La stratégie de Humphrey Paul pour gagner du prestige est en réalité assez ardue. De nombreux obstacles doivent être surmontés.
Par exemple, Gu Hang a appris de Galaraldo que le représentant des Guerriers Interstellaires au Conseil des Grands Seigneurs a contacté plusieurs Groupes de Combat puissants.
Parmi eux figurent des Groupes de Combat de premier rang comme l’Armée de la Croix Noire, qui est également un Groupe de Combat proliférant abondamment, mais très différent d’Armure-de-Fer.
L’Armée de la Croix Noire est une filiale de la Légion des Chevaliers Dorés et dispose elle-même d’une influence et d’un 배경 considérables. Cependant, elle ne détient pas de territoire ; c’est un Groupe de Combat Basé sur Navire, sans Planète-Mère. Ils recrutent et se ravitaillent là où ils combattent, puis se précipitent vers le champ de bataille suivant…
Et ils sont aussi assez « obéissants ».
Cette obéissance ne signifie pas qu’ils feront tout ce que l’Empire leur demande, ni qu’ils accepteront l’ingérence du Gouvernement Impérial dans leurs affaires internes. Mais au moins, lorsque l’Empire appelle, ils viennent dans la plupart des situations. Ils sont également très enclins à répondre aux appels à l’aide provenant de tout l’Empire, se joignant au combat chaque fois qu’ils le peuvent.
Cela leur a valu une quantité substantielle de prestige et de bonnes grâces, de nombreuses forces locales étant prêtes à fournir soutien, dons et récompenses en guise de remerciement, ou simplement pour se mettre en leur bonne grâce dans l’espoir de recevoir l’aide de l’Armée de la Croix Noire à l’avenir.
Et souvent, leurs vœux sont effectivement exaucés.
Cependant, c’est précisément pour cette raison que l’Armée de la Croix Noire, bien que de grande envergure, est aussi très « occupée ».
Après avoir reçu l’appel de l’Empire, l’Armée de la Croix Noire a exprimé un fort désir de participer à cette opération de répression de la rébellion. Malheureusement, leurs nombreuses flottes expéditionnaires ont presque toutes leurs propres missions en cours. Malgré leur promesse de faire de leur mieux et de rejoindre la bataille dès que possible, même eux ne peuvent s’engager sur un calendrier précis.
Outre l’Armée de la Croix Noire, plusieurs autres Groupes de Combat renommés ont également reçu la convocation. Cela inclut plusieurs Groupes de Combat prestigieux nouvellement formés, tels que le Corps des Anges Sanguinaires et le Corps des Chauves-Souris actifs à la Frontière Nord de l’Empire, et le Corps de l’Infini de la Frontière Orientale, qui est même le groupe parent du Groupe de Combat Armure-de-Fer.
Le père s’apprête à corriger son fils.
Après avoir subi un revers majeur, le Tribunal des Hérétiques est furieux également, faisant appel à davantage de forces d’élite avec lesquelles ils collaborent, notamment l’Association des Moniales de Combat, pour se préparer à une participation intensifiée au combat…
Une fois que ces puissances se joindront les unes après les autres à la séquence de bataille contre Armure-de-Fer, les défis auxquels Humphrey Paolo sera confronté deviendront de plus en plus immenses.
Ce n’est qu’en surmontant obstacle après obstacle que la stratégie envisagée par Paul pour gagner du prestige pourra réellement prendre forme.
Avant cela, il doit choisir soigneusement ses adversaires, sélectionner minutieusement sa stratégie. Il ne peut pas affronter un ennemi trop redoutable trop tôt, de peur de subir une défaite avant l’heure, faisant s’effondrer prématurément la marée attendue.
C’est aussi pourquoi Gu Hang a jugé qu’avec l’élan déjà formé sur les Fronts Ouest et Nord, Tie Nu Shi doit engager la grande majorité de ses forces pour maintenir l’offensive.
Ils n’ont pas la force suffisante pour se porter au Sud, ni le luxe de commettre des erreurs stratégiques irréfléchies.
L’Alliance est un adversaire typique, pas si célèbre mais d’une force considérable. Gagner n’apporterait pas nécessairement une augmentation significative du prestige, et ce serait aussi difficile à combattre.
Mais s’ils viennent vraiment, Gu Hang n’hésitera pas à porter un coup dur à Humphrey Paul dans les régions du Sud.
Le prix offert par l’Empire satisfait déjà Gu Hang, donc participer à la guerre est acceptable.
Cependant, le fait est que l’approche principale d’Armure-de-Fer vis-à-vis de l’Alliance repose encore sur les joutes verbales et quelques actions mineures — comme Gu Hang l’avait anticipé, ils n’osent pas pleinement se porter au Sud.
Leur principale « action mineure » consiste à exploiter l’influence établie par les activités fréquentes du Groupe de Combat Flamme-de-Fureur dans le Domaine Stellaire Menghe au cours des dernières années pour créer des problèmes à l’Alliance.
Ils ont envoyé de nombreux « conseillers militaires » et « conseillers indépendants ». La plupart de ces gens proviennent des systèmes auxiliaires de Groupes de Combat comme Armure-de-Fer. Bien qu’ils ne constituent pas la force militaire la plus d’élite, en tant que force auxiliaire méticuleusement développée par Humphrey Paul et nommée « Légion de la Princesse », leur niveau dépasse la force moyenne de l’Armée du Royaume Stellaire.
Bien sûr, la Légion de la Princesse n’est pas arrivée sous forme d’unités importantes et entièrement formées. Dans ces mondes, au maximum un bataillon, voire seulement quelques compagnies.
Les officiers dirigeant les équipes servent de conseillers militaires, menant les efforts locaux pour établir des troupes plus puissantes calquées sur la Légion de la Princesse.
Cet effort n’est pas entièrement dirigé contre l’Alliance. Ces dernières années, établir le modèle de la Légion de la Princesse comme Forces de Défense Locales était en soi un moyen d’exercer une influence sur les locaux.
Objectivement, cela a eu un impact significatif sur les opérations de l’Alliance dans le Domaine Stellaire Menghe.
Au départ, ils espéraient attirer l’ensemble du Domaine Stellaire Menghe dans leur front uni interne par de simples moyens diplomatiques. Mais plus tard, s’en tenir uniquement aux manœuvres diplomatiques et politiques est devenu insuffisant.
Puis est venue l’approche militaire.
Après l’arrivée des flottes de pointe de l’Alliance, ils ont lancé une série d’offensives.
Les batailles initiales n’étaient pas si fréquentes. La partie du Domaine Stellaire Menghe plus proche du Dragonhawk et de l’Alliance était plutôt timide. Lorsque la Flotte arrivait, et que les Forces Terrestres étaient dépêchées, les puissances locales cédaient essentiellement sans résistance, permettant la nomination d’officiers de l’Alliance, le début de la collecte des ressources, et la reprise directe par l’Alliance de l’Impôt Impérial et des Forces de Défense Planétaires.
Avec richesses et armées à leur disposition, le problème était largement résolu.
Une fois un monde stabilisé, la flotte de pointe passait au suivant, laissant sur place une partie des Forces Terrestres.
Dans la plupart des cas, ce schéma ne posait pas de problème majeur. Les officiels laissés sur place par l’Alliance, avec l’aide d’un petit nombre de Forces Terrestres, pouvaient généralement contrôler le monde. La force de l’Alliance, ainsi que la cause qu’elle portait, garantissaient qu’elle pouvait maintenir un contrôle relativement stable de la situation.
Mais ce n’était pas toujours si fluide.
Certains mondes, conformes lorsque les flottes et les forces militaires principales de l’Alliance étaient présents, commençaient à montrer des problèmes après leur départ.
Les problèmes mineurs étaient des soulèvements locaux qui entravaient les gouvernements coopératifs établis par l’Alliance dans le contrôle de la situation globale.
Dans les cas plus graves, certains pouvaient même voir des gouvernements coopératifs locaux être renversés, des troupes de l’Alliance assiégées, et des officiers de l’Alliance tués.
Chaque fois que cela se produisait, l’Alliance n’avait généralement d’autre choix que de rappeler le corps principal des forces de pointe déjà parties pour résoudre la « rébellion ».
Mais cela entravait sévèrement la vitesse opérationnelle de l’Alliance.
Sur plusieurs mois, après avoir initialement sécurisé environ sept Secteurs Stellaires et 103 mondes dans le Domaine Stellaire Menghe, la progression a été significativement ralentie.
Gu Hang est venu personnellement cette fois pour résoudre ce problème.