« Il est temps de partir. »
« J'ai encore quelques affaires à régler dans ce Domaine des Immortels Primitifs », répondit Chen Chang'an avec un léger sourire.
Chen Chang'an n'avait pas oublié ; il lui restait un ennemi à éliminer : le clan Wang, l'une des Neuf Grandes Familles Immortelles.
« Maître Chen, vous seriez... en train de chercher à retrouver vos souvenirs ? »
« Si tel est le cas, je vous suggérerais de… visiter le mont Fénix Immortel. »
Le mont Fénix Immortel ?
Que voulait-il dire par là ?
Serait-ce lié à Chen Tian ?
« Je me souviens que l'Ancêtre Chen Tian en parlait souvent à cette époque. Il semble qu'il ait laissé quelque chose là-bas. »
« Maintenant que j'y réfléchis, peut-être qu'il savait déjà qu'il renaîtrait plus tard et a donc déposé des objets pour lui-même. »
« Après m'avoir sauvé, il en a reparlé maintes fois. J'en viens même à soupçonner qu'il savait que sa réincarnation apparaîtrait au sein de la secte Huanhua, c'est pourquoi il insistait tant. »
Les mots de Chen Wanqing laissèrent Chen Chang'an sans voix.
S'agissait-il seulement de suppositions de la jeune femme ou y avait-il réellement un lien ?
Trop de coïncidences s'empilaient désormais ; Chen Chang'an ne croyait plus qu'il s'agisse du pur hasard.
Il semblait bien qu'il dût se rendre au mont Fénix Immortel. Qu'il entretienne ou non des liens avec ce Chen Tian, il devait aller voir ce qui avait été laissé derrière lui.
« Très bien, j'y vais. »
« Si les quatre grandes sectes immortelles te créent des problèmes... »
« Tu peux reporter la faute sur moi », ajouta Chen Chang'an avec le sourire.
Reporter la faute sur Chen Chang'an ?
« Maître Chen, je me chargerai personnellement de cette affaire. »
« Cela convient aussi. Je ne quitterai pas le Domaine Céleste Profond sitôt. »
« Hmm... existe-t-il un moyen pour nous de garder contact ? »
« Oui. Voici une pierre de transmission spirituelle. Elle nous permettra de communiquer quand bon nous semblera. »
Chen Wanqing sortit une pierre de transmission et la tendit à Chen Chang'an.
« Bien que cela nous permette de rester en contact, il y a malgré tout certaines limites de portée. »
« Mais à l'intérieur du Domaine Céleste Profond, nous ne devrions rencontrer aucun souci pour rester reliés », expliqua Chen Wanqing.
« Entendu. En cas de pépin, préviens-moi via la pierre. »
« C'est noté. »
« Oh, où se trouve donc le mont Fénix Immortel ? »
Avant de partir, Chen Chang'an réalisa soudain qu'il ignorait l'emplacement précis de la montagne.
« Une fois hors de la vallée de la Lune Écarlate, dirige-toi vers le sud-est. Pour quelqu'un ayant ma force, il faudrait environ quinze jours pour y parvenir. »
Si même un Immortel Céleste mettait autant de temps, la distance était effectivement importante.
« Très bien. Cette fois, je pars vraiment. »
Sur ces mots, Chen Chang'an et Da Huang quittèrent la vallée de la Lune Écarlate.
« Xiao Yao, toi aussi, viens avec nous. »
Hein ?
Xiao Yao ?
« Xiao Yao, tu— »
Ce n'est qu'alors que Chen Wanqing remarqua que Xiao Yao avait disparu. Il ne restait sur le sol que l'anneau spatial qu'elle portait.
Cette fille... était encore partie en vadrouille ?
« Ah, tant pis. Rester aux côtés de l'Ancêtre ne devrait présenter aucun danger. Peut-être est-ce son destin. »
Bien que surprise par cette disparition, Chen Wanqing ne tenta pas de la chercher. Au lieu de cela, elle prit l'anneau spatial et rentra seule à la secte Huanhua.
« Où comptes-tu aller ? »
Après avoir quitté la vallée de la Lune Écarlate, Chen Chang'an fit sortir la masse informe de son anneau spatial.
À la question de Chen Chang'an, la masse ne répondit pas immédiatement. Elle observa plutôt attentivement le monde extérieur.
« C'est magnifique ! »
« Donc le monde extérieur n'est vraiment pas rouge. »
« Et il n'y a aucune énergie destructrice. On y sent... une douceur confortable. »
Après avoir enfin goûté au monde extérieur, la masse rayonnait d'exaltation. Ce n'est qu'après un long moment qu'elle reporta son attention sur Chen Chang'an.
« Je ne sais pas où aller. »
« Je procederai étape par étape. »
« Je veux vivre pleinement ma vie dans ce monde. »
« Peut-être y trouverai-je une autre forme d'existence. »
Une existence ?
Merde, mais tu n'es même pas humaine ! De quelle existence tu parles ?
Chen Chang'an sourit et hocha la tête. « Dans ce cas, séparons-nous ici. »
« D'accord. Merci de m'avoir fait sortir. »
« Pas besoin de me remercier. Tu as acquis cette opportunité grâce à tous ces trésors. »
« Adieu. »
Le mont Fénix Immortel
Plus de quinze jours plus tard, Chen Chang'an et Da Huang arrivèrent devant le mont Fénix Immortel.
La montagne regorgeait de nombreuses bêtes démoniaques, toutes redoutables. Pourtant, en tant que qilin divin, Da Huang exerçait une pression sanguine si forte que les bêtes n'osaient bouger.
« Dis-moi, quel est le lien entre ce Chen Tian et toi ? »
« Il ne pourrait quand même pas être ta vie passée, hein ? » demanda Da Huang avec curiosité.
« Honnêtement, je n'en suis pas certain moi-non-plus. »
« Mais trop de points ne s'alignent pas. Peut-être que ce qu'il a laissé ici nous apportera des réponses », répondit Chen Chang'an avec un sourire.
« Mais où... se trouve-t-il exactement ? » s'étonna Da Huang.
Bien que le mont Fénix Immortel fût vaste, Chen Chang'an et Da Huang avaient déjà fouillé presque chaque recoin sans rien découvrir.
« Je crois que j'ai trouvé quelque chose. »
« Par là-bas. »
Hein ?
Xiao Yao ?
La voix soudaine de Xiao Yao surprit à la fois Chen Chang'an et Da Huang. Cette fille les avait suivis ?
Ils ne l'avaient pas remarquée pendant tout le trajet ?
Il fallait bien reconnaître que les talents d'infiltration de Xiao Yao étaient remarquables.
« Xiao Yao, pourquoi nous as-tu suivis ? » demanda impuissant Chen Chang'an alors qu'elle reprenait forme humaine.
« Pour m'amuser ! Je voulais voir le monde, moi aussi. »
« Regarde, j'ai fait tout ce chemin. Laisse-moi simplement t'accompagner », lança Xiao Yao en esquissant un sourire.
« On en discutera plus tard. Tu avais dit que tu avais trouvé quelque chose ? »
« Où ça ? » insista Chen Chang'an.
« Là où vous veniez de passer. J'ai senti quelque chose d'anormal. »
« Suivez-moi. »
Xiao Yao guida Chen Chang'an et Da Huang jusqu'à l'endroit qu'ils venaient de franchir. Il y avait bel et bien quelque chose d'étrange : un trou, à peine assez grand pour y glisser un poing.
Fixant le trou, Chen Chang'an et Da Huang échangèrent un regard avant de se tourner vers Xiao Yao.
« Tu penses que ce trou a de l'importance ? » demanda Chen Chang'an.
« Mhm, c'est certain. »
« Attendez ici. J'y vais. »
Avant que Chen Chang'an puisse répondre, Xiao Yao se transforma en serpent et rampa dans le trou.
« Attendez. Il pourrait bien y avoir quelque chose à l'intérieur. »
Environ le temps de brûler un bâton d'encens plus tard, Xiao Yao sortit en tenant un objet : un anneau spatial.
« J'ai vérifié l'anneau. Aucune empreinte spirituelle ne l'accompagne. Vous pouvez l'ouvrir directement. »
« Ancêtre, tenez-le. »
Xiao Yao tendit l'anneau à Chen Chang'an, qui l'accepta sans hésitation et en explora le contenu avec son sens spirituel.
« Xiao Yao, as-tu vu ce qu'il contient ? » demanda Da Huang avec curiosité.
« Non, je n'ai vérifié que les empreintes », répondit Xiao Yao en secouant la tête.
Un instant plus tard, Chen Chang'an en sortit une lettre, le visage intrigué.
« Il sait vraiment pour moi ! »