Galaraldo avait une compréhension très claire de sa propre situation dès le départ.
S'il ne faisait rien, il était aussi bon que mort.
Il était un Apôtre de la Guerre du Seigneur Solaire, le confident le plus proche de cette grande figure qui avait presque à elle seule exercé le pouvoir suprême de l'Empire pendant des décennies. Lorsque c'était nécessaire, le Seigneur Solaire aimait même exercer l'autorité suprême directement par l'intermédiaire de ses Apôtres de la Guerre.
C'était un choix très normal ; à son avis, le système gouvernemental de l'Empire était trop lourd et inefficace. Fort de son prestige inégalé, il déployait directement des Apôtres de la Guerre, soit en tant qu'officier administratif en chef d'un vaste Domaine Stellaire, soit en tant qu'officier fiscal pour rassembler du matériel de guerre (c'était le rôle de Galaraldo), soit en nommant directement un Apôtre de la Guerre comme responsable d'une certaine zone de guerre, consolidant des forces comme l'Armée du Royaume Stellaire, la Marine, et même les Guerriers Interstellaires, les moniales de la religion d'État, le Tribunal, la Secte des Mécaniciens…
Cela augmentait considérablement l'efficacité, intégrant les forces complexes et lourdes de l'Empire, mais détruisait sans conteste le système établi de l'Empire.
Tant que le Seigneur Solaire était en vie, ce n'était pas un problème majeur, et les Apôtres de la Guerre pouvaient encore faire la pluie et le beau temps.
Mais après la mort du Seigneur Solaire, il y aurait inévitablement une réaction en retour complète de l'ensemble du système établi de l'Empire, qui acculerait les Apôtres de la Guerre.
Sans leur plus grand protecteur, l'Empire tolérerait-il que ces Apôtres de la Guerre, qui ne pouvaient exercer un immense pouvoir qu'avec le prestige du Seigneur Solaire, continuent d'occuper des postes élevés et d'usurper l'autorité du Gouvernement de l'Empire ?
La question se pose donc : que feraient les Apôtres de la Guerre restants ?
Accepteraient-ils docilement leur exécution ?
Clairement, ce n'était pas non plus une possibilité.
Tout comme Galaraldo avait tout tenté pour se frayer un chemin de sortie, les autres quarante ou quelques Apôtres de la Guerre avaient aussi chacun leurs propres méthodes et moyens.
À présent, quatre ou cinq ans s'étaient écoulés, et la mort du Seigneur Solaire n'avait toujours pas été rendue publique.
Le nombre de personnes qui connaissaient cette nouvelle avec certitude était très faible ; ceux qui le devinaient, ceux qui le sentaient, il y en avait beaucoup, mais personne n'avait de preuves, ni n'osait en être si certain ; ceux qui croyaient que l'Expédition Solaire progressait encore vigoureusement étaient la grande majorité.
Cependant, sous la surface, tout avait déjà commencé à bouger en secret.
Il y avait déjà des Apôtres de la Guerre qui avaient été purgés, ainsi que la série de forces qu'ils représentaient, qui s'étaient effondrées en conséquence.
Et certains Apôtres de la Guerre, en particulier ceux qui étaient retranchés dans le « Domaine Cosmique de Solaria » conquis par l'Expédition Solaire et agissant en tant que généraux, en tant qu'administrateurs en chef, s'étaient rapidement développés en forces séparatistes.
Ils avaient aussi beaucoup de linge sale à régler entre eux. Sur les quarante ou quelques Apôtres de la Guerre, leurs relations étaient-elles toutes celles de camarades d'armes proches ? Évidemment pas. Au cours de la longue Expédition Solaire, ces collègues étaient devenus amis, mais aussi, en raison de différences d'idéologie, de personnalité et d'autres raisons, de nombreux conflits s'étaient formés.
Tant que le Seigneur Solaire Suo He Kaim était en vie, tous les conflits étaient refoulés sous la surface ; sans lui, ces conflits commencèrent à éclater en masse.
Certains Apôtres de la Guerre voulaient élire un nouveau dirigeant, espérant que le poste de « Seigneur Solaire » continuerait d'exister et continuerait de mener l'Expédition Solaire en cours ; certains voulaient cesser les combats et obéir aux ordres de l'Empire ; certains voulaient simplement régner indépendamment sur leurs territoires comme des tyrans locaux…
Mais quel que soit le pouvoir qu'ils avaient hérité, qu'ils soient généraux ou politiciens, qu'ils soient loyaux ou qu'ils nourrissent d'autres intentions, en tout cas, le Domaine de Solaria était déjà devenu un véritable gâchis.
Galaraldo avait prévu ces situations et ces tendances futures.
Et lui-même était différent de ces anciens collègues. Il ne contrôlait ni une armée, ni n'était un gouverneur régional puissant. Au sein des Apôtres de la Guerre, il servait comme officier fiscal, et sa plus grande dépendance reposait sur l'autorité et le prestige du Seigneur Solaire.
Il ne pouvait ni régner sur une région ni avoir les atouts pour négocier avec l'Empire.
Au contraire, en traitant de la fiscalité et des dons de guerre, il avait offensé de nombreuses personnes au sein de l'Empire. Bien que, la grande majorité d'entre eux étaient des officiels locaux et des seigneurs, sans son protecteur, ces officiels et seigneurs au pouvoir réel pouvaient très facilement lui ôter la vie.
Cependant, il avait aussi des avantages que ses anciens collègues n'avaient pas.
Contrairement aux autres Apôtres de la Guerre qui passaient des années dans le Domaine de Solaria, à étendre les frontières de l'Empire, le « lieu de travail » de Galaraldo se situait au sein de tout l'Empire, surtout car il passa plus de temps sur la Sainte Terra, après tout, il devait traiter avec divers départements gouvernementaux, particulièrement le Département des Affaires Militaires et le Département de la Taxation.
Il avait de nombreuses relations.
Bien qu'au milieu du chaos, le réseautage puisse sembler dérisoire comparé à un véritable pouvoir en main, Galaraldo analysa aussi rapidement un autre aspect — si l'Armée de l'Expédition Solaire, aussi féroce soit-elle, aussi concentrée sur l'élite de l'Empire qu'elle fût, perdait Suo He Kaim lui-même, elle ne serait que du sable mouvant, incapable de se rassembler.
Ses collègues, même s'ils possédaient désormais de puissants héritages, pâlissaient encore face au pouvoir véritablement infini de l'Empire.
Il ne savait pas combien de temps durerait le tumulte dans Solaria, quelle serait sa gravité, ni même s'il pourrait exploser en guerre civile. Mais il croyait qu'au final, ce serait encore l'Empire Humain, qui tenait depuis plus de dix mille ans, qui remporterait la victoire.
Ainsi, le chemin qu'il choisit devint très clair.