La question qui se pose alors est la suivante : de nombreuses planètes peinent déjà à s'acquitter de leurs impôts, quelle marge de manœuvre existe-t-il pour des paiements supplémentaires ?
Sans compter que, même s'ils en avaient les moyens, pourquoi paieraient-ils davantage ? La Monnaie Fiscale est la même une fois en main ; on peut l'imputer sur ses impôts à un pour un, sans aucun intérêt gagné.
Autrefois, Lois n'aurait certainement pas approuvé l'émission de Monnaie Fiscale aussi facilement.
Mais cette fois, c'était différent.
Après la publication de l'ordre, un subordonné hésita avant de lui faire son rapport : « Commandante en chef, selon notre pratique habituelle, pour ce genre de surplus qui est manifestement préparé par le Gouverneur Planétaire afin d'atteindre l'objectif fiscal et d'éviter les incidents, nous n'émettons jamais de Monnaie Fiscale supplémentaire pour cela, surtout pas selon le mode de compensation avec le Personnel Militaire du Royaume Stellaire en guise d'impôts, n'est-ce pas ? »
Lois regarda le fonctionnaire avec indifférence et dit : « Les situations peuvent-elles être les mêmes ? Avec ces soi-disant "précédents", nous avons rencontré des gouverneurs qui substituaient des marchandises de mauvaise qualité à de bonnes, avec un taux de non-conformité plutôt élevé. Nous avons fermé les yeux ; nous leur avons déjà accordé suffisamment de considération, il serait déraisonnable de leur accorder de la Monnaie Fiscale supplémentaire. »
Après une pause, Lois continua : « Mais cette fois, c'est différent, même selon les normes les plus strictes, il a payé l'intégralité des impôts. Le gamin Gu Hang... il est vraiment honnête ! »
Lois ne pouvait utiliser que ce mot pour le décrire.
Au cours de sa longue carrière d'agent fiscal, elle avait rarement vu des gouverneurs s'acquitter de l'Impôt Impérial avec une telle honnêteté.
Pas de marchandage, pas de complications superflues, cela lui épargnait bien des tracas... Lois pensa que si tous les Gouverneurs Planétaires pouvaient respecter les règles, ce serait formidable ; elle n'aurait pas dû subir trois chirurgies d'extension de vie pour vivre jusqu'à deux cents ans.
À ses yeux, si Gu Hang respectait les règles, elle en ferait de même. Elle verserait l'intégralité de la Monnaie Fiscale due.
Les étapes suivantes furent relativement simples.
Contrairement à la perception d'impôts ailleurs, où il fallait marchander sur la valeur des biens et gérer divers échanges politiques, pour Lois, le travail fiscal sur l'Étoile Hibou Enragé fut assez peu contraignant et efficace.
Il ne restait plus qu'une dernière étape : après son approbation en tant qu'agent fiscal, résolvant les problèmes fiscaux de l'Étoile Hibou Enragé, la Légion de l'Ours Enragé fut officiellement établie. Les représentants de l'Armée du Royaume Stellaire et du Département des Affaires Militaires représenteraient l'Armée du Royaume Stellaire en nommant un commandant de légion.
Cette nomination avait déjà été préparée, le candidat proposé par Gu Hang : Yan Fangxu.
Bien sûr, les choses ne se passèrent pas entièrement comme Gu Hang le souhaitait. Il avait d'abord proposé que Yan Fangxu, avec le grade de général de division des Forces de Défense de l'Étoile Hibou Enragé, conserve son grade lors de son transfert au commandement de la légion. Après tout, la Force de Défense Planétaire est une Armée Impériale officiellement reconnue, il serait donc logique que le grade soit transférable, n'est-ce pas ?
L'Armée du Royaume Stellaire ne le jugea pas raisonnable.
Tu penses pouvoir devenir général de brigade de l'Armée du Royaume Stellaire avec ce que tu as.
Commander une "légion" de moins de 150 000 hommes, et être colonel est déjà beaucoup.
Après tout, ce colonel peut gérer les affaires internes de la Légion de l'Ours Enragé, nommer des officiers et accorder des grades jusqu'à lieutenant-colonel — sous réserve de rapport.
Cependant, juste au moment où tout était prêt et que la cérémonie de remise des insignes allait commencer, un événement inattendu se produisit.
À la vue de cet Apôtre de la Guerre, Lois leva les yeux au ciel intérieurement.
Après avoir vérifié que l'armée de l'Étoile Hibou Enragé répondait totalement aux normes papier de l'Armée du Royaume Stellaire, et qu'il n'y avait aucun problème même sous les contrôles les plus rigoureux, l'Apôtre de la Guerre se calma.
Lois avait cru qu'il continuerait sur sa lancée.
Mais, en fin de compte, cette divinité fit tout de même son coup au dernier moment.
Bien sûr, elle ne laisserait pas transparaître de telles émotions extérieurement.
Elle maintint son attitude habituelle, sévère et sérieuse, et demanda : « Apôtre de la Guerre, avez-vous des objections ? »
« Oui, bien sûr que j'en ai », dit Galaraldo avec un sourire, « Je ne pense pas que Yan Fangxu soit adapté au poste de commandant de cette Légion de l'Armée du Royaume Stellaire. »
Comme prévu, il allait semer la zizanie.
Lois soupira intérieurement sans changer d'expression, et dit : « Cette nomination émane directement du Quartier Général Militaire du Domaine Stellaire Dragonhawk de la Légion Dragonhawk ; vous n'avez pas le droit d'interférer. »
À cet instant, elle montra enfin une once de fermeté : « De plus, si vous truquez cette affaire, ce sera un abus de pouvoir. »
« Rassurez-vous, comment pourrais-je ? Je n'arrangerai pas pour que l'un des miens assume le rôle de commandant de la Légion de l'Ours Enragé, prenant ainsi le contrôle de cette armée par des moyens détournés. J'ai un grand respect pour le Gouvernement du Domaine Stellaire, et pour le contrôle de l'Armée du Royaume Stellaire dans ce Domaine Stellaire, vous pouvez en être certaine », répondit Galaraldo.
En entendant ce que Galaraldo avait dit, l'attitude de Lois devint légèrement moins sur ses gardes.
Cela dissipa sa plus grande crainte.
La Légion de l'Ours Enragé était devenue une « propriété » du Domaine Stellaire Dragonhawk, et dans le cadre existant des règles, cette armée était gouvernée par le Quartier Général de l'Armée du Royaume Stellaire de la Légion Dragonhawk. Si Galaraldo avait des visées à ce sujet, il franchissait la ligne rouge du Domaine Stellaire.
Puisque Galaraldo n'avait pas de telles intentions, Lois se sentit bien plus à l'aise.
Mais elle était perplexe : « Alors qui avez-vous l'intention de nommer comme commandant de cette légion après avoir annulé la nomination de Yan Fangxu ? »
« Gu Hang », dit l'Apôtre de la Guerre avec un sourire, « J'ai déjà contacté le Département des Affaires Militaires du Domaine Stellaire Dragonhawk, et ils ont accepté. »
Qu'avait-elle encore à dire ?
La Légion de l'Ours Enragé n'avait pas été détournée et appartenait toujours à l'ordre de l'Armée du Royaume Stellaire du Domaine Stellaire Dragonhawk ; qu'un Gouverneur Planétaire occupe concomitamment le poste de commandant de légion dans l'Armée du Royaume Stellaire était inhabituel, mais il y avait des précédents. Pour certaines Armées du Royaume Stellaire qui tiraient leur personnel militaire principal d'une seule planète, il arrivait parfois qu'un Gouverneur Planétaire soit nommé à ce poste.
En un sens, pour une telle personne, l'identité de commandant de légion était encore plus importante que celle de Gouverneur Planétaire. Nommer un commandant de légion comme Gouverneur Planétaire visait à permettre aux forces de la planète de mieux servir l'Armée Impériale.
Par exemple, le célèbre Corps d'Assaut de Cadia, le Corps de la Mort de Krieg...
Du point de vue du Domaine Stellaire, il n'y avait effectivement pas grand-chose à redire à une telle nomination, et il n'était pas déraisonnable que le Gouvernement du Domaine Stellaire Dragonhawk accepte la demande.
Mais Lois savait que ce n'était pas si simple.
Galaraldo était plein de machinations néfastes.
Mais elle ne pouvait rien faire de plus.
L'expression de Gu Hang était extrêmement sombre lorsqu'il reçut la lettre de nomination et devint général de brigade de l'Armée du Royaume Stellaire.
Face au Galaraldo souriant et à la Lois désolée qui se tenait derrière lui, il ouvrit la bouche, voulant dire qu'il refusait.
Mais Galaraldo le coupa court.
« Vous ne pouvez pas refuser », dit Galaraldo, « Le moral et le niveau d'expertise de la Légion de l'Ours Enragé m'ont véritablement ému. Monsieur Gu mérite une "récompense" pour avoir établi une force aussi redoutable à partir de ruines. J'avais à l'origine l'intention de vous obtenir le grade de général de division, mais malheureusement, le Département des Affaires Militaires du Domaine Stellaire Dragonhawk n'a voulu approuver que le grade de général de brigade. Je me suis même disputé avec eux à ce sujet. »
Il semblait si aimable, comme s'il avait les intérêts de Gu Hang à cœur, ce qui donna la nausée à Gu Hang.
Un coup fourré après l'autre.
Qu'est-ce qui pouvait mal tourner avec Gu Hang servant de commandant de la Légion de l'Ours Enragé ?
L'objectif actuel de la Légion de l'Ours Enragé était d'être en garnison sur l'Étoile Hibou Enragé ; ce n'était pas un problème.
Mais qu'en serait-il à l'avenir ?
Si la Légion de l'Ours Enragé devait être déployée ailleurs pour combattre... Gu Hang pourrait nommer un autre commandant pour mener l'équipe et n'aurait pas à y aller lui-même.
Mais c'était dans des circonstances normales.
Si le Département des Affaires Militaires l'ordonnait spécifiquement, en revanche, Gu Hang n'aurait d'autre choix que d'y aller.
Galaraldo l'avertissait de cette manière.
« Si j'ai le pouvoir de changer la nomination et de vous proposer comme commandant de légion, pensez-vous que je manque de la capacité de changer les ordres pour la Légion de l'Ours Enragé, de l'envoyer combattre ailleurs, et de rendre impossible votre départ de votre planète ? »
Ce coup était méprisable.
Voyant l'expression de Gu Hang, le sourire de Galaraldo s'élargit : « La prochaine bataille de la Légion de l'Ours Enragé aura lieu sur Korolya III. C'est la planète la plus densément peuplée du Secteur Stellaire Tianma, et ses troubles m'inquiètent véritablement, c'est précisément le genre de situation qui nécessite l'assistance de la Légion de l'Ours Enragé. »
En entendant ces mots, les yeux de Gu Hang se plissèrent.
Le comportement de Galaraldo suscita véritablement une intention meurtrière chez Gu Hang.