De plus, cette pression ne cessait d'augmenter. Lorsque les six croiseurs de bataille déployèrent pleinement leur influence, leur puissance de feu dans les duels de cuirassés était considérée comme équivalente à celle de trois cuirassés ; le porteur « Aigle-Cheval » de l'Alliance n'était pas à sous-estimer non plus. Les machines de guerre Dragons-Éléphants qu'il déploya soudainement s'essaimèrent et détruisirent un croiseur de la Flotte Furie.
Ce croiseur encaissa quelques tirs à l'avant, brisant son Bouclier du Vide. Dans des circonstances normales, il aurait pu battre en retraite à temps, opérer au sein de la flotte et survivre grâce à la couverture d'autres Escorteurs. Heureusement, son Bouclier du Vide n'était que surchargé, le générateur interne n'étant pas endommagé. Donnée une demi-heure environ, le Bouclier du Vide pourrait se recharger et redevenir actif.
Cependant, sous l'attaque de l'« Aigle-Cheval », la possibilité de survie s'évanouit.
Dix-huit machines de guerre lancées face à lui saisirent l'opportunité du Bouclier du Vide brisé, tirant à tout-va sans avoir besoin de risquer une approche lente.
Ils s'essaimèrent autour du Vaisseau-mère comme une ruche, attaquant férocement les tourelles exposées sur le Vaisseau-mère.
Au prix de huit machines de guerre, ils détruisirent nombre des tourelles exposées sur le croiseur, réduisant sa capacité à effectuer des interceptions de puissance de feu.
Parmi ces huit machines de guerre, cinq parvinrent même à lancer leurs missiles embarqués avant de périr.
Quelques missiles furent interceptés en vol par des « Réflecteurs » et des « Défenseurs », mais dennoch, un tiers d'entre eux atteignit la cible.
Il y avait un Brûlante Brise de l'Est et quatre Haches Fendant-le-Ciel.
Ces cinq lourds missiles anti-navires causèrent de graves dommages à ce croiseur. Le Vaisseau-mère prit visiblement feu, observable depuis l'extérieur.
Cela n'était toujours pas considéré comme une destruction. Le croiseur était encore en mouvement, des Escorteurs se précipitaient. S'il battait en retraite, l'équipe de contrôle des dégâts pourrait le sauver par des réparations, prévenant d'autres dommages et maintenant la survie du navire. Une fois réparé, il pourrait combattre un autre jour.
Mais les machines de guerre restantes ne lui laisseraient pas cette chance.
Les deux Dragons-Éléphants survivants déchaînèrent leurs six Brûlantes Brises de l'Est. Pendant ce temps, onze Qilins lancèrent également vingt missiles Haches Fendant-le-Ciel.
Le croiseur lourdement endommagé était impuissant à intercepter ; d'autres Escorteurs pouvaient détruire des machines de guerre, mais intercepter des missiles lancés par des machines de guerre à courte portée vers le croiseur était irréaliste.
Au final, plus de la moitié de cette puissance de feu toucha le croiseur.
Le croiseur explosa en débris spatiaux.
Les machines de guerre survivantes commencèrent alors à se replier.
Elles reculèrent à pleine vitesse, cessèrent le tir et activèrent leur furtivité.
Dans le silence total, la taille des machines de guerre dans l'espace est plutôt insignifiante. Dans l'intense champ de bataille, l'ennemi avait trop de choses à gérer, rendant difficile de consacrer des efforts à scanner toute la zone spatiale pour localiser et détruire les machines de guerre.
De plus, même une grande machine de guerre comme le Dragon-Éléphant, sans missiles, ne constituait plus une menace significative. Au mieux, elle avait quelques canons qui pourraient être utiles contre des navires plus petits, mais contre de gros navires de guerre, c'était comme gratter une démangeaison.
Et ces machines de guerre silencieuses avaient encore une chance considérable de regagner tranquillement leur porteur.
La distance entre les parties en guerre était encore un peu trop grande ; il faudrait un long temps pour voler en retour.
Cependant, si cette bataille navale durait plusieurs heures, voire plus de dix heures, ces machines de guerre de retour pourraient rattraper la seconde vague d'attaque, rechargées en missiles, et être lancées à nouveau.
De plus, le porteur Zhuge de l'Alliance ne déploya pas seulement eux.
Plusieurs croiseurs et même le vaisseau-amiral de la Flotte Furie, la barge de combat « Feu Triomphal », étaient ciblés.
Le porteur excellait à traquer ces gros navires de guerre au sein de la flotte.
Les machines de guerre déployées n'étaient pas particulièrement efficaces contre les Escorteurs, destroyers et autres navires de taille moyenne à petite. La puissance de feu d'interception sur ces navires était redoutable, rendant le coût pour les abattre élevé, alors que leur valeur était faible.
Inversement, attaquer ces gros navires pouvait être légèrement plus difficile, mais les récompenses étaient substantielles.
Les missiles Brûlantes Brises de l'Est de taille L montés sur les machines de guerre Dragons-Éléphants représentaient une menace significative même pour des cuirassés de classe cuirassé.
La puissante force de l'Alliance, composée de huit cuirassés principaux et de quarante-et-un croiseurs, renversait le cours de cette bataille navale.
« Repli. » Politos prit une fois de plus la décision évidente.
Et cela, bien sûr, déclencha à nouveau une vive opposition de la part de Wang Mengsong.
« Pourquoi repli encore ? Nous avons clairement l'avantage maintenant ! » La voix de Wang Mengsong résonna à nouveau dans le canal de commandement.
Il voyait, bien sûr, que la Flotte de l'Alliance reprenait le dessus.
Mais précisément à cause de cela, ne devaient-ils pas appuyer plus fort pour assurer la victoire ?
Il mobilisa même son groupe de combat, prêt pour une action d'abordage.
Pourtant, il entendit à nouveau l'ordre de repli de Politos.
Il était hors de lui.
Mais parce qu'ils étaient à un moment critique, il savait qu'il ne pouvait pas se quereller avec Politos, le commandant suprême. Alors, quelle que soit sa fureur, il étouffa ses émotions, suppliant avec insistance :
« La flotte principale de l'Alliance a commis une grosse erreur cette fois, risquant imprudemment toute sa force en sautant sur notre terrain. En utilisant la Forteresse Stellaire, en tirant parti de notre système de défense de point de saut construit, nous avons une chance d'anéantir la flotte ennemie ici ! »
« Même si nous ne pouvons pas les anéantir complètement, nous pouvons au moins les endommager sévèrement ! »
« Manquer cette opportunité, et compte tenu de notre force navale avec seulement deux navires de guerre de classe cuirassé, il n'y a presque aucune chance de porter un coup dévastateur à la Flotte de l'Alliance dans un combat naval à nouveau ! »
« L'opportunité ne se représente pas ! »
Néanmoins, tout ce qu'il reçut fut l'ordre de repli de Politos.
Politos ordonna même au Parleur Stellaire de bloquer la capacité de Wang Mengsong à envoyer des messages à l'ensemble du système de commande, empêchant ce chef de groupe de combat de haut rang de perturber tout le système de commande.
Bien sûr, il ne voulait pas trop provoquer Wang Mengsong. Si ce tête brûlée agissait impulsivement, lançait une frappe folle et entraînait toute l'unité dedans, ce serait bien embêtant.
Alors, il laissa à Wang Mengsong une ligne pour communiquer directement avec lui.
Wang Mengsong réalisa vite qu'il ne pouvait pas contacter les autres navires, et maudit furieusement Politos :
« Lâche sans épine dorsale ! Tu n'es pas fait pour mener l'armée ! Je te plains ! Tes ennemis sont juste devant toi, pourtant tu n'oses même pas chercher la vengeance ! »
Après la dernière dispute houleuse, Politos réfléchit. Il ne s'engagerait plus dans ces arguments sans sens avec Wang Mengsong. Il ignora les insultes du Commandant du Groupe de Combat Torche du Nouveau Monde et continua à donner méthodiquement divers ordres.
Ce ne fut que lorsque toute la flotte commença à bouger comme il l'avait ordonné qu'il trouva un peu de temps.
Saisissant cette chance, il dit à Wang Mengsong : « Votre cellule de réflexion ne vous a-t-elle pas dit la pression sous laquelle ils sont maintenant ? »
Wang Mengsong n'avait pas reçu de réponse.
Ce n'était pas son problème.
Les cellules de réflexion des deux groupes de combat et les unités psychiques parmi les mortels avaient déjà été consolidées pour être utilisées, répondant directement à Politos.
Un membre de la cellule de réflexion avait été laissé avec Wang Mengsong ; en théorie, ils devaient lui rapporter les informations.
Mais... Wang Mengsong réalisa qu'il n'avait reçu aucune mise à jour depuis un bon moment.
« Il semble que la pression soit encore plus grande que rapporté, au point que votre équipe de réflexion embarquée n'a même pas eu le temps de vous expliquer la situation. » Politos expliqua brièvement.
Puis il réfléchit : « Gu Hang de l'Alliance... il pourrait être le Psychique le plus puissant que j'aie rencontré en des siècles de carrière. Est-ce vraiment un niveau que les mortels peuvent atteindre ? »