À cet instant, la jeune capitaine d'équipe, les joues rougies, lui fit son rapport :
« Nous avons trouvé une entrée menant sous terre ! »
« Oh ? C'est bien, merci pour votre travail », débuta Matins, puis tourna la tête et taquina Georgette : « Il semble que les Chasseurs de Démons de l'Alliance soient un peu plus doués dans ce domaine que vos Moniales de Combat. »
Georgette n'en eut cure : « Plus c'est direct, mieux c'est. »
Matins porta à nouveau son regard sur elle, il vit que Miliya Derong semblait avoir d'autres choses à signaler.
Il fronça les sourcils : « S'il y a d'autres informations, merci de les signaler en détail. »
« Oui ! » Derong tressaillit.
On la savait intrépide, mais face à l'Ange de la Mort de l'Empereur, relevant la tête vers sa silhouette imposante — elle n'atteignait tout juste que son estomac —, elle dut tendre le cou pour apercevoir le visage impressionnant du Commandant Matins, et ressentit encore une oppression profonde venue du fond du cœur, ce qui la fit parler avec une certaine prudence.
Elle dit prudemment : « Ce n'est pas que le rapport ne soit pas détaillé, c'est juste que cette situation... nous n'en sommes pas trop sûres nous-mêmes... »
Ensuite, elle fournit une explication détaillée des découvertes des Chasseurs de Démons au commandant.
Après l'avoir entendue, Matins fronça également les sourcils fortement.
Selon les Chasseurs de Démons, lorsqu'ils découvrirent l'entrée souterraine du QG de la Secte, en dehors de leurs compétences spécialisées de recherche et de reconnaissance, un autre facteur important était que l'un d'entre eux possédait la capacité spéciale de « percevoir les âmes ».
Cet individu, en activant son pouvoir, découvrit que les rebelles tués, particulièrement ceux vêtus de robes grises et même bleues, symbolisant les incantateurs cultistes, avaient des points blancs signifiant leurs âmes qui dérivaient vaguement à travers un certain chemin vers un lieu.
Son affirmation parut étrange aux autres Chasseurs de Démons, mais la prenant comme une piste potentielle, ils décidèrent de laisser quelques personnes suivre ces soi-disant « points d'âme » pour enquêter.
Et effectivement, ils trouvèrent quelque chose.
Au niveau d'un conduit de ventilation, ils découvrirent un passage très dissimulé. En suivant le conduit jusqu'à la position d'un épais pilier de soutien à l'intérieur du bâtiment, ils constatèrent que le pilier était factice, en réalité creux, et qu'il s'agissait d'un passage descendant.
Ils n'agirent pas precipitamment mais postèrent des gens pour surveiller l'endroit. Le cas échéant, ils pourraient faire sauter le pilier pour élargir le passage et lancer une attaque surprise vers le bas depuis là.
Mais avant cela, les Chasseurs de Démons étaient fort préoccupés par les découvertes de leur camarade concernant le mouvement passif des âmes retournant au QG de la Secte.
« ...Nous pensons que c'est un très mauvais présage », dit Derong, maintenant moins tendue, son expression portant naturellement un air grave, « Ces cultistes trament clairement quelque chose, ce pourrait bien être leur lutte désespérée face au désespoir. Mais... avec si peu d'informations en main actuellement, nous ne pouvons pas être sûres de ce qu'ils font exactement. »
Matins prit évidemment cette piste au sérieux.
Ses nombreuses expériences passées face à divers Cultistes Hétérodoxes lui avaient appris à ne jamais sous-estimer ces traîtres humains qui avaient vendu leur âme à d'inconnues existences. Ils pouvaient toujours provoquer un incident majeur quelque part, entraînant d'effroyables pertes.
Matins tourna la tête pour consulter sa conseillère : « Qu'en pensez-vous ? »
Georgette répondit en fronçant les sourcils : « Je... ne suis pas certaine, mais cela pourrait être lié à certaines informations que nous avions recueillies auparavant... »
Ensuite, Georgette partagea les informations qu'elle connaissait.
Elle parla rapidement et avec insistance, pressant Matins d'ordonner aux troupes de se rassembler et de préparer l'assaut.
Selon elle, si les conditions observées par les Chasseurs de Démons en ce moment étaient bien liées aux informations précédemment enquêtées par les Moniales de Combat, alors elles devaient agir le plus vite possible.
Matins acquiesça ; tout en ordonnant à ses troupes de se rassembler et de préparer la démolition, il écouta également avec attention le récit de Georgette.
La Secte de l'Hibou Primordial de la Colère, cette organisation cultiste native, avait le même objectif fondamental que de nombreuses autres sectes observées dans les étoiles : invoquer leur Dieu Maléfique vénéré dans ce monde.
Et en ce qui les concernait, cette possibilité n'était pas une vaine fantaisie, mais une perspective bien réelle qui pouvait se concrétiser.
Car le Dieu Maléfique qu'elles vénéraient, l'Hibou Primordial de la Colère, était une entité dotée d'une forme, d'une foi et de la convergence de l'Énergie Spirituelle. Cela était évident depuis l'incarnation de l'Hibou Enragé qui avait été invoquée lors de l'événement majeur qu'elles avaient mené à la Cité de la Renaissance.
S'agissant d'une divinité née de croyances indigènes possédant une forme réelle, son pouvoir pouvait véritablement se projeter dans le monde réel.
Ce monstre devrait actuellement se trouver dans l'Abîme du Royaume Spirituel, pourtant il est intimement lié à l'Étoile Hibou Enragé. La Secte de l'Hibou Primordial de la Colère croyait que si elles faisaient certaines choses correctement, le Dieu Maléfique serait appelé dans ce monde.
L'un des aspects en est le sacrifice d'un grand nombre d'âmes.
« Grand nombre » pourrait ici faire référence à un chiffre de l'ordre du million, voire de la dizaine de millions.
C'est pourquoi elles avaient visé la Cité de la Renaissance il y a un an et demi : à cette époque, l'Étoile Hibou Enragé n'avait que là, dans une petite zone, une population suffisamment concentrée.
S'il leur fallait faire quelque chose de similaire dans les Terres du Nord, la population dispersée poserait un gros problème. Même dans la Cité Industrielle Polaire, la plus grande ville de la Province du Nord, il n'y avait que cinq cent mille habitants.
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Mais après l'échec de leur opération à la Cité de la Renaissance, elles firent aussi face à une pression immense de la part des Moniales de Combat alliées à la garnison de la Province Centre-Nord, rendant l'avancement normal de leur plan pour faire venir le Dieu Maléfique dans le monde extrêmement difficile.
Les Moniales de Combat avaient autrefois capturé un haut responsable au sein de la Secte qui révéla qu'au sein de la secte, la faction radicale, ou plutôt, la faction du désespoir, proposa un plan pour initier de force la résurrection du Dieu Maléfique.
Sacrifier le plus de gens possible, même si cela signifiait sacrifier tous les incantateurs de la secte comme semences ; elles n'épargneraient aucune dépense.
Cette action proposée provoqua une scission majeure au sein de leur secte. L'opposition estimait qu'une telle action n'était qu'un sacrifice injustifié puisqu'il n'était pas garanti qu'il éveillerait complètement leur dieu. Au mieux, il ne ferait qu'invoquer un avatar puissant.
Mais si cela se limitait à cela, sacrifier toute la secte comme prix à payer n'en valait certainement pas la peine.
« ...Mais selon nos renseignements actuels, une telle idée folle devrait encore être une minorité absolue en leur sein. Cependant... »
Matins continua ses mots : « Si elles atteignent un moment critique de vie ou de mort, elles n'auront peut-être d'autre choix que de tenter le tout pour le tout. »
« Alors il faut agir vite. » dit Georgette, « La seule bonne nouvelle est qu'elles ne peuvent maintenant sacrifier que ceux qui sont morts aujourd'hui dans le périmètre de la Cité Industrielle Polaire, et le nombre ne sera pas très élevé. Leur force principale restera ces Cultistes Hétérodoxes elles-mêmes. Nous devons détruire leur plan le plus vite possible, sinon, même si elles n'invoquent qu'un avatar, nos ennuis seront immenses. »
Au milieu de leur conversation, le démolisseur était prêt. Les Guerriers Interstellaires, Moniales de Combat et Chasseurs de Démons étaient également sur le pied de guerre.
Sans perdre de temps, Matins donna l'ordre, et la structure qui avait été déguisée en pilier de soutien mais était en réalité un passage vers le souterrain fut soufflée.
L'explosion fut réalisée par un vétéran Guerrier Interstellaire assez habile ; la quantité d'explosif et son placement étaient parfaits.
Un passage circulaire irrégulier d'environ 6×6 se révéla devant eux, muni d'une échelle menant vers le bas.
Après l'ouverture du passage, les Cultistes cachés en bas réagirent distinctement, et des voix purent être entendues depuis l'intérieur.
Mais à cet instant, il n'y avait pas lieu de s'inquiéter outre mesure.
« En bas, en bas, en bas ! » lança Matins tandis que, revêtu de son Armure Énergétique de Terminator, il fut le premier à sauter dans l'ouverture.
C'était prévu pour 11h, mais je l'ai publié par erreur... donc tant pis.