Les changements dans le quartier de la Rue de l'Abeille Verte donnaient à Shang Yanwen un sentiment d'irréalité.
Il n'était pas revenu depuis quatre ans, comment pouvait-on avoir l'impression d'être entré dans un monde complètement différent ?
Sans parler de quatre ans, même au cours des quarante dernières années, le quartier de la Rue de l'Abeille Verte n'avait jamais connu de transformation aussi significative. Autrefois, dans le Quartier Inférieur du Nid de la Capitale du Nid, les visages des gens changeaient les uns après les autres, mais à part les gens, ces bâtiments, ces rues, ce plafond bourré de tuyaux... ils semblaient figés dans le temps, ne changeant jamais.
Avant de partir étudier à l'Université de l'Étoile Aile Volante, Shang Yanwen avait vu de ses propres yeux les réformes apportées par la Maire Isabel, qui avaient fourni à leur quartier suffisamment de nourriture, d'emplois et un avenir pour ses résidents ; pendant ses études à l'Étoile Aile Volante, il avait aussi vu dans divers journaux que les réformes de l'Alliance continuaient de s'approfondir, et que les grandes Capitales du Nid sur Korolya changeaient beaucoup.
Cependant, l'impact de voir les transformations de sa ville natale de ses propres yeux peut-il être le même que de les lire à travers des textes et des images dans les journaux ?
La ville natale avait radicalement changé, n'étant plus l'image dont il se souvenait, mais Shang Yanwen n'était pas du tout contrarié, seulement heureux et exalté.
De tels changements étaient exactement ce qu'il espérait voir arriver plus vite et en plus grand nombre !
Ce qu'il regrettait, c'était de ne pas avoir pu être témoin des changements des quatre dernières années de ses propres yeux ; ce qui l'excitait, c'était que, désormais, il ne les manquerait plus.
Regonflé à bloc, il rentra d'abord chez lui voir ses parents et ses frères et sœurs.
La surprise de sa famille va de soi, mais c'était lui qui ressentait encore plus d'émotion.
À l'origine, sa famille comptait sept membres, et hormis un frère aîné décédé jeune, les quatre enfants restants, lui y compris, avaient tous été élevés sous l'œil vigilant de leurs parents à travers les épreuves.
Et maintenant, tout le monde allait plutôt bien.
Son père et sa mère travaillaient tous deux dans un magasin coopératif qui avait ouvert dans le quartier cinq ans plus tôt, son père comme manutentionnaire, et sa mère comme vendeuse-conseil dans le magasin.
Dans les premières années, les deux parents avaient commencé au grade E5, mais maintenant ils étaient tous deux montés au grade E8. Les prestations, complétées par la nourriture et les nécessités, ainsi que les subventions, suffisaient désormais à subvenir aux besoins d'une famille. Hormis lui, les quatre autres membres de la famille avaient emménagé dans un appartement collectif nouvellement construit, obtenant un logement de soixante mètres carrés.
L'appartement comptait trois chambres, une salle de bain, et une petite salle à manger avec cuisine ouverte.
Ses parents occupaient la chambre principale, tandis que les deux petites chambres secondaires suffisaient pour que son frère et sa sœur vivent séparément.
L'environnement global restait encore un peu petit et à l'étroit, et la décoration n'avait rien de remarquable, juste quelques meubles et placards simples. Mais au moins, chaque membre de la famille avait un endroit où dormir, son propre espace. Ils pouvaient cuisiner eux-mêmes, avaient une table pour se réunir et manger ensemble, et possédaient un ensemble d'ustensiles de cuisine et de vaisselle.
C'était déjà bien mieux que la « maison » dont il se souvenait avoir connue en grandissant.
Sa sœur avait travaillé dans une usine textile, et grâce à son alphabétisation, quelques connaissances en mathématiques et en comptabilité, elle occupait un poste d'employée à l'usine. Elle s'était mariée il y a deux ans avec un jeune homme, et avait déjà emménagé pour vivre avec son mari.
Son mari venait d'une autre zone et travaillait comme employé de bureau dans le quartier, actuellement chargé de la construction d'un nouveau magasin coopératif. Le couple avait déjà un enfant et avait également reçu un appartement de soixante mètres carrés. Leur petite nièce, un peu plus d'un an, était en bonne santé, et il semblait que l'avenir du jeune couple s'annonçait radieux.
Sa sœur et son frère étaient encore à l'école. Bien que les résultats de sa sœur ne soient pas aussi exceptionnels que les siens lorsqu'il trustait la première place et gravissait les échelons, elle restait une bonne élève au collège du quartier. Elle avait la possibilité de concourir pour une place à l'école supérieure communautaire. Bien que la bourse soit difficile à obtenir, être admis avec un grade E4 ou E5 pouvait garantir les frais de vie, les subventions pouvaient couvrir une partie de la charge, et les frais de scolarité pouvaient être gérés avec des prêts étudiants, qui seraient remboursés après le début du travail.
Généralement, si l'on atteint au moins un grade E8, on peut rembourser les prêts de scolarité en deux ou trois ans de travail. Et un grade d'emploi E8 n'est pas difficile pour les diplômés de l'école supérieure communautaire. De plus, avec ses résultats, elle pouvait aussi tenter une université locale sur Korolya après le lycée, malgré la pression considérable des frais de scolarité. Maintenant que Shang Yanwen était de retour, il pouvait l'aider à les supporter un peu.
Son jeune frère était un peu problématique, cependant, car l'esprit du garçon n'était pas porté sur les études. Contrairement à son frère ou même à sa sœur, qui pouvaient se concentrer sur leurs études et même y prendre plaisir, il avait sommeil dès qu'il ouvrait un livre, mais redevenait plein d'énergie dès qu'il le posait.
Malgré quelques soucis — comme l'éducation et les perspectives d'avenir de son jeune frère — Shang Yanwen était rassuré de constater que la situation de sa famille s'était améliorée pendant les années où il était absent.
Il parla longuement avec ses parents à la maison et s'occupa même à préparer un repas ensemble. Au moment du dîner, sa sœur, qui avait été prévenue, rentra aussi en courant, emmenant son mari et sa fille, et ils profitèrent d'un dîner de retrouvailles familial animé.
Il passa la nuit dans la chambre de son frère, se contentant d'un lit simple un peu étroit mais pas trop gênant.
Avant de dormir, il discuta longuement avec son frère, nommé Shang Yanwu, un nom qui indiquait évidemment qu'ils étaient frères.
Shang Yanwu se sentit inspiré par son frère.
Ce que Shang Yanwen racontait de sa vie à l'Université de l'Étoile Aile Volante était plutôt bien, mais les étoiles et les vastes mers qu'il décrivait faisaient vraiment rêver Shang Yanwu.
Mais il se sentait aussi un peu découragé, car il ne pensait pas être fait pour les études. Contrairement à son frère ou même à sa deuxième sœur, qui pouvaient s'immerger dans leurs études et même prendre plaisir à apprendre, il s'endormait dès qu'il se mettait à lire et redevenait plein d'énergie au moment où il posait son livre.