Gu Hang réfléchit un instant. Cela semblait… raisonnable ?
La situation sur Korolya III était déjà fort critique, répondant aux critères pour demander le statut de zone de guerre, alors pourquoi ne pas les laisser faire ? Si la situation se calmait et qu'ils parvenaient à payer régulièrement l'impôt à l'avenir, ce serait mieux que de les forcer à payer maintenant et de provoquer un effondrement total, aboutissant à l'incapacité de verser le moindre centime.
Voyant l'expression de Gu Hang, Lois sourit : « Tu penses que c'est une possibilité ? En fait, non… Comme je l'ai dit plus tôt, Korolya III est la source de ressources humaines la plus importante de tout le Secteur Stellaire. Si l'on ne considère que Korolya elle-même, ou le Secteur Stellaire Tianma, ce plan pourrait fonctionner. Mais le Secteur Stellaire fait face à des menaces à l'échelle du Secteur Stellaire. Le problème de la Secte de la Peste sur Korolya, aussi épineux soit-il, est actuellement confiné à une seule planète. »
« Regarde les Peaux-Vertes du Clan Dent-de-Fer, qui occupent pas moins de quatre Secteurs Stellaires. La Flotte de Pillards Peaux-Vertes s'engage constamment dans des combats contre la Flotte du Secteur Stellaire ; de vastes armées Peaux-Vertes envahissent fréquemment des planètes, et l'Armée du Royaume Stellaire est également engagée dans de rudes combats contre les Peaux-Vertes sur de nombreux mondes, dans l'espoir de reprendre quelques Mondes Impériaux… »
« Sous la direction de celui qu'on appelle le "Grand Chef Dent-de-Fer", le Clan Dent-de-Fer est la plus vaste et la plus purulente blessure à l'échelle de tout le Secteur Stellaire. Pendant que nous parlons, il est possible que sur quelque planète de zone de guerre, d'innombrables soldats et civils impériaux aient déjà péri sous l'artillerie et les lames des Peaux-Vertes. »
« Aujourd'hui, l'approche de l'Empire face aux régions occupées par le Clan Dent-de-Fer consiste à avancer méthodiquement, en balayant une planète après l'autre. Une fois une zone sécurisée, un vaste contingent d'humains y est déployé pour la coloniser et consolider les gains. Maintenir cette longue ligne de front s'étendant sur plus d'une douzaine de planètes nécessite un afflux massif d'humains, que ce soit pour la Marine Impériale, l'Armée du Royaume Stellaire ou la colonisation interstellaire. Korolya est le plus grand vivier de cette main-d'œuvre. Sans les centaines de millions de personnes transportées depuis Korolya tous les deux ans, la stratégie du Secteur Stellaire contre le Clan Dent-de-Fer ne peut se poursuivre. »
« Accorder à Korolya quelques années pour se rétablir et résoudre ses problèmes internes reviendrait à laisser les vastes blessures du front Dent-de-Fer saigner sans contrôle. Alors, qu'est-ce qui est le plus important ? »
« C'est la réalité de la situation. Politiquement parlant, même à l'intérieur de ton propre Secteur Stellaire Tianma, il y a ceux qui ne veulent pas que Korolya III devienne une zone de guerre. L'actuel chef du Secteur Stellaire Tianma, Ivan Martinelli, et les gens derrière la soi-disant "Faction Parlementaire", ont répété à maintes reprises au Gouvernement du Domaine Spatial que Korolya est une affaire interne du Secteur Stellaire, estimant que la Famille Fatches peut s'en charger. Ils font tout pour empêcher le statut de zone de guerre, sabordant la Famille Fatches à chaque étape, attendant qu'elle provoque un chaos incontrôlable, pour ensuite renverser Ivan Fatches. »
Après avoir écouté tout ce que Lois avait dit, Gu Hang n'eut qu'une seule pensée : jusqu'où s'étendait le pouvoir de l'Empire pour rester fort malgré de puissants ennemis extérieurs, des luttes intestines incessantes et des fuites jaillissant de toutes parts ?
Pourquoi a-t-on l'impression que partout c'est le bordel ? N'y a-t-il pas un seul endroit qui puisse être considéré comme paisible ?
On nous avait pourtant vendu la durabilité, non ?
À ce stade, Lois semblait elle aussi quelque peu fatiguée.
Finalement, elle cessa de tourner autour du pot et dit sérieusement à Gu Hang : « J'ai de grands espoirs en toi, Gu Hang. Tes réalisations sur l'Étoile Hibou Enragé et l'Étoile Heijian montrent que tu es quelqu'un de très capable. Ce Galaraldo, qui a sauvé sa peau, clame partout que tu es un excellent gouverneur, qui a consolidé les ressources et créé un mécanisme d'"alliance" légal pour toi. Il se débrouille plutôt bien au Gouvernement du Domaine Spatial maintenant, et avec sa volonté de t'aider, tu pourrais recevoir beaucoup de soutien des niveaux supérieurs ; de plus, tu as le soutien de la Maison de Commerce Gu derrière toi… »
Lois énuméra les atouts de Gu Hang, puis conclut : « Si tu es d'accord, je peux t'aider. Tant que tu parviens à un accord politique avec ton chef de Secteur Stellaire actuel, Martinelli, ainsi qu'avec Pei Desi et leur groupe, que tu suis leurs conseils et que tu laisses la Faction Parlementaire te soutenir, je pourrai également mobiliser le pouvoir du Gouvernement du Domaine Spatial pour t'appuyer, y compris en intégrant Korolya III à ton "alliance". »
« Ta situation actuelle est encore insignifiante — contrôler deux planètes avec une population combinée de moins de cinq cents millions ne pèse pas lourd dans la politique impériale. Si tu parviens à gérer efficacement pendant quelques années, à prendre le contrôle de Korolya et à stabiliser ces quarante milliards d'individus, tu auras véritablement fait ton entrée sur la scène politique tout entière. »
Pour dire vrai, Lois avait patiemment expliqué tout cela du début à la fin dans un but unique et clair : donner un "coup de pouce" à Gu Hang.
Bien sûr, ce fameux "coup de pouce" n'était pas gratuit.
D'un côté, ses louanges "tu as bien travaillé" reposent sur la réalité, mais elles restent trop modestes à l'échelle de l'ensemble du Secteur Stellaire. Bien gérer un village ne signifie pas qu'on puisse bien gérer une province.
De l'autre, le soutien de la Famille Gu n'est pas non plus décisif ; le Clan Gu peut être riche à l'échelle du Secteur Stellaire, mais cette richesse reste insignifiante à l'échelle de tout le Domaine Stellaire.
Ces deux facteurs sont quelque peu utiles, mais ils ne sont pas critiques.
Ce qui comptait vraiment, c'était l'étape que Gu Hang avait franchie précédemment comme un geste anodin : renvoyer Galaraldo. Cet individu qui considérait Gu Hang comme son "meilleur ami", "un partenaire qui ne trahirait jamais", semblait faire pas mal de vagues, ayant au moins une certaine influence au niveau du Domaine Spatial.
Lois, et ceux qu'elle représentait, avaient déjà montré qu'ils étaient incapables mais volontaires en ce qui concerne les affaires du Domaine Stellaire. Faire entrer Gu Hang dans le giron était probablement une tentative de tirer parti de l'influence de cet Apôtre de la Guerre, pour voir s'ils pouvaient obtenir quelques avantages d'un niveau gouvernemental encore plus élevé, à savoir le Domaine Cosmique Oriental, et régler les nombreux problèmes réels auxquels fait face le Domaine Stellaire Dragonhawk.
Et effectivement, Gu Hang fut ému par tout ce que Lois avait dit.
Korolya III, quarante milliards d'individus !
Quelle force immense cela représentait-il ?
S'il pouvait reproduire le système d'alliance sur Korolya et véritablement exploiter la force de ces quarante milliards de personnes — en se développant à un rythme effréné comme l'Étoile Hibou Enragé — Gu Hang deviendrait immédiatement l'un des principaux dirigeants politiques.
Comme l'avait dit Lois, une Capitale du Nid Mondiale comptant plusieurs centaines de milliards d'habitants comme Korolya était extrêmement rare et inhabituelle à travers tout le Domaine Stellaire. Le Secteur Stellaire Tianma, classé parmi les meilleurs secteurs du Domaine, comptait sur Korolya et l'Étoile Aile Volante pour son soutien. La population de nombreux secteurs stellaires ordinaires réunis n'atteignait même pas celle d'une seule planète comme Korolya III.
S'assurer ces quarante milliards de personnes signifiait, entre autres choses, que les revenus mensuels en points de grâce de Gu Hang exploseraient.
Mais, malgré la tentation, la tête de Gu Hang n'était pas entièrement tournée.
La Légion de l'Ours Enragé comptait plus de cent mille hommes engagés dans des combats en cours là-bas ; Gu Hang était pleinement conscient que la situation actuelle sur Korolya III s'apparentait à une fosse d'aisance.
On espérait qu'avec Fatches prenant le poste de gouverneur, obtenant le soutien des trois planètes Fatches ainsi que le soutien total de la 3e Légion Dragonhawk, le problème de la Secte sur Korolya III pourrait être résolu. Pourtant, la réalité s'avéra contraire aux vœux.
La situation à Fino City, située en territoire occupé, ne s'était pas améliorée le moins du monde ; plusieurs grandes Capitales du Nid signalaient des occurrences troublantes de Sorcellerie de la Peste, les infections montrant une tendance à une expansion plus grande encore.
La Légion Dragonhawk avait pratiquement vidé son nid, l'Armée du Royaume Stellaire combattant sur Korolya atteignant un effectif de vingt millions. De plus, la Famille Fatches avait mis cinq millions de ses propres troupes supplémentaires et recrutait largement des Forces de Défense Planétaires locales sur Korolya.
Cela créait une demande excessive en munitions, que Korolya III elle-même ne pouvait certainement pas satisfaire. Même les trois planètes Fatches réunies n'y suffisaient pas. L'Étoile Hibou Enragé avait de fortes capacités de production, mais sa petite taille l'empêchait de suivre l'explosion des commandes d'armement.
La Maison de Commerce Gu entra en action, prenant en charge un gros volume d'ordres commerciaux et contactant d'autres secteurs stellaires et même certains Mondes-Forges pour acheter des munitions.
Selon le Gouverneur Ivan Fatches, il avait l'intention d'étendre les cent millions de Forces de Défense Planétaires existantes sur Korolya à un chiffre massif de dix milliards.
Gu Hang pensa qu'il ne faisait que bluffer.
Au vu de l'état économique et des capacités administratives de votre Korolya III, sans parler des défis actuels auxquels vous faites face, maintenir cent millions de forces de défense est déjà une gageure, sans parler d'un milliard de soldats ? Impossible.
Et en effet, ce fut le cas.
Jusqu'à présent, les Forces de Défense locales de Korolya n'avaient augmenté qu'à un peu plus de cent vingt millions, bien loin des déclarations fanfaronnes d'Ivan Fatches.
Même avec la Famille Fatches et la population d'un milliard d'habitants des trois mondes qu'ils contrôlaient comme arrière-garde la plus solide, Ivan Fatches était encore incapable d'enrayer l'aggravation de la situation sur Korolya. Gu Hang ne pensait pas pouvoir faire mieux.
La disparité de taille était trop grande.