Medicine Destiny était un homme scrupuleux. Malgré l'urgence et l'inquiétude qui l'agitaient, il retrouva vite son calme.
Le fait qu'il ait obtenu l'héritage datait à peine d'un instant, et Yun Xiao n'y avait même pas assisté.
Puisque Medicine Destiny ne l'avait pas mentionné lui-même, comment Yun Xiao pouvait-il bien le savoir ?
Yun Xiao resta un instant hébété par la question avant de s'empresser de répondre : « J'ai simplement surpris cette conversation par hasard. »
Surpris par hasard ?
Le manoir de l'Empereur Alchimiste n'était pas particulièrement vaste, mais loin d'être exigu. La distance entre la résidence de Yao Niming et les quartiers des invités était considérable.
Si Yun Xiao avait effectivement capté ces propos par accident, la seule explication plausible était qu'il écoutait aux portes.
Bien que Medicine Destiny ne manifeste aucun talent pour l'alchimie, ce n'était pas pour autant un imbécile. Face à la tournure des événements, il ne pouvait insister davantage et choisit d'accepter l'explication de Yun Xiao, du moins provisoirement.
Medicine Destiny leva les yeux vers le ciel, où l'aura terrifiante de la tribulation céleste continuait de croître, le cœur oppressé par la crainte.
Il n'était pas le seul ; les regards alentour étaient eux aussi remplis de terreur.
La puissance de cette tribulation céleste dépassait largement leur imagination. Ils estimaient même que, sous son emprise, un expert au sommet du Royaume de l'Empereur serait irrémédiablement anéanti.
« C'en est fini ! »
« Même si Chen Chang'an se trouve au sommet du Royaume de l'Empereur, il ne pourra probablement pas résister à cette tribulation céleste. »
« La puissance de la tribulation continue de croître. Elle vise vraiment à ôter la vie à l'Empereur Alchimiste ! »
« Défier les cieux et provoquer la colère divine... Plus personne ne pourra le sauver désormais ! »
« Je crains que la Cité de l'Empereur Alchimiste ne soit détruite ! »
« Ne vaudrait-il mieux battre en retraite plus loin ? »
« D'accord. Cet endroit n'est déjà plus sûr. »
Sentant le danger que représentait le fait de rester dans la ville, la foule prit aussitôt son envol pour gagner les faubourgs.
Médecin Destiny tiraillé entre son maître et les autres habitants de la Cité de l'Empereur Alchimiste. Après quelques secondes de réflexion, il décida de suivre les ordres de son maître et d'évacuer la population de la ville au plus vite.
Pendant ce temps, Da Huang, accompagné de Kuang Zhongtang et de Gu Xian'er, avait déjà fui sur plusieurs dizaines de kilomètres.
« Quelle bande d'idiotes. Nous sommes face à une tribulation céleste. Rester dans la Cité de l'Empereur Alchimiste revient exactement au même que de demeurer au manoir de l'Empereur Alchimiste ! »
« La seule différence, c'est qu'à leur mort, ils auront plus de monde pour les accompagner dans l'au-delà. »
Il n'était nullement question de plaisanter. Dès le début, Da Huang avait pu constater que cette tribulation céleste revêtait une puissance exceptionnelle.
Rester dans la Cité de l'Empereur Alchimiste n'offrait aucune sécurité. Pire encore, leur position actuelle semblait elle-même manquer de toute sûreté.
Sans l'intervention de Kuang Zhongtang et Gu Xian'er, Da Huang se serait éloigné au maximum.
« Que je sois clair : si la tribulation céleste s'abat et que sa puissance devient trop écrasante, ne m'empêchez pas de partir. »
« Chen Chang'an ne mourra pas, mais moi, je ne suis pas prêt à rendre l'âme », marmonna Da Huang.
« Chen Chang'an ira vraiment bien ? »
« Une tribulation céleste aussi terrifiante ne lui fera même pas le moindre mal ? »
Kuang Zhongtang portait une réelle inquiétude sur cette question.
« Et bien… Je pense que cela devrait aller, répondit Da Huang d'une voix incertaine. »
Pourtant, cette simple hésitation suffit à briser le moral de Kuang Zhongtang.
Si la tribulation céleste elle-même ne parvenait pas à abattre Chen Chang'an, quelle était donc l'utilité de le défier ? Ne faisait-il que s'acheminer vers un désastre ?
« Maître Da Huang, permettez-moi une question : Chen Chang'an est-il… vraiment humain ? »
La curiosité de Kuang Zhongtang était à son comble. Aucun être humain ordinaire ne pouvait atteindre une telle force ; le corps de Chen Chang'an relevait carrément de l'absurde.
« Bien sûr qu'il est humain. Il est juste… tellement fort qu'il en paraît irréel. »
Da Huang en était presque certain, ayant connu Chen Chang'an dès l'enfance. D'ailleurs, la famille de Chen Chang'an comptait déjà des descendants.
« Franchement, ça ne lui ressemble absolument pas ! »
À l'intérieur du manoir de l'Empereur Alchimiste, Yao Niming esquissa un sourire amer. Quel crime impardonnable avait-il bien pu commettre pour mériter une colère pareille venant des cieux ?
« Je voulais simplement survivre. Est-ce là un péché si impardonnable ? »
« Dans ce monde, d'innombrables pécheurs existent pourtant, et quand est-ce que les cieux les ont jamais punis ? »
« Absurde. Tout à fait absurde ! »
Yao Niming fixa la tribulation céleste qui s'amoncelait dans le ciel, son visage tordu par un rictus moqueur. Le monde manquait de justice, certes, mais qu'y pouvait-il ?
Même en tant qu'expert du Royaume de l'Empereur, face à la volonté des cieux, il n'était rien de plus qu'un mortel ordinaire.
Simplement un mortel légèrement plus fort, voilà tout !
Voyant la tristesse et l'indignation miroiter dans les yeux de Yao Niming, Chen Chang'an posa sa main sur son épaule avec un sourire.
« Le monde n'a jamais été juste. »
« La vérité est dictée par la force. »
« Quand les coups portent assez fort, l'injustice finit par devenir loi ! »
Yao Niming ne put que soupirer, vaincu, devant ces paroles de Chen Chang'an. Si la logique tenait la route, peu importait la puissance acquise, chacun restait prisonnier des limites de ce monde.
Or, en ce bas-monde, la vérité suprême… n'était autre que la volonté des cieux !
« Regardez, elle continue de se former. »
« Je commence à me demander si je n'ai pas commis quelque forfait impardonnable. »
La tribulation céleste dans le ciel ne s'était toujours pas abattue. Au contraire, elle continuait d'amasser son énergie, devenant de jour en jour plus effrayante.
Chen Chang'an trouvait la situation étrange de son côté. À la puissance actuelle, réduire Yao Niming en cendres n'aurait demandé aucun effort. Alors pourquoi tardait-elle ?
« N'est-ce pas un peu excessif ? »
« Ça suffit ! »
Chen Chang'an ne put s'empêcher de murmurer ces mots en direction du ciel.
À la grande stupéfaction de Yao Niming, dès que Chen Chang'an parla, la tribulation céleste sembla se calmer, stoppant net l'accumulation d'énergie.
« Vous… »
« Que se passe-t-il ? Elle vous écoute vraiment ? »
Yao Niming n'était pas le seul à être sous le choc ; Chen Chang'an restait lui aussi interloqué. Ce n'était qu'une remarque lancée à la volée, comment diable avait-elle pu l'arrêter ?
« Ce… doit être une coïncidence, non ? »
« Impossible qu'elle m'obéisse réellement. »
« Si elle m'écoutait vraiment, je lui dirais juste de déguerpir. » Chen Chang'an secoua la tête avec un sourire contraint. À ses côtés, Yao Niming leva instinctivement les yeux à nouveau.
En voyant que la tribulation céleste ne s'était pas dissipée, Yao Niming poussa un soupir et secoua la tête. Avait-il trop imaginé ?
« Elle arrive ! »
Chen Chang'an observait la tribulation céleste de très près. Dès qu'elle cessait d'amasser de l'énergie, la prochaine étape serait inévitablement son attaque !
« D'accord, je... »
« Restez exactement là où vous êtes ! »
Yao Niming s'était justement élancé vers le ciel, décidé à affronter la tribulation céleste de front. C'était là son plan initial : s'il mourait, la punition prendrait fin, et Chen Chang'an serait en sécurité.
Mais il avait sous-estimé la vigilance de Chen Chang'an. Dès le départ, celui-ci avait anticipé ce scénario.
À l'instant même où Yao Niming passa à l'action, Chen Chang'an se saisit de lui, l'immobilisa au sol et projeta simultanément une technique de scellement de l'âme pour bloquer l'essence de Yao Niming.
Même si Yao Niming était sur le point de s'effondrer, il demeurait un expert du Royaume de l'Empereur ; le contraindre physiquement se serait révélé difficile. Chen Chang'an préféra donc frapper directement son âme.
L'âme de Chen Chang'an revêtait une puissance extraordinaire, et grâce à la technique de scellement, il pouvait temporairement neutraliser un personnage de l'envergure de Yao Niming.
« Chen Chang'an, que faites-vous ?! »
« Lâchez-moi ! »
Yao Niming savait que Chen Chang'an était fort, mais il ne s'attendait pas à être ainsi totalement paralysé. Son âme scellée, son corps lui semblait tel un pantin auquel on aurait coupé les fils, totalement impuissant, il s'effondra sur le sol.
« Prenez le repos nécessaire. Avez-vous sérieusement cru que j'ignorerai l'état de votre corps ? »
« Vous beau maîtriser le Royaume de l'Empereur, mais n'importe quel cultivateur du Royaume des Immortels pourrait vous tuer dès maintenant. »
Le corps de Yao Niming avait atteint ses limites extrêmes. Se forcer à combattre serait suicidaire, mais subir une quelconque attaque lui coûterait tout simplement la vie.
Si tous n'étaient pas capables de lui porter le dernier coup, quiconque appartenant au Royaume des Immortels disposait amplement de puissance pour l'achever... sans parler de la tribulation céleste.
« Vous allez mourir ! »
« Non. »
Chen Chang'an esquissa un faible sourire avant de s'élever dans les cieux, se hissa haut jusqu'à flotter en suspension.
« Est-ce que… Chen Chang'an ? »
« Ne me dites pas qu'il envisage d'affronter la tribulation céleste seul ? »
« Nom d'un dieu, essaie-t-il vraiment de se faire massacrer ? »
Malgré la distance, quiconque disposait ne serait-ce que d'une infime force distinguait aisément Chen Chang'an, immobile et résolue face à la tribulation céleste.
« Si Chen Chang'an et l'Empereur Alchimiste unissaient leurs efforts, ils pourraient espérer survivre. Mais tout seul… les chances sont maigres. »
« Ah, le Royaume du Grand Prodige va-t-il perdre un autre puissant suprême ? »
Personne ne croyait que Chen Chang'an dispose de la force requise pour survivre à une telle tribulation céleste.
Gu Xian'er et Kuang Zhongtang partageaient cette tension, le regard rivé sur Chen Chang'an qui flottait dans les cieux, implorant en silence pour lui.
« Elle arrive ! »
L'expression de Da Huang se transforma soudainement : la puissance de la tribulation céleste dépassait encore tout ce qu'il avait imaginé.
Boum !
Un grondement assourdissant fendit les cieux alors qu'un éclair de foudre monstrueux, d'une puissance divine, s'abatta, visant directement Chen Chang'an.
Boum !
Une nouvelle déflagration tonitruante suivit lorsque la foudre atteignit Chen Chang'an de plein fouet, libérant une explosion d'énergie dévastatrice.
« On risque gros ! »
« Retirez-vous immédiatement ! »