En tant qu'expert au sommet du Royaume du Vrai Qi, Liu Chengfeng se tenait bien au-dessus de Chen Zhengyuan, le plus fort de la famille Chen, qui n'avait que récemment percé jusqu'au Royaume du Vrai Qi.
Personne dans la famille Chen ne pouvait supporter la présence oppressante de Liu Chengfeng !
« Hahahaha ! »
« La famille Chen d'aujourd'hui est vraiment d'une faiblesse pitoyable. »
« Gamin, retiens bien ceci — si tu veux jouer les durs, il te faut la force pour le soutenir ! »
« Sans puissance, tes paroles ne sont qu'une plaisanterie ! »
Liu Chengfeng regarda Chen Yunxuan avec dédain. Comment un simple bon à rien qui n'avait même pas atteint le Royaume de la Formation du Noyau osait-il manquer de respect à la famille Liu ?
Face aux moqueries de Liu Chengfeng, Chen Yunxuan soutint fermement son regard, se dressant contre la pression écrasante.
À la stupéfaction de Liu Chengfeng, non seulement Chen Yunxuan restait debout, mais il redressait le dos, inflexible !
Leurs regards se verrouillèrent, et Liu Chengfeng perçut une résolution inébranlable chez le jeune homme.
« Ce garçon a une volonté de fer et une détermination hors du commun ! »
« Si on le laisse grandir, il pourrait devenir une menace à l'avenir ! »
« Non — celui-là ne peut être laissé en vie ! »
À cet instant, Liu Chengfeng éprouva une véritable intention meurtrière. Un simple adolescent au Royaume du Rassemblement Spirituel avait, d'une manière ou d'une autre, réussi à lui faire sentir… une menace.
Chen Zhengyuan remarqua le changement dans l'attitude de Liu Chengfeng et comprit que l'homme avait désormais l'intention de tuer.
Pourtant, Chen Yunxuan fixait Liu Chengfeng droit dans les yeux, sa voix acérée comme une lame :
« Un jour, le dragon endormi s'élèvera avec la pluie ; aujourd'hui, la grue s'envole librement vers le ciel. »
« La famille Chen reprendra tout ce que nous avons perdu. »
Reprendre ?
Quelle plaisanterie !
Avec une famille qui atteignait à peine la centaine de membres ?
« Hmph ! Alors voyons si tu vivras seulement au-delà d'aujourd'hui ! »
Clap ! Clap ! Clap !
« Bien dit. »
« Ce qui a été perdu doit en effet être repris ! »
Liu Chengfeng, sur le point de frapper, fut interrompu par ces applaudissements soudains.
Tous se retournèrent pour voir un jeune homme debout à l'entrée de la salle de la famille Chen, comme surgi de nulle part.
À ses côtés se tenait un grand chien jaune — bien que ses yeux brûlassent de ressentiment, comme s'il foudroyait tout le monde de malédictions silencieuses.
Liu Chengfeng et Liu Mengyan furent tous deux stupéfaits, tout comme les membres de la famille Chen.
Personne ne reconnaissait cet inconnu.
« Qui es-tu ? » demanda Liu Chengfeng en fronçant les sourcils.
« Moi ? »
« Famille Chen… Chen Chang'an. »
Un membre de la famille Chen ?
Cette déclaration laissa la famille Chen déconcertée. Aucun d'eux n'avait jamais vu cet homme auparavant.
Était-ce quelque enfant illégitime perdu de vue depuis longtemps ?
Seuls les yeux de Chen Zhengyuan vacillèrent d'une lueur de reconnaissance, comme s'il se rappelait quelque chose.
« Incroyable. La jeune génération de la famille Chen devient plus audacieuse de jour en jour. »
« Celui-là a au moins un peu de cultivation, mais toi — tu n'as pas la moindre once de pouvoir, et pourtant tu oses parler avec une telle arrogance ? »
« Tu n'as pas peur que je te tue ? » ricana Liu Chengfeng.
« Me tuer ? »
« Essaie donc, si tu l'oses. » répondit Chen Chang'an avec désinvolture.
« Insolent ! »
Liu Chengfeng n'attaqua pas. Au lieu de cela, il déchaîna de nouveau son aura, convaincu que la seule pression suffirait à écraser un homme ordinaire comme Chen Chang'an.
Pourtant, Chen Chang'an demeura totalement insensible, l'air même de s'ennuyer.
C'est tout ?
Ayant été formé sous la houlette de son maître, Mu Yunyao — un Grand Empereur de rang suprême —, Chen Chang'an était depuis longtemps accoutumé à de telles forces oppressantes.
« Da Huang. »
Ignorant Liu Chengfeng, Chen Chang'an jeta un regard au chien jaune.
À contrecœur, le chien trotta jusqu'à lui, saisit une chaise dans sa gueule et la posa à côté de Chen Chang'an.
Comme Chen Chang'an s'asseyait nonchalamment, les spectateurs restèrent bouche bée de stupeur.
Non seulement Chen Chang'an était indemne, mais même son chien se déplaçait librement sous la pression de Liu Chengfeng ?
« Impossible ! »
« Ça ne peut pas être vrai ! »
« Qui… qui es-tu vraiment ? »
L'esprit de Liu Chengfeng chancelait. Cela défiait toute logique.
Cet homme ne pouvait pas être impuissant — il devait dissimuler sa force !
Mais comment ? Il avait l'air si jeune. Depuis quand la famille Chen comptait-elle un tel monstre ?
Tandis que Liu Chengfeng peinait à comprendre, Liu Mengyan étudiait Chen Chang'an avec attention. La situation leur avait complètement échappé.
« Chen Chang'an ? Chen Chang'an ! »
Soudain, Chen Zhengyuan se leva d'un bond, tout son corps tremblant de saisissement.
Les autres échangèrent des regards perplexes. Chen Zhengyuan connaissait-il cet homme ?
« Vous… vous êtes vraiment Chen Chang'an ? »
« Chang comme dans "éternel", An comme dans "paix" ? » La voix de Chen Zhengyuan tremblait.
Vous ?
Chen Zhengyuan avait employé le vouvoiement respectueux !
Qu'est-ce que cela signifiait ? Cet homme était-il d'un rang plus élevé que le chef de famille lui-même ?
« On dirait que la famille Chen n'a pas entièrement oublié mon nom. Cela m'épargne la peine de m'expliquer. » Chen Chang'an eut un léger sourire.
À ces mots, Chen Zhengyuan frissonna, puis se précipita en avant et — à la stupeur générale — tomba à genoux.
« Chen Zhengyuan, 135e chef de la famille Chen, salue l'Ancêtre ! »
L'Ancêtre ?!
Ce jeune homme était l'aïeul de la famille Chen ?
« Qu'attendez-vous encore, debout ? À genoux, présentez vos respects à l'Ancêtre ! »
Le rugissement furieux de Chen Zhengyuan tira les autres de leur torpeur. Bien que déconcertés, ils obéirent.
« Chen Zhengming, membre de la 135e génération de la famille Chen, salue l'Ancêtre. »
« Chen Zhengxiao, membre de la 135e génération de la famille Chen, salue l'Ancêtre. »
« Chen… »
Un par un, les membres de la famille Chen se prosternèrent, laissant Liu Mengyan et Liu Chengfeng totalement désemparés.
« Si la famille Chen avait un Ancêtre, comment aurait-elle pu déchoir à ce point ? »
« Est-ce une sorte de comédie ? »
« Mais ils ne pouvaient pas savoir que nous venions. Ça n'a aucun sens… »
Liu Mengyan fronça les sourcils, mais l'expression de Liu Chengfeng s'assombrit sous le coup d'une prise de conscience.
« Jeune Maîtresse, je… crois en avoir déjà entendu parler. »
« Il y a eu jadis une rumeur selon laquelle un ancêtre de la famille Chen avait été emmené par un expert suprême. Mais comme il ne réapparut jamais, tout le monde y vit un mensonge — ou crut qu'il était mort. »
« Et pourtant, le voilà qui revient à cet instant précis ? »
Liu Chengfeng n'avait entendu que des bribes de ce récit et ne l'avait jamais pris au sérieux.
« Mon oncle, tu veux dire que la famille Chen a vraiment un Ancêtre ? »
« Mais pourquoi n'en ai-je jamais entendu parler ? » demanda Liu Mengyan, sidérée.
« Ce n'est pas étonnant. La rumeur remonte à des siècles. Notre famille Liu était jadis proche des Chen, mais aujourd'hui, seule une poignée s'en souvient. »
« Des siècles ?! »
Liu Mengyan regarda Chen Chang'an, qui ne paraissait avoir qu'une vingtaine d'années, le cœur empli de stupéfaction.
Si c'était réellement le cas, quelle devait être la puissance de la cultivation de Chen Chang'an après avoir vécu plusieurs siècles ?
« Si c'est vraiment vrai qu'il n'est pas mort depuis des centaines d'années, alors sa force doit être comparable à celle du plus fort de la Famille Impériale du Grand Zhou, non ? » dit Liu Mengyan, nerveuse.
« Hmph, des centaines d'années ? »
« Notre ancêtre a quitté notre famille Chen… il y a plus de dix mille ans. »
Dix mille ans ?
« Quoi ! »
« Il… il a vécu dix mille ans ? »