Huit mois s'étaient écoulés depuis l'éclatement de l'affaire de Korolya, et Gu Hang n'était jamais retourné sur l'Étoile Hibou Enragé, encore moins visité l'Étoile Heijian.
Quant à la situation sur ces deux mondes, il en était principalement informé par les rapports des officiels du gouvernement.
Bien que Korolya possédât un potentiel énorme et fût une cible de développement prioritaire, ses préoccupations fondamentales restaient tournées vers l'Étoile Hibou Enragé.
Il devait également récupérer les plusieurs dizaines de Boîtes Noires issues de cette session de loterie technologique.
L'importance du chantier naval occupait aussi une place de choix dans son esprit, et il avait besoin d'y retourner pour le superviser personnellement.
Maintenant que la situation de Korolya s'était globalement stabilisée et que les réformes entraient dans le bon sens, avec tant de dossiers en suspens, il était temps pour lui d'effectuer ce voyage de retour.
À Korolya, il avait remporté l'appel d'offres pour dix académies, dont la plupart furent implantées à Mingyan City, les trois restantes étant réparties dans trois autres Capitales du Nid ayant entamé les stades préliminaires de la réforme.
Après avoir accompli cette dernière tâche, il embarqua sur le vaisseau-mère en direction de l'Étoile Hibou Enragé.
Bien qu'elle sût que si le Gouverneur la sollicitait spécialement pour visiter l'institut de recherche secret, c'était nécessairement pour lui montrer quelque chose d'important.
Après l'atterrissage du Gouverneur et quelques jours de traitement des affaires courantes au manoir du Gouverneur à Cité de la Renaissance, des rencontres avec des officiels de diverses régions, puis la préparation de l'inspection du Centre Industriel de Weixing City et l'annonce explicite de sa visite à l'institut, elle s'était déjà mentalement préparée.
Cependant, après l'avoir accompagné, ainsi que le chef du centre industriel, Patel, pour une inspection qui dura une journée, le Gouverneur se présenta à son Institut de Recherche Secret tard dans la nuit.
Un espace souterrain de réserve avait déjà été dégagé, mais après avoir jeté un œil autour de lui, le Gouverneur remarqua :
« Putain, c'est pas assez grand.
Combien de Boîtes Noires tu as ?
Même s'il y en avait cent, cet espace pourrait les accueillir ! »
Bien sûr, elle n'osa pas donner voix à ces pensées, se contentant de les marmonner intérieurement avant de dire douloureusement au Gouverneur : « C'est actuellement le plus grand entrepôt que nous puissions mettre en service. Les plus grands sont encore en cours d'excavation, et si ça ne va vraiment pas, nous ne pourrions qu'employer les quelques petits entrepôts d'à côté et essayer de les relier… »
Gu Hang se caressa le menton et alla avec Wu Jiarong examiner les autres soi-disant petits entrepôts non ouverts.
Il fut quelque peu déçu.
Ils ne suffisaient pas.
Cependant, il savait aussi qu'on ne pouvait pas reprocher à Wu Jiarong de ne pas tout donner.
Ici, situé en périphérie de Weixing City, en apparence un institut de recherche, la zone la plus cruciale se trouvait sous terre, où étaient entreposées toutes les récompenses technologiques des Boîtes Noires que Gu Hang avait réclamées depuis le tout début jusqu'à présent.
Toutes ces Boîtes Noires étaient en service, produisant des produits finis et des lignes industrielles, toutes fonctionnant selon les exigences de l'Union.
Cela signifiait aussi que le taux d'utilisation de l'ensemble de l'espace devait être particulièrement élevé. Les Boîtes Noires ne pouvaient pas simplement être empilées ; bien qu'elles puissent fonctionner en totale autonomie à l'intérieur, tant l'entrée que la sortie nécessitaient une conception externe guidée et un excellent design de chaîne d'assemblage.
Or, les Boîtes Noires que Gu Hang prévoyait d'extraire n'étaient en effet pas aussi nombreuses qu'une centaine, mais il y en avait encore une cinquantaine — sur les trente tirages précédents, en retirant moins de cinq vides, le reste de la technologie était constitué mostly de produits finis et de Boîtes Noires mères-machines.
Mais quel qu'en soit le nombre, bien qu'il ne soit pas si exagéré, certaines Boîtes Noires individuelles étaient particulièrement grandes.
Comme la technologie de construction de plusieurs vaisseaux-mères.
Les produits finis et mères-machines, bien sûr, ne signifiaient pas qu'en y insérant des matériaux on obtiendrait instantanément un navire complet. C'était impossible.
L'essentiel était de produire certains composants clés modulaires selon les exigences de conception — si l'on voulait vraiment une production complète, c'était aussi possible, mais par exemple, produire des plaques d'acier d'armure avec des Boîtes Noires serait plutôt idiot, complètement inutile.
Plus tard, les Boîtes Noires devraient sortir des composants clés modulaires, ou les mères-machines devraient produire des lignes de production pour ces composants modulaires. Ceux-ci seraient achevés au sol puis transportés dans l'espace ; dans l'espace, au chantier naval du port spatial, selon les exigences techniques, les coques seraient construites, et ces composants clés y seraient assemblés en navires.
Mais quoi qu'il en soit, même s'il ne s'agit que de production modulaire de composants de base, tant qu'ils sont utilisés sur des vaisseaux-mères, ils ne peuvent pas être petits.
Et même si l'espace souterrain de l'institut avait déjà été agrandi au maximum, lors de la production de composants pour les gens de l'espace, il frôlait déjà le plafond, sans parler des composants de vaisseaux-mères bien plus grands.
C'était tout à fait normal que Wu Jiarong n'y ait pas pensé auparavant.
De plus, à mesure que de plus en plus de Boîtes Noires étaient installées dans l'institut, avec des échelles croissantes, ce problème ne ferait que s'aggraver.
Et sans même mentionner le problème de l'espace de placement, un si grand espace nécessitant autant de matières premières quotidiennement et produisant autant de produits, le travail de secret deviendrait également de plus en plus difficile.
Il était temps d'envisager d'autres solutions.
La première idée qui vint à l'esprit de Gu Hang fut de construire une cité spatiale dédiée ou une Forteresse Stellaire dans l'espace pour abriter ces secrets indicibles.
Il y avait de nombreux avantages dans l'espace. Pas besoin de s'inquiéter d'une intrusion accidentelle, les défenses pouvaient être extrêmement strictes, l'espace était assurément ample, et même le transport deviendrait plus pratique que sur le sol au fur et à mesure que le nombre de vaisseaux-mères de l'Union augmenterait avec le temps.
Mais il rejeta rapidement cette idée lui-même.
C'était trop voyant.
Le secret conventionnel était gérable, et une Forteresse Stellaire pouvait être conçue pour être difficile à infiltrer ; mais le secret deviendrait simultanément incroyablement difficile, surtout lorsqu'il y avait des procédures régulières exigeant l'entrée pour inspection, et alors les choses deviendraient assez délicates.