Sachant cependant que le Royaume de Stefano avait terriblement souffert de telles tactiques, et qu'il n'avait lui-même aucun moyen de contrer les frappes de décapitation des Guerriers Interstellaires, comment le Roi de Panbos aurait-il pu stupidement rester dans son palais, à attendre d'être décapité ?
Il avait fui depuis longtemps.
Non seulement il avait fui, mais tout l'appareil militaire et politique du royaume s'était dispersé, garantissant que même en cas de fuite d'informations menant à une arrestation, cela ne se solderait pas par leur anéantissement.
L'opération de décapitation de la direction ennemie ayant échoué, puisque les troupes de Perbov ne pouvaient pas percer rapidement une distance de milliers de kilomètres ni une ligne de défense tridimensionnelle formée par plus de deux millions de soldats pour prendre d'assaut la capitale, il était impossible de reproduire la gloire de la campagne de Stefano.
Perbov avait même appris que le Roi de Panbos avait, d'un seul coup, désigné quinze héritiers dans les règles.
C'était une résignation face à la possibilité de sa perte imminente.
Sous cet angle, si l'Armée de l'Alliance ne pouvait pas être dite vaincue, son offensive était bel et bien bloquée.
Même s'il trouvait cela quelque peu difficile à accepter, voire embarrassant, Perbov chercha néanmoins de toutes ses forces la solution suivante.
Compter sur une victoire éclair jour après jour semblait quelque peu irréaliste.
Il commença à changer sa façon de penser.
Si une victoire rapide était hors de portée, alors il devait procéder selon l'approche normale de la guerre conventionnelle.
Il s'apprêtait à opérer un changement d'objectifs stratégiques.
La stratégie précédente pouvait se résumer grossièrement à « détruire rapidement la structure de commandement ennemie, s'emparer de lieux clés comme la capitale pour créer un immense tumulte politique, forçant ainsi l'ennemi à se rendre. »
Ensuite, il prévoyait de changer l'objectif stratégique pour « utiliser la mobilité des troupes blindées et l'excellente qualité militaire de l'Armée de l'Alliance, en se fixant pour but d'éliminer le plus possible de combattants ennemis par divers mouvements de pincettes, anéantissant méthodiquement et systématiquement les forces adverses. »
S'il ne pouvait forcer la reddition en capturant leur roi, il obtiendrait la victoire finale en épuisant leur réservoir de main-d'œuvre.
Il avait préparé un plan de guerre, mais il nécessitait le soutien du Gouverneur Gu Hang pour être mis en œuvre.
Ce plan requérait l'utilisation du pouvoir du Nouveau Parlement des Rois.
Il aurait aussi besoin d'un grand nombre de conscrits de l'Étoile Heijian.
Par exemple, il avait déjà rassemblé cinq cent mille hommes dans l'arrière ; si nécessaire, il espérait porter ce chiffre à un million.
Une fois qu'il aurait assez de troupes pour garnir les lignes, Perbov n'aurait plus besoin de disperser de force ses troupes d'élite pour garder divers points du front, mais pourrait réellement les former en un poing et frapper vers l'avant.
Il utiliserait les troupes blindées comme pointe de flèche pour initier des percées en deux points distincts, formant une attaque en tenaille. Puis, avant que l'ennemi encerclé ne puisse s'échapper, il refermerait les « pinces », enveloppant toutes les forces ennemies à l'intérieur. Avec les lignes de ravitaillement coupées, il maintiendrait l'encerclement jusqu'à l'effondrement et la reddition en masse de l'ennemi piégé.
Dans les batailles précédentes, si les forces ennemies étaient mises en déroute mais non anéanties sur place — perdant même temporairement leur efficacité au combat —, elles pouvaient souvent être réorganisées et redéployées au combat rapidement ; cependant, si elles étaient encerclées, elles n'avaient aucune issue. Sans ravitaillement, complètement encerclées, compte tenu du moral des forces alliées, on estimait qu'elles seraient à court de munitions et de nourriture et se rendraient en masse en deux ou trois jours.
Bien sûr, au cours de ce processus, l'Armée de l'Alliance devrait encore faire face aux attaques féroces des renforts ennemis et gérer les sorties désespérées des forces encerclées.
Mais ne gagner qu'une seule fois signifiait souvent un gain énorme.
De plus, de nombreuses tâches nécessitant un grand nombre de troupes pouvaient être confiées aux armées subalternes remontées de l'arrière.
Elles pouvaient aussi être confiées aux Guerriers Interstellaires.
Avec leur implication, les batailles réduiraient considérablement les pertes de leur propre camp.
Après tout, ces soldats surhumains pouvaient résoudre rapidement les cibles les plus menaçantes pendant le combat. Qu'il s'agisse de raid sur des positions d'artillerie ou de ciblage de Méchas Sentinelles, ou même d'affronter des Titans Chevaliers après leur déploiement par l'ennemi, les Phoenix pouvaient accomplir leurs missions avec brio.
Avec un sentiment d'appréhension, Perbov monta à bord du Faucon du Vent en direction de Pincer, la capitale du Royaume Luman.
Il devait rendre compte en personne.
Quand Gu Hang vit Perbov, il venait de terminer une autre réunion.
À l'origine, il avait un autre plan à suivre.
Il devait prêter attention à une personne qui l'avait toujours intrigué et qui ne cessait de changer.
Mais lorsque Perbov arriva, Gu Hang prit tout de même le temps de recevoir son général.
Après avoir écouté le rapport de Perbov, Gu Hang fut quelque peu insatisfait.
Ce ne correspondait pas tout à fait à ses attentes.
Il avait espéré reproduire une fois encore l'éclat de la campagne de Stefano, mener un autre raid ou blitzkrieg stupéfiant, et régler la situation avec Panbos, la première puissance de l'Étoile Heijian, en deux ou trois mois, en incorporant son territoire et sa population au Nouveau Conseil des Rois.
Ainsi, la situation sur l'Étoile Heijian pourrait être considérée comme stable, et l'essentiel du travail pourrait passer des opérations militaires à l'économie et à la politique.
Cependant, Perbov lui avait bel et bien apporté de mauvaises nouvelles.
Malgré son insatisfaction, Gu Hang put comprendre.
Tout ne peut pas toujours se passer sans accroc, ni être manipulé rapidement et facilement.
Une guerre impliquant plus de trois millions de combattants des deux côtés ne saurait être considérée comme mineure. Une victoire éclair serait une bonne surprise, mais ne saurait être la norme.
Gu Hang ajusta rapidement son état d'esprit et approuva le plan stratégique de Perbov.
Mais il posa aussi ses propres conditions.
« Tu veux un million de soldats servants, mais je ne peux pas te les donner. Sept cent mille au maximum, et il est impossible de les fournir tous dans un délai court. J'estime que deux cent mille peuvent être en place dans une quinzaine, cinq cent mille en trois mois, et entre sept et huit cent mille en six mois. »
« Compris », acquiesça Perbov gravement.
Il avait quelque peu anticipé cette situation.
En tant que général, il n'avait qu'à considérer comment se battre et dont il avait besoin pour gagner la guerre.
Mais le Gouverneur est un dirigeant qui doit prendre en compte bien des choses dans l'ensemble.
Le Nouveau Conseil des Rois venait d'être établi. Bien qu'il ait les deux grands pays de Luman et Stefano sous son aile, ainsi que neuf pays plus petits, totalisant près de cent cinquante millions d'habitants, le Conseil restait fragile, et son contrôle sur les pays ne reposait que temporairement sur la dissuasion militaire.
À un tel moment, il était irréaliste d'espérer arracher des millions d'hommes à l'intérieur de chaque pays pour les jeter dans la guerre.
Pour lever des troupes, il faut attendre que le contrôle du Nouveau Conseil des Rois sur les pays s'approfondisse dans son rôle d'organe dirigeant de l'alliance.
De plus, il pouvait penser plus loin : une fois les effectifs de relève en place, il ne pouvait pas se permettre de perdre des batailles.
S'il continuait à gagner, le soutien des pays affluerait ; s'il perdait une bataille, le Nouveau Conseil des Rois établi sur la dissuasion militaire risquerait immédiatement de s'effondrer.
Gu Hang mentionna également ce point : « Une fois que tu auras les hommes, les batailles doivent être gagnées de façon décisive. J'ai besoin d'une victoire après l'autre, chacune éclatante. Les chiffres et ratios de pertes doivent être contrôlés, et les résultats doivent être spectaculaires, tu comprends ? »
« Oui, Gouverneur ! Je garantis l'accomplissement de la mission ! »
Regardant Perbov partir, Gu Hang resta assis dans son bureau et réfléchit un moment, puis n'y songea plus outre mesure.
Ayant pris une décision, il choisit de faire confiance à son général pour mener à bien la tâche.
Ses pensées revinrent à ce qu'il méditait auparavant.
L'Apôtre de la Guerre, Bochoya Galaraldo.
Cet homme, qui avait causé d'innombrables troubles dans le Secteur Stellaire Tianma, se trouvait à cet instant dans le Royaume Divin de la Tempête de Gu Hang, les yeux fermés.
Il n'était pas mort, mais il en était proche.
Et maintenant, Gu Hang envisageait quoi faire de lui.
Le laisser mourir serait la solution la plus simple, mais Gu Hang avait quelques nouvelles idées en tête.