Au cours de la progression, la 35e Brigade subit des pertes.
Bien que les frappes orbitales leur aient frayé un chemin, leur durée n'avait pas été particulièrement longue ni leur puissance de feu suffisamment intense. La raison principale était que les Canons Anti-Orbitaux de la ville de Fino avaient augmenté leur cadence, détournant leur attention des troupes au sol à l'assaut pour concentrer davantage de puissance de feu sur les vaisseaux en combat.
Cela causa de sérieux ennuis à la flotte Tianma ; plusieurs navires virent leurs Boucliers du Vide et leurs boucliers d'énergie pulvérisés, les forçant à une retraite d'urgence. Pire encore, deux Escorteurs eurent leurs boucliers brisés si brutalement qu'ils ne purent s'extraire à temps de la portée des Canons Anti-Orbitaux et encaissèrent plusieurs obus supplémentaires. Bien qu'ils n'aient pas explosé, la coque fut perforée, subissant des dommages structurels majeurs, et ils furent gravement endommagés.
C'était exactement le genre de situation que les officiers de marine, fiers, détestaient.
Lorsque Gu Hang fit la demande, la flotte Tianma rechigna à obtempérer. Bien que Gu Hang fût le commandant de la zone de guerre, le tempérament des officiers de marine, contrairement à celui des forces terrestres « obstinées », les poussait à se plaindre, protester, voire faire remonter les problèmes face à ce qu'ils jugeaient être des missions « déraisonnables ».
Une grande bataille navale décisive, peut-être, mais engager la précieuse Flotte contre des forteresses au sol armées de Canons Anti-Orbitaux relevait de la pure folie — comme une force navale des années 2000 bombardant des canons de défense côtière.
Toutefois, pour un objectif supérieur, ils finirent par être contraints d'exécuter la mission.
À présent, avec des pertes à déplorer, les deux navires envoyés aux chantiers navals pour réparations pourraient nécessiter deux à trois ans, et le coût total pourrait dépasser deux milliards.
Cette perte assombrit encore l'humeur déjà mauvaise du Commandant de la flotte Tianma.
Il communiqua avec les forces au sol et M. Gu, signalant que continuer le combat de cette manière entraînerait des pertes sans cesse croissantes.
Mais M. Gu insista pour qu'ils poursuivent selon le plan.
Après avoir exprimé son vif mécontentement, le Vice-Amiral de la marine ne put que déclarer avec indignation qu'ils suivraient le plan au maximum et ne prendraient absolument rien de plus sur eux ; si la Flotte subissait d'autres pertes, il déciderait de son propre chef de battre en retraite. S'il fallait en passer par une revue du Département des Affaires Militaires, qu'il en soit ainsi.
Gu Hang ne lui prêta guère attention.
Questions d'attitude mises à part, accomplir la tâche en cours était primordial.
Le Commandant en second de la flotte Tianma, qui avait été laissé en charge, n'osa finalement pas abandonner totalement la bataille.
Bien qu'il refusât d'assumer la moindre responsabilité supplémentaire, il continua de tirer sur le Bouclier du Vide de la ville de Fino comme le prévoyait le plan de bataille, maintenant la suppression.
Quant aux ennemis hors de la ville ?
Puisque le plan de bataille ne prévoyait qu'un seul tour de bombardement orbital, pourquoi en lancer un second ?
D'ailleurs, les unités blindées au sol avaient déjà entamé leur progression à travers la zone bombardée ; à quoi bon continuer le bombardement ?
Quant à fournir un appui-feu contre les ennemis près de la route d'avance… le plan d'opération spécifiait que cette tâche incombait à deux Destroyers et six Escorteurs, or le nombre de navires ayant quitté la séquence de combat suite à l'effondrement de leurs boucliers avait déjà dépassé ce total. Par conséquent, l'incapacité à intervenir était normale et sûrement pas un problème imputable à la marine.
Au vu du soutien quelque peu faible de la marine, l'offensive des forces terrestres ne put naturellement pas se dérouler sans heurts indéfiniment.
Si le bombardement orbital ne durait qu'un seul tour, chaque centimètre de terrain ne pouvait être couvert ; même s'il en était ainsi, il y aurait des survivants en bordure des explosions, à l'intérieur de structures défensives, ou simplement ceux qui auraient eu la chance de rester en vie.
Après le bombardement, l'Armée des Démons de la Peste, qui n'avait pas été couverte par la puissance de feu orbitale, se hâta également d'apporter son soutien depuis toutes les directions.
Tous ces facteurs entravaient grandement la progression des forces blindées humaines.
Mais malgré ces défis, la progression du groupe blindé restait rapide. Les forces hâtivement assemblées qui tentaient de barrer la route recevaient rarement le soutien des Canons à Énergie Sinistre de la ville de Fino et étaient relativement dispersées et précipitées.
Sous le déferlement de fer, ces monstres obstructeurs furent impitoyablement écrasés.
Au prix d'un certain tribut, la 35e Brigade devint la première armée à percer le Bouclier du Vide de la ville de Fino.
Et alors que leurs bottes, leurs roues et leurs chenilles foulaient une masse de chair grouillante, la partie la plus ardue de la bataille commença.
Leurs forces emportaient d'abondantes armes spécialisées.
Munitions incendiaires, lance-flammes… Au fur et à mesure que les troupes avançaient, elles brûlaient la surface à chaque pas, incinérant la chair vivante, la refoulant, révélant le béton gris en dessous, avec par endroits des barres d'acier apparentes.
Ils utilisèrent l'artillerie, les canons de chars, les mitrailleuses, et jetèrent même des bombes dans les bâtiments charnus qui les bordaient, les démolissant et les faisant s'effondrer. Le but était d'éliminer tout ennemi potentiel à l'intérieur de ces structures de chair ainsi que de détruire la chair elle-même.
Cependant, après l'entrée à grande échelle de la 35e Brigade dans la ville de Fino, la vitesse d'avance de la cité vivante ralentit considérablement.
Ce fut alors qu'un nombre immense de l'Armée des Démons de la Peste afflua de toutes parts, prête à sacrifier sa chair et son sang dans un siège contre les forces humaines, déterminée à ralentir leur avance ; des essaims de mouches géantes tournaient au-dessus du champ de bataille, bravant la défense antiaérienne des véhicules et de l'infanterie pour mener des attaques suicides en piqué.