Sur réception de l'ordre de diviser ses forces pour se rendre dans deux Capitales du Nid distinctes, séparées de milliers de kilomètres, afin d'y assurer des tâches d'administration militaire, le général Hans ne put s'empêcher de maugréer.
Mais ses jurons furent de courte durée.
Parce que les « attentions » de M. Gu arrivèrent avant même le début du déploiement militaire.
Le 3e Corps Dragonhawk, fort de plus de vingt millions d'hommes, était principalement stationné sur Korolya. Ces dernières années, ses effectifs et son équipement étaient fournis par la Famille Fatches — bien entendu, cet « approvisionnement » consistait en réalité à soumettre des rapports de coûts au Département des Affaires Militaires. Le département ne versait pas d'argent liquide et imputait plutôt le montant sous forme de crédits d'impôt.
Pour la plupart des planètes, entretenir une Armée du Royaume Stellaire était une affaire rentable. Les obligations fiscales existaient de toute façon ; il était plus judicieux d'investir dans une armée qui servait de déduction fiscale et restait sous contrôle local. Quel mal y avait-il à cela ?
La prémisse, toutefois, reposait sur la capacité à maintenir l'armée sous contrôle.
Un seul faux pas, comme la situation actuelle, pouvait laisser l'intégralité du 3e Corps Dragonhawk bloquée sur Korolya sans perspective de retour.
Et si Gu Hang souhaitait conserver ces troupes, il avait naturellement du pain sur la planche.
Lors du dernier conflit majeur, le 3e Corps Dragonhawk avait perdu près de trois millions de soldats.
Gu Hang combla tous ces effectifs d'un seul coup — avec trois millions de nouvelles recrues récemment mobilisées sur Korolya même.
Lorsque le général Hans apprit la nouvelle, notamment l'origine de ces recrues, il entra dans une colère noire.
Mais lorsqu'il vit la qualité de ces soldats, il ferma sa bouche.
La qualité des recrues était absolument conforme aux standards, voire largement supérieure à celle des hommes fournis par le Fatches Tri-Star.
Les nouveaux soldats que les Fatches fournissaient à son corps provenaient de leur Force de Défense Planétaire, généralement avec plus de deux ans de service et une formation militaire professionnelle.
Pourtant, même ainsi, on considérait comme bon que 20 % atteignent les standards de l'Armée du Royaume Stellaire. Les 80 % restants nécessitaient un entraînement complémentaire. En conséquence, la qualité globale du 3e Corps Dragonhawk était telle qu'environ 60 % seulement répondaient au standard du Royaume Stellaire, les 40 % restants étant en deçà.
Cependant, les trois millions d'hommes fournis par M. Gu étaient tous conformes, comme l'avaient confirmé des inspections menées par les propres gens de Hans.
Il fut d'abord incrédule face à ce résultat.
Comment pouvait-on croire une telle chose ?
Il ne put s'empêcher de soupçonner que M. Gu avait d'une façon ou d'une autre acheté ses officiers de confiance.
Puis, après avoir mené ses propres inspections aléatoires, il dut admettre que tout était vrai.
Comment diable M. Gu avait-il pu dénicher autant de soldats qualifiés sur Korolya ?
Hans peinait à le comprendre.
De plus, M. Gu n'avait pas fourni que des troupes.
Au sein de ces trois millions, un Groupe d'Armées entier fut constitué, composé de 25 grandes divisions d'infanterie au complet, chacune forte de 44 000 soldats, adoptant la structure de grande division de l'Alliance.
Cette structure n'était apparue qu'au cours du conflit de Korolya, après que Li Kexi eut remonté l'information dans la chaîne de commandement, consulté Yan Fangxu, puis soumis la proposition à Tadeusz pour une recherche conjointe sur l'organisation.
Les divisions de taille standard étaient en effet insuffisantes sur le champ de bataille de Korolya. Les Brigades Blindées Composites allaient bien, étant des forces blindées d'élite et de puissantes unités d'assaut. Cependant, les divisions d'infanterie, face à une position de front particulièrement intense et étendue, étaient sous-effectives avec le standard précédent de l'Alliance d'environ 14 000 soldats.
Ils n'eurent d'autre choix que de s'adapter à la réalité et de créer la « grande division d'infanterie » — une organisation différente de la « division d'infanterie » classique.
Cependant, les grandes divisions d'infanterie de l'Alliance différaient légèrement de celles de la Légion Dragonhawk. Bien que similaires en effectifs, les divisions de l'Alliance possédaient plus de puissance de feu et un plus grand nombre d'armes et de véhicules que celles des Dragonhawk.
Elles disposaient de plus d'artillerie, étaient équipées de plus d'armes d'infanterie — bombes incendiaires, lance-grenades lourds, fusils à plasma, mortiers d'infanterie… le tout alloué jusqu'au niveau compagnie. De plus, elles bénéficiaient de véhicules de transport de troupes en nombre suffisant, permettant à toute division d'infanterie de devenir entièrement motorisée sans appui logistique extérieur, opérant uniquement au niveau divisionnaire.
Cela signifiait que le coût de création d'une grande division d'infanterie de style Alliance s'élevait à 886 000 Monnaie Fiscale. Pour 25 divisions, cela dépassait vingt millions de Monnaie Fiscale.
Face à ce nouveau Groupe d'Armées, Hans ne put que se pincer le nez et admettre à contrecœur qu'il était excellent.
Bien que ce Groupe d'Armées fût une unité purement d'infanterie et d'artillerie, dépourvue de capacités blindées, il restait plus redoutable que les autres Groupes d'Armées d'infanterie de son propre corps.
Les deux millions restants furent répartis au sein des unités sous-effectives de son corps.
À ce stade, que pouvait bien trouver Hans à redire encore ?
Trois millions de soldats de haut standard, un Groupe d'Armées au complet et équipé sans la moindre économie — le niveau d'assistance était quelque chose qu'il n'avait jamais connu auparavant.
Il hésita même à passer un coup de fil à M. Gu, insinuant subtilement si une telle approche ne pouvait pas être… inconvenante ?
Frère, quand tu approvisionnes et renforces l'Armée du Royaume Stellaire, tu ne fais vraiment aucun profit du tout ?
Roquer sur le personnel, faire correspondre trois millions avec trois autres millions qui ne répondent pas aux standards d'entraînement ; lésiner sur l'équipement, gonfler les chiffres sur le papier.
De cette façon, ces trois millions ne coûteraient pas simplement cinquante millions de Monnaie Fiscale, tu n'aurais pas à en réclamer cent millions au Département des Affaires Militaires ?
Bien que le département ne paierait jamais réellement, la créance permettrait à ton alliance d'éviter les impôts pendant quatre ans.