Mais dans son jugement initial, l'un était un haut fonctionnaire de l'Empire, et l'autre le chef d'une faction de niveau Domaine Stellaire ; quelle pouvait bien être la vraie nature de leurs relations ?
De surcroît, les trois grands groupes de combat — Armure-de-Fer, Flamme-de-Fureur et Bouclier-de-Roc — avaient leurs hommes au sein de l'Empire Central.
Leur faction n'était pas la même que celle de Bochoya Galaraldo.
Si nous ne sommes pas de la même faction, pourquoi devrais-je te ménager ?
Cependant, il lui semblait désormais impossible de raisonner ainsi.
Offenser Galaraldo n'effrayait pas Erso, l'Empereur était loin ; mais c'était le Président Zuo qui tenait les rênes à présent.
Ils avaient à l'origine l'intention d'étendre leur influence dans le Domaine Cosmique Oriental, et le Président Zuo, à la tête de ce Domaine Cosmique, était une figure clé.
De plus, il savait que le Président Zuo était de mèche avec Galaraldo. Lorsque le Président Zuo était intervenu pour soutenir fermement Gu Hang, cela signifiait-il que Gu Hang occupait en réalité une position pas si basse au sein de la faction politique de Galaraldo ?
Erso dut réévaluer l'impact de la situation.
D'ailleurs, même s'il s'obstinait à froisser tout un tas de gens et persistait dans sa voie, le pouvoir d'un Président de Domaine Cosmique n'était clairement pas à sous-estimer. Si le Président Zuo l'appuyait, cette « trahison » ne pourrait probablement pas être étouffée !
Kazimir Erso avait l'impression d'étouffer.
À cet instant, six mois s'étaient écoulés depuis l'envoi de ses hommes dans le Secteur Stellaire Tianma. Il avait déjà décidé de ne plus y penser, hors de vue, hors de l'esprit ; il ne pouvait même plus se résoudre à appeler le Front Est.
Rends-moi mes gens, Gu Hang, et je ferai comme si ce champ de bataille n'existait pas !
Ne puis-je pas simplement mener mes propres guerres ?
Mais c'est précisément à ce moment qu'il reçu un appel de l'Armée de l'Alliance.
Son interlocuteur n'était plus Salihoovich, mais un homme se présentant comme Tadeusz, l'Amiral et Commissaire Général du Département des Affaires Militaires et Politiques de l'Alliance.
Le style de Tadeusz différait totalement de celui de Salihoovich. D'une attitude très sérieuse, il informa Erso de ce qui suit :
« En vertu de l'autorité qui m'est conférée en tant que Commissaire Général de l'Alliance, je m'acquitte de mon devoir d'informer nos alliés de nos actions militaires : l'Alliance a résolu de lancer l'intégralité de ses forces dans trois jours, en marche vers le Système Stellaire Temir, avec le Général Gu Hang à sa tête pour superviser l'ensemble de l'opération. »
Ces quelques mots suffirent à faire exploser Erso de colère une fois de plus.
Il y a six mois, quand vous deviez attaquer sur toute la ligne, vous n'en aviez cure ; maintenant, juste au moment où j'ai renoncé à vous, vous partez au combat ?
Pourquoi ne l'avez-vous pas dit plus tôt ?
En serait-on arrivé là si vous l'aviez fait ?
Serait-ce dû au calendrier des plans d'opérations de combat ?
Ce n'est pas un sujet qu'on ne peut pas discuter, parlons-en !
Les pensées réelles de Kazimir Erso n'avaient jamais vraiment d'importance pour Gu Hang.
Lorsqu'il avait confié l'affaire à Salihoovich, il avait déjà dit au diplomate de gérer les choses de son côté, sans besoin de venir le tenir au courant.
Il ne pouvait pas être dérangé.
Et maintenant, en faisant transmettre la nouvelle de son avance par Tadeusz, il ne faisait qu'accomplir, au sens propre, son devoir d'informer les alliés.
Il n'avait ni besoin, ni espoir de la coopération d'Erso.
Bien sûr, il ne sous-estimait pas les capacités d'Erso. Tant que le Chef de Groupe de Combat n'était pas stupide, il n'avait en réalité qu'un seul choix : coopérer et soutenir l'offensive de l'Alliance.
Quelle que soit ta décision, c'est ton affaire.
Quant à Gu Hang, toute son attention était concentrée sur la guerre en cours.
Gagner la bataille était la clé de tout.
Gu Hang monta à bord du vaisseau-amiral de la Marine de l'Alliance, le « Firebath Nova ».
Ce cuirassé de classe Rétribution, après deux ans de réparations complètes, de rénovation et de purification, avait totalement changé.
De son noir d'origine teinté de rouge sang, plein de décadence et de folie, il arborait désormais des nuances alternées de bleu et de blanc.
Selon l'Évêque Dominant Wang Zhaoran, Consultant Technique en Chef du Chantier Naval de l'Étoile Aile Volante, l'esprit-machine de ce navire de guerre était désormais calme et stable, prêt à jaillir, préparé à se battre à nouveau pour l'Empereur !
Sous la conduite du « Firebath Nova », des dizaines de navires de guerre nouvellement construits, accompagnés de deux fois plus de navires civils servant de transports, quittèrent le Port Stellaire de l'Étoile Aile Volante, arrivant depuis le Système de l'Étoile Hibou Enragé.
Cette flotte, forte de plus d'une centaine de navires neufs, s'élança majestueusement du Système de l'Étoile Aile Volante vers le champ de bataille !
Bien que ce soit tard, il y a 6k !