« Père, pourquoi me punissez-vous ? »
« Qu’ai-je donc fait de mal ? »
« Pourquoi tout le monde dit-il que c’est ma faute ? »
Xie Yuyan, la jeune maîtresse du Secte de l’Épée Céleste, arborait une mine furieuse. Elle n’y comprenait rien : tuer quelques gens, en quoi était-ce si grave ? En sa qualité de très estimée jeune maîtresse du Secte de l’Épée Céleste, le fait de prendre quelques vies était-il vraiment un crime ?
« Idiote ! »
« Je crains que mes indulgences passées ne t’aient menée à commettre une erreur aussi grave. »
« Cette famille de médecins n’étaient pas des cultivateurs. De surcroît, on les connaissait dans toute la ville de Fengxia pour leur bonté — de braves gens. »
« Leur art médical avait sauvé d’innombrables vies misérables. »
« Et vous les avez massacrés sans remords ? Comment osez-vous plaider l’innocence ? »
« Pour nous, cultivateurs, nuire aux mortels est le tabou majeur, alors tuer sans motif en est encore pire ! »
« Dites-moi, ce châtiment vous semble-t-il injuste ? »
Les agissements de Xie Yuyan avaient jeté le discrédit sur l’ensemble du Secte de l’Épée Céleste. Si l’affaire se répandait, la réputation de la secte subirait des dégâts irréparables.
Bien que Xie Yunfei ne fût plus à la tête de la secte, son rang demeurait élevé — après tout, il descendait directement de l’Empereur de l’Épée Céleste. En tant que fille, Xie Yuyan était gâtée par tous.
Pourtant, qui aurait pu prédire qu’elle se permettrait une telle abomination ?
Pire encore, elle s’était attiré les foudres de Chen Yunxuan, ce génie monstrueux.
« Elle a osé séduire Chen Yunxuan ! Ai-je eu tort de la tuer ? »
« Une fois morte, Chen Yunxuan sera à moi — à moi seule ! »
Xie Yuyan n’affichait aucune repentance. À ses yeux, elle n’avait rien fait de répréhensible ; elle n’avait simplement obéi à son amour pour l’homme qu’elle convoitait.
« Tu… veux-tu vraiment me mettre à la tombe ? »
« Crois-tu vraiment qu’obtenir le cœur d’un homme passe par l’élimination systématique de toutes les femmes qui l’entourent ? »
« Ne comprends-tu pas que cela ne fera que lui inspirer du dégoût ? Pire encore… il pourrait même décider de te tuer toi-même ! »
« Me tuer ? »
« Pourquoi voudrait-il ma peau ? Je l’aime ! J’ai tout fait pour lui ! »
« Comment ose-t-il ? »
« Je refuse d’y croire ! »
À ces mots, Xie Yuyan sembla basculer dans la folie. Elle ne pouvait admettre que Chen Yunxuan souhaitât sa perte — ni que ses propres agissements eussent conduit à une telle issue.
Ce n’était pas l’avenir qu’elle avait imaginé.
« C’est précisément à cause de votre attitude qu’il cherche à vous éliminer. »
« Chen Yunxuan est un homme loyal et reconnaissant, mais impitoyable lorsqu’il s’agit de venger ses proches. »
« La famille de médecins est morte à cause de lui. Compte tenu de son caractère, aucune puissance de ce monde ne pourrait arrêter sa vengeance. »
« Sinon, leurs trépasses hanteraient à jamais son esprit — une blessure qui ne refermerait jamais. »
« Seule votre disparition lui apportera le repos », déclara Xie Yunfei d’une voix solennelle.
Non !
Impossible !
Il ne peut pas me tuer ! Il ne doit surtout pas le faire !
Je suis destinée à devenir sa femme, et non son ennemie !
Pour la première fois, une panique authentique saisit le cœur de Xie Yuyan. Le châtiment paternel n’avait servi qu’à nourrir son ressentiment, mais l’idée que Chen Yunxuan pût vouloir sa mort devenait insoutenable.
L’homme qu’elle aimait par-dessus tout… voulait sa mort ?
« Père, vous devez me sauver ! Aidez-moi ! J’ai besoin de Chen Yunxuan ! Je dois devenir sa femme ! »
« Trouvez une parade ! Parlez-lui — il n’osera pas vous désobéir ! »
« Je vous en prie, je vous en supplie ! »
Des larmes coulaient sur les joues de Xie Yuyan tandis qu’elle serrait les manches de son père.
Observant la détresse de sa fille, Xie Yunfei soupira longuement. Même à cet instant, sa seule préoccupation restait de coucher Chen Yunxuan ?
Comment pouvait-elle être aussi aveugle ?
Insensée.
Tout à fait insensée.
D’autre part, elle n’avait rencontré Chen Yunxuan qu’à deux ou trois reprises. Quelle était la raison de cette adoration obsessionnelle ?
Cette interrogation rongeait Xie Yunfei, défiant toute logique. Même un coup de foudre ne justifiait pas une telle fixité.
« Dis-moi… aimes-tu vraiment Chen Yunxuan ? »
« Pourquoi cette poursuite acharnée ? » insista Xie Yunfei, le front plissé.
« Parce qu’il… est extraordinaire ! Le numéro un du Classement Humain — le chef incontesté de la jeunesse dans le Royaume de la Sagacité Mystique ! »
« Si je l’épouse, je serai l’épouse du plus grand talent. Avec le temps, il pourrait même atteindre le sommet du Royaume de la Sagacité Mystique — et je deviendrais son épouse ! »
« Père, comprenez-vous ce que cela implique ? »
« Cela veut dire que je dépasserai toutes les femmes du royaume ! Je serai la plus enviée, la plus puissante parmi elles ! »
Xie Yunfei inspira vivement, luttant pour endiguer sa colère.
Vanité ?
Tout cela… pour de la vanité ?
Ce n’est qu’à cet instant qu’il comprit — sa fille n’aimait pas Chen Yunxuan. Elle aimait l’idée d’épouser le premier prodige du royaume.
Elle espérait gravir les échelons grâce à lui, afin de s’arroger le titre de première dame du Royaume de la Sagacité Mystique.
Mais comment ne le voyait-elle pas ?
La véritable admiration ne naît pas de l’ombre de la grandeur d’autrui, mais de celle que l’on conquiert soi-même.
S’appuyer sur autrui revenait à bâtir sur du sable — une fondation propice au mépris.
Depuis quand une femme devrait-elle se définir à travers un homme ?
Pourquoi ne pas tracer sa propre légende ?
« Connais-tu le nom de Mu Yunyao ? » demanda Xie Yunfei avec froideur.
« Qui ? Jamais vu. Peut-elle m’aider à gagner Chen Yunxuan ? » Les yeux de Xie Yuyan s’illuminèrent d’un espoir désespéré.
Encore Chen Yunxuan…
Xie Yunfei songea sérieusement à ouvrir le crâne de sa fille pour y découvrir ce foutoir qui remplissait son cerveau.
« Écoute bien. J’en ai entendu parler par notre patriarche fondateur — qui n’en avait lui-même recueilli que des bribes. »
« C’était une femme — qu’il était interdit de provoquer. »
« À son époque, d’innombrables prétendants cherchaient à obtenir ses faveurs, mais aucun ne sut captiver son cœur. »
« Et grâce à sa seule force, elle atteignit le pinacle du Royaume de la Sagacité Mystique. »
« L’Impératrice Suprême. Au-dessus de toutes. »
« Comprends-tu ce que cela signifie ? »
« Une femme peut forger son propre destin ! »
« Tu devrais concentrer ton énergie à devenir plus forte — plutôt que de chercher à vivre aux dépens des hommes puissants ! »
« Sans cela, tu n’es qu’un jouet. Un bibelot sans valeur, dont on se débarrasse à volonté. Saisis-tu ? »
La voix de Xie Yunfei s’éleva en un rugissement, ses paroles lacérées de frustration.
Malgré ses conseils sincères, Xie Yuyan resta imperméable. Que pouvaient bien lui faire Mu Yunyao — cette soi-disant Impératrice Suprême — ?
Chen Yunxuan était la seule chose qui comptait pour elle.
« Père, j’ai eu tort. Vraiment, je réalise maintenant mes erreurs. »
Voyant sa fille se repentir, Xie Yunfei finit par se détendre. Il y avait peut-être encore de l’espoir pour elle.
« Puisque tu admets — »
« Maintenant que je me suis excusée… m’aideras-tu ? »
« Avec le pouvoir et le prestige de notre Secte de l’Épée Céleste, peux-tu obliger Chen Yunxuan à m’épouser ? »
À peine ces mots prononcés, les veines du front de Xie Yunfei gonflèrent sous la colère !
« Désespérée ! »
« Tu es absolument sans recours ! »
« Que ce soit clair — épouser Chen Yunxuan n’arrivera jamais, et ce, de toute cette vie. »
« En tant que père, la seule chose qu’il me reste à faire est de t’épargner la mort. »
« Mais à partir d’aujourd’hui, tu ne pourras plus demeurer au sein du Secte de l’Épée Céleste. J’ordonnerai à quelqu’un de t’accompagner. Trouve-toi un lieu où achever tes jours en paix. » La voix de Xie Yunfei fut glaçante.
Hein ?
Que signifiait-il ?
Non seulement il refusait de l’aider, mais il la bannissait du Secte de l’Épée Céleste ?
« Père, que faites-vous ? »
« Je ne partirai pas. Le Secte de l’Épée Céleste est ma maison — je ne bouge pas ! »
« Si vous persistez dans cette voie, j’irai trouver l’Ancêtre pour qu’il m’aide ! »
Paf !
Xie Yuyan se tint la joue, le regardant, stupéfaite. En toute sa vie, c’était la première fois que son père levait la main sur elle.
« Père, vous— »
« Vous osez encore déranger l’Ancêtre ? »
« Si l’Ancêtre apprend ce que vous avez fait, pensez-vous vraiment que vous auriez la vie sauve ? »
« Chen Yunxuan arrivera au Secte de l’Épée Céleste demain. »
« Rester ici et te montrer sage — ne me fais plus honte ! »
« Père, il vient ? Je dois le voir ! Il faut que je lui demande pourquoi il a tenté de me tuer ! »
Le voir ?
Ha !
« Tu es vraiment irrécupérable ! »