La situation dans le Domaine Stellaire Menghe était devenue tendue en un instant.
Gu Hang devait se prémunir contre une chose :
La guerre allait-elle éclater plus tôt qu'il ne l'avait anticipé ?
L'entrée de l'Alliance dans le Domaine Stellaire Menghe était-elle plus provocatrice pour Tie Nu Shi que ce qu'il avait prévu à l'origine ?
La situation incontrôlable dans le Domaine Stellaire Menghe allait-elle s'envenimer des deux côtés et accélérer brutalement le rythme de la guerre ?
Ces situations n'étaient en effet pas ce que Gu Hang souhaitait voir.
Mais il ne regrettait absolument pas d'avoir pris la décision d'entrer dans Menghe.
Attendrait-il que tout Menghe se range derrière Tie Nu Shi avant de se battre ?
Attendrait-il qu'ils transforment le Domaine Stellaire Dragonhawk, le bastion de l'Alliance, en champ de bataille ?
Comment allégerait-il la pression politique venant du côté Impérial ?
Avancer tôt dans le Domaine Stellaire Menghe était le seul choix pour l'Alliance.
Et, dans l'état actuel des choses, la situation n'était pas aussi mauvaise qu'elle aurait pu l'être.
Car Martini avait enfin démontré des capacités qui satisfaisaient enfin Gu Hang.
Ce Juge Supérieur avait en effet été négligent et mal préparé au début, commettant de mauvais jugements, ce qui lui avait valu une bonne raclée dans le Secteur Stellaire Wanmeng. Son vaisseau, un navire noir de la Cour du Jugement Éclair équivalent à un croiseur rapide, avait failli être détruit à Wanmeng.
Après s'être échappé de justesse, il avait contacté Gu Hang, prêté serment et supplié pour une nouvelle chance.
Gu Hang n'avait vu aucune raison de la lui refuser.
Après tout, le Secteur Stellaire Wanmeng allait définitivement être pris ; il avait déjà décidé de renforcer depuis la mère patrie vers Menghe, et l'avant-garde de l'Alliance actuellement dans le Domaine Stellaire Menghe avait achevé son rassemblement et se dirigeait vers le Secteur Stellaire Wanmeng.
Donner une nouvelle chance à ce Martini.
Mais en même temps, Gu Hang avait aussi clairement indiqué à Perbov, le commandant en chef des forces d'avant-garde, que les troupes de l'Alliance devaient coopérer avec Martini, et non être dans une relation de subordination. Perbov devait évaluer les demandes d'action de Martini, les accepter si elles étaient fiables et les rejeter si ce n'était pas le cas.
La mission de Perbov était de capturer l'intégralité du Secteur Stellaire Wanmeng, qu'il s'agisse de coopérer avec Martini ou d'agir indépendamment ; en résumé, accomplir l'objectif final, et tout irait bien.
Plus tard, Martini avait finalement démontré les capacités dignes d'un Juge.
Pas limitées au combat et à la guerre.
Si les problèmes du Secteur Stellaire Wanmeng étaient résolus purement par la force, Gu Hang pouvait l'accepter, mais il aurait été déçu par Martini.
S'il ne s'agissait que de se battre, Perbov suffisait ; à quoi servirait Martini ?
Ce que Martini était parvenu à faire, c'était, avec le soutien militaire fourni par Perbov derrière lui, de convaincre et de conseiller plusieurs forces locales sur diverses planètes de revenir vers l'Alliance ; d'utiliser de petites escouades pour s'infiltrer et assassiner plusieurs chefs militaires ; de juger avec justesse que les adversaires n'étaient pas unis, d'analyser certaines forces qui n'étaient pas si résolues dans leur rébellion, de les persuader par l'émotion et la raison, et de les faire changer de camp pendant la bataille…
Ces actions étaient certainement précieuses.
Selon le rapport de Perbov, si l'on ne considérait que les actions militaires, les forces d'avant-garde de l'Alliance étaient quelque peu insuffisantes en effectifs. Pour prendre tout le Secteur Stellaire Wanmeng, il était estimé que cela prendrait plus de deux mois. De plus, il y aurait des pertes considérables, surtout dans la marine. La moitié de la Flotte Menghe était assez difficile à gérer. En cas d'échecs majeurs, cela pourrait ne pas être résolu en deux mois, et il faudrait attendre des renforts de la mère patrie.
Grâce aux manœuvres de Martini, le temps était passé de deux mois à quarante jours ; simultanément, les dégâts de bataille et les coûts étaient bien inférieurs aux prévisions initiales. Il n'y avait pas besoin de renforts supplémentaires pour résoudre la situation dans le Secteur Stellaire Wanmeng, et la flotte d'avant-garde avait même eu l'opportunité de se porter vers le nord pour rencontrer l'Armée Rebelle qui descendait vers le sud.
À ce niveau, Martini avait essentiellement passé le test aux yeux de Gu Hang.
Il y avait eu des erreurs mais aussi des mérites ; dans l'ensemble, il n'était peut-être pas de la trempe la plus exceptionnelle, la plus remarquable, mais ne devait pas être considéré comme une enveloppe vide totalement inutile.
Gu Hang décidait qu'il pourrait soutenir la Cour du Jugement Éclair ou la nouvelle faction judiciaire favorisée par Martini par la suite.
Bien sûr, c'était un sujet pour l'avenir.
Actuellement dans le Domaine Stellaire Menghe, ce sur quoi l'Alliance devait constamment veiller, c'était l'Armée Rebelle qui descendait vers le sud.
Pour en parler, c'est en fait assez intéressant.
La cible initiale de cette armée rebelle était de partir vers le sud depuis la région de Qunlu, visant directement la zone centrale du Domaine Stellaire Menghe, à savoir le Secteur Stellaire Wanmeng.
Le voyage durait à l'origine environ un mois et demi.
En fait, ils auraient pu juste arriver à temps pour secourir les rebelles de Wanmeng.
Cependant, ils avaient rencontré quelques « ennuis » en route.
C'est pour cela que Zhai Guangshan et les autres n'avaient pas immédiatement déclenché la rébellion, et que la rébellion actuelle dans le Secteur Stellaire Wanmeng était plus passive que proactive.
Ils n'étaient pas suffisamment préparés.
La rivière Meng du Nord était censée être une zone plus fortement infiltrée, mais même là, pas mal d'endroits restaient loyaux à l'Empire.
Pendant la poussée vers le sud de la rébellion, il y en avait bien qui avaient fait défection au premier signe de trouble, mais il y avait aussi ces Loyalistes Impériaux qui avaient lancé directement la résistance.
Même si cette armée rebelle était pressée de porter secours, elle ignorait les conditions sur le terrain en chemin. Cependant, certaines flottes marchandes, ou des navires de niveau Secteur Stellaire, les harcelait.
C'étaient tous de petits navires, des navires pourris, manquant de qualité, et même en quantité.
Néanmoins, ces harcèlements agaçants les avaient tout de même ralenti dans une certaine mesure.
Voyants que les renforts n'arrivaient pas, beaucoup dans les forces rebelles de la rivière Meng qui auraient pu tenir plus longtemps avaient commencé à vaciller encore plus, menant à davantage de défections au moment critique.
Lorsque Martini et Perbov avaient uni leurs forces pour pacifier le Secteur Stellaire Wanmeng, l'armée rebelle était encore à au moins vingt jours de Wanmeng Star.
Apprenant que Wanmeng Star était hors de portée de tout secours, ils avaient eux aussi stoppé leur progression, ne se dirigeant plus vers Wanmeng Star. À la place, ils avaient divisé leurs forces et étendu leur territoire contrôlé.
D'après l'apparence, Gu Hang évaluait que la mission de deuxième phase de l'armée rebelle n'était pas de faire la guerre à l'Alliance mais de s'emparer de territoire dans le Domaine Stellaire Menghe.
C'était un mouvement pour préparer les guerres futures.
Ils avaient clairement une idée similaire à celle de l'Alliance : personne ne voulait laisser une guerre féroce éclater dans sa propre cour. Naturellement, ils essaieraient aussi d'attirer les flammes de la guerre dans Menghe, un Domaine Stellaire qui appartenait encore nominalement à l'Empire.
Cette armée rebelle et les troupes d'avant-garde de l'Alliance étaient de taille similaire, les deux camps, comme au départ d'une course, avaient commencé à réclamer leur territoire partout dans le Domaine Stellaire Menghe.
En environ deux mois, les deux camps avaient presque fini de se partager le Domaine Stellaire Menghe.
L'Alliance occupait environ 80 % de la région, soit les parties centrale et sud de la rivière Meng. De plus, les deux joyaux principaux du Domaine Stellaire Menghe, Gelangya Star avec son industrie de construction navale précieuse, et Wanmeng Star, la capitale du Domaine Stellaire, étaient tous deux aux mains de l'Alliance.
L'Armée Rebelle de la Princesse occupait 20 % de la région, concentrée dans la partie nord du Domaine Stellaire.
À travers la zone frontalière, les deux camps entraient dans une impasse militaire.
Il y avait de petites escarmouches militaires, mais pas intenses, principalement limitées à être découverts par le camp adverse lors de missions de reconnaissance militaire, suivis de petits navires de patrouille se poursuivant et se battant un moment ; ou utilisant discrètement de petits navires comme des Voyagers pour passer en contrebande, se cachant derrière des planètes pour déployer des forces spéciales sur des planètes contrôlées par l'opposition.
Mais une guerre à grande échelle n'avait pas été déclenchée par les deux parties.
Au lieu de cela, les deux camps se concentraient plus assidûment sur la construction d'un grand nombre d'installations défensives le long de la zone frontalière.
Ce qui signifiait la fortification et la militarisation des planètes.
Un canon orbital après l'autre était érigé, une station spatiale armée après l'autre était fabriquée au sol, puis lancée dans l'espace…
Les escarmouches mineures actuelles semblaient plus être le calme avant la tempête.
Une fois que les deux camps auraient accumulé suffisamment de forces, l'ampleur de la guerre qui éclaterait ici pourrait être sans précédent.
Et à ce moment-là, Gu Hang, avec les gens du Groupe de l'Industrie Navale de Gelangya, retournait au Secteur Stellaire Tianma.
Ces gens du groupe de construction navale étaient laissés aux soins du personnel correspondant de l'Alliance pour les divertir, et Gu Hang plongeait dans son propre travail.