Mu Tianye n’avait jamais imaginé que cette fois-ci, ce serait le chef de la famille Wang, Wang Minghai, en personne qui ferait sa visite.
La dernière fois que Wang Minghai était venu, il s’agissait de discuter d’une alliance matrimoniale entre Mu Yunyao et la famille Wang.
Quelle pouvait bien être l’objet de cette visite ?
« Frère Wang, vous avez fait tout ce déplacement jusqu’à notre famille Mu… »
« Votre famille Wang commence-t-elle à perdre patience ? » demanda Mu Tianye sur un ton soupçonneux.
En entendant ces mots, Wang Minghai secoua la tête avec un sourire avant de répondre : « Je suis venu cette fois pour rompre les fiançailles. »
« Nous n’avons pas renoncé à l’alliance avec votre famille Mu. Simplement, la candidate ne sera plus Mu Yunyao. »
Mu Tianye fut interloqué. À l’époque, c’était justement la famille Wang qui avait choisi Mu Yunyao. Et maintenant, ils y renonçaient comme ça, sans même prévenir ?
Serait-ce à cause de Chen Chang’an ?
« Frère Mu, allons droit au but, je n’y vais pas par quatre chemins. »
« Nous sommes deux hommes avisés. Cette alliance matrimoniale a précisément pour but de resserrer les liens entre nos deux clans. »
« Et de renforcer notre unité. »
« Il est évident que persister avec Mu Yunyao ne ferait qu’empirer les choses. Et… quant à Chen Chang’an, les autres peuvent ignorer son identité, mais toi et moi, nous savons très bien qui c’est. »
« Ce garçon est imprévisible à l’extrême. Ma famille Wang n’a aucune envie de se mettre un tel personnage à dos. »
« D’ailleurs, nous ne faisons que changer de candidate pour l’alliance matrimoniale. Aucune des deux parties ne subit de véritable préjudice. »
« Et sinon, est-ce humiliant ou non… Est-ce vraiment si important ? »
« À notre niveau de rang et d’influence, bien des choses pèsent bien plus lourd que la face. »
« N’es-tu pas de cet avis ? » ajouta Wang Minghai avec un sourire.
Wang Minghai parlait franchement et avec logique. On pèse toujours le pour et le contre. Au départ, choisir Mu Yunyao semblait avantageux pour la famille Wang.
Mais si le résultat devait s’éloigner de leurs intentions premières, la famille Wang savait trancher sans hésiter.
En tant que l’un des Neuf Grands Clans Immortels, la famille Wang savait parfaitement ce qu’il convenait de faire et ce qu’il fallait éviter. La face importait bien moins que les avantages tangibles.
« Frère Wang, j’admire ta décision. »
« La famille Wang a fait un excellent choix en te désignant comme son chef. »
« J’accepte cette proposition. »
Mu Tianye hocha la tête en souriant. Comment aurait-il pu refuser une offre aussi alléchante ?
Dans le même temps, il ne put s’empêcher de soupirer intérieurement. Comme Wang Minghai était finaud, comparé aux anciens obstinés de sa propre famille, pour qui la face passait avant toute chose.
C’est précisément parce qu’ils n’avaient pas pu avaler leur fierté, jugeant le comportement de Mu Yunyao inconvenant, qu’ils l’ont laissée quitter le Domaine des Immortels Anciens. Bien que… à y regarder maintenant, ce ne soit pas si mal du tout : au moins ont-ils gagné un disciple comme Chen Chang’an.
Mu Tianye chassa ces pensées de son esprit et demanda à Wang Minghai : « À ton avis, qui conviendrait comme remplaçant ? »
Qui pourrait leur convenir davantage ?
Wang Minghai adressa un regard désolé à Mu Tianye avant de répondre : « Peut-être devrions-nous d’abord savoir qui est disposé à le faire. »
« Je crains sincèrement qu’une autre femme de la famille Mu ne prenne la fuite et ne ramène un autre personnage de la trempe de Chen Chang’an. »
« Ma famille Wang n’en peut plus de ce genre d’histoires. »
Mu Tianye en rit nerveusement. Mais croiser quelqu’un comme Chen Chang’an n’était pas une mince affaire.
S’ils trouvaient réellement un autre individu pareil, Mu Tianye se ferait un plaisir de favoriser autant de fugues que nécessaire : la famille Mu en tirerait une prospérité immense.
« Frère Mu, tu n’encouragerais tout de même pas davantage de fugues, quand même ? » lança Wang Minghai en lui jetant un drôle de regard.
« Hem. »
« Absolument pas. »
« Est-ce que j’ai l’air d’un type pareil ? »
« Si, avoue. »
« Bien sûr que non. »
Après cet échange, les deux hommes tombèrent dans le silence.
« Et si… »
« Et si… »
« Tu y vas en premier. »
« Non, après toi. »
Mu Tianye réfléchit un instant, puis déclara : « Très bien, c’est moi qui propose en premier. »
« Voici une idée : tu choisis quelques candidats de ton côté, et je sélectionnerai quelques profils adéquats au sein de la famille Mu. »
« Ensuite, tu les fais rencontrer pour voir s’il existe une affinité susceptible de mener quelque chose de sérieux. »
« Ainsi, ce sera leur propre choix, et non une obligation imposée par nous. »
« Cela n’éviterait-il pas des complications inutiles ? »
Les yeux de Wang Minghai s’illuminèrent devant cette suggestion. L’idée était brillante !
Traditionnellement, les mariages étaient organisés par les parents et les entremetteurs, particulièrement dans les familles nobles où les aînés décidaient des unions pour la jeune génération.
L’avantage résidait dans le contrôle des alliances, mais l’inconvénient était souvent d’aboutir à des mariages sans amour ou tendus.
Mais la démarche de Mu Tianye était excellente : laisser mûrir naturellement leurs sentiments, et lorsque le moment serait venu, les choses se seraient arrangées d’elles-mêmes.
« Excellent ! »
« Frère Mu, ce plan est ingénieux », dit Wang Minghai en souriant.
« C’est entendu, c’est réglé alors. »
« Hommes ou femmes, retourne chez toi et sélectionne quelques profils adaptés, puis tiens-moi informé. Je ferai de même. »
« Alors… »
« Yunhai, où t’enfuis-tu ainsi ? »
Mu Tianye fronça soudain les sourcils en remarquant Mu Yunhai, qui avait assisté à la scène et tentait de filer sans se faire remarquer.
« Hein ? »
« Je ne m’enfuis pas ! Je viens juste de me souvenir d’une urgence, alors je… »
« Je trouve que ton Yunhai est plutôt un bon candidat. »
« Notre famille Wang possède… »
« Père, oncle Wang, j’ai vraiment une affaire urgente à régler. Je pars. »
« Et… je suis encore jeune. Le mariage ne me préoccupe pas encore. »
« Adieu ! »
Mu Yunhai n’avait jamais imaginé qu’assister à ce spectacle finirait par l’y entraîner.
Quelque chose d’absurde ! Si l’on apprenait qu’il était mêlé à une manœuvre d’appariement avec les femmes de la famille Wang, quel affront !
Il occupait tout de même la troisième place au Classement de la Fierté Céleste !
« Sale gamin ! »
« Quelle urgence si pressante ? »
« Je vais retrouver mon beau-frère ! »
Les paroles de Mu Yunhai avaient laissé muets Mu Tianye et Wang Minghai.
Beau-frère ?
Qui donc ?
Lui-même n’avait pas réalisé ce qu’il venait de dire.
Depuis quand ce gamin avait-il un beau-frère ?
Sauf si…
« Mu Yunyao serait mariée ? » s’exclama Wang Minghai après avoir digéré l’information.
« Loin de là. Cette fille s’est rendue dans le Domaine secret des Immortels et des Démons. »
« Quoi ? »
« Tu l’as laissée partir dans le Domaine secret des Immortels et des Démons ? »
« Tu sais à quel point c’est dangereux — »
Avant que Wang Minghai ne puisse achever sa phrase, Mu Tianye l’interrompit. « Je connais les risques. Mais elle a agi par sa propre volonté. »
« Probablement… pour Chen Chang’an. »
Chen Chang’an ?
Ça voulait-il dire que le maître et son disciple…
Le fameux beau-frère de Mu Yunhai n’était autre que Chen Chang’an ?
Bon sang !
Pris de court par cette révélation, Wang Minghai sentit un frisson glacé lui parcourir l’échine. Tant mieux qu’il ait su convaincre sa famille ; autrement, Chen Chang’an risquait bien de mettre la famille Wang sens dessus dessous à l’avenir !
« Frère Mu, je pense que lors du choix des candidats, il faudrait d’abord confirmer s’ils ont déjà quelqu’un en tête. »
« Mieux vaut garder une marge de prudence », ajouta Wang Minghai avec un sourire gêné.
« Entendu. La prudence est une bonne chose. »