Les informations de puissance de feu détectées par le navire de patrouille avaient été transmises au Firebath Nova cinq minutes plus tôt.
Le blocus de puissance de feu ennemi, le déploiement de mines spatiales autour du point de saut... En résumé, il s'agissait d'informer les navires principaux des emplacements de points de saut qui pourraient être relativement sûrs à choisir.
Bien sûr, ces informations ne seraient pas parfaites, même assez rudimentaires.
Après avoir effectué la transition, les vingt navires de patrouille de l'autre côté du Tunnel du Royaume Stellaire n'avaient eu que dix minutes de temps de reconnaissance là-bas, on ne pouvait donc pas en attendre grand-chose.
Dans le même temps, le temps de décision pour le Firebath Nova était très court. Après avoir reçu les informations, ils sortiraient du Tunnel du Royaume Stellaire dans cinq minutes seulement pour arriver dans l'univers réel.
Ils n'avaient pas le luxe de choisir soigneusement la solution optimale ; ils ne pouvaient que sélectionner un emplacement qui n'était pas verrouillé, sur la base du renseignement existant, dans un temps très limité, comme point d'atterrissage.
Le contrôle d'atterrissage post-transition ne peut pas être parfaitement précis ; il y a toujours un certain degré de déviation.
Mais la chance n'était pas trop mauvaise cette fois-ci.
Le nombre de mines spatiales ici n'était pas élevé, seulement quelques-unes, explosant à proximité. Un navire d'escorte fut significativement affecté ; le Firebath Nova en subit aussi trois, mais elles avaient toutes été déclenchées par la détection de la cible du vaisseau-mère à une certaine distance, ne représentant que peu de menace.
Et l'artillerie principale ennemie n'était pas pointée ici. Pour cibler le Firebath Nova, ils devaient ré-acquérir la cible.
Le Firebath Nova n'avait pas besoin de donner la priorité à l'engagement total de ses moteurs.
Il ne pouvait pas non plus exécuter de manœuvres trop complexes ou agiles.
La priorité devait être donnée à l'activation du Bouclier du Vide.
Le Bouclier du Vide du cuirassé était de tout premier ordre.
Ensuite venait le système de puissance de feu.
L'artillerie n'était pas affectée par la transition du Royaume Stellaire, prête à tirer avant que la transition ne soit terminée.
Au moment où la transition s'acheva, le système de puissance de feu lança immédiatement la recherche d'ennemis, verrouilla les cibles et se prépara à tirer.
Pendant ce temps, le système d'autodéfense d'interception du navire était également prêt à fonctionner à pleine capacité pour relever le défi.
Accompagnant ce Cuirassé de classe Rétribution se trouvaient plus de quinze navires d'escorte, tous déployant des boucliers d'énergie et faisant fonctionner leur tir d'interception à plein régime.
Quelques minutes plus tard, la première vague de tir ennemi arriva.
Elle était quelque peu inférieure aux attentes.
Le sacrifice des blackfish joua son rôle. Une partie considérable de la puissance de feu qui aurait pu être verrouillée immédiatement fut perturbée par les blackfish, qui les poursuivirent à la place, avec une vitesse limitée pour changer de cible.
Notre puissance de feu d'interception tira avec fureur, les « Réflecteurs » et « Défenseurs » tirant vigoureusement, interceptant autant que possible la puissance de feu ennemie clairsemée avant qu'elle ne les atteigne.
Mais malgré cela, trois navires d'escorte qui n'avaient pas déployé leurs boucliers d'énergie à temps furent pulvérisés.
Même si c'est une puissance de feu relativement moindre, les trois Forteresses Stellaires adverses, des centaines de stations spatiales, deux cuirassés et plus de quatre cents navires de toutes classes bloquaient tous le passage ici. Une puissance de feu réduite restait encore abondante.
Le Firebath Nova encaissa trois à quatre coups, mais le blindage du cuirassé était suffisamment épais, ne subissant pas de dégâts graves.
Cependant, avant que le prochain tour de tir n'arrive, ces douzaines de navires d'escorte et le Firebath Nova avaient tous déployé leurs Boucliers du Vide. Dans le même temps, leur puissance de feu avait verrouillé les cibles et lança un rugissement féroce.
Plusieurs stations spatiales ennemies furent également détruites.
Tenir la position, engager le combat.
Avec un seul cuirassé et une douzaine de navires d'escorte, il n'y avait aucun moyen de vaincre l'adversaire. En seulement vingt minutes, quatre navires d'escorte de plus se transformèrent en débris spatiaux, et même le Firebath Nova encaissa trois coups d'artillerie lourde de spécifications classe X, faisant briller son Bouclier du Vide en rouge.
Néanmoins, le sacrifice des navires d'escorte et les risques supportés par le cuirassé leur permirent d'atteindre un objectif : aplanir un « terrain d'atterrissage » lisse pour les navires suivants !
Cinq croiseurs de bataille nommés d'après diverses planètes du Domaine Stellaire Dragonhawk, un porte-avions, et plus de cinq cents croiseurs, navires d'escorte et destroyers comme force principale descendirent instantanément sur le champ de bataille.
Pendant ce temps, la puissance de feu ennemie était toute concentrée sur le Firebath Nova et les navires d'escorte qu'il avait amenés.
Ce vaisseau-amiral de la Flotte de l'Alliance joua parfaitement le rôle d'absorbeur de dégâts, créant avec succès l'espace que la Flotte de l'Alliance désirait.
Les divers navires de l'Alliance qui apparurent purent relativement passer en toute sécurité les dangers de l'instant initial de transition.
Réactiver les boucliers et Boucliers du Vide, passer aux moteurs conventionnels, tout fut arrangé.
Pendant ce temps, la puissance de feu qui avait été amorcée depuis avant la transition verrouilla les cibles instantanément dès qu'ils se révélèrent.
Alors que la puissance de feu ennemie affluait, le tir de riposte de l'Alliance riposta.
Les cibles de la puissance de feu de l'Alliance étaient également les navires ennemis.
Les navires sont inévitablement plus fragiles que les Forteresses Stellaires.
De plus, l'initiative dans cette bataille, pour être honnête, résidait toujours chez l'adversaire. À moins que la Flotte de la Fureur ne soit déterminée à se battre à mort avec l'Alliance ici — ce que Gu Hang accepterait avec plaisir — sinon, lorsque la Flotte de l'Alliance démontrerait sa puissance de combat, infligeant des pertes et de la douleur à l'ennemi, la Flotte de la Fureur, dont le moral de combat n'était pas particulièrement ferme, pourrait très bien se retirer d'elle-même.
Et une fois repoussée, le groupe de défense spatiale immobile laissé derrière serait facile à régler.
Qu'il s'agisse d'engager une bataille de flottes avec l'adversaire ou de chasser d'abord la Flotte de la Fureur, dans les deux cas, l'objectif consistait à bombarder la flotte ennemie.