Ce genre de bataille décisive à grande échelle est quelque chose que les Orques Peaux-Vertes ne peuvent pas se permettre.
Après avoir subi des pertes à plusieurs reprises, ils étaient devenus plus malins.
Rarement rassemblaient-ils de grandes forces. Lorsqu'ils tombaient sur un important regroupement de troupes humaines prêtes à l'offensive, ils se dispersaient, même au prix de perdre des cercles écologiques durement conquis et des sites clés comme les arsenaux des villes-déchets.
Et les Peaux-Vertes dispersés, comptant sur le fait qu'ils n'avaient pas besoin de ravitaillement alimentaire, outre quelques camions armés bricolés à partir de ferraille, des Bêtes Skugg pour le transport, et emportant des munitions supplémentaires, formèrent de nombreuses armées allant de quelques centaines à un peu plus de dix mille hommes, s'infiltrant dans les profondeurs du front humain.
Souvent, en première ligne, un nombre considérable de petits esprits formaient des armées-chair à canon, attirant l'attention des forces principales humaines, tandis que les véritables troupes orques menaient une guérilla en arrière, livrant de petits combats.
Cela brisa l'élan des offensives des armées humaines.
C'était très inconfortable.
Cette bande de Peaux-Vertes sait vraiment se battre sans logistique — ou du moins, elle en dépend bien moins que les humains.
Les armées humaines peuvent à peine combattre sans logistique. Les gens ont besoin de manger, les armes de balles, d'obus, les véhicules d'énergie… S'il manque ne serait-ce qu'un de ces éléments, leur efficacité au combat s'effondre.
C'est différent pour les Peaux-Vertes, ils n'ont pas besoin de manger, ou ils peuvent manger les petits esprits et les Bêtes Skugg qui les accompagnent ; ils ont aussi besoin de munitions et d'énergie, mais les premières peuvent être fabriquées à la main, et la seconde peut être pillée.
Se tourner vers la répression du banditisme ?
Livrer des combats d'escarmouches aux Peaux-Vertes ?
En fait, les forces terrestres s'en sortent encore. Une fois qu'elles attrapent les Peaux-Vertes, une partie les bloque et les renforts arrivent de toutes parts. Si les Peaux-Vertes envoient aussi des renforts, c'est encore mieux, une bataille décisive serait la bienvenue.
Mais cela n'arrive souvent pas. Ils n'envoient pas de renforts. Au lieu de cela, ils cherchent des moyens de percer, ou s'ils ne le peuvent pas, ils défendent obstinément et se battent durement.
Les jeunes Peaux-Vertes avaient des batailles à livrer, hurlant d'excitation.
Faire appel à l'artillerie navale pour de si petites unités est une affaire déficitaire.
Les exigences élevées de la Marine de l'Alliance s'étaient beaucoup assouplies ; ils ne diraient plus de ne pas les déranger à moins d'avoir un trou qu'on pourrait combler avec vingt mille vies, mais faire venir un navire pour pleuvoir un feu intense pendant une journée, le coût des munitions et le rapport efficacité-feu deviendraient absurdement élevés.
L'Armée de l'Alliance dut donc compter sur sa propre artillerie pour l'appui-feu.
Cela entraînerait des pertes significatives.
L'Armée de l'Alliance était précieuse et d'élite, et la puissance de combat principale devait encore dépendre d'elle, elle ne pouvait donc compter que sur les Forces de Défense Planétaires pour combler les vides, avec l'artillerie lourde de l'Alliance pour l'appui-feu et les unités blindées pour l'assaut, l'infanterie nettoyant à la fin.
Mais même ainsi, les Forces de Défense Planétaires n'avaient pas beaucoup de griefs.
Même si cela sonnait mal, c'était comme faire office de chair à canon, mais le ratio de pertes, comparé à quand elles combattaient indépendamment auparavant, était bien plus faible.
Perbov ne voulait pas être mené par le bout du nez par une bande d'Orques Peaux-Vertes. Tout en apportant le soutien nécessaire aux Forces de Défense Planétaires, il rassemblait encore autant que possible l'Armée de l'Alliance et sélectionnait de nombreuses cibles stratégiques.
Libérer les villes capturées, secourir les populations, détruire les villes-déchets, détruire les cercles écologiques des Peaux-Vertes… Si vous n'osez pas livrer bataille décisive contre moi, je déracinerai vos fondements.
Quant aux nombreux fronts dispersés, s'étendant sur des milliers de kilomètres à travers le globe, les lignes de front infiniment complexes, ces batailles qu'on pourrait appeler des hachoirs à viande devaient continuer.
Avec l'Armée de l'Alliance comme épine dorsale centrale des divers champs de bataille et l'appui-feu de la Flotte Spatiale, ces nombreux hachoirs à viande ne broyaient pas seulement de la chair humaine mais aussi celle des Peaux-Vertes.
Avant l'arrivée de l'Alliance, le ratio d'échanges entre humains et Orques Peaux-Vertes était d'environ 10:1 ; il avait maintenant été ramené à l'intérieur de 2:1 — la majorité des pertes humaines provenaient encore des Forces de Défense Planétaires.
Si l'on incluait ces petits esprits, le ratio de pertes pouvait être inversé à 1 humain pour 2 Peaux-Vertes.
La capacité de combat des petits esprits était bien en deçà de celle des vrais Orques.
Couper les renforts extérieurs des Peaux-Vertes, détruire autant que possible leurs cercles écologiques, et réduire la production locale… S'il s'agissait d'une guerre d'usure, les un milliard cinq cents millions de créatures Peaux-Vertes existantes ne pouvaient pas tenir plus longtemps que les humains.
Mais même ainsi, l'estimation pour éradiquer les Peaux-Vertes sur Temir No.5 prévoyait que les humains subiraient probablement plus de cinq cents millions de pertes.
Ce chiffre, en voyant les données fournies par l'état-major, fit frémir Perbov.
Cinq cents millions… même sur Temir II, où la population autochtone avait été brûlée par une Torpille Brûle-Ciel, le nombre n'atteignait pas la moitié de ce total. Mais pour nettoyer Temir II par des offensives au sol, les pertes ne seraient pas inférieures à ce chiffre, et pourraient même être plus élevées.
Ce qui était plus effrayant, c'est que sur Temir II, il n'y avait pas autant de Forces de Défense Planétaires — maintenant appelées Armée du Pacte — comme alliées de l'Alliance comme ici sur No.5. À ce moment-là, la majeure partie des pertes devrait peut-être être supportée par l'Armée de l'Alliance.
Qui pourrait supporter cela ?
Sur les champs de bataille interstellaires, où les deux camps s'étendent à travers les Secteurs Stellaires, combinant les forces de toutes les races, l'échelle est si exagérée qu'elle est inimaginable.
En pensant à cela, Perbov n'avait plus aucun doute sur la question de savoir s'il était vraiment juste de déployer cette Arme de Fin du Monde.
Tout ce qu'il avait maintenant dans le cœur, c'était une haine profonde pour les Races Extraterrestres.
Serre les dents, il ordonna à ses troupes de détruire une autre ville-déchet orque, puis reçut de terribles renseignements.
Le Commandant Du Shiliang l'informa qu'à partir de ce moment, l'appui-feu que la Marine de l'Alliance pourrait fournir serait grandement réduit.
Parce que la Flotte des Peaux-Vertes arrivait.
Bien qu'elle ne fût pas encore arrivée et qu'elle naviguait encore dans le Tunnel du Royaume Stellaire, la Marine devait économiser ses réserves de canons ; sinon, si une bataille navale éclatait et que les munitions de l'arrière n'étaient pas encore arrivées, ne pas avoir de puissance de feu pour une bataille navale serait ridicule.