Et c'était souvent à ce moment-là que des lance-roquettes individuels les verrouillaient.
Pourtant, les lance-roquettes individuels ne suffisaient toujours pas à détruire un Mécha Sentinelle. Drex en vit un qui avait encaissé au moins quatre roquettes. Il était noirci, son bras gauche arraché, son système d'alimentation en panne, mais il lui restait une main pour soulever sa mitrailleuse restante et tenter de riposter, essayant d'éliminer les plusieurs sections d'infanterie qui l'attaquaient de front.
Cependant, après avoir tué moins de dix hommes, le Sentinelle fit face au destructeur d'infanterie par excellence : une batterie de mortiers lui tira dessus.
En peu de temps, au moins quatre obus de mortier avaient explosé sur lui.
Au même moment, une mitrailleuse lourde montée au sol, appartenant apparemment à l'appui-feu de la compagnie ennemie, le couvrit d'une dense rafale de gros calibres.
Il y avait aussi les mitrailleuses des véhicules de combat d'infanterie...
Après avoir encaissé un tel déluge, le Mécha Sentinelle ne put plus résister et fut détruit.
Drex avait déjà réagi. Il leva la main gauche et tira plusieurs grenades lourdes depuis le support sous son bras mécanique, détruisant la position d'appui-feu composée des mortiers de la compagnie ennemie et de la mitrailleuse lourde fixe. De plus, d'un coup de canon laser, il fit exploser un véhicule de combat d'infanterie d'accompagnement.
Pourtant, Drex restait perplexe.
Tout en faisant cela, d'un coup d'œil, il vit deux autres Méchas Sentinelles détruits de la même manière.
Après tout, l'armée adverse ne se composait pas que d'infanterie.
Les Chars Lion montraient aussi leur puissance, leurs Canons Principaux à Rail Magnétique capables de pulvériser les Méchas Sentinelles en un tir.
Inversement, les Méchas Sentinelles n'avaient pas de vrais moyens de faire face aux Chars Lion.
À ce stade, il réalisa que la différence entre Méchas Sentinelles et Chars Lion était trop grande.
Bien que le coût des deux puisse être similaire, les Méchas Sentinelles étant légèrement moins chères et vraisemblablement dans la même fourchette de prix, leur rôle sur le champ de bataille était radicalement différent.
Les Méchas Sentinelles sont au mieux des équipements d'accompagnement d'infanterie, des unités anti-infanterie ; elles sont agiles, capables de suivre l'infanterie à couvert, de combattre à l'intérieur des bâtiments ; leur structure de pattes humanoïdes leur permet d'évoluer dans des environnements complexes.
C'était leur avantage.
Cependant, affronter des Chars Lion en terrain découvert était d'une folie excessive. Ils étaient grands, blindés épais, et armés de gros calibres.
Des mitrailleuses capables de percer des véhicules blindés ne laissaient que des bosses sur les Chars Lion. À moins de concentrer le tir et de tirer en rafale pendant une minute, élargissant la bosse, provoquant une fatigue du métal, seulement alors on pouvait percer le blindage.
Mais c'était très difficile, avec les canons ennemis braqués sur vous, qu'il s'agisse d'un canon laser auxiliaire ou d'un Canon Principal à Rail Magnétique, tous capables d'un tir mortel unique.
Vingt minutes après le début de la bataille, quinze Méchas Sentinelles avaient été pulvérisés.
C'était une perte significative.
Ces « Chevaliers » étaient aussi ses gens.
Ils étaient ses vassaux et effectivement ses forces directes. Ces pertes retombaient toutes sur lui.
Drex voyait progressivement rouge.
Après avoir rapidement anéanti la puissance de feu principale d'une compagnie d'infanterie, il tourna la tête pour combattre les Chars Lion.
Il n'hésita plus, ne tergivarsa plus. Après avoir envoyé un message par la radio pour demander à son compagnon de fournir une couverture de feu, il activa le rechargement automatique pour réapprovisionner le lance-grenades de son bras gauche en munitions pendant qu'il avançait d'un pas décidé.
Il braqua sa vise sur trois Chars Lion avançant en coin et chargeant rapidement.
Ces trois-là l'agaçaient depuis un moment.
Leurs canons à rail et leurs canons laser ne cessaient de le bombarder.
Son Générateur de Bouclier, qui n'avait pas totalement récupéré son pic de forme, bien qu'il bloquait encore fidèlement chaque salve, risquait d'être percé si le bombardement continuait sans contrôle.
Et ces trois Chars Lion étaient vraiment un peu trop près de lui.
Moins de deux kilomètres, avec le Titan Chevalier avançant à grandes enjambées et les deux camps fonçant l'un vers l'autre, il lui fallut trois minutes pour les atteindre.
Les trois Chars Lion avaient réalisé le danger et s'étaient écartés, tentant de faire un détour. Mais quelle était leur manœuvrabilité comparée à celle du Titan Chevalier ?
Drex en rattrapa un, encaissant une salve de tirs en courant, et d'un coup de poing énergisé de son bras droit, l'écrasa par le dessus.
La hauteur d'un Char Lion était d'environ trois mètres cinquante, à peine plus de la moitié de la hauteur d'un Titan Chevalier.
Après en avoir expédié un, il pivota rapidement et fonça sur le second, le renversant d'un coup de poing énergisé sur le flanc.
Puis ce fut le tour du troisième.
Tout le processus ne prit que quelques minutes de plus.
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Drex se sentit incroyablement exalté !
À ce moment-là, le lance-grenades de son bras gauche avait aussi été rechargé. Il leva les yeux, cherchant de nouvelles cibles grâce aux informations visuelles transmises par les optiques d'observation sur la tête du Titan Chevalier.
Mais à ce stade, deux choses se produisirent.
Premièrement, son camarade, le pilote de l'autre Titan Chevalier, lui envoya un message vocal anxieux.
« Préparez la retraite, un autre groupe tenant la ville a fait une sortie, notre arrière-garde n'a pas tenu, et ils commencent à s'effondrer. »
Drex fut assez mécontent. « Et alors ? Nous deux ensemble, et à moins de faire face à de l'artillerie concentrée, qu'y a-t-il à craindre ? Sa Majesté nous a ordonné de gagner à tout prix, ne me dis pas que... »
Avant qu'il ne finisse, il ressentit une violente secousse !
Ce fut la conséquence du deuxième événement qui s'était produit plus tôt.
Un véhicule de combat d'infanterie s'était approché tout près de lui et avait déployé une section d'infanterie.