Un revers dissimulé ?
Chen Chang’an avait tant vécu qu’il n’avait pourtant jamais réellement connu un tel désavantage occulte.
Les propos de Mu Yunyao réveillèrent la curiosité de Chen Chang’an vis-à-vis de cet individu nommé Feng Xiu : s’agissait-il d’un vieux renard rusé ?
Dans ce cas, Chen Chang’an devait absolument le confronter pour déterminer lequel des deux possédait le plus de tours.
« Maître, pas de quoi vous inquiéter. En matière de ruse, je suis capable de lui tenir tête », répondit Chen Chang’an avec le sourire.
« Hum, j’avais complètement oublié. À ce chapitre, tu es un génie naturel… supérieur à toute concurrence même. »
« Maître, c’est quel genre de discours que vous tenez là ? Ça me blesse. »
« Haha, ou bien ai-je dit une absurdité ? »
« Bon… peu importe, ce que dit Maître est toujours juste. Les paroles de Maître font autorité absolue. »
« Si Maître affirme que le ciel est rose, alors le ciel est rose. Si Maître dit que l’eau est violette, alors l’eau est violette. »
« Tout ce que dit Maître constitue une vérité indéniable. »
« Maître, je— »
« Assez. N’as-tu pas honte de balancer tout ça toi-même ? »
« Absolument pas. Ce sont des mots sincères et venus du cœur… Pourquoi aurais-je honte ? »
Face à l’aplomb sans faille de Chen Chang’an, Mu Yunyao ne put que soupirer, résignée.
Bien que sa puissance eût explosé, sa personnalité était restée strictement identique : toujours d’une impudeur à son comble.
« J’ai une idée assez précise de l’endroit où se trouve la dernière perle fœtale. »
« Laisse-moi te charger de cette perle. Ta mission sera de dénicher Feng Xiu et de détruire le Sanctuaire de l’Immortel Scellé. »
« Mais par-dessus tout, privilégie ta sécurité. »
« Après tout, il a foulé le Domaine Supérieur. Je ne garantis pas qu’il ne possède aucun moyen de te porter atteinte », nota Mu Yunyao.
Quoi qu’il en soit, Feng Xiu avait passé de nombreuses années dans le Domaine Supérieur et demeurait un prodige hors norme. Qu’il ait conservé certaines techniques discrètes, Mu Yunyao elle-même ne pouvait le garantir.
Sachant que Chen Chang’an bénéficiait d’une constitution singulière — qu’elle n’avait d’ailleurs toujours pas élucidée — la prudence demeurait de mise.
« Maître, inutile de vous tourmenter. Il est incapable de me faire du mal », rétorqua Chen Chang’an le sourire aux lèvres.
« Que le ciel nous soit favorable. »
« Néanmoins, reste vigilant. »
« Je vous laisse maintenant. »
« Comme il vous plaît, Maître. »
Mu Yunyao était arrivée brusquement et repartie de manière aussi soudaine. Toutefois, après cet échange, Chen Chang’an eut l’intuition qu’il demeurait quantité de mystères la concernant qu’il ignorait encore — et qu’elle ne souhaitait nullement dévoiler pour l’instant. Peut-être seulement au bon moment accepterait-elle de lever le voile.
« Elle est d’une puissance effrayante ! »
« Chen Chang’an, ton maître est absolument redoutable ! »
« Ce n’est qu’à présent que je comprends : quand elle me frappait ces dernières années, elle se contenait. »
« Sinon, elle aurait pu m’exterminer à tout instant. »
« Putain, pourquoi cette pensée me rend-elle légèrement heureux ? »
Le mental de Da Huang était en pleine turbulence. Recevoir des coups n’était jamais agréable, mais apprendre que la vraie puissance de Mu Yunyao était si vertigineuse rendait ses propres bastonnades supportables, sinon honorables.
Après tout, tous n’avaient pas le privilège de se faire frapper par Mu Yunyao… et d’en réchapper.
Plus il y réfléchissait, plus il se sentait spécial… presque… un brin fier.
Voir Da Huang bombarder le torse tel un chien satisfait porta Chen Chang’an à secouer la tête. Ce type était sans espoir.
Sur quoi diable pouvait-il bien se montrer fier ?
« Da Huang, si tu parviens un jour à battre mon maître, tu auras tout le loisir de te pavane à souhait. »
« Insensé ! »
« Chen Chang’an, fils rebelle ! Comment peux-tu tenir un tel langage ? »
« Ton maître, à mes yeux, est— »
« Assez. Laisse tomber les langueurs. Mon maître est déjà loin. »
« Ferme-la ! Qu’est-ce que son départ vient faire là-dedans ? »
« Il s’agit ici de respect ! De respect pur ! Tu comprends ou pas, petit insolent ? »
« Si tu n’es pas apeuré, pourquoi continues-tu de regarder du côté où elle est partie ? »
« Je… je faisais simplement— »
« Assez de bavardages. Allons-y. Direction la Plate-forme de l’Immortel Scellé. »
Feng Xiu, Seigneur suprême du Sanctuaire de l’Immortel Scellé, était un être qui avait fui depuis le Domaine Supérieur. Même si Mu Yunyao ne l’avait pas formulé clairement, Chen Chang’an devinait que le retour de Feng Xiu avait dû coûter très cher.
Quant aux raisons pour lesquelles Feng Xiu avait préparé son retour au Royaume Tai Xuan des années durant, ou pourquoi il réunissait désormais les débris du Sanctuaire de l’Immortel Scellé en ce moment critique, Chen Chang’an n’y comprenait goutte.
Mais ce voyage ne promettait probablement pas la paix.
« Vous avez entendu ? Le Sanctuaire de l’Immortel Scellé envisage de revenir en force dans le Royaume Tai Xuan. »
« Évidemment que je l’ai su. Nombre de grandes factions filent déjà vers la Plate-forme de l’Immortel Scellé. Il a été une puissance de premier plan autrefois : nul ne brave le risque de le sous-estimer. »
« Sans cette rumeur qui court, je n’aurais pas su qu’une entité pareille, terrifiante, ait jamais vu le jour dans notre Royaume Tai Xuan. »
« Bien sûr qu’il est terrifiant. Ne le savez-vous pas ? Long Wuqi, Patriarche du Palais de l’Empereur Dragon, a longtemps appartenu au Sanctuaire de l’Immortel Scellé. La Salle du Boucher Sanglant leur a également prêté serment. »
« Et ce n’est pas tout : d’autres puissances majeures ont annoncé rallier leurs rangs. La situation frôle l’effroyable. »
« Il semblerait que le Sanctuaire de l’Immortel Scellé vise à redevenir la première force du Royaume Tai Xuan en un seul bond. »
« Exactement. La dynamique est lancée. Même si les trois grands clans unissaient leurs forces, ils ne tiendraient probablement pas le choc. »
« Ah, comme j’aimerais être témoin d’une telle occasion. Hélas, nous n’en sommes pas dignes. »
Partout dans le Domaine du Ciel Central, les conversations autour de la remontée du Sanctuaire de l’Immortel Scellé allaient bon train.
Force est de constater que leur campagne de communication avait été méticuleuse, provoquant un véritable branle-bas.
« Le Sanctuaire de l’Immortel Scellé veut vraiment que tout le Domaine du Ciel Central soit au courant. »
« Trop ostentatoire. Ça semble louche. »
« Feng Xiu se dissimulait jusque-là. Pourquoi cet éclat subit ? »
En route, Da Huang recueillait maints commentaires sur le sujet, ce qui le laissait quelque peu perplexe.
« Cela signifie que Feng Xiu a décidé de sortir de l’ombre. Ou peut-être utilise-t-il cette manœuvre pour atteindre son vrai dessein », précisa Chen Chang’an dans un léger sourire.
« Quel pourrait bien être son objectif, selon vous ? »
« À quoi bon conquérir le Royaume Tai Xuan ? Pourquoi mener cette entreprise à ce prix ? »
« C’est vraiment incompréhensible. »
Incompréhensible ?
Chen Chang’an partageait ce sentiment, car il percevait que d’autres pièces du puzzle lui échappaient, rendant l’ensemble fragmentaire.
Peut-être que seule la découverte de l’entièreté des éléments éclairerait la vérité.
« Hâte d’entreprendre ce voyage vers la Plate-forme de l’Immortel Scellé. »
« J’ai le pressentiment que nous apprendrons nombre de choses fort intéressantes », confessa Chen Chang’an avec un sourire en coin.
« Des potins à croquer ? »
« Tiens, voilà qui tombe bien. Vraiment bien. »
« Ça fait un bail qu’on n’a rien appris de vraiment sensationnel. »
« Allons-y alors ! Dépêchons-nous ! »
La raison pour laquelle Da Huang et Chen Chang’an s’entendaient si bien tenait à la simplicité : ils partageaient exactement les mêmes goûts. Les intrigues, les doux plaisirs et, avant tout, une passion commune pour les ragots et les récits de scandale.
« Pas besoin de courir. Mieux vaut venir au bon moment que d’arriver trop tôt. »
« On y va tranquillement ! »