« Mère, bienvenue sur l'Étoile Hibou Enragé. »
La voix de Gu Hang tira Wang Qi de sa torpeur.
Elle vit Gu Hang, les bras ouverts, avancer vers elle.
Machinalement, elle écarta les bras à son tour et l'embrassa brièvement.
Mais dans son cœur, elle ressentit une étrange sensation.
Quelque chose clochait, vraiment clochait.
Leur étreinte n'était pas serrée ; après un simple contact, Gu Hang relâcha ses mains.
Il lui présenta les lieux : « Cet endroit, c'est la Cité de la Renaissance. »
Le vaisseau d'atterrissage se posa à l'aéroport de la Cité de la Renaissance, une zone dédiée aux navettes.
D'ici, on pouvait embrasser toute la ville d'un coup d'œil.
Honnêtement, la Cité de la Renaissance ne frappa pas particulièrement Wang Qi. Elle avait visité de nombreux mondes, et la construction urbaine de la Cité de la Renaissance lui parut moyenne. Sans parler de la comparer à la Capitale du Secteur Stellaire ou au Monde-Jardin Étoile Aile Volante, même bien des villes ordinaires de second rang sur d'autres planètes semblaient bien plus avancées que la Cité de la Renaissance.
Pourtant, elle n'avait pas oublié qu'il s'agissait à l'origine d'un Monde Désolé.
Désormais, du moins à ce qu'elle pouvait voir, il ne restait aucune trace de ce désert désolé.
Ce n'était peut-être pas beau, mais c'était ordonné et les rues étaient propres.
Tous ces changements n'avaient pris qu'un an et demi, façonnés par son propre fils.
Même pour quelqu'un d'aussi avertie que Mademoiselle Wang Qi, elle dut admettre qu'il s'agissait d'un exploit extraordinaire.
De plus, quand elle repensait au tempérament que montrait Gu Hang, il n'avait rien à voir avec ce dont elle se souvenait.
Pouvait-il s'agir du même fils bon à rien qui l'avait jadis mise en colère par son manque d'ambition, celui dont elle avait estimé qu'il déshonorait leurs gènes, à elle et à son défunt mari ?
Portée par des émotions complexes, Wang Qi suivit Gu Hang à bord d'un Faucon du Vent, et quelques instants plus tard, elles arrivèrent au Bâtiment de l'Alliance.
C'était la structure la plus haute de la Cité de la Renaissance, reconstruite à partir de l'ancien bâtiment du Conseil de l'Alliance. Actuellement, cet immeuble de huit étages servait à la fois de résidence et de bureau à Gu Hang.
Le dernier étage abritait la salle du conseil, rebaptisée Salle du Gouverneur, réservée aux grandes réunions de travail de l'Alliance.
Au même étage, Gu Hang avait aménagé un espace plus décontracté, son bureau.
D'une manière générale, c'était là que Gu Hang travaillait au quotidien.
Traiter les documents, réfléchir aux problèmes, recevoir des visiteurs, tenir quelques réunions confidentielles à petite échelle…
Reliée au bureau, une suite de pièces à l'arrière : salon, chambre, dressing, salle de bains et autres espaces de vie, tous conçus pour Gu Hang, bien entendu.
La décoration n'était pas fastueuse. Bien que tout le nécessaire y fût, il était clair que Monsieur Gu ne recherchait pas le luxe ; le confort suffisait.
Après avoir fait le tour des lieux avec son fils, Wang Qi se tint devant la grande baie vitrée du bureau de Gu Hang, contemplant le paysage urbain, ses pensées dérivant au loin.
Dans son esprit, il y avait toujours « deux » fils.
L'un était le fils de ses souvenirs, l'autre celui qu'elle voyait maintenant.
Le fils de ses souvenirs aimait les choses luxueuses, s'habillait toujours en vêtements chers et sophistiqués, vivait dans un lieu resplendissant d'or et de glamour, et aimait utiliser ces apparences extérieures pour masquer sa faiblesse intérieure.
Le fils devant elle portait un uniforme militaire net, qui soulignait sa haute stature, sans aucune décoration superflue ; même son espace de vie était simple, décontracté, jusqu'aux couleurs sobres.
Le fils de ses souvenirs était lâche, toujours plein de ressentiment, hautain mais terne, sans réelles compétences mais prétentieux.
Mais ce qu'elle voyait maintenant était un fils accompli, pourtant calme et posé, imposant le respect et plein de dignité.
Ces deux images apparaissaient simultanément dans l'esprit de Wang Qi et pourtant ne pouvaient se superposer.
« À quoi penses-tu ? » La douce voix de Gu Hang résonna près d'elle, tandis qu'il lui tendait une tasse de thé chaud : « Je n'ai pas grand-chose à t'offrir, mais c'est un cadeau de ma cousine d'avant. »
Prenant le thé chaud des mains de son fils, elle y goûta, mais ne put se concentrer sur la saveur.
Elle dit à Gu Hang : « Tu n'aimais pas le thé, avant. »
« En fait, je n'aime toujours pas le thé, » rit Gu Hang, « Mais je me souvenais que tu l'apprécies. »
« Tu ne te souciais jamais de ces choses. »
Gu Hang garda le silence un moment, puis dit : « J'ai beaucoup changé, n'est-ce pas. »
« Oui, à peine deux ans d'expérience peuvent-ils provoquer de tels changements radicaux ? Si j'avais su, je t'aurais laissé partir te forger plus tôt. »
« Le moment compte, » dit Gu Hang, « Je suis moi-même surpris par mes changements. Durant ces quelques mois sur la route vers l'Étoile Hibou Enragé, c'est comme si j'avais soudain compris beaucoup de choses. Peut-être est-ce ce que certaines légendes appellent un moment d'illumination. »
« Pourquoi ton illumination n'a-t-elle pas pu venir plus tôt… »
Gu Hang restait tout à fait composé : « Je pense qu'elle est tombée à point. Sans cette période de désenchantement total, et le courage de repartir de l'avant, il est irréaliste d'avoir une illumination de nulle part. Sous cet angle, je devrais en fait te remercier, Mère.
Cette gifle avant mon départ et la réalité que notre famille n'apportait véritablement aucun soutien après mon arrivée sur l'Étoile Hibou Enragé, la pression de mourir si je n'y arrivais pas en tant que gouverneur… sans tout cela, d'où serait venu le changement ? »
En entendant cela, Wang Qi perçut enfin quelque chose de familier : du ressentiment.
Son fils dans ses souvenirs semblait toujours se plaindre. Se plaindre de ne pas avoir assez d'argent, se plaindre que les gens ne l'écoutaient pas, se plaindre que les choses n'avançaient pas comme il le souhaitait…
Cette légère touche de familiarité fit inattendument monter sa tension artérielle.