Galaraldo, cet Apôtre de Guerre, visitait-il le Secteur Stellaire Tianma pour des vacances ?
L'Armée d'Expédition Solaire était en pleine campagne vigoureuse et, en tant que l'un des 46 Apôtres, Galaraldo était très occupé.
Dans l'Armée d'Expédition Solaire, une moyenne de 1,5 planètes étaient placées sous contrôle chaque jour, et le « pressage » de toute l'armée par le Seigneur Solaire était terrifiant. Il exploitait le potentiel de toute l'armée à la limite, chaque soldat contribuant de toutes ses forces.
Sans parler de la confiance qu'il accordait aux « Apôtres de Guerre » – membres du cercle intérieur.
Certains collègues de Galaraldo, également Apôtres de Guerre, menaient indépendamment leurs propres Forces Expéditionnaires, avec flottes et Armée du Royaume Stellaire, conquérant des territoires à travers la Mer d'Étoiles ; d'autres étaient déployés dans des groupes de combat, commandant même de vastes bataillons de guerriers stellaires ; certains assumaient des rôles supplémentaires comme évêques de la religion d'État, mobilisant le pouvoir de l'Église, notamment les Moniales de Combat, pour assister les légions au combat...
Dans la compétition pour l'honneur et les faits d'armes, Apôtres, Maréchaux et Généraux se divisaient en nombreuses branches. À l'arrivée sur une planète, avec une grande démonstration de force, ceux qui se rendaient étaient enrôlés comme Gouverneurs Planétaires, et la collecte des Impôts Impériaux suivait, marquant la planète comme reconquise ;
Ceux qui ne se rendaient pas faisaient face à des bombardements orbitaux durant des jours, détruisant indifféremment structures militaires et civiles, que le travail soit bien fait ou non, puis l'armée débarquait et balayait rapidement, nommait un Gouverneur Planétaire, ou trouvait temporairement un officier, même un officier d'état-major, pour assumer le rôle.
Une fois cela fait, à l'exception d'un petit contingent laissé en garnison, l'armée passait promptement au champ de bataille suivant.
Face à des civilisations s'étendant sur plusieurs systèmes stellaires, le conflit tendait à durer plus longtemps. Mais même contre de telles civilisations expansives, une seule bataille spatiale, un assaut destructeur sur leur planète capitale, pouvait parfois suffire à soumettre plusieurs, voire une douzaine de mondes.
Bien sûr, il y avait des batailles qui s'éternisaient, l'ennemi faisant preuve d'une résistance particulièrement farouche. Dans de tels cas, davantage de troupes étaient appelées en renfort, et parfois même les Groupes de Combat de Starfighters à proximité étaient mis à contribution. Avec un ou deux groupes de combat, des milliers de guerriers stellaires, toute civilisation était aplatie.
Actuellement, les légions principales issues de l'Armée d'Expédition Solaire se comptaient par douzaines, et il y avait probablement des centaines d'escadrons opérant et combattant simultanément.
C'était ce genre d'efficacité qui favorisait un taux de trois mondes conquis tous les deux jours en moyenne.
Et Galaraldo ? En tant qu'Apôtre de Guerre, s'il n'était pas sur le champ de bataille, que faisait-il ici ?
« Ses devoirs sont tout à fait importants », Gu Hang écouta la voix de sa mère s'élever, teintée d'une pointe de ricanement, « La grandeur de l'Armée d'Expédition Solaire nécessite des quantités astronomiques de soutien matériel.
Même avec le plein appui de l'Empire, les océans d'Impôts Impériaux prélevés sur d'innombrables mondes, lorsqu'on les verse dans les gouffres sans fond que sont l'Armée d'Expédition Solaire et Solaria, ne parviennent pas à rassasier ce colosse. »
« Le devoir de Galaraldo est d'obtenir de nouveaux renforts pour le corps expéditionnaire au-delà de ce que fournissent les Impôts Impériaux. Au cours de la dernière décennie, il a sillonné de nombreux domaines stellaires, livrant navire après navire de ressources au corps expéditionnaire, comblant efficacement ce que les Impôts Impériaux ne pouvaient couvrir.
Bien qu'il ne commande pas directement de troupes, selon le Seigneur Solaire, sa contribution est « équivalente à la puissance d'une armée d'un milliard d'hommes ». »
Après avoir entendu tout cela, Gu Hang récupéra lentement du choc causé par la visite d'une personnalité de haut rang dans le Secteur Stellaire Tianma.
« Donc, tu veux dire que cette personne est venue ici pour gratter encore plus de ressources ? »
« Oui, mais ce gratteur de ressources n'est pas facile à congédier.
De plus, la situation dans le Secteur Stellaire Tianma, déjà au bord du chaos, risque de devenir encore plus chaotique. »
La mère et le fils discutèrent un moment.
En conséquence, Gu Hang acquit une compréhension générale de tout le contexte de la situation à venir dans le Secteur Stellaire.
Dans les années à venir, l'ensemble du Secteur Stellaire Tianma passerait probablement d'un état relativement paisible à un tumulte généralisé.
Mais Gu Hang avait aussi une pensée naissante :
Le chaos présente des opportunités.
Continue your saga on empire
Si les choses étaient restées en l'état, avec Pei Desi maintenant un contrôle ferme sur les planètes les plus riches et les plus peuplées du Secteur Stellaire, s'alignant sur la marine, ne s'entendant pas avec la Famille Fatches mais ne l'affrontant pas explicitement non plus, et toutes les planètes en état de paix...
Gu Hang n'aurait eu d'autres aspirations et se serait contenté de simplement cultiver sur l'Étoile Hibou Enragé pendant encore de nombreuses années.
Maintenant, cependant, de nombreuses opportunités pourraient surgir.
Cet Apôtre de Guerre pourrait n'en être qu'une.
Gratter des ressources ? Qu'il gratte, tant qu'il apporte à Gu Hang ce dont il a besoin.
« D'accord », la voix de sa mère, le tirant de sa rêverie, dit, « Je t'ai partagé les renseignements que j'ai, ainsi que mon analyse. Qu'est-ce que tu prévois de faire ensuite ?
Quelles sont tes pensées, Mère ? Et comment notre famille peut-elle tirer parti de cette série d'événements ? »
Gu Hang faisait principalement référence à la violation par Blackbird de l'interdiction des Mécanismes Intelligents. Les deux autres problèmes, qu'il s'agisse du soulèvement de Korolya ou de l'arrivée de Galaraldo, étaient largement connus. Seule l'affaire Blackbird était un renseignement fraîchement acquis.
Mais sa mère répondit : « Tu n'as pas à t'inquiéter de ce que la famille peut gagner de cela. Je te demande, quel résultat souhaites-tu obtenir ? Concentrons-nous d'abord sur la situation sur l'Étoile Hibou Enragé, et je ferai de mon mieux pour la faciliter. À partir de là, nous verrons ce que la famille doit faire. »
Puisque sa mère le formulait ainsi, Gu Hang ne se retint pas.
Après avoir réfléchi un instant, il dit : « Le scénario que je veux est assez simple : éradiquer rapidement Blackbird et toute crise potentielle de Mécanismes Intelligents de l'Étoile Hibou Enragé, tout en essayant de minimiser les coûts, de préférence sans détruire le continent de Zhi, sinon la reconstruction coûtera cher. »