Pendant que Monsieur Gu se trouvait sur Korolya III, où il coordonnait une équipe d'enquête conjointe formée de membres de diverses forces pour enquêter sur l'affaire de la disparition des Apôtres de la Guerre, à l'intérieur du centre de commandement humain sur le Front Ouest de l'Étoile Hibou Enragé, l'atmosphère était incroyablement tendue.
Yan Fangxu serrait fortement le plan de combat qu'il avait élaboré avec ses camarades du bureau d'état-major pendant plusieurs jours et plusieurs nuits, son visage affichant un mécontentement évident alors qu'il regardait la personne assise en tête de table.
Cet homme avait une allure assez majestueuse et robuste, un grand chauve à la barbe drue.
Il s'appelait Cai Minjin, général de brigade de l'Armée du Royaume Stellaire Impérial, commandant du 4e Corps de la 3e Légion Dragonhawk, et commandant en chef des troupes venues du Système Stellaire Fatches, totalisant un million de soldats, arrivés sur l'Étoile Hibou Enragé pour renforcer la bataille.
Les trois cent mille hommes initiaux et les sept cent mille suivants en route appartenaient tous à ce quatrième corps ; ils étaient tous ses subordonnés directs.
Au total, 25 grandes brigades avaient été dépêchées. Il était arrivé sur l'Étoile Hibou Enragé avec l'avant-garde de trois cent mille soldats.
Sa détermination était indéniable. Après le débarquement de sept grandes brigades, soit trois cent mille troupes, il avait mené ses hommes sur le Front Ouest et avait rencontré Yan Fangxu sur-le-champ.
Il savait que Yan Fangxu était le plus haut commandant de la soi-disant « Légion de l'Ours Enragé » dans ce secteur et également le commandant de la Force de Défense Planétaire de la planète.
Par conséquent, pour faire avancer rapidement la bataille et résoudre les problèmes de cette planète, il était évident qu'il devait s'adresser à cet homme.
Pour le dire franchement, Cai Minjin ne pensait pas du tout que cette bataille vaille la peine qu'on y perde son temps.
Il était à l'origine réticent à venir.
La rébellion de l'Homme de Fer semblait terrifiante, mais il avait entendu dire qu'après que la Force de Défense Planétaire locale de l'Étoile Hibou Enragé eut livré bataille à la soi-disant armée rebelle de l'Homme de Fer, elle avait remporté une victoire significative avec des pertes minimes.
C'est pourquoi Cai Minjin estimait que l'ennemi qu'ils allaient affronter était probablement tout juste passable.
Puisque les autorités avaient arrangé pour qu'il vienne se battre, il se battrait.
Cependant, il ne prévoyait pas d'y perdre trop de temps.
Ainsi, dès son arrivée sur la ligne de front, le général Cai Minjin convoqua Yan Fangxu, mit de côté le soi-disant « plan de campagne » sans même y jeter un œil et proposa immédiatement sa propre idée :
« Je veux obtenir des résultats significatifs dans les trois semaines. Nous avons trois semaines, pendant lesquelles le reste des forces de notre corps devrait également être en place. Ensuite, après les avoir regroupées, je m'attends à éliminer complètement les rebelles sur votre planète dans les six semaines. Je veux que mes soldats puissent retourner sur Fatches II pour fêter le Nouvel An. »
Bien sûr, Yan Fangxu n'aurait rien contre le fait que l'Armée du Royaume Stellaire veuille en finir vite. Bien qu'il trouvât le général Cai quelque peu arrogant, s'il ne s'agissait que d'une question d'attitude, il pouvait le supporter.
Ils étaient venus avec une armée d'un million d'hommes pour aider à mener la guerre ; quel que soit leur arrogance, c'était acceptable !
Cependant, ce que Cai Minjin proposa ensuite était quelque chose que Yan Fangxu ne pouvait pas accepter.
C'était déjà assez grave que Cai Minjin ignore complètement le plan de bataille de Yan Fangxu, mais le nouveau plan qu'il avançait était tout à fait inacceptable.
Il agissait comme s'il était le commandant suprême des forces alliées.
L'Armée de Groupe Centrale de l'Alliance, combinée à la moitié de la Légion de l'Ours Enragé, totalisant 270 000 hommes, avait pour l'essentiel récupéré ses positions d'avant l'« Opération Queue Éclair ».
Pendant ce temps, l'Armée du Royaume Stellaire de Cai Minjin était essentiellement massée sur le Boulevard Central.
Selon le nouveau concept opérationnel de Cai Minjin, les forces de l'Alliance lanceraient une offensive totale dans quelques jours ; son quatrième corps avancerait le long du continent, se déplaçant derrière la 1re Brigade de Collecte Centrale. Elles soutiendraient les champs de bataille partout, s'assurant que dans deux semaines, elles écraseraient les ennemis devant elles, perceraient le Désert Occidental et pénètreraient vers l'ouest à l'intérieur du continent.
De l'avis de Yan Fangxu, c'était trop téméraire, trop précipité. Savez-vous combien de forces Blackbird Heavy Industries a regroupées pendant le mois qui a suivi l'Opération Queue Éclair, et quelle est la répartition de ces forces ?
Lancer une attaque féroce totale sans rien savoir ?
Mais ce point de vue était secondaire. Si Cai Minjin laissait ses forces mener de telles actions à haut risque, Yan Fangxu se contenterait au maximum de le persuader sincèrement de reconsidérer.
Cependant, Cai Minjin avait clairement une intention différente.
Ses sept grandes brigades ne prévoyaient pas d'engager le combat sur les lignes de front au début, mais de se rassembler en arrière pour fournir un soutien chaque fois que nécessaire.
N'était-ce pas équivalent à envoyer les troupes de l'Alliance dans les plus grands et les plus profonds pièges ?
S'ils passent, tant mieux ; s'ils ne passent pas, je déciderai si je veux envoyer des renforts selon la situation.
Utiliser les forces de l'Étoile Hibou Enragé comme chair à canon ?
Où est la logique là-dedans ?
Mais... dans la plupart des cas, c'est exactement comme ça que ça se passe.
Pour beaucoup, l'Armée du Royaume Stellaire est considérée comme de la « chair à canon », ce qui est une comparaison avec le Groupe de Combat de Starfighters, la Congrégation, certaines forces d'élite et la précieuse Flotte Impériale de Marine. Mais en réalité, le soi-disant « Marteau de l'Empire », l'Armée du Royaume Stellaire, est la principale force terrestre de l'Empire.
Ils sont nombreux, féroces par leur puissance de feu, intrépides face au sacrifice, et comptent principalement sur l'artillerie et le blindé comme force, écrasant les ennemis de l'Empire comme un marteau de guerre inébranlable.
En effet, ils ne possèdent ni le glamour ni l'éclat de certaines unités d'élite, et dans bien des cas, ils servent de faire-valoir aux élites, devenant du matériel consommable qu'on peut sacrifier pour créer des opportunités. Mais cela ne nie pas leurs propres exploits et leur valeur.
Pourtant, comparée aux autres, l'Armée du Royaume Stellaire n'est toujours pas tout en bas du système militaire de l'Empire ; la Force de Défense Planétaire l'est.