La situation militaire s'améliorait indéniablement, et pour l'instant, aucun signe de défaite ne se profilait. Toutefois, l'expansion du conflit exerçait une pression économique accrue sur l'Alliance.
La Marine n'était pas concernée, le maintien d'une flotte de même taille étant prévu depuis le début, et la construction de nouveaux vaisseaux n'ayant jamais cessé.
En revanche, les dépenses de l'Armée de Terre étaient colossales.
Dans le Système Stellaire Temir, la guerre au sol sur deux planètes ne s'était pas arrêtée. Bien que l'intensité ait baissé, l'ampleur globale demeurait, et il n'était pas réellement possible de réduire les coûts de manière significative.
Avec l'éclatement de combats terrestres dans le District Stellaire de la Barrière de Cuivre, l'Armée de l'Alliance avait commencé à renforcer ses effectifs sur plusieurs planètes de ce district. Après l'attaque du District Stellaire Cheval-de-Brumes, des fortifications s'imposaient, pour garantir la sécurité.
Tout cela alourdissait la facture.
Un autre poste de dépenses en forte hausse était l'aide militaire aux nombreuses planètes en guerre, qui absorbait une grande partie des fonds de l'Alliance.
Ces aides comprenaient un soutien direct en armes, équipements et munitions, permettant aux planètes bénéficiaires de constituer directement des armées aux capacités correctes. Ces forces combattaient aux côtés de l'Armée de l'Alliance ou sous la direction d'officiers de l'Alliance dépêchés sur place.
Outre le soutien direct en armement, l'Alliance fournissait également une aide substantielle à la production industrielle. Son objectif central était d'aider ces planètes à établir et relancer leurs propres capacités de production industrielle, en particulier l'industrie lourde et l'industrie militaire.
Le but était de renforcer le potentiel militaire de chaque planète, en s'efforçant de les rendre autonomes en matière d'armement.
Bien sûr, atteindre ce niveau était difficile, mais chaque progrès aidait à réduire au maximum la dépendance au soutien extérieur de l'Alliance. Cela allégeait aussi la pression logistique de l'Alliance.
Pour le dire simplement, c'était l'impact de l'élargissement de l'échelle de la guerre et de l'extension du front.
C'était effectivement une tactique plus rentable. Si la guerre avait reposé uniquement sur les forces principales de l'Alliance, les coûts auraient été bien plus élevés, et le déploiement d'unités de l'Armée de l'Alliance sur diverses planètes aurait mobilisé de précieuses ressources de la flotte.
Si ces planètes pouvaient former des forces de résistance locales suffisantes avec l'aide de l'Alliance, ce serait l'idéal.
Mais cela impliquait tout de même des dépenses.
De plus, tout au long de cette période, la population transférée depuis le Secteur Stellaire du Passage-d'Or et le Secteur Stellaire de la Barrière de Cuivre se chiffrait en milliards.
Les ressources humaines étaient aussi un atout précieux. Pour commencer, cependant, l'Alliance devait encore dépenser de l'argent pour installer ces gens.
Fournir logement, nourriture, gérer le transport interstellaire de population... ces nécessités coûtaient cher.
Ce n'est qu'après avoir dépensé ces sommes qu'on pouvait envisager les plans ultérieurs pour fournir des emplois adaptés et les intégrer aux usines de guerre de l'Alliance, maximisant ainsi leur valeur potentielle...
En résumé, les dépenses de l'Alliance flambaient.
Jusqu'à présent, même si tout l'Impôt Impérial dû par le Territoire des Sept Chevaux avait été transféré à l'Alliance, la situation commençait à devenir difficile à gérer.
Actuellement, c'était encore à peine gérable. Mais pour l'avenir, si l'étendue de la guerre s'élargissait davantage, ou même si une contre-offensive à grande échelle était entreprise, l'économie dans son ensemble serait sévèrement mise à rude épreuve.
Par ailleurs, la Première ministre de l'Alliance, Osenia, avait même évoqué une fois avec Gu Hang le projet du gouvernement de lancer un ordre de mobilisation secondaire.
Ce n'aurait pas atteint un niveau secondaire pour la mobilisation des effectifs, mais l'acte économique, lui, aurait peut-être dû atteindre un niveau secondaire — en substance, un modèle d'économie de guerre.
Actuellement, l'Alliance était encore en état de mobilisation standard de niveau trois, c'est-à-dire une mobilisation partielle.
Gu Hang ne souhaitait certainement pas recourir à de telles mesures drastiques qui affecteraient significativement l'efficacité du développement de l'Alliance.
Il cherchait toujours d'autres méthodes.
Et il y en avait bel et bien.
Actuellement, sur le revenu fiscal total de l'Alliance de 380 milliards, les deux tiers provenaient du Secteur Stellaire Tianma. Cent milliards étaient l'Impôt Impérial qui aurait dû être versé, et 130 milliards constituaient le revenu fiscal propre.
L'Alliance connaissait toujours un développement rapide, pourtant Gu Hang était quelque peu insatisfait de ce rythme.
Il n'était pas mécontent du travail du gouvernement ; il comprenait qu'il y avait des facteurs pratiques en jeu, et que des attentes de développement irréalistes pourraient pousser les fonctionnaires subalternes à exagérer ou falsifier les données, ce qui serait encore pire.
Il était insatisfait de l'orientation des efforts.
Parmi les neuf mondes du Secteur Stellaire Tianma, avec une population de plus de 600 milliards, une part considérable avait déjà atteint un état relativement prospère. Sans parler de l'Étoile Aile Volante, qui était déjà une planète développée, l'Étoile Hibou Enragé, où Gu Hang avait fait sa fortune initiale, affichait désormais une production par habitant de plus de 3. Même Korolya III, la plus pauvre d'entre elles, avait une production par habitant de plus de 1.
Ce chiffre pourrait juste répondre aux normes impériales, mais il faut considérer ce qu'était Korolya III avant que l'Alliance n'en prenne le contrôle — simplement 0,6 !
Korolya avait bien été le moteur du développement économique majeur de l'Alliance ces dernières années, avec sa grande population et sa croissance économique rapide.
La raison était simple : l'extrême pauvreté.
D'un état de dénuement total à un niveau relativement normal, surtout avec un soutien extérieur, le chemin était relativement plus aisé.
Quant à l'Étoile Aile Volante, avec sa production par habitant initiale supérieure à 4, il y avait bien eu une croissance sous le contrôle de l'Alliance ces dernières années, surtout parce que l'industrie de construction navale, sous une forte stimulation et un partenariat technologique de l'Alliance, avait commencé à se développer davantage et à augmenter sa production après de nombreuses années.