La famille Qin nourrissait de sourdes ambitions ; elle se fichait éperdument de l’identité de Chen Chang’an. Elle ne voyait là qu’une occasion de pressurer la famille Li jusqu’au dernier centime.
Sur le moment, les membres de la famille Li foudroyèrent Qin Shou du regard, les yeux tremblants de colère. Autrefois, ni la famille Qin ni la famille Li n’étaient réellement alliées, mais leurs rapports étaient demeurés corrects.
Après cet épisode, ils n’espéraient plus aucun secours de la part des Qin. Mais voir ces opportunistes s’acharner sur eux alors qu’ils étaient à terre était tout simplement insupportable.
« Laissez-moi vous en charger. »
« Cela ne regarde pas votre clan, de toute façon », lança Chen Chang’an en jetant un coup d’œil vers Li Yuntian. Il ne comptait pas laisser la famille Li s’en mêler.
« Toi ? Régler ce problème ? »
« Ha ha ha ! Gamin, as-tu seulement dix mille pierres spirituelles immortelles de qualité supérieure ? » railla Qin Shou.
« Les pierres, je les ai. J’aimerais juste savoir si votre clan Qin pourra gérer les conséquences qui suivront. »
« Bien entendu, il est encore temps de te rétracter », trancha froidement Chen Chang’an.
« Oh ho ho ! »
« Pas beaucoup de force, mais une grande gueule sans pareille. »
« Notre clan Qin ne joue pas selon les règles. Et tu vas faire quoi, hein ? »
« Je vais t’apprendre la leçon : dans le Domaine des Immortels Anciens, c’est la force seule qui dicte qui a le droit de parler. »
« Toi ? »
« Tu n’es rien. Un autre jour, tu ne serais même pas digne de croiser mon regard. »
Objectivement, Chen Chang’an avait tort ici. Da Huang et Xiao Yao avaient bel et bien profité des installations du clan Qin sans payer. Le règlement s’imposait.
Mais maintenant…
« Tu as raison. »
« C’est la force qui décide qui parle. »
« Alors, ferme-la tout de suite. »
À peine ses mots avaient-ils quitté sa bouche que Chen Chang’an frappa. Une aura terrifiante explosa de son corps.
Les membres de la famille Li frémirent sous le poids écrasant de cette pression.
Mais qu’est-ce que c’est ? Ce n’est pourtant que le premier niveau du Royaume Quasi-Immortel ?
Depuis quand les Quasi-Immortels à ce stade affichaient-ils une telle puissance ?
La famille Li resta pantoise. Qin Shou lui aussi !
Jamais il n’aurait imaginé que ce bandit masquait ainsi sa véritable force !
Il était malgré tout un expert de troisième niveau du Royaume des Immortels Dorés. Pourtant, face à Chen Chang’an, il se sentit totalement impuissant.
Maudit soit ce sort !
La famille Li s’était donc vraiment liée à un tel monstre ?
Boum !
Paf !
En un éclair, avant même qu’on puisse réagir, Qin Shou gisait déjà au sol, crachant des filets de sang.
« Les Immortels Dorés sont plus coriaces à tuer, apparemment. »
« La prochaine fois, je devrai mettre un peu plus d’efforts. »
Sa seule attaque n’avait laissé Qin Shou qu’à deux doigts de la mort, loin de l’anéantir purement et simplement. Cela porta à la connaissance de Chen Chang’an que le Domaine des Immortels Anciens diffère considérablement du Monde Tai Xuan.
Au rang des Immortels Dorés, les techniques de préservation de l’existence sont innombrables.
« V-vous… qui diable êtes-vous ? » bégaya Qin Shou, les yeux écarquillés par la terreur.
« C’est là votre unique réplique, à tous les vauriens ? »
« Est-ce que ça change quelque chose ? »
« Vous n’auriez pas eu besoin de mourir. Mais vous avez tenu absolument à jouer les braves, n’est-ce pas ? »
« Personne ne vous a jamais appris que la mise en scène sans la force derrière n’est qu’une pauvre blufferie ? »
Si Qin Shou avait simplement pris les pierres spirituelles immortelles et parti tout de suite, toute cette histoire ne serait jamais arrivée.
Chen Chang’an était prêt à régler l’addition. Non, décidément, cet idiot avait fallu qu’il pousse le bouchon trop loin.
« Je… j’appartiens à la famille Qin. »
« Vous n’oserez pas me tuer. »
« Vous – »
« Et la famille Qin, après ? »
« J’ai osé tuer des membres des Quatre Grandes Sectes Immortelles. Votre clan Qin les surpasse-t-il ? »
À peine ces mots eurent-ils retenti que Qin Shou resta figé, tandis que la famille Li éclatait en exclamations enthousiastes.
Incr oyable !
Cet homme est d’une cruauté inouïe ! Il ose tuer des membres des Quatre Grandes Sectes Immortelles ? Cela signifierait-il que Chen Chang’an considère ces clans comme de simples menaces négligeables ?
Dans ce cas, une seule Secte du Ciel Brûlant ne doit même pas mériter qu’on y pense, non ?
« Arrêtez de les braquer sur moi. »
« Pour la prochaine existence, ouvrez mieux les yeux. »
« Ah oui… Vous n’aurez probablement pas de prochaine vie. »
Chen Chang’an avait une habitude en matière d’exécution : il annihilait systématiquement l’âme de sa cible.
Il ne laissait jamais la moindre marge pour un quelconque retour.
« Venez avec moi. »
Da Huang, aussi impudent que d’habitude, esquissa un large sourire et talonna Chen Chang’an, tandis que Xiao Yao, à côté, gardait la tête basse, visiblement culpabilisée.
« Ancien, Chen Chang’an est-il vraiment aussi puissant ? »
« C’est vertigineux… N’est-ce pas vraiment que le premier niveau du Royaume Quasi-Immortel ? »
« Cela signifie-t-il que notre famille Li est enfin tirée d’affaire ? »
« Dieu merci, la famille Li a enfin un souffle d’air frais ! »
Après avoir été témoins de la puissance de Chen Chang’an, l’attitude de chaque membre de la famille Li subit une métamorphose complète.
Li Yuntian leur jeta un regard et déclara froidement : « Maintenant que vous savez à qui vous avez affaire ? »
« Retenez ceci : à partir d’aujourd’hui, témoignez à Chen Chang’an le plus profond des respects. »
« Et ne fetez rien de trop vite : il n’a pas encore tranché s’il viendra en aide à notre famille. »
« Transmettez mes ordres : chaque membre de la famille Li devra livrer ses biens. »
« La question de savoir si nous parviendrons à émouvoir Chen Chang’an dépend entièrement de l’existence, au sein de notre famille, d’un trésor susceptible de l’intéresser. »
« C’est compris, Ancien. »
Pendant ce temps, Da Huang et Xiao Yao se tenaient face à Chen Chang’an, deux portraits aux dispositions diamétralement opposées.
Xiao Yao arborait l’air d’un enfant pris en faute, les yeux brillants comme si des larmes menaçaient de déborder.
Da Huang, quant à lui, affichait un sourire gouailleur et jouait maladroitement les innocents.
« Grand frère, c’était incroyable. »
« La qualité des dames dans le Domaine des Immortels Anciens est incomparable. »
« Dommage que tu n’aies pas pu venir rire avec nous », ajouta Da Huang d’un ton badin.
« Assez d’âneries. Prends les choses au sérieux », tonna Chen Chang’an avec sévérité.
« Woah, inutile de monter sur tes grands chevaux. »
« Très bien, très bien, je garde mon sérieux. »
« Seigneur, j’ai eu tort. Je ne recommencerai plus jamais », murmura Xiao Yao d’une voix soumise.
« Regarde Xiao Yao : voilà comment on présente ses excuses. Et toi, à présent ? »
« Xiao Yao, approche et prends place. Ce n’était pas ta faute. »
« D’accord. »
Xiao Yao acquiesça docilement, s’installa sur le siège, puis adressa à Da Huang un sourire triomphant et un regard provocateur.
« Grand frère, elle simule ! »
« Cette fille se donne en spectacle, je vous le jure ! » cria Da Huang hors de lui.
« Ferme-la. »
« Explique-moi : pourquoi as-tu contraint Xiao Yao à prendre ma forme pour t’emmener dans une maison close ? »
« La famille Li regorge de monde : pourquoi l’as-tu forcée à imiter quelqu’un d’autre ? Pourquoi fallait-il absolument que ce soit la mienne ? »
« Tu as ruiné jusqu’au moindre lambeau de ma réputation », fit remarquer Chen Chang’an d’une voix glaciale.
« Allons, grand frère, tu n’en as pas, de toute façon. »
« Heu… Je veux dire, j’ai eu tort. Je ne referai plus jamais ça. »
Devant l’éclat menaçant qui naquit dans les yeux de Chen Chang’an, Da Huang opéra un recul immédiat. Se dérober faisait partie de ses modes opératoires habituels.
« Et puis, supposé que tu y ailles, pourquoi n’as-tu pas rapporté d’argent ? »
« T’as perdu la mémoire ou quoi ? »
« Encore oublié ? »
Sur ce point précis, Da Huang ressentait tout de même une pointe de remords : cela ne correspondait pas à ses habitudes, puisque Chen Chang’an prenait toujours les dépenses à sa charge.
Quant à Xiao Yao… elle ne saisissait même pas la notion de dépense. Ayant passé toute son existence au sein de la Secte Huanhua Immortelle, elle ignorait complètement ce genre de choses.
« Grand frère, tu répètes toujours que je suis incapable de mémoriser quoi que ce soit. »
« Eh bien… Il aurait fallu que tu me donnes de l’argent, ma parole. »