
« Devrions-nous continuer à attendre ? »
« Ça fait déjà si longtemps ! »
« Peut-être ferions-nous mieux de laisser quelques hommes ici et de régler d’autres affaires en priorité. »
Après une attente aussi longue sans aucun signe de sortie de Chen Chang’an, beaucoup commençaient à s’impatienter.
Pourtant, Ye Beixuan demeurait résolu : il ne partirait pas tant que Chen Chang’an n’apparaîtrait pas.
« Nous avons déjà attendu aussi longtemps, quelques instants supplémentaires comptent-ils ? »
« Quelques décennies sont une misère pour nous. »
« Mais si nous ratons sa sortie, le retrouver ne sera pas chose aisée. »
« Si vous souhaitez partir, je vous en prie », lança calmement Ye Beixuan.
« Je ne vais nulle part. Je dois voir mon beau-frère. »
« D’ailleurs, il y a certains sujets concernant ma sœur que je dois aborder avec lui », ajouta Mu Yunhai, tout aussi réticent à partir.
« Eh bien… »
« Très bien, puisque nous avons déjà patienté si longtemps, autant continuer. »
« Espérons juste que Chen Chang’an ne nous fasse pas patienter encore quelques décennies. »
« Difficile à dire. Une retraite d’un siècle n’est guère exceptionnelle. »
« Mais cette fois, la retraite de Chen Chang’an a effectivement été exceptionnellement longue, bien loin de sa cadence habituelle. »
« Serait-il en train de ne pas viser seulement le sommet du Royaume de l’Immortel Doré, mais de percer directement vers le Royaume de l’Immortel Céleste d’un coup ? »
« Qui sait ? Nous le saurons quand il sortira. »
Alors que la foule murmurait entre ses rangs, une vague soudaine d’énergie parcourut l’air.
« Une fluctuation d’énergie si intense ! »
« Serait-ce… ? »
« Chen Chang’an serait-il sorti ? »